— И тебе не пришлось воспользоваться сданной спермой? — шутливо спросил Кейн.

Билл заверил его, что такой необходимости не было, а Кейн, затронув эту тему, задумался. Такими вещами нельзя шутить. На следующее утро он позвонил в клинику с просьбой уничтожить его донорский материал. И вот с этой минуты начался весь этот кошмар.

Кейн был поражен, узнав, что некоторое время назад материал был по ошибке использован, причем для какой-то сотрудницы его компании. В клинике наотрез отказались назвать имя женщины, несмотря на то что он грозился подать на них в суд. С этого момента Кейн и пытается выяснить, кто из женщин в «Кейн Хейли инкорпорейшн» носит его ребенка!

— Не думай об этом, — посоветовал ему его брат Марк, когда они, как обычно, в пятницу играли в теннис. — Забудь, ты не имеешь к этому никакого отношения.

— Я не могу, — спорил Кейн, — ты не понимаешь.

Марк, живущий с рыжеволосой красавицей женой и двумя детишками в замечательном доме в одном из живописнейших пригородов Чикаго, действительно ничего не понимал. Да и как он мог что-либо понять? Его жизнь текла гладко с самого первого дня. Кейн не обижался на брата, но у них был абсолютно разный жизненный опыт. Марк верил в счастливый брак с одной женщиной. У него так и вышло. Кейн же, имея за плечами крайне неудачную женитьбу, знал, что такие браки немногочисленны и очень редко встречаются.

— Эту женщину невозможно найти, — продолжал Марк. — Даже если найдешь ее, что ты можешь сделать? — Он отбил ракеткой мяч. — Оставь эту затею.

— Я должен найти ее и не успокоюсь, пока не добьюсь своего. — Кейн подал мяч.

Марк поморщился, покачал головой.

— Зачем тебе это? — (В ответ Кейн снова ударил по мячу. Звук удара эхом разнесся по небольшому закрытому корту.) — Зачем? — повторил брат.

— Затем, — с раздражением ответил Кейн. Мяч упал на пол, но он даже не отреагировал. — Затем, что я не могу оставить это так. Я должен найти своего ребенка. Марк, это как тлеющий внутри меня огонь. Я все время думаю об этом.

Марк, нахмурившись, повернулся к брату и мягко сказал:

— Кейн, это не твой ребенок, ты просто донор. Черт возьми, найди себе женщину, женись и роди ребенка. И забудь обо всем.

Кейн ощутил приступ ярости, но постарался сдержать себя.

— Неужели ты думаешь, что лет двести назад какой-нибудь помещик заботился обо всех детях, которые родились у молочниц, с которыми он развлекался в стогу сена? По сути, у тебя та же ситуация, правда, на дворе — двадцать первый век, а ты — президент компании.

Кейн избегал взгляда брата.

— Это не смешно, Марк. Я говорю серьезно. Моя задача — найти ребенка.

Марк положил руку ему на плечо.

— И чего ты добьешься? Разрушишь счастье какой-нибудь молодой пары, которая решила родить ребенка с твоей помощью? Тебе не кажется, что им лучше было бы не знать о твоем участии в этом деле? Брось, Кейн. Кто бы ни была эта женщина, она не собирается пускать тебя в свою жизнь. Посмотри в лицо фактам. Ты будешь только помехой.

Кейн посмотрел в глаза брату.

— Возможно, ты прав. Но я должен знать. В любом случае я мог бы помогать им... Как дядя... Я мог бы приходить на Рождество с подарками для всех, позаботиться о его образовании...

Марк тяжело вздохнул и направился в душ.

— Ты безнадежен, — бросил он через плечо. — Я сдаюсь.

Но Кейн не сдастся. Он не может сдаться. Где-то рядом его ребенок. У него был пунктик по поводу детей и отцов, и в одном он не сомневался: он обязательно найдет своего ребенка.

Кейн уже проверил четверых женщин, которые работали в его компании, предполагая, что каждая из них может, по той или иной причине, быть матерью его ребенка. Насколько он знал, больше беременных женщин в «Кейн Хейли инкорпорейшн» не было.

Кейн нахмурился, проведя рукой по густым волосам. Придется вернуться в клинику, другого пути нет. Надо опять пригрозить им судебным разбирательством и заставить их назвать имя женщины.

Кейн снял телефонную трубку.

— Мэгги, найдите мне телефон центра планирования семьи в Лейксайде... — Тяжелый вздох на том конце провода заставил его прерваться. — С вами все в порядке?

— Да-да. Вы сказали, в Лейксайде?

— Все правильно. Я хочу, чтобы вы связались с директором и соединили с ним меня, как только дозвонитесь. Спасибо.

Кейн откинулся на спинку кресла и, барабаня пальцами по столу, принялся обдумывать свои аргументы. Настало время проявить жесткость.

Мэгги посмотрела на свои руки, они дрожали. Когда мистер Хейли попросил ее позвонить в медицинский центр, с ней едва не случился сердечный приступ. Это был тот самый центр, где она пять месяцев назад прошла процедуру искусственного оплодотворения. О чем он собирается разговаривать с ними?

Что бы там ни было, ему придется подождать до понедельника. Мэгги позвонила, но центр был закрыт по пятницам. Когда Мэгги сказала Кейну об этом, он вздохнул, но так и не признался, какие у него там дела. Мэгги задумалась, пытаясь собраться с мыслями. Надо сообщить ему о своей беременности и сделать это прямо сейчас. Дальше молчать невозможно.

Шорох за спиной заставил Мэгги вздрогнуть, но это оказалась лишь Сесил из почтовой службы.

— Привет, Сесил, — обратилась Мэгги к темноволосой, невысокого роста женщине. — Что нового в мире?

Сесил на секунду задумалась, прищурив глаза.

— Джолен Браун со второго этажа говорит, что если мы планируем открыть детский садик для малышей, то надо создать нечто подобное и для животных. Похоже, у нее проблемы с собакой. Йоркшир грызет все в доме, пока она на работе. Джолен приводила бы его сюда и приглядывала за ним.

— Пусть пригласит собачьего психолога, — со смехом посоветовала Мэгги.

— Я передам ей твой совет. — Сесил собралась уходить. — Может, поделишься какими-нибудь слухами?

— Слухами? — Улыбка исчезла с лица Мэгги. — Я ничего интересного не слышала. А почему ты спрашиваешь?

Сесил с любопытством посмотрела на нее.

— Просто так. Просто так...

Коллега ушла, а Мэгги вновь подумала о том, что настало время обо всем рассказать Кейну. Зазвонил телефон, и она, вздрогнув от неожиданности, взяла трубку.

— Алло? — прошептала женщина, не зная, чего ожидать.

— Мэгги, с тобой все в порядке? — послышался удивленный голос ее подруги Шэрон.

— Да, не волнуйся. Тут такая суета... Твой звонок застал меня врасплох.

— Я просто хотела сказать, что мы всей компанией собираемся пообедать в «Медном гроше». Ты как? Пойдешь с нами?

Мэгги вздохнула. Здорово, конечно, что Шэрон не забыла о ней. Кроме того, она обожает это кафе — прекрасно готовят салат «Цезарь». Но придется отказаться.

— Я бы с радостью, Шэрон, но у меня слишком много работы скопилось. — Истинная причина отказа крылась не в работе, а в деньгах. Мэгги больше не могла позволить себе обеды в кафе. Теперь надо экономить каждый цент для ребенка. — Останусь в офисе, перекушу бутербродом, который захватила из дома.

— Ну, что ж... Нам будет скучно без тебя.

Они еще немного поболтали и распрощались.

Шэрон тоже была беременна. Но у нее много друзей и, самое главное, рядом — отец ребенка. Должно быть, здорово иметь такую поддержку.

Внезапно Мэгги испытала пронзительное чувство одиночества. Она положила руку на живот и задумалась о будущем. Правильно ли она поступила? Сможет ли справиться со всеми трудностями? Честно ли это по отношению к ребенку? Надо было все-таки посоветоваться с кем-то, прежде чем решаться на это.

Отбросив в сторону все сомнения, Мэгги занялась делами, потом сходила в финансовый отдел, решила кое-какие дела. Когда она вернулась, ее шеф, похоже, уже ушел на обед, как, впрочем, почти все сотрудники. В здании воцарилась тишина. Достав из ящика стола бумажный пакет, Мэгги выложила на стол его содержимое. Кусочек пшеничного хлеба, намазанный арахисовой пастой и тонким слоем джема, маленькая коробочка сушеной клюквы и яблоко. В течение последнего месяца этот набор продуктов стал для нее обедом.