– Этого братца я знаю, - усмехнулся он, - вместе работали над новыми прототипами Ипостасей, пока Борми не решил, что ему скучно в лаборатории. Вот и рванул в самую гущу событий: прямо в фортисовые шахты. А я все думал, почему он так долго не возвращается…

Путь до нижнего Комбиониса занял у отряда около трех часов. На этот раз Дэйзо уже не мог так разогнаться из-за плетущегося сзади биотела. Пришлось сильно снизить скорость.

«Избыточная скорость снижена до 100% от скорости носителя костюма. 116 частиц вернулись в свободный режим. 

Заряд батарей – 89%»

Именно в этом и заключается основная идея изобретения Дэйзо – блуждающее усиление характеристик именно тогда, когда это нужно. Хочешь быстро бегать, сильно бить или быть непробиваемым – пожалуйста! Отправь частицы в нужный блок и готово. Правда, пока что костюм очень ограничен, у него мало характеристик и нет всяких там навыков, умений и способностей. Зато его практически невозможно уничтожить из-за фортиса – как за каменной стеной.

Прогулка по заброшенным улицам нижнего Комбиониса снова, после стольких событий вызвала ностальгию и одновременно – страх. Все потому, что ни жителей, ни могоронов не было видно, однако сигнал о помощи исправно попадал на приборы костюма. Поглядывая на лидера отряда, Сэйту чувствовал себя безоружным. Еще бы! После всех тех уникальных способностей, что давал ему Источник, теперь «призрак» гол как сокол. Ни навыков, ни умений, ни меткости. Сложно представить, чем Сэйту сможет помочь местным жителям. Разве что прикроет своим же биотелом.

Картель располагается в одном из самых крупных складов практически по центру нижнего Комбиониса. Именно здесь в основном приземляются корабли с парящего города с гуманитарной помощью, инструментами, прочей ерундой и забирают добытые на планете материалы. Раньше, когда Шахты исправно доставляли в Картель фортис, нижний город жил более-менее, под шумок отхватывая процент. Но затем месторождение редкого металла заглохло и в Картели остались совсем не с чем. Тогда-то и началась наглая эксплуатация Ипостасей в качестве искателей брошенного добра. Они рыскали по всему нижнему Комбионису, добывая инструменты, неиспорченные продукты, драгоценные металлы и все такое подобное. Пробирались в старые здания, на склады и гибли пачками от защитных устройств или элементарно от обрушения. По сути, они и сейчас все это делают, причем совершенно бесплатно: у жителей нижнего города нет лишних джимов, чтобы приобретать для Ипостасей новые часы, но хотя бы карма у «призраков» чистится.

– Давненько я тут не бывал, - заметил Дэйзо, когда впереди замаячило здание Картели. Этот склад выгодно выделялся среди соседних высотой, да и вообще размером. Правда, из-за постоянных нападений всякого рода рехнувшихся бродяг – Ипостасей и людей – он заметно поистрепался, и тут и там пробоины, которые надо контролировать. Большая часть колонистов здесь тем и занималась, что сторожила проходы в Картель. А все остальные дела брали на себя Ипостаси.

– Когда-то у нас здесь была целая лаборатория по исследованию флоры и фауны Дандрии. Но когда обнаружилось магнитное поле, все это дело по-быстрому свернули, и нас забрали наверх, - продолжил ученый, - жаль. Думаю, здесь было бы веселее.

Охраны в проходах не оказалось. Что-то заставило их оставить свои посты, и это было странно. Потому как тишина вокруг стояла прямо-таки мертвая. Ни шороха, ни выстрела. Да и люди с Ипостасями вокруг не сновали в панике.

– Похоже, мы малость опоздали, - осторожно произнес Сэйту, - могороны уже добрались сюда.

Дэйзо отвечать не стал, лишь жестом показал, что надо быть настороже.

Склад Картели встретил гостей гулом. Ветер врывался во множественные отверстия и эхом проносился по всем помещениям. А вот окружающий вид явно был безжизненным: импровизированные стулья валялись на бетонном полу, повсюду разбросаны банки из-под консервов, лоскуты одежды.

– Скорее всего мы даже трупов не найдем. Их химикаты растворяют все вместе с человеком, - прокомментировал Сэйту. Ему удалось найти неподалеку кусок арматуры, которую он теперь сжимал до боли в ладонях. Хотя, конечно, в случае чего от нее будет мало толку. Но это что-то психологическое: хоть какая-то защита.

– Приборы ничего не показывают, - пожал плечами Дэйзо, - судя по всему, ничего живого здесь не осталось. К сожалению, - он тяжело вздохнул.

В течение часа они занимались поиском выживших, вздрагивая от каждого шороха: казалось, это могорон вылез их своего укрытия и готовится к нападению. У страха, как говорится, глаза велики. Хотя Дэйзо беспокоиться вряд ли надо, ведь его костюм вполне может защитить от нападения металлических пауков. По крайней мере программа так и сказала:

«Вероятность поражения химикатами могоронов составляет 5%. Шанс увеличивается при большем количестве атакующих особей»

Пока ученый осматривал каждый угол, Сэйту решил наведаться на крышу. Боялся он сейчас не только за себя, но и за двух недавних знакомых, что полетели сюда предупреждать об опасности. Гемон и Борми. Интересно, выжили ли они после такого нападения? Все-таки они ребята тренированные, знают, как противостоять могоронам, и что от них ждать. Так что оставалось скрестить пальцы и надеяться на лучшее.

Наверху сразу стало понятно, что металлические пауки побывали и здесь. Так же разбросаны вещи, пустые катера, уже готовые к отправке, но так и не успевшие взлететь. Здесь же обнаружилась целая куча оружия, перенесенная сюда местными. Видимо, они планировали отстреливаться, но не ожидали, что пауки настолько быстры. И попросту не успели построить баррикады. Да и какие перегородки могут остановить этих тварей? Разве что из фортиса, но таких материалов здесь естественно нет. Да, жители Картели были обречены с самого начала.

Однако из одного из катеров доносились всхлипы, которые сразу же привлекли внимание «призрака». Он крадучись подобрался поближе и заглянул через борт. На дне катера, сжавшись в комок, постоянно вздрагивал молодой парень. Сэйту даже сразу и не узнал Борми, потому что он совершенно полностью поседел. Глаза его бегали как у сумасшедшего, и парень бормотал чушь, которую даже разобрать сложно, не то что понять.

– Борми? – тихо позвал Сэйту. Ученый из Шахт явно в сильном стрессе, если не свихнулся еще. Надо как-то потихоньку вытащить его из этого состояния. Пока не поздно.

Парень поднял на «призрака» глаза, полные ужаса, несколько секунд молчал, а потом прошептал:

– Могороны… Гемон….

Сэйту опустил взгляд вниз и заметил, что Борми сжимает в руках знакомый предмет.

«Шлем тактический уникальный. При использовании запускает режим автоматического анализа окружения и подсказывает наиболее удачные варианты действий»

– Это же вещь Гемона! – воскликнул Сэйту, - что с ним? Он погиб?

Борми опустил голову, пряча взгляд. Сразу видно, что ему совсем не хочется говорить на эту тему. Что ж, не удивительно: они провели вместе не мало времени и наверняка успели подружиться. А близких друзей терять всегда очень больно.

– Он ушел за ней… - ответил ученый из Шахт и снова впал в бессознательное состояние, бормоча неразборчивую чушь.

Диск памяти №32 Сам себе хакер

– Жестоко, однако, - заметил Дэйзо, - здесь как минимум пару сотен людей проживало. А ведь еще Ипостаси, их вообще сложно посчитать. Картель всегда была самым большим поселением в округе, как ни крути.

Профессор АЦФИ выглядел явно удрученным, расстраивался, что не успел на помощь, хотя кто знает, смог бы он защитить местных от нападения могоронов. Он же всего лишь ученый, а не профессиональный боец, пусть и в уникальном костюме из фортиса.

Сэйту помог Борми спуститься на нижние этажи склада. Выглядел он совсем плохо и вряд ли был в сознании. Дэйзо осмотрел его и только руками развел: парень явно в шоке и остается лишь надеяться, что возможно придет в себя со временем.

– Любопытно вот что. Из Шахт можно было отправиться куда угодно, на все четыре стороны света. Но эти твои могороны отправились именно сюда. Почему? – задумчиво произнес профессор АЦФИ, вылезая из костюма. Опасность здесь давно миновала, а в этой штуке у ученого уже спина затекла. Что ни говори, а предстоит еще дорабатывать костюм. На основании собственных ощущений.