И вот снова —снова этот звук, похожий на треск ломающейся ветки.
— Майк! — закричала она. — Ну хватит. Это уже не смешно.
Это не было смешным с самого начала, но она старалась показать, что не сердится.
Снова никакого ответа. И впервые за эту ночь Хедер почувствовала волнение и даже легкий страх.
Ведь если подумать, то она здесь… одна… голая, в воде… в полночь, а вокруг ни души. И все время она совершенно ясно чувствовала, что здесь кто-то есть, в лесу, среди деревьев, кто-то наблюдает за ней, выслеживает ее. А вдруг Майк извращенец?
Таких Хедер повидала более чем достаточно.
Она быстро доплыла до берега, наскоро обтерлась полотенцем, набросила на себя блузку. Тонкая ткань прилипла к влажному телу, туго обтянула высокую грудь. Хедер наклонилась, чтобы поднять с земли джинсы, и тут снова услышала звук, похожий на треск ломающейся ветки, который донесся из купы деревьев, стоящих совсем близко. На этот раз звук был более громким.
Это определенно не Майк.
Нервное возбуждение переросло в страх. Быстро оглядевшись по сторонам, Хедер решила немедленно уйти.
На ней была только блузка; она торопливо схватив туфли, трусики, джинсы и сумку, почти бегом бросилась к ближайшему домику — последнему домику, в который она заходила перед отбоем, чтобы выключить свет. Она могла закрыться в нем изнутри и воспользоваться телефоном.
Снова звук.
Обернувшись назад, Хедер заметила, что при ее внезапном движении плети тумана закрутились в спираль. Она заметила и кое-что еще…
Там…
Поодаль в тумане… темный силуэт!
Она побежала.
Вот и вход в домик. Перед тем как войти, решилась снова оглянуться.
Там никого не было.
Мне, должно быть, показалось.
Хедер с облегчением вздохнула и слегка устыдилась своей глупости. Она ведь воспитатель в лагере. Кому-кому, а ей-то известно, что в этих местах природа практически дикая. Большинству животных еще не доводилось сталкиваться с человеком. Думая об этом, она постепенно приходила в себя.
Ну, слава Богу, конец этому безумию.
Она взялась за ручку двери и повернула ее. Закрыто! Хедер едва не выругалась. Она же сама закрыла эту чертову дверь, уж об этом-то она должна была помнить.
Она раскрыла сумку, подошла ближе к фонарю и, заглянув внутрь, начала искать ключ. Ключа не было. Она снова тщательно осмотрела и ощупала сумку, перетряхнула всю одежду, провела руками по нагрудным карманчикам блузки…
— Черт…
Ключа не было.
Хедер отлично помнила, что ключ был при ней, когда она шла на озеро, значит, он остался…
Ну нет.
Ничто не заставит ее снова идти туда. По крайней мере не сейчас. А может, разбудить кого-нибудь из детей и попросить открыть окно — она влезет через него, а утром все прояснится.
Хедер вновь торопливо огляделась вокруг, убедившись в том, что поблизости никого нет, и, осторожно ступая босыми ногами, подошла к окну, рядом с которым находилась кроватка Билли. У Билли, возможно, единственного из всех детей, были проблемы со сном: он долго не засыпал, часто просыпался от ночных кошмаров и глупых снов. Хедер подняла руку,готовясь тихонько постучать кончиками пальцев по стеклу, и вдруг…
Что за черт!
Лицо Билли внезапно появилось в окне прямо перед ней. Это было так неожиданно, что Хедер перепугалась чуть не до смерти. Не слишком ли много для одной ночи…
— Билли… — Хедер старалась говорить спокойно и размеренно. — Открой, пожалуйста, окно, чтобы…
Билли показал ей фигу!
Он и дожидаться не стал, пока Хедер закончит фразу. Он показал ей фигу и снова лег в постель.
Хедер не могла поверить своим глазам.
Она ведь воспитатель, она намного старше его, она… она…
Ничего не поделаешь, надо возвращаться назад и искать ключ.
Туман становился все гуще.
До ее слуха не доносилось ничего, кроме мягкого шелеста волн о прибрежный песок.
Да, выбора у нее не было.
Наверняка это было животное или птица.
Крепко вцепившись обеими руками в сумку, Хедер со всех ног бросилась к озеру.
Ну уж нет, она не позволит деревьям и этому зловещему туману шутить шутки с ее воображением — и когда вскоре она обнаружила злополучный ключ, лежащий у самой кромки воды, то поистине преисполнилась уважения к самой себе.
Улыбаясь собственному везению, Хедер наклонилась, чтобы поднять ключ… и увидела пару тяжелых черных сапог, появившихся из тумана прямо перед ней.
Это было настолько неожиданно, что Хедер буквально обмерла от страха, к горлу подступила тошнота, сердце колотилось так, словно вот-вот выскочит из груди наружу.
У нее не было сил взглянуть на того, кто стоит перед ней.
Подчиняясь инстинкту, Хедер все-таки подняла голову и встретилась взглядом с парой глаз… уставившихся на нее из-за… хоккейной маски.
Мужчина… огромный, неуклюжий, косматый, отвратительный. Ростом наверняка больше семи футов. Широкий в плечах, накачанный, пышущий силой.
О Боже мой…
У него была изуродованная бесформенная голова. Кожа на безволосом черепе почернела, сморщилась, иссохла; сам череп, похожий по форме на луковицу, напоминал головы мутантов из комиксов. Несколько прядей бесцветных, длинных, всклокоченных, грязных волос спадали на плечи мужчины.
Хедер глядела через прорези маски в черные, бесчувственные глаза, и казалось, что она смотрит в лицо смерти.
Это было в Лагере Хрустального озера.
Безжалостным чудовищем был Джейсон Вурхис.
Джейсон Вурхис намеревался ее убить!
Страшный удар мачете должен был снести с плеч голову Хедер, но она каким-то образом увернулась в последнее мгновение, преодолев парализующий страх. Лезвие мачете лишь чиркнуло ее по волосам.
Хедер, вскрикнула и стремглав бросилась прочь.
Не видя почти ничего сквозь пелену страха, застилавшую глаза, она бежала через туман не разбирая дороги, и только потом поняла, что бежит в лес, от света ламп, от места, где этот человек — это существос мачете — мог увидеть ее.
Ветви деревьев хлестали по голым ногам, листья прилипали к липу, колючки и острые камни впивались в ступни, но она продолжала бежать до тех пор, пока обессиленная и плачущая от страха не уткнулась в густо заросший мхом ствол дерева и не упала у его корней.
Нет, это не должно с ней случиться.
Это что-то противоестественное.
Кр-р-р-а-а-а-к-к!
Она вскочила и снова бросилась бежать, слыша те же самые звуки, которые слышала тогда, на озере. Она слышала, как он продирается сквозь подлесок. И ей не оставалось ничего, как только бежать, бежать, бежать… Все, что…
.. Хедер на всем бегу уткнулась лицом в дерево.
Она была слишком поглощена тем, что делалось позади, и не обращала внимания на то, что попадалось навстречу. Она облегченно вздохнула, поняв, что столкнулась с деревом, а не с…
Хедер обернулась и посмотрела назад.
Джейсон Вурхис!
Нет!
.. Он стоял прямо перед ней.
Нет!
Она закричала.
Мачете пронзило тело Хедер с такой силой, что ее отбросило назад и пригвоздило к дереву.
Несчастная Хедер висела на стволе, ступни ее ног не касались земли, кровь ручьями лилась из страшной раны в животе, текла по ногам и стекала на землю.
Жизнь медленно угасала в теле девушки. Собрав последние силы, она попыталась поднять голову. Угасающий взгляд остановился на безразличной хоккейной маске из белого пластика.
И она умерла.
Джейсон на мгновение замер.
Он посмотрел на ее тело.
Затем, склонив голову, посмотрел на нее под другим углом: что-то знакомое померещилось ему в этих чертах.
Но все было кончено.
Джейсон протянул руку в черной кожаной перчатке и взялся за рукоять мачете, намереваясь вытащить лезвие из ствола, как вдруг до его слуха донесся странный звук, исходивший откуда-то из окутанного густым туманом подлеска.
Он застыл на месте.