«Ты не знаешь, Глеб обладает силой альфы?», — озвучила давно мучащий меня вопрос.

«Обладает. Влад обещал отдать ему одну из непристроенных стай, когда тот повзрослеет».

— Будешь там возглавлять какую-нибудь малочисленную стаю. Можно даже не в тьму тараканью, а в Карелию. Говорят, там красивая природа, погода скучать не дает.

— Жестокая, — с восхищением произнес Глеб. А потом склонил голову. Не было в этом жесте ничего издевательского. Даже удивилась.

«А ты учишься, хоть и медленно. Вот я… давно уже освоилась», — с гордостью поделилась моя животная половина.

«Я не сомневаюсь. Ведь ты у меня самая красивая и популярная», — беззлобно поддела ее.

«Я такая», — кажется, моя обормотка приняла похвалу всерьез.

В тот же самый момент в дверях появилась Галина Сергеевна с огромным подносом.

«Влад в курсе, что Глеб крутит шашни с Мари?»

«Нет. Шантажировать будешь?»

«А то!», — возможно, со временем мы найдем общий язык с моей неугомонной сущностью.

Когда женщина удалилась, я сделала заговорщицкое лицо и, подмигнув ошарашенному Глебу, уточнила:

— И что у вас с Мари?

— Ничего, — тут же открестился племянник Соболева. Я же предполагала, что за девочку Влад просто отвинтит что-нибудь ненужное Глебушке. Ненужное… неиспользуемое… то есть голову.

«Они спят вместе?»

«Да».

«Спасибо».

— Вот зачем ты мне врешь? — философски протянула я, отламывая вилкой кусочек пышного омлета и исподлобья отслеживая реакцию Глеба. — Я ведь вас вчера видела, — отложила вилку и буквально зашипела на него:

— Ты чего творишь? А если Влад узнает? — сама была озадачена собственной реакцией. Кажется, я ведь собиралась сделать сидящего рядом мужчину своим союзником, а вышло так, что защищаю интересы собственной пары. Поймала себя на мысли, что не хочу, чтобы Влад узнал. Не хочу, чтобы расстраивался. Какое-то нелогичное поведение у меня выходило. Вчера унизила его при всех, а сегодня думаю о его душевном комфорте.

— Не узнает, если не проболтаешься, — нахмурился оборотень.

— У тебя с ней серьезно? — я очень надеялась на положительный ответ, хотя понимала, что вряд ли на подобный исход можно рассчитывать.

— Нет, конечно, — нахально ухмыльнулся паршивец.

«Он был у нее первый», — сообщила волчица. А я поняла, что пора хвататься за голову. Судя по тому какими влюбленными глазами смотрела на Глеба девчонка, она сама Владу в ножки кинется с мольбами его не отсылать.

— Кто знает о том, что Влад решил тебя отправить в поездку?

— Пока никто, кроме тебя и беты.

— Да-а, — не смогла удержать эмоций. — Ты понимаешь, что девочка по уши влюблена в тебя?

— Глупости, — отмахнулся оборотень. Поняла, что вмешиваться не буду, иначе рискую, что меня сделают крайней в этих семейных разборках. Но и Владу о том, что видела естественно ничего не скажу.

«Ты не скажешь волку Влада о том, что знаешь, хорошо?»

«Не скажу», — как бы нехотя согласилась волчица, но тем не менее требований на ответную услугу выставлять не стала.

Завтрак мы заканчивали в относительно дружеских отношениях, если можно так назвать теперь нашу связь, основанную на общем секрете. Я очень надеялась, что проблем в будущем с Глебом не возникнет. Во всяком случае у меня. Но одно было ясно обоим: племяннику Соболева лучше уехать. И уехать быстро и без особого шума. Кажется, только под конец совместной трапезы до мужчины дошло, что он натворил и в какую опалу у альфы может попасть, если не окажется отсюда далеко-далеко.

Первая половина дня пролетела стремительно. Стоило сесть за учебники, как я забыла о времени. Мне нравилось учиться. Нравилось узнавать что-то новое. Я очень любила выбранную профессию и надеялась реализоваться, как хороший специалист. Правда, была теперь не уверена, что Соболев позволит осуществиться моим мечтам.

Отвлек меня от занятий стук в дверь:

— Войдите.

— Ана, не отвлекаю? — Мари, с которой мы практически сразу перешли на Ты, вошла в спальню Влада. В спальню, в которую я почти переехала. Осталось перенести кое-какие мелочи из ванной комнаты. Вечером моего оборотня ждал сюрприз. Сюрприз, который, как я надеялась, будет приятным.

— Заходи. Что это у тебя? — девушка мялась в дверях с огромной коробкой в руках. — Вот. Тебе прислали, — она прошла внутрь спальни и положила коробку на кровать. По ее поведению видно было, что она чем-то недовольна.

— От кого это? — я не спешила открывать подношение.

— Не знаю. Адресант указан не был.

— Что-то не так? — все-таки поднялась и подошла к коробке, задумчиво ее оглядывая.

— Все так, — буркнула девушка. Девушка, которая, как я надеялась, со временем станет моей хорошей подругой. Я очень рассчитывала на это. Она, одна из немногих, кто отнесся ко мне с уважением с самого начала.

— И все же…

— Мне не нравится, что тебе неизвестно кто присылает такие дорогие подарки, — пояснила она.

— Откуда? — тут нехорошая мысль буквально поразила меня:

— Ты открывала коробку?

— Да, — заявила Мари и вызывающе уставилась на меня.

— Ты не имела никакого права, — рявкнула на нее, забывая о собственных планах подружиться. Какая-то прислуга смеет открывать мои… МОИ подарки. Пусть и прислуга, входящая в близкий круг моей пары. — Если это еще хоть раз повториться, ты пожалеешь, — прошипела я, выпуская когти и вспарывая ленту на коробке.

Открыла коробку, теперь было понятно, что ее вскрывали. Хотя платье было аккуратно сложено, но профессионализм Мари оставлял желать лучшего. Вытащила и начала рассматривать. Удивительной красоты вещь. Очень тонкая работа, очевидно, ручная. По низу платья был нашит мельчайший стеклярус.

— Ты ведь пара Влада, — в ее голосе я расслышала жалобные нотки. — Как ты можешь принимать подарки от постороннего?

— А тебе не приходило в голову, что это платье именно он и подарил? — у меня как-то других идей даже не возникло. Влад предложил поужинать. Влад прислал вечернее платье. Видимо, либо ужин для него особенный, либо поведет куда-то в пафосное место.

— Но от него не пахнет альфой, — растерялась девушка. А я рассмеялась ее наивности. Неужели, она думает, что такой, как Влад Кровавый, будет ходить по магазинам и самолично выбирать какую-то тряпку? Видимо, думает. Неудивительно, что она доверилась такому распутнику, как Глеб, который прямо перед ее носом окучивал других баб. Я была вовсе не уверена, что Глеб с бывшими моей пары уединялся где-то еще. Впрочем, какая мне разница? Глупость и наивность для оборотня все равно, что смертный грех для людей. Оборотень прежде всего хищник, а такие качества сделают из него жертву. Если девица не поумнеет в ближайшее время, в мой близкий круг она входить точно не будет.

— А давай позвоним Владу и узнаем, — предложила я и набрала номер Соболева. Поставила вызов на громкую связь и приложила палец к губам, показывая тем самым, чтобы Мари молчала.

— Да.

— Влад, спасибо.

— Значит, уже доставили, — мужчина очевидно усмехнулся. — Быстро работают. Тебе понравилось?

— Очень. Куда мы пойдем?

— Название ресторана ничего тебе не скажет. Просто будь готова к семи. Если это все, малышка, я прощаюсь. У меня дела.

— Увидимся вечером, — Влад, больше не говоря ни слова, просто повесил трубку.

— Я не понимаю, — разревелась Мари. — Что я делаю не так? Вот ты, вчера публично унизила альфу, а он заваливает цветами и дарит дорогие вещи.

А я не понимала, что ответить на это. Как объяснить рыдающей девчонке, что это сделала не совсем я? Что это нормальное отношение мужчины к своей женщине, с которой он пытается наладить отношения? Я очень надеялась, что до Влада дошли мои слова и он действительно пытается наладить отношения, а не делает это с какой-то иной целью. Хотя, цинично взвесив нашу историю, могла допустить и другой вариант. Но вот от девушки, явно потерявшей родителей, такой наивности не ожидала. Я не знала о ней ничего, кроме того, что альфа считает ее приемной дочерью. Потому комментировать ее заявления не стала. Решила сразу поговорить о проблемах Мари: