- Что там? - Поинтересовался глазастый Глеб.

- Ерунда, письма с родины. Ничего серьезного. - Отмахнулась Ольга. - Кстати, Иван Максимович, скажите, если мы выйдем отсюда и пойдем еще пять миль? Куда мы доберемся. Капитан, поняв двойной смысл вопроса, замолк, вспоминая карту, и хлопнул себя по лбу.

- А чего тут думать. Мы сейчас возле Сен-Мало, чуть северо-восточнее. Вот как раз в залив и упремся. Устье реки Ранс. Городок Динар. А как раз напротив Сен-Мало. Динар, место райское. Курортный городишко. Гнездо французских пиратов. До сих пор сохранились крепостные форты. А на скалах виллы. Представляете, сосны, пальмы и вот такие ласточкины гнезда. Но туда не пустят: "Частная собственность".

- Вам бы экскурсоводом работать. - Съязвил Глеб, на всякий случай пересев подальше от сурового капитана.

Но Ольга уже не слышала ничего. - "Ну конечно, Динар, как я забыла. Девяносто первый год". - Этот период в Лехиной памяти она видела с большим трудом и как-то вскользь, словно он сам хотел забыть о нем. Однако памяти не прикажешь. Так вот она причина. Осенило ее.

Это случилось в августе, в тот самый проклятый год, когда лидер грел дряблое пузо на Форосской даче, а кучка полупьяных паяцев изображала театр абсурда. Но это на поверхности. А в глубине все было гораздо сложнее.

Алексей не следил за политикой, но в воздухе что-то носилось. Уж больно оживленно мотались по кабинетам обличенные властью и знанием начальники. Количество заданий в тот месяц превысило все разумные пределы. Наглость и быстрота, с которой эти приказы воплощались в конкретные задания, поражали. Его выдернули на базу шестнадцатого вечером, в половине девятого.

- Прибыть, срочно. - Хмыкнул Алексей. - Можно подумать, за премией.

Сумка с вещами, всегда стоявшая у порога, привычно легла на плечо. Проверил свет и хлопнул дверью.

"За неполный месяц третий выходной псу под хвост".- Ругнулся он, впрочем, беззлобно. Служба приучила. Если неизбежно, лучше расслабиться... Приказ не сообщили. Старший выдал командировочные. Паспорта на совершенно незнакомые фамилии. - "Ого, удивился Алексей, увидев синюю корочку. Сегодня мы в дипломаты играем. И куда, интересно. Хотя чего там, скоро узнаю". - Он не ломал голову. - "Хорошо, когда в составе группы. Всегда есть, кому за тебя подумать".

Переодели в безликую, но добротную одежду. Джинсы, ветровки, футболки. Все европейское, не новое. Перелет до Брюсселя. Оттуда в неприметном микроавтобусе в Бретань. Ехали молча. И не потому, что запрещала дисциплина. Задание неизвестно, и каждый был занят своими мыслями. Группа - стандартная пятерка, ребята свои, проверенные, но надоевшие до чертиков. Каждое движение знакомо. Шутки предсказуемы.

- Как эти в космосе, друг друга еще не порешили. - Схохмил Леха после недельного карантина, когда их заперли в одной комнате на неделю, дожидаться подтверждения результатов. Поэтому болтать особо никто не хотел.

Старший группы, седой, как ондатра подполковник Мятый. Имея такую фамилию, кличка не нужна. Мятый посматривал на часы и барабанил пальцами веселый мотив, Леха прислушался. "Вот уж не думал, что у "старшого" чувство юмора настолько извращенное." - Покрутил головой, удивляясь. Но промолчал.

Детали каждому "довели" отдельно. Алексей получил приказ выйти в центре и в семнадцать двадцать быть на развалинах старого форта.

Портовый городок состоял из двух частей. Исторической, заполненной красочными лавками на узеньких улочках, и современной. Небоскребы из стекла и бетона уже давно приелись, а вот средневековый антураж захватил. Алексей, словно обычный турист, бездумно бродил по живописным кварталам, слушая разноязыкий гомон туристов, которые как саранча высыпали из подъезжавших на маленькую площадь возле готического собора и разбредались по окрестностям.

Ближе к назначенному времени он поднялся на виадук и потихоньку двинулся к развалинам. Охраны как таковой не было. Да и проникнуть в крепость труда не составляло. Выглядевшие издали неприступными стены время не пощадило. Небольшой пролом идеально подошел для задуманного. Леха шмыгнул в отверстие и вынырнул уже с другой стороны крепостного вала.

"Время подбирали с умом, потому как экскурсии уже закончились, и на развалинах безлюдно" - рассудил путник.

Место встречи на верхнем ярусе укреплений абсолютно не просматривалось из города. Только вид залива и огромный табор разномастных яхт на акватории. Чуть дальше, на противоположной стороне видны были аккуратные, словно игрушечные домики, словно прилепленные к скалам.

"Во буржуи, как устроились". - Безразлично глянул Алексей. Из сумрака искусственного грота показался старший группы. Он глянул на часы и кивнул напарнику. Леха двинулся следом. Вышли на самую верхотуру. Маленькая бойница едва приметно выступала из развалин верхней кромки стены. И тут наметанный глаз выхватил укрытую брезентом, явно чужеродную тут вещь.

"Вона как". - Он глянул в сектор обстрела и понял, что цель расположена, где-то среди тех самых домиков на противоположной стороне бухты. "Взломщик", снайперское ружье нового образца, способно поражать цель размеров со спичечный коробок на расстоянии до двух километров. Но это с пристрелкой и после длительных расчетов. Алексей забеспокоился. Как профессионал он терпеть не мог работать "с колес". "Риск промазать бешеный, гарантии никакой, а спросят на полную. И кому потом объяснять".

Мятый кивнул на оружие и скупо добавил.- Готовься. Ориентир - вон тот белый флюгер. - Подсказал он, глядя в бинокль, когда Алексей улегся и снял закрывающие прицел крышки.

- Ниже, еще, ага он. Теперь, на семь часов, видишь? Беседка. Через пятнадцать минут будет объект. Среднего роста, светлый костюм, рубашка, приметы - недовольное лицо, да его не спутать. - Алексей поежился, безуспешно пытаясь высчитать поправку.

- Вот данные. Протянул листок командир. - Он присел на корточки, теперь негромкий голос звучал у самого уха.

- Не пугаю, Леша, но промахнуться нельзя. Если что мы все в лучшем случае без пенсии на гражданку, а в худшем,- он поежился. - До родины можем и не добраться. Понимаешь? Соберись. От тебя сейчас зависит все. Он, сука, свинтил, сейчас здесь американцев ждет. Сегодня облажаемся и все, уже не выцепить. А на нем секретов, как блох на барбоске. И резидентура. Я тебе потому говорю, чтобы проникся.- Зудел голос. Леха досадливо поморщился.

- Все, работай - заметил гримасу командир и замолчал.

Кое-как приготовился и ровно в назначенное время увидел, как в беседке появился фигурант.

"Действительно, спутать трудно". - Брезгливая рожа партаппаратчика, привыкшего повелевать, вызвала усмешку.

"Чего не хватало придурку"? - Мелькнул праздный вопрос. Леха собрался, взвел курок и начал выцеливать. Сидящих рядом с объектом он не смог бы разглядеть при всем желании. Огромное увеличение прицела позволяло видеть только небольшой участок.

Снайпер выбрал свободный ход спуска и затаил дыхание, палец пошел независимо от сознания. Перекрестие мертво держало висок жертвы. Объект сидел спокойно и, даже промахнись Алексей мимо виска, тяжелая пуля все равно не даст шанса на спасение. Уж больно громадный калибр.

И в последний момент, даже долю секунды, в окуляре внезапно мелькнуло что-то светлое, закрыв четкий профиль иуды. Щелкнул выстрел. Пятно в прицеле дернулось и вспыхнуло кровавым бутоном.

- От черт.- Вырвалось у следящего в бинокль командира. Он замер пытаясь рассмотреть подробности. Алексей спокойно захлопнул крышку прицела и начал протирать ветошью металлические части оружия. От него теперь уже ничего не зависело. Так какой смысл дергаться. Скажет, если положено, а нет, так нет.

Мятый, какое то время наблюдал в бинокль, наконец оторвался и облегченно выдохнул.

- Умеют ведь делать.- Вытер он пот со лба. - Баба его, под выстрел сунулась. - Пояснил он снайперу.- Но его ты все же достал. Так что, будем считать, вынужденные потери.