– Йошимура, - немедленно прохрипел динамик.

– Барни, это Сэм. - Он старательно скрывал неприязнь в голосе. - У нас что, какие-то сложности со списками подозреваемых Интерпола? Я должен был получить их более часа назад.

– Успокойся, Сэм, - весело ответили ему. - Я думал, ты его уже получил. Мы его давно отправили. Наверное, у вас неполадки с компьютером.

– Типун тебе на язык, - горячо пожелал Сэм, разъединяя линию.

– Инспектор Йетс, к вам посетитель. - Раздался незнакомый женский голос из интеркома.

– Что?

– Можно её впустить? - голос принадлежал Эчеверии, его новой секретарше. Она заменила весьма привлекательную пакистанку, которую Йетс сразу же запланировал сводить в ресторан, как только ему её представили.

На прошлой неделе это казалось ещё возможным… Но, во-первых, у неё оказался муж, сотрудник пакистанского посольства, а во-вторых, их обоих нашли мертвыми в их собственной квартире, где весь пол был забрызган кровью и кусочками легочной ткани - две смерти из пятисот, произошедших за несколько часов.

– Сэр?

– Да, впустите ее… - Господи! Только не Сесиль!

Секретарша отключилась, и на интеркоме зажегся оранжевый огонек. Йетс успел подумать, как ему будут потом говорить: «Сэм, это не твоя жена тут приходила?»

Тонкая женская рука с опаловым перстнем откинула занавеску из пластика, которая по идее должна была лучше заглушать наружные звуки, чем деревянная дверь. Йетс привстал со стула, который немедленно врезался в голографический приемник, занимавший большую часть кабинета. Когда же он, черт побери, привыкнет к низкой гравитации?

– Инспектор Йетс? - произнесла вошедшая, оглядываясь по сторонам. Слава Богу, он её никогда не видел раньше!

– А мы с вами уже встречались. Несколько дней назад, - сказала она, протягивая ему руку. Она была одета в платье из переливающейся серой ткани, которая стоила недешево, даже если не считать наценку и доставку с Земли. - Элинор Брэдли. В ресторане, четыре дня назад, помните?

– Ах да! Конечно! - воскликнул Сэм, смущенно пожимая ей руку.

Долго же он вспоминал! Проклятье! Такая красивая девушка, а он запомнил только, что она носила призматические контактные линзы, которых, кстати, сегодня у неё не было. Правда, в тот день у него было много других забот.

– Я уверена, что нам есть о чем поговорить. - Она ослепительно улыбнулась, и лицо её преобразилось, как тогда в ресторане. - Очень рада, что у вас все хорошо.

– Я тоже, - усмехнулся Сэм, вспоминая, как пахли кровью его руки. Но, судя по результатам анализов, это был мертвый вирус, а его, Сэмов, организм не обнаружил никаких отклонений от нормы.

– Никогда ещё мне не было так страшно, - угрюмо проворчал он. - Целых тридцать секунд или около того… О, простите, садитесь.

Йетс откинул два складных стула, приделанных к передней панели шкафа с магнитными пленками. Подушки сидений быстро наполнялись воздухом. При такой гравитации никакие подушки, естественно, не требовались, это было лишь данью традиции. Он не сел за стол, потому что в этом случае огромный голографический приемник закрыл бы его от посетительницы.

– Я хотела поговорить с вами об этом, инспектор Йетс, - заявила Брэдли, усаживаясь. Он тоже сел и попытался повернуться к ней лицом, но при этом неловко задел её коленом по ноге. На её лице ничего не отразилось, она спокойно отодвинулась.

Да… С такой не пофлиртуешь. Очень жаль.

– Значит, вы участвуете в расследовании? - вежливо спросил Йетс.

Кажется, она представлялась как доктор медицины… Или нет?… Ничего удивительного, сейчас этим делом занимаются в Комитете все поголовно. Кроме того, каждая миссия сочла своим долгом организовать собственное расследование.

Такой поток детективов отнюдь не облегчал работу визово-миграционного отдела Службы Безопасности, особенно если учесть, что там работал новый инспектор, незнакомый со всеми ходами и выходами. Сэм понимал, что пока приносит мало пользы. Интересно, что говорят о его работе коллеги?

– Нет, я не участвую в расследовании, - ответила Брэдли. - Я понимаю, что вы очень заняты… но… мне надо поговорить с кем-нибудь из Безопасности о том, что произошло в «Мулен Руж» и… повсюду. Кстати, мне очень понравилось, как вы вели себя тогда. Вы здорово действовали.

– Не преувеличивайте, - нахмурился Сэм, который ненавидел незаслуженные комплименты. Четыре дня назад он едва спас свою карьеру со шкурой в придачу, да и то благодаря глупому везению.

– Давайте оставим это… Чем могу вам помочь, учитывая, что я знаю об этом деле меньше, чем вы, потому что не смотрю программу новостей?

– Я, кажется, уже говорила, что занимаюсь антропологией. На Луне моя работа состоит в выявлении изменений, претерпеваемых представителями различных народов, попавшими в искусственную окружающую среду. - Элла шевельнулась на стуле и сама зацепила Йетса коленом. Случайно.

– Я должна удостовериться, - многозначительно произнесла она, - понимают ли в Службе Безопасности, что все умершие четыре дня назад - арабы?

«Прекрасно, - подумал Йетс, старательно сохраняя невозмутимое выражение лица. - Еще одна психопатка на мою голову?!» Теперь он вспомнил, как она таращилась на него, когда он подхватил официанта, - наверное, думала, что её драгоценная жизнь в опасности. Как она сумела его разыскать? Теперь придется возиться с ней все утро.

– Мисс Брэдли, - устало произнес Йетс. - Я совершенно уверен, что это не было массовым отравлением, это действительно вирус. Я провел много времени в Центральном госпитале, - как офицер Безопасности, он располагал некоторыми медицинскими данными, которые, в общем-то, его не касались. - Это вирусное заболевание или что-то в этом роде.

– Этот вирус поражает только арабов, - уверенно заявила Брэдли, глядя ему прямо в глаза. Ее нисколько не тронул внушительный тон Сэма. Наоборот, она слегка расслабилась и не так резко отдернула ногу, когда они столкнулись коленями в третий раз.

– Не только арабов, - вежливо поправил её Йетс. - И, слава Богу, не всех арабов. К примеру, на кухне, в ресторане, погибло трое, а одна женщина, которая была тогда в шоке, осталась жива.

– Айша, их приемная дочь, - подхватила Брэдли, словно заранее ожидала этих слов. - У неё по обеим линиям предки только кабилы, и ни одного араба на протяжении восьми поколений. Она могла остаться на Земле: у неё там дядя, он министр в новом правительстве, но после революции она предпочла отправиться на Луну с мужем. Они так и не вернулись в Алжир.

– Ах, так, - сказал Сэм несколько мягче. Слова Эллы произвели на него впечатление, но он по-прежнему не понимал, чего она от него хочет. Наверное, следует направить её к кому-нибудь в отдел расследований…

На столе заверещал телефон. Сэм жестом попросил посетительницу подождать и сказал: «Йетс».

На аппарате загорелся зеленый огонек - голосовой код правильный, вызов принят.

– Сэм, - хрипло донеслось из динамика. - Это Барни из коммуникационного отдела. Прости, пожалуйста, каким-то образом твой список попал не на ту линию, и его переслали в двенадцатый сектор…

– Идиот, - вполголоса произнес Йетс, так, чтобы не было слышно в телефоне. Искоса он посмотрел на Брэдли. У неё снова был такой же взгляд, как и тогда в ресторане, когда он подхватил умирающего официанта.

– …а не к вам. Тебе ещё нужны эти данные?

– Да! - рявкнул Сэм, наклоняясь вперед, чтобы проверить, включен ли голотанк. - Постой-ка, твои люди проверяли его?

– Естественно. Я сам просмотрел этот дурацкий листок. - Йошимура все-таки серьезно относился к работе.

– Тогда придержи его и пришли мне сначала список погибших, - сказал Сэм, коротко взглянув на Эллу. - Вы уже обработали данные?

Из динамика донесся суховатый смешок.

– Обработали? Можно сказать и так. Я передам их тебе, даже не посмотрев на гриф доступа. Ты понимаешь, что я имею в виду?

– Не очень.

– Это не удивительно. В конце концов, не всем же быть понятливыми.