Мужчина не спешил ее отдавать. Вместо этого он как-то притих. Сигарета упала на землю.

— Будь я проклят.

— Что? — Я потянулась за сумочкой, но опять промахнулась. Мир снова начал вращаться, и я решила сесть на землю, прямо посреди переулка. В моем состоянии все происходящее казалось слишком сложным для восприятия.

Незнакомец опустился на колени рядом со мной, схватил за подбородок и заставил меня посмотреть ему в глаза. Я могла бы поклясться, что его глаза мерцали красным светом, когда он свысока рассматривал меня. О-о… о-о-о-днозначно — мартини было слишком много.

Я зажмурилась.

— Отпусти меня.

Он слишком долго рассматривал мое лицо, ничего не говоря.

Через пару секунд мое терпение иссякло, я попыталась стукнуть его по руке.

— Отдай мою сумочку или я вызову полицию.

— И будешь арестована за пребывание в состояние опьянения в общественном месте? Да, ради бога.

Он убрал пальцы от моего подбородка.

Это заставило меня задуматься. Ладно, возможно, обойдемся без копов.

— Тогда я позвоню…

Пока я раздумывала кому позвонить, он поднял меня на ноги и помог отряхнуться от пыли. По крайне мере, я надеялась, что он помогает мне отряхнуть одежду. Когда он обвил руками мою талию, я заподозрила неладное. А когда он низко склонился ко мне, притягивая в свои объятия, я уперлась рукой ему в грудь. Мир начал вращаться с неимоверной скоростью, вызывая головокружение.

— Что ты делаешь?

— Мне жаль, — ответил он тоном, подразумевающим все что угодно, кроме сказанного, — но ты напоминаешь мне кое-кого… и боюсь, это станет причиной твоей погибели. Надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь.

Он еще ниже склонился надо мной. Я занесла кулак и ударила его в щеку. О чем это он? Зачем так низко наклоняться, чтобы поцеловать меня?

Если только это не было поцелуем. Притянув меня к себе, незнакомец прижался ртом к моему горлу. Я и пикнуть не успела, как его губы обожгли мою шею, и я ощутила укол, похожий на укус.

Ну это же глупость — какой мужик станет кусать пьяных девушек в переулке? Покалывающее ощущение прошло спустя пару мгновений, уступая место тому, что я могла бы описать только как… оргазм.

Сильнейший оргазм, горячие волны которого накрыли меня с головой от этого странного поцелуя-укуса, заставляющего подгибаться колени, а тело сильнее прижиматься к незнакомцу.

Святый боже! Не знаю, хотела ли я, чтобы он остановился или продолжал сосать — ну не то, чтобы я могла его остановить. Я задыхалась — возможно, даже плакала.

Вероятно, я даже потеряла сознание.

Открыв глаза, первое, что я увидела, это как проблески рассвета окрашивают ночное небо. Испытывая замешательство, я попыталась вспомнить, как закончился вечер. Темный незнакомец помог мне подняться на ноги и поправил воротник моего пиджака. Я уставилась на него будто сквозь туман, перед глазами все плыло, а тело пульсировало от желания и потребности. Колени подкашивались от нахлынувшей слабости.

— Что…

— Все — часть плана, Принцесса. — Он посмотрел на мою блузку, затем расстегнул ее до самого бюстгальтера, выставив напоказ трогательную ложбинку между грудями. — Не хочешь навестить старого друга? Скажи «да».

— Да? — пробормотала я, все еще находясь не в себе. Мне нужно было обо что-нибудь опереться… или присесть. Мое тело отказывалось работать должным образом. Все кости, словно размякли от его укуса.

— Идем, — сказал мужчина, и я покорно пошла за ним, ведомая его рукой.

После этого весь мир превратился в одно размытое пятно. Я понятия не имела, сколько улиц мы прошли или сколько времени на это ушло. Мои ноги должны были изнывать от боли, но я их вообще не ощущала. Шею все еще покалывало от его странного кусачего поцелуя, а мир подернулся весьма приятной пеленой. Настолько приятной, что все, что касалось моей кожи, заставляло меня вздрагивать от возбуждения, и вызывало пульсацию в паху.

— Мы на месте, — шепнул незнакомец мне на ухо.

Я никак не могла избавиться от чувственного тумана в голове. Где на месте? Я стояла на тротуаре, легкий ветерок обдувал мою разгоряченную кожу. Через большие стеклянные окна я видела почти пустой бар. С позолотой на мебели и мягким освещением он выглядел просто шикарно. В дальнем конце бара, спиной к окну, в которое я в настоящий момент заглядывала, сидел крупный парень.

— Видишь того мужчину? — прошептал мой новый друг. — Он хочет поцеловать тебя.

Хочет поцеловать? Я прижалась лицом к стеклу, пытаясь получше его рассмотреть. Лишь одна мысль о незнакомце, желающим меня поцеловать, заставляла мое тело содрогаться от несвойственной мне похоти. Не похоже, чтобы парень в дальнем конце бара хотел меня… или хотел?

Сквозь туман, застивший мое сознание, мне представлялось это отличной идеей. Я двинулась к двери.

— Подожди, — произнес мужчина, схватив меня за руку. — Прежде чем я отпущу тебя… пообещай, что вернешься ко мне сегодня вечером.

Я уставилась на него, ничего не понимая.

— Сегодня вечером?

— Если на мое счастье все пойдет по плану, то ты весь день проведешь с тем парнем.

Он погладил меня по лицу, затем пригладил мои взлохмаченные кудри, словно любимой кукле, в которой души не чает.

— Это — судьба, Принцесса. Для тебя — повстречаться на моем пути сегодняшней ночью, а для него — провести незабываемую ночь с тобой. Такие вещи не происходят случайно. — Незнакомец стиснул мне плечо, едва ли не с отчаяньем. — Поживем — увидим, что из этого выйдет. И ты вернешься ко мне сегодня вечером… если хочешь вернуть свою сумочку.

Парень помахал моей черно-розовой сумочкой.

— Эй… — начала я было возражать.

Мужчина приложил палец к моим губам, заставляя меня замолчать.

— Я верну ее. Просто после того, как закончишь с ним, встреться со мной вечером, и мы уладим наши совместные дела. — На этих словах, он, в той или иной степени, затолкнул меня внутрь бара.

Я оступилась в темноте. Должно быть, это был один из ночных баров, потому что внутри оказалось гораздо сумрачней, чем на улице. Но мне нравилась темнота. Она заставляла меня чувствовать себя… порочной. На самом деле я и без темноты чувствовала себя порочной. Все мое тело трепетало от какой-то странной потребности. Кожу покалывало, конечности ломило. И, к сожалению, сознание по-прежнему застилал туман.

— Могу я вам предложить что-нибудь выпить? — спросил бармен, окидывая меня скептическим взглядом. Учитывая, что на дворе стояло раннее утро, он, вероятно, проверял пьяная я или нет. Я, конечно же, была пьяна. Очень, очень пьяна.

— Мартини. Сухой, — ответила я, удивленная тем, как ясно прозвучал мой голос. Это было странно, учитывая, что мозг все еще окутывал туманом. Быть может, этот туман был не от алкоголя, а отчего-то другого?

Я забрала у бармена мартини и по обыкновению проглотила оливку. Она прокатилась по языку, вызывая во мне едва ли не чувственный отклик. Из моей груди вырвался восторженный стон.

Бармен уставился на меня.

Ладно, я вела себя странно. Но почему-то, та часть мозга, которую обычно это заботило, сейчас была отключена. Я лишь соблазнительно улыбнулась мужчине и залпом выпила напиток. Такой приятный, и такой холодный… Мне нужно еще. Жар во мне, казалось, никогда не потухнет.

— Повторить? — Бармен улыбнулся и забрал бокал.

Сколько еще бокалов я могу себе позволить? Я потянулась за сумочкой, чтобы вытащить бумажник… Да пропади ты пропадом! Сумка осталась у того парня. Невзирая на туман в голове, я замерла в нерешительности, пораженная этой мыслью.

— Позволите?

Богатый, бархатистый голос коснулся моих ушей. Я подняла глаза и встретилась взглядом с самыми красивыми голубыми глазами, которые когда-либо видела. Он был белокурым божеством — высокий, загорелый, с блуждающей улыбкой на губах. Я улыбнулась ему в ответ и туман в моей голове, казалось, рассеялся, открывая путь к чему-то другому — к вожделению.