Напавший толкнул Грега и вытащил пистолет. Грег упал на колено и посмотрел вверх. На его молодом лице читался чистый гнев. Грег хотел вновь напасть, но преступник нацелил пистолет прямо ему в лоб

- Нет! - Зара прыгнула, схватила чугунную сковороду и со всей силы ударила преступника. Удар пришёлся на плечо, так как парень немного повернулся к ней.

Грег подскочил, ударил парня по коленям, от чего тот присел.

Зара вновь замахнулась сковородой, целясь преступнику в голову. Она ударила его в висок, голова парня дёрнулась в сторону, и он упал навзничь, закрыв глаза и обмякнув.

Райкер влетел в кухню и перекатился через островок, держа в руке пистолет. Потом выпрямился и выстрелил в гостиную. Один из напавших взвыл от боли, приятель схватил его и вытолкал за дверь, после чего они оба скрылись в ночи.

Зара втянула воздух. У неё ещё кружилась голова и, чтобы не упасть, она схватилась за островок.

Райкер бросился к ней. Из раны на подбородке сочилась и капала на обнаженную грудь кровь.

- Ты в порядке?

Кивнув, она потерла ушибленный подбородок.

- Да. Ничего страшного.

Он склонил голову и принялся осматривать удар. От Райкера исходили волны напряжения, а учитывая, что в руке он держал пистолет, то выглядел, крутым мстителем, кем, в принципе, и был.

В ночной тиши раздался визг шин.

Грег встал и пнул парня, лежавшего на кухне. Тот даже не застонал.

Зара подбежала к Грегу и наклонила его голову.

- Ох, милый. У тебя будет синяк под глазом. - Бедный ребёнок. Её сердце в ритме отбойного молотка, стучало о рёбра.

- Не в первый раз. - Грег улыбнулся окровавленными губами, отодвигая ногой сковороду подальше. - Ты в порядке?

- Да. - Парень на самом деле умел драться.

Зарой завладела печаль. Бедный мальчишка должен был с младенчества учиться драться. Как и Райкер. Её окружали брошенные, израненные мужчины. Она потянулась за бумажными полотенцами, чтобы вытереть кровь с губ Грега и посмотрела на бессознательного мужчину.　

- Он мне рот скотчем залепил.

Грег осторожно прикоснулся пальцем к проявляющемуся на щеке синяку.

- Он пришёл за тобой или мной? - Грег перевёл взгляд на Райкера. - Или за тобой?

Райкер наклонился и снял со злоумышленника маску. Вокруг лица рассыпались густые тёмные волосы. Сильная челюсть была скрыта тёмной бородой.

- Кто-нибудь узнаёт его?

Грег склонился ниже.

- Не-а

Зара покачала головой.

- Нет. - У неё подогнулись колени.

- Уоу. - Райкер притянул её к себе. - Глубоко вдохни, малышка.

Она вдохнула, но у неё сдавило в груди. Задрожав, Зара спряталась в безопасном тепле тела Райкера. Затем осмотрела гостиную. Разломанный стул валялся рядом с осколками лампы. Одна картина висела криво, на коврике брызги крови, входная дверь висела на петлях, а замок выломан и торчал в косяке.　

- Вызвать полицию?

Райкер посмотрел на парня на полу.

- Пока нет. - Склонившись, он схватил скотч. - Зара, иди и упакуй вещи на неделю. Грег, собирай свои вещи. - Он схватил руку парня и начал обматывать скотч вокруг волосатого запястья.

Зара замерла.

- Что ты делаешь?

Райкер обратил всё своё внимание на неё.

Отчего она отступила назад

Холодный умысел читался в его глазах, лишенных теплоты. Кровь была на его груди, а на руках начали проявляться синяки. Вместе с невыносимой тревогой от Райкера исходили волны опасности.　

- Зара, сделай, что я сказал. Живо.

Такого Райкера она не знала. Обняв себя, она развернулась и почти побежала в спальню паковать чемодан.

Во что она себя втянула?

Райкер закончил связывать парня по рукам и ногам скотчем, а затем, ради безопасности, заклеил ему рот. С такой бородой и усами отклеивать скотч сущее наказание.

Грег вернулся в кухню, с рюкзаком на плече. Под левым глазом расцвёл синяк.

- Я же сказал тебе, чувак, брось её.

Райкер встал.

- А что, если пришли за ней, а не за тобой?

- Думаешь? - спросил Грег.

- Выясним. Он заклеил ей рот скотчем, значит, хотел забрать. Или может, хотел, чтобы она не кричала, пока он убивает тебя. Или меня. - Райкер подвигал больной челюстью, в крови бежал адреналин, заставляя торопиться. Ему нужно спрятать Зару и поскорее. - В любом случае, нам нужно забрать её отсюда.

- Ладно.

Райкер смотрел на пацана.　

- Тебя не смутит то, что произойдёт с этим парнем?

Грег выгнул тёмную бровь и усмехнулся.

- Если у тебя кишка тонка, то у меня нет. Дай мне пять минут с этим парнем, и он расскажет нам всё, что нужно и даже больше.

Великолепно. Райкер не обратил внимания на тревожные колокольчики в голове. Господи, он увидел в Греге себя - такого же потерянного ребёнка, который пытается создать семью с братьями - и Райкер будет защищать его, несмотря на то, чего это будет стоить.

Вот это замес. Женщина в соседней комнате теперь его боится и, вероятно, она в опасности большей, чем понимает, а ещё парень перед ним, который в свои двенадцать разбирался в пытках лучше всего. К тому же, в затылок Райкеру дышало прошлое, которое вот-вот его настигнет, он это понимал.

- Мы в дерьме, - проговорил он.

Грег почесал локоть.

- Это понятно. - Он посмотрел на мужика на полу. - Хотя этот парень пришёл не за мной.

Райкер нахмурился.

- Откуда ты знаешь?

- Потому что ты и ещё жив. Командир и Медисон не послали бы тех, кого мы так легко могли бы одолеть. Извини.

Пацан реально боялся своего командира.　

- Не знаю, Грег. Ты прекрасно справился.

- Как и Зара. Ты видел, как она размахивала сковородкой? Бац! И парень в нокауте. - Грег улыбнулся разбитыми губами.

Ага. Райкер возгордился. Его женщина при необходимости могла найти в себе стержень. Он наклонился и поднял связанного парня себе на плечо, застонав. Боже, мужик весил тонну.　

- Вот план. Я отнесу парня и провожу Зару в грузовик, а ты пойдёшь следом. Постарайся закрыть входную дверь, чтобы ничего не было видно.

Грег осмотрелся.　

- Сейчас темно, никто не увидит.

- Позже мы вернёмся и всё уберём. Сейчас же нам нужно увести Зару в убежище, а затем выяснить, кто этот парень и на кого работает. - Райкер развернулся и убрал тарелку с дороги.

Зара вышла из спальни. Она переоделась в тёмные джинсы и синий свитер, подчёркивающий цвет её глаз. Она была такой бледной, почти белой, а глаза широко распахнуты, как у испуганного олененка. Она несла сумку на плече и не смотрела в глаза Райкеру.

- Что ты будешь делать с этим парнем? - прошептала она.

- Возьму с собой. - Райкер пошёл к двери. - Пошли Зара. - В его голосе всё ещё слышался приказ. Ему нужно, чтобы она оставалась сильной и быстро двигалась. Позже, она может развалиться на части, а он будет рядом. - Двигайся.

Она пошла за ним к машине, морщась, когда он кинул злоумышленника на заднее сиденье. Ещё было темно, но рассвет близился, и когда рассветёт, они должны быть уже далеко.

Райкер открыл пассажирскую дверь и усадил Зару. Он обернулся и посмотрел, как Грег ставит на место входную дверь. Выглядела она, как обычно, а не сломанной. Хорошо. Парень прошёл по подъездной дорожке к машине. Райкер отдал ему пистолет.

- Не возражаешь сесть назад с парнем?

- Не-а. - Грег уселся и двинул мужика на другую сторону. - Без проблем.

Всё внутри Райкера жаждало найти загадочного командира и выбить из него жизнь. Не должен пацан в его возрасте правильно целиться в заложника пистолетом.

- Спасибо, - сказал Райкер, закрывая дверь.

Сев на место водителя, он завёл двигатель и быстро выехал на дорогу.

Зара сидела рядом, нервно кусая губу.　

- Я думаю, что следовало вызвать полицию.

- Мы ещё можем, - ответил Райкер, не нарушая скоростной режим и набирая Денвера.

- Чего? - прорычал Денвер в трубку.

Райкер остановился на красный.　

- Нужно подготовить бойлерную для гостя. - И отключился.

- Бойлерную? - спросила Зара.