— Тебе не больно? — хрипло прошептал он.

— Нет, — выдохнула Зоя.

Он продвинулся немного глубже. Чувствуя, что Зоя его принимает, он увеличил глубину и силу толчков. Зоя была ошеломлена новыми ощущениями, они были совершенно непохожими на то, что она испытывала в первый раз. Ее первый и до этой ночи единственный мужчина был, по сути дела, еще мальчишкой, им двигала не столько страсть, сколько честолюбие. Позже Зоя узнала от подруг, что он соревновался с друзьями, кому удастся уложить в постель больше девчонок. В памяти Зои от того случая осталось в основном ощущение неловкости и досада от собственной неумелости. Рассел же вызвал у нее отклик, которого она сама от себя не ожидала. Каждым своим движением он поднимал ее все выше и выше, все ближе к заветной вершине, и, когда Зоя наконец достигла пика, острота ощущений была так сильна, что из ее груди вырвался крик. Зоя еще не совсем спустилась на землю с заоблачных высот, когда Рассел тоже достиг разрядки. Его дыхание участилось, все мышцы напряглись, он издал нечто среднее между стоном и рыком, а потом расслабился и бессильно опустился на Зою всем своим крупным телом.

Зоя затаила дыхание, она боялась, что Рассел высмеет ее неопытность. Ее сковала неуверенность. Почувствовав ее напряжение, Рассел освободил ее от своего веса, лег на бок рядом с ней и приподнялся на локте. Прочтя на ее лице сложную смесь эмоций, он перевел взгляд на ее грудь и стал медленно водить пальцем вокруг одного соска.

Зоя резко втянула воздух.

— Тебе нравится? — спросил он, снова глядя ей в глаза.

Она не смогла ответить, да ответ и не требовался, он и так все понял. Он повторил движение на другой груди, наблюдая за тем, как Зоя тщетно пытается скрыть свою реакцию на его ласки. Зое казалось, что он забавляется с ней как с подопытным кроликом. Она внезапно испытала настоятельную потребность отдалиться от него хотя бы на время.

— Мне нужно в ванную.

Если Рассел и был разочарован ее прозаическим тоном, то по его виду это было не заметно. Он убрал руку и лег на спину.

— Пожалуйста.

Для того чтобы пройти в ванную, Зое нужно было встать с кровати и нагишом пройти до двери под взглядом Рассела или искать, опять же под его взглядом, свое белье, что было бы еще хуже. Она встала, судорожным движением схватила платье и, не надевая, просто прикрылась им как щитом. Она не имела представления, что полагается говорить в таких случаях. Благодарить за доставленное удовольствие? Или за урок чувственности, который ей преподал Рассел? Так ничего и не придумав, она молчала, прикусив губу. Рассел встал с дивана и снял со спинки стула свой халат.

— Возьми, в ванной холодно.

— Спасибо.

От халата исходил едва уловимый аромат кожи Рассела. Зою охватили смешанные чувства. С одной стороны, она была благодарна Расселу за чуткость, с другой — ей было стыдно, что она так сильно в нем нуждается. Насколько было бы проще, с горечью думала Зоя, если бы она могла просто наслаждаться моментом, получать удовольствие, не переживая и не желая большего. Да и что Рассел может ей дать, кроме своего тела и временного утешения в его объятиях?

Зоя переступила через его вытянутые ноги и вышла из комнаты, чувствуя на себе его взгляд. Она не спешила выходить из ванной. Водопровод выглядел древним, но, к ее немалому удивлению, работал исправно. Единственным недостатком был холод в ванной, как Рассел и предупреждал. Стоя перед старым, местами потемневшим зеркалом, Зоя едва узнавала себя. Ее глаза неуловимо изменились, казалось она проснулась от долгого сна. Губы припухли от поцелуев Рассела, в ее теле ныли такие мышцы, о существовании которых она еще недавно даже не подозревала.

Ее собственная кожа хранила запах Рассела, словно он навсегда оставил на ней свое незримое клеймо. Почему-то Зоя была уверена, что никогда больше ни один мужчина не вызовет у нее таких чувств, как он. И это было бы прекрасно, если бы не одно «но»: если Рассел для нее единственный, то она для него одна из многих. У отношений, которые возникают и развиваются так, как у них с Расселом, нет и не может быть будущего.

Зое пришлось бороться со своими чувствами с самой первой встречи с Расселом. Сейчас, оглядываясь назад, она понимала, что уже тогда инстинктивно почувствовала, что он представляет опасность для ее сердца. Но ей не удалось от него защититься. Как ни старалась она удерживать его на расстоянии, ее сердце, не спросив разрешения у хозяйки, капитулировало перед его обезоруживающим обаянием.

Что же произошло? Как случилось, что она полюбила Рассела? И почему ей понадобилось так много времени, чтобы разобраться в своих чувствах? Ответ пришел сам собой: Рассел завоевал ее нежностью. Именно нежность подточила ее, казалось бы, неприступные оборонительные сооружения, которые могли бы устоять перед любым силовым натиском. Но теперь ее защитные барьеры рухнули, и ей больше не удастся их восстановить.

К тому времени, когда Зоя вернулась в гостиную, Рассел растопил камин и грелся в его гостеприимном тепле. Услышав ее шаги, он оглянулся и улыбнулся. Чего он не потрудился сделать, так это одеться, он был по-прежнему обнажен. На этот раз Зоя позволила себе задержать на нем взгляд чуть дольше.

— Рад меня видеть? — игриво спросила она.

Со стороны Зои это было первой попыткой флирта, у нее даже голова закружилась от собственной смелости. Рассел посмотрел ей в глаза.

— А ты как думаешь?

Она опустила взгляд ниже его талии.

— Если судить по тому, что я вижу, да.

Рассел шагнул к Зое, взял прядь ее волос и стал наматывать на палец, мягко, но неотвратимо притягивая ее к себе. В конце концов она оказалась прижатой к нему. Почти касаясь ее губ своими, Рассел ответил:

— Определенно и несомненно — да.

Он накрыл ее рот своим, и время снова перестало для Зои существовать. Язык Рассела проникал в самые потаенные глубины ее рта, и она задыхалась от желания.

Она прижалась к нему, ее мягкая женственность инстинктивно стремилась к его мужественной силе. Рассел положил ее на пол и, опираясь на руки, опустился между ее бедер. Зоя ахнула от его резкого проникновения, и ее захлестнул мощный всплеск желания. В эти минуты ей не хотелось думать о том, что их брак — временный и вообще не настоящий — заключен не по любви, а исключительно ради удобства. Не думая о будущем, она хотела жить сегодняшним днем, даже если ее нынешнее блаженство в конце концов обернется для нее невыносимой болью. Она стала отвечать на поцелуи и ласки Рассела со страстью отчаяния, и он не мог этого не почувствовать. Ее тонкие пальчики гладили его мускулистые плечи, спину, пробегали вдоль позвоночника.

Зоя уловила момент, когда Рассел начал терять контроль над собой. Сознание своей женской власти над этим сильным мужчиной не только прибавило ей уверенности, но и растопило последние льдинки скованности — Зоя полностью отдалась во власть страсти.

Оргазм, сотрясший Зою, был не сравним даже с прежним. Зое даже казалось, что на несколько мгновений она даже потеряла сознание. Когда она открыла глаза, то увидела прямо над собой лицо Рассела. Он был по-прежнему в ней, только теперь он был расслаблен.

— У тебя очень красивая грудь, — сказал он.

Зоя затруднилась с ответом. Что сказать: вежливо поблагодарить за комплимент? После того что они только что испытали вместе, это казалось слишком формальным.

— Зачем ты притворялась? — вдруг спросил Рассел.

Зоя заморгала.

— Притворялась? Что ты имеешь в виду?

Он снова стал наматывать на палец ее локон, не давая ей возможности ускользнуть от его взгляда.

— Зачем было строить из себя этакую многоопытную женщину с прошлым? — пояснил он с улыбкой.

У Зои упало сердце.

— Значит, ты догадался, что это не так?

Он молча кивнул. При мысли, что она продемонстрировала свою неумелость, неспособность доставить мужчине удовольствие, Зоя покраснела от стыда.

— Я была… ужасна?