– Мы так близко к земле? – удивился Сэйту. Он только сейчас заметил, что катер практически скользит над испещренной трещинами дорогой, - нельзя же!
Гмол посмотрел в указанном направлении.
– Ты за людей что ли беспокоишься? Расслабься, они под защитой. Вон, смотри какие на них штукенции. Практически не пропускают магнитное поле, - улыбнулся он, - вещь! А как бы мы тебя еще зарядили-то? Они с собой батарейки для Ипостасей не таскают, сам понимаешь.
Сэйту кивнул. Действительно, как сам не догадался. Да и рассветает вроде, значит магнитное поле помягче стало. Это что же получается, ночь здесь всего часов шесть длится, не больше? А день? Надо будет и его посчитать. На будущее. Сэйту вспомнил про Аномалию и пообещал этой ночью ее еще раз проверить.
Что там мигает вверху? Опять полоска?
«ДОСТИЖЕНИЕ: На волосок от смерти! В последний момент Ипостась избежала смертельного столкновения с твердой поверхностью. Критический стресс улучшил нейросвязи. Все характеристики увеличены на 5%.
Физическая Сила Ипостаси – 125% от стандартного уровня среднестатистического гражданина Дандрии.
Ловкость и координация составляет 130% от стандартного уровня среднестатистического гражданина Дандрии.
Активность Интеллекта Ипостаси – 123% от стандартного уровня среднестатистического гражданина Дандрии.
Единение с Ипостасью улучшено на 35%»
Неплохо. Ничего не сделал, а сюрприз отхватил. Всегда бы так. Еще что ли с тарзанки попрыгать? Шутки шутками, а момент падения Сэйту вспомнил с ужасом. Никому такого страха не пожелаешь. Он же ведь готов был с жизнью проститься.
– Спасибо, - уже более окрепшим голосом произнес Сэйту, - в последний момент поймали. Да и от хронофагов спасли. Кто они такие-то?
Гмол отвернулся в сторону, будто тема ему была неприятна.
– Гады они, иначе и не назовешь, - медленно произнес он. Люди занимались своими делами и в разговор не влезали, но поглядывали на Ипостасей. Безусловно, «призраков» они все-таки чурались. Они старались даже обходить биотела стороной, хотя в маленькой лодке сделать это было сложновато. Вот такое тут общество, подумал Сэйту. Как там говорилось… Высококультурное.
– Их Механик переделала. Она здесь, в нижнем Комбионисе, самая головастая. Ну не в смысле, что в лидеры лезет, а в том, что в технике шарит. Видел крылья и руки-молоты? Ее работа, - продолжил Гмол, - а Хронофаги были Ипостасями, как и мы с тобой. Пока головой не тронулись. Это с ними с тех пор, как они на юг сгоняли. Кого или чего они там встретили, не знаю. И, видимо, не узнаю уже.
Пока Гмол рассказывал, Сэйту смотрел на дорогу. Да, бывает и такое. Тем более здесь, в этих дурацких условиях. И как только Гмол тоже не сошел с ума? В этой безжизненной пустыне, где даже редкие люди не желают обращать на тебя внимание. О друзьях и близких речь можно вообще не вести. Их по определению не может быть.
Дорога постепенно засыпалась пылью, затем зарастала травой, а после и вовсе скрылась из виду. Теперь катер плыл над сочными лугами, отдающими нежной синевой. Какие все-таки на Дандрии причудливые краски: Солнце синее, воздух зеленоватый, трава голубая. Но вопреки удивлению, сочеталось это очень даже гармонично. Можно сказать, радовало глаз.
– А этот ваш Механик… он как мы? – поинтересовался Сэйту.
– Ты имеешь в виду, Ипостась? Нет, человек она. Это женщина, - пояснил Гмол.
Сэйту кивнул. Понятно. Только неожиданно это: женщина-механик. Хотя, в этом странном мире и не такое возможно, наверное.
– Гронки! – крикнул один из пассажиров катера и поспешил к штурвалу. Остальные испуганно переглянулись и поспешили сесть на дно, прижав руками головы. Видимо, гронки – штука неприятная, кем бы они ни были.
Гмол вскочил на ноги и всмотрелся в траву впереди.
– Скорее, надо подняться наверх! – выкрикнул он, обращаясь видимо к рулевому. Но тот только выругался, вытягивая штурвал на себя.
– Не могу, мы перегружены. Вы наш балласт, вниз тянете! – ответил человек, - даже разогнать не могу….
Теперь пришла очередь выругаться Гмолу.
– Давай на дно, мы прикроем, - сказал он рулевому, - Сэйту, ближе. Изучил уже что-нибудь боевое? Включай все что есть! Тут сейчас будет конкретно жарко! – прорычала громадная Ипостась.
Сэйту кивнул. Хотя что он мог? Разве что только симбиотическое умение запустить.
«Единое Восприятие успешно активировано.
Время действия: 60 секунд»
Теперь вся надежда на реакцию. Да на силу. Не зря же она у него уже до 125% добралась. Пора ее в дело пускать.
И тут он увидел их. Гронки. Вытянутые, словно тонкий шнур, но с огромными лапами, из которых торчали изогнутые когти. А морду лучше вовсе не видеть. Три пасти, прямо друг под другом, так и лязгали зубами, разбрасывая вокруг слюни. Омерзительная тварь, насколько это вообще возможно. И эта самая тварь, да еще и не одна, неслась навстречу низко летящему катеру. Не нужно быть умным, чтобы понять: гронкам потребуется всего один прыжок.
Но не зря же Сэйту изучил Единое Восприятие. С ним его чувства заметно обострились, да и ловкость достигла 130%. Поэтому, как только один из гронков оказался достаточно близко, в него полетел удар кулаком.
«Внимание! Нанесен удар представителю местной фауны – гронку. Сильных повреждений не обнаружено, но особь на время оглушена»
Второй гронк сбил Сэйту с ног. Его челюсти едва не сомкнулись на голове Ипостаси: удалось увернуться в последний момент. Недолго думая, Сэйту хорошенько пнул гронка под зад. И лишь потом понял, что наделал. Гронк покатился прямо к сжавшимся от ужаса людям. Их контуры сразу же окрасились в зеленый цвет.
«Данным гражданам Дандрии требуется немедленная помощь! Вы обязаны сконцентрироваться на этой задаче!»
Вот и Наблюдательность сработала, подумал Сэйту. И в этот раз даже не спрашивает согласия. Бросай все и спасай. Забавно у них тут все устроено.
– Сэйту, ты что, до сих пор с голыми руками ходишь?! – раздался рядом удивленный крик Гмола. И тут же в руку ему ткнулась рукоятка длинного ножа. Скорее даже заточки. Видимо, Гмол сам ее изготовил. Сэйту сжал в ладони самодельное оружие. Все лучше, чем вообще ничего.
«Внимание! Ваше вооружение пополнилось на один предмет. Название: нож самодельный. Изготовлен по первичному рецепту АЦФИ. Позволяет протыкать мягкую и тонкую защиту врагов. Неэффективен против металлической брони. Может быть улучшен.
ВАЖНО! Вы не подготовлены для использования такого оружия. Шанс промаха увеличен на 25%. Рекомендуется провести цикл тренировок по системе АЦФИ»
Очень приятно. Сначала обрадовали, а потом все испортили, сволочи. У них вообще что-нибудь можно сделать без этого АЦФИ? Сплошные ограничения, чтоб их…
Гронк уже начал принюхиваться к людям и скалить зубы. Похоже человеческое мясо он уже пробовал, и оно пришлось ему по вкусу. Так что пассажиры были обречены.
– А ну стой, гад! – выкрикнул Сэйту и замахнулся на хищника.
«Вы промахнулись. Рекомендуется провести цикл тренировок по системе АЦФИ»
«Вы промахнулись. Рекомендуется провести цикл тренировок по системе АЦФИ»
Чертова заточка. Гронк даже застыл, с удивлением уставившись на существо, тупо размахивающее ножом. Он даже повернул пару раз голову то влево, то вправо. Видимо, пытаясь понять, чем же это Сэйту занят.
И тут же свалился. С ножом, торчащим прямо из одной из пастей. Из его горла еще звучало рычание, но это были скорее предсмертные хрипы.
– Дай сюда! – крикнул на Сэйту Гмол, выхватывая у него заточку. Локтем левой руки он ударил в пасть нового гронка, что уже приноравливался к прыжку. Громадное тело Гмола не так-то легко было опрокинуть, но даже он немного накренился в сторону. С этими гронками шутки плохи.
Катер, не выдержав нового веса, во всю шкрябал по земле, раскурочивая траву. Еще один гронк, и можно вовсе сесть на мель. Осознав угрозу, Сэйту, помогая себе криком наскочил на ошеломленную тварь и вместе с ней вылетел за борт катера. Толчок, удар головой об землю. Земля мягкая, земля простит. К тому же удалось еще и эту гадину своим весом придавить. Не давая гронку опомниться, Сэйту поспешил нанести ей удары прямо по морде. Главное, между зубов не попасть. А то еще прикусит, зараза.