Им надо было найти девочку.

Тем временем Л. Джей вернулся к созерцанию звезды.

— Терри Моралес, ну надо же! А скажи, это трудно? Попасть на телевидение, я имею в виду, и все такое?

— Это требует большого труда и настойчивости, — ответила Моралес с такой радостной улыбкой, что Джилл с трудом подавила желание ударить ее.

Вытащив оба пистолета, Джилл приблизилась к входной двери. Моралес и Л. Джей следовали за ней.

Дверь была приоткрыта. Джилл толкнула ее, и та распахнулась со скрипом.

— Черт, прямо как в фильме ужасов. — Л. Джей молчал целых три секунды, что было явно больше, чем он мог вынести.

Перед ними был длинный коридор со шкафчиками и дверями классов.

Моралес пробормотала:

— Всегда ненавидела школу.

— А я нет, — пожал плечами Л. Джей. — Я в своей школе был суперзвездой. Пушки, наркотики, девочки, лучший джаз — у меня все было в стиле ренессанс!

Джилл все это надоело.

— Ты можешь заткнуть свою поганую глотку хоть на минуту?

Л. Джей поднял руки, как бы защищаясь, но, к удивлению Джилл, промолчал.

— Мы должны разделиться, чтобы обыскать всю школу.

— Даже и не думай, — сказала Моралес. — У меня нет оружия. Одна я никуда не пойду.

— Я мог бы пойти с тобой, — быстро сказал Л. Джей, широко улыбаясь. Джилл протянула Моралес один из пистолетов:

— Держи.

Моралес взяла пистолет, держа его так, будто это была дохлая крыса.

— Я никогда раньше не стреляла из пистолета.

Подавляя желание сказать, что если Моралес выстрелит себе в ногу, то ее лично это очень порадует, Джилл ободряюще сказала:

— Ничего страшного. Прицелилась, сняла с предохранителя, выстрелила. — Улыбнувшись, она добавила: — Старайся стрелять им в голову.

При нормальных обстоятельствах Джилл ни за что не позволила бы им разделиться таким образом. Л. Джей был как минимум ненадежен, а Моралес в лучшем случае неумелой. Но время поджимало. Если они не выберутся из Ракун-сити до рассвета, то их длительное везение, позволяющее им все еще оставаться живыми в этой смертельной ловушке, в которую превратился город, может резко кончиться.

Им надо было найти Энджелу Эшфорд, и быстро.

Джилл взяла на себя подвал, считая, что девочка скорее всего спряталась там.

Открывая дверь, ведущую в подвал, она слышала, как Моралес бормотала себе под нос: «Прицелилась, сняла с предохранителя, выстрелила: прицелилась, сняла с предохранителя, выстрелила; прицелилась, сняла с предохранителя, выстрелила…»

Если ей повезет, она найдет девочку и сможет смыться отсюда раньше, чем Моралес и Л. Джей поймут это.

Нет, это нечестно. Они заслуживали шанса выжить — так же, как Пейтон?

— Черт побери.

Подвал был плохо освещенным лабиринтом из вентиляционных коробов и труб отопления. У Джилл был фонарик, но его свет едва рассеивал мрак.

Здесь могло прятаться что угодно.

Мурлыча под нос песенку (к сожалению, единственные слова, которые он помнил, были «Заткни свою пасть!»), Л. Джей шел по темным коридорам школы.

Вот это круто! Почти все в городе мертвы, а Л. Джей все еще жив, и это главное. И сейчас он осматривает школу. У него есть задание — спасти маленькую девочку.

И все это после того, как ему удалось выжить в той бойне в оружейном магазине Хэллорана.

А самое лучшее — это то, что он тут с Терри Моралес. С настоящей звездой!

Не так уж плохо для того, кому не везло с детства.

Л. Джей зашел в первую попавшуюся на пути комнату. Похоже, что это лаборатория — в ней стояли такие большие столы с черным верхом, с кранами, горелками Бунзена и прочими штуками. Вдоль стен тянулись полки, на которых стояли банки с грязной водой, там плавали мертвые животные.

Л. Джей покачал головой. Неудивительно, что мир сошел с ума, если они разрешают маленьким детям играть такими вещами.

В дальней стене класса была дверь с матовым стеклом. Наверное, там учителя хранят всякую дрянь. Господи.

Вдруг он моргнул — в окне что-то было.

Че-еерт!

Первым инстинктивным побуждением Л. Джея было рвануть отсюда, но потом он остановился.

Он выжил в полицейском управлении, когда началась Ночь Оживших Мертвецов.

Он выжил, когда его пыталась сожрать Рашонда, эта сука-проститутка, превратившаяся в зомби.

Он выжил в автомобильной аварии.

И, что важнее всего, он выжил, когда тот огромный сволочной монстр затеял стрельбу в помещении, полном полицейских.

Выживет и сейчас, какого черта.

Л. Джей подошел к двери.

Положил руку на ручку.

Убрал ее обратно.

Подавил желание удрать отсюда.

Наконец рванул дверь, подняв свой сделанный на заказ «Узи», готовый разнести башку любому зомби!

За дверью стоял скелет. Такой же пластмассовый скелет, как те, что Л. Джей одевал во всякие одежки, когда учился в школе.

Че-е-ерт.

Л. Джей был напуган и обрадован одновременно. Конечно, с одной стороны, хорошо, что он не встретился лицом к лицу с одним из этих жутких зомби. Но, с другой стороны, жаль, что ему не пришлосьвстретиться лицом к лицу с ними, и он выглядел просто как последний дурак.

По крайней мере, Терри не видела, как он облажался.

Опустив свой «Узи», он повернулся — и уткнулся прямо в зомби!

Л. Джей попытался снова поднять пистолет. Этот зомби был белым придурком с каким-то омерзительным ковриком на голове и дурацкими усами — вероятно, один из учителей, судя по тому, как был одет, — и он схватился за пистолет Л. Джея прежде, чем тот смог что-то сделать.

Потом учитель-зомби попытался укусить Л. Джея, так же как Рашонда. Л. Джей оказался в ловушке между скелетом и зомби.

Второй раз за сегодняшний день — да что там, второй раз в жизни — Л. Джей начал молиться.

И тут кто-то схватил зомби со спины и сломал ему шею.

Тот упал на пол.

Л. Джей моргнул. Какой-то мексикашка в черной форме только что убил зомби! Вот черт!

На форме была нашивка с именем «ОЛИВЕРА».

Оливера наклонился, поднял «Узи» и протянул его Л. Джею.

— Похоже, это ваш.

Ошеломленный Л. Джей взял пистолет. Он получше рассмотрел этого придурка Оливеру — тот выглядел точь-в-точь как офицер высшего состава Министерства обороны США. Глаза у него были налиты кровью, со лба градом катился пот.

— Вам тоже позвонили? — спросил Оливера.

— Что?

— Вы ищете здесь девочку?

Л. Джей кивнул:

— Да, да — мы ищем дочку Эшфорда. Он обещал нас отсюда вытащить.

— Эшфорд не говорил, что он заключил сделку с кем-то еще. Но, видимо, мы партнеры.

— Чего! — Л. Джею не понравилась эта мысль. Он в помощи не нуждался. — Полегче насчет партнеров!

Оливера уставился на него.

Черт, если детективы управления полиции Ракун-сити умеют вот так смотреть, то им нетрудно добиваться признаний.

Л. Джей понизил тон:

— Ладно, пусть партнеры. Слушай, ты только не говори никому насчет пистолета, хорошо?

— Могила, — сказал Оливера. — Пошли.

«Прицелилась, сняла с предохранителя, выстрелила».

Во всем виноват Д. Дж. Макинерни.

«Прицелилась, сняла с предохранителя, выстрелила».

Именно Макинерни передал Терри пленку про члена муниципального совета Миллера.

Именно он убедил ее, что пленка настоящая. Именно Макинерни сказал ей, что никаких подтверждений не нужно.

«Прицелилась, сняла с предохранителя, выстрелила».

Если бы он не слил все это Терри, она продолжала бы работать в отделе новостей. Черт, да она могла бы уже перебраться в какой-нибудь настоящийгород из этой дыры и заниматься интересными расследованиями где-нибудь в Балтиморе, Сан-Франциско или Далласе. А может, даже в Нью-Йорке или Чикаго.

«Прицелилась, сняла с предохранителя, выстрелила».

Или в Лос-Анджелесе.

Это была ее мечта. Еще бы — Лос-Анджелес, город огней.

«Прицелилась, сняла с предохранителя, выстрелила».