-Да, есть такое, — сказал тихо Артем, боясь что их слушают.

Наступила короткая пауза.

-Ты искал ее? — спросил Леша, глядя другу в пустые глаза.

-Искал Леш. Долго искал — едва сдерживая себя сказал Артем с грустным взглядом.

-Не нужно Тем, — прошептал Леша, понимая, что напряжение растет, — Ее дом находится поблизости. Я знаю, тебе будет проще, если ты поднимешься туда.

-Ты прав Лех, ты прав- Артем опустил взгляд.

-Я провожу тебя туда и прикрою.

-Спасибо брат. Большое спасибо! — Артем встал и закинул автомат за плечо.

-Вы куда? — удивленно спросил Марат.

-Марат, нам нужно выйти на поверхность, будем через часа 2–3.

-Артем я с тобой, — сказала Крис.

-Я тоже, — хором ответили Марина и Дима.

-Стойте, держите наушники, — Шуруп протянул Руки. — Будем держать связь.

Группа надела гарнитуры и противогазы, а затем, проверив оружие, двинулась в сторону двери.

-Марат, открывай! — сказал Дима.

-Будьте осторожны друзья мои, — сказал Марат, открывая тяжелую дверь.

Тула, как обычно внушала страх и недоверие четырем сталкерам. Легкий ветер обдувал тяжелые амуниции. Повсюду стояла мертвая тишина. Леша вел колонну по направлению к дому, Кристина и Марина шли следом, Дима прикрывал группу по бокам, Артем замыкал колонну. Быстрыми перебежками, группа перешла двор и оказалась в другом квартале. Посреди дороги стояли искалеченные машины, на одной, по всему корпусу, была размазана кровь, что вызывало дикий страх. В заключении огромных бездушных домов, стояли маленькие качели, они скрипели, раскачиваясь на ветру. Артем узнал это место, и сердце заколотилось, в надежде освободиться из тесной грудной клетки. Действительно, район был до боли знаком сталкеру, здесь жила его любовь.

В Туле стояла холодная зима, в окнах потихоньку зажигали свет. Хлопья снега медленно парили в небе, окутывая голые деревья снежной пеленой. Артем сидел на качелях и ждал Катю. Его "Бумер" стоял напротив, освещая агрессивными фарами качели. Артем молча сидел немного раскачавшись и курил сигарету. Внезапно, по голове прилетел комок слепленного снега Артем обернулся, в паре метров от него стояла Катя, громко хохоча. Артем спрыгнул с качель и, схватив горсть снега, превратил его в твердый комок. Еще один снежок попал в грудь и Артем пульнул его в сторону любимой. Снег усиливался, перерастая в метель, наконец окончательно стемнело, окна квартир наполнились светом. Они смялись на весь двор, играясь в снежки. Вскоре он добрался до нее и, подхватив на руки, нежно поцеловал.

-Артем, мы на месте, — произнес Леша. — Поднимемся на верх и мы займем позицию, прикрывая тебя.

-Хорошо, тогда вперед, — сказал Артем.

Четвертый этаж. Та самая родная дверь. Леша помог аккуратно вскрыть замок и Артем зашел вовнутрь.

-Я с тобой — испуганно сказала Кристина.

-Не стоит Крис, — спокойно ответил на это Леха, — Сейчас ему лучше там побыть одному.

-Он прав Крис, — подтвердил Артем и закрыл за собой дверь.

Мысли до головной боли поедали разум. Чувство радости и горя яростно боролись друг с другом. В душе, Артем чувствовал нечто ничтожное, нечто душераздирающее. Сердце скакало словно мяч, брошенный о стену. Артем медленно скинул мешок и автомат и пошел в сторону комнаты любимой. Кровь, внутри тела закипала. Артем не мог совладать с этими чувствами. Он вошел в комнату. Все было на своих местах, не изменилось абсолютно ничего. Мысли переполняли воспоминания. Артем открыл ящик в столе. На том же месте, под книгами, лежал фотоальбом. Артем, тяжело дыша сел на подоконник и открыл его. Сердце облилось кровью, а на глазах появились слезы, которые градом падали в резинку противогаза, он с огромной болью перелистывал страницы, гладя пальцами силуэт счастливой Кати. Артем встал с подоконника и перелистнул очередную страницу. И вот, их любимая фотография. Сталкер упал на колени и крепко уцепился в ковер, сжимая его. Слезы превратились в истерику. Он тяжело поднял голову и завыл от боли.

Летняя ночь. Темное небо было усыпано звездами и лишь изредка, одна из них срывалась, падая, и через секунду сгорая."Бмв" стоял на краю обрыва, освещая синим неоном зеленую траву. Катя и Артем лежали на длинном карбоновом капоте и смотрели на звезды. Одна из ярких звездочек сорвалась и побежала в бесконечность.

-Загадал Артем, — спросила его Катя.

-Да,

а ты?

-И я тоже.

Артем перекрутился и страстно поцеловал ее.

Сталкер тяжело поднялся с колен. Выше компьютерного стола висела большая фотография, где Артем стоит на крыше своей машины и держит большой кубок, рядышком его обнимает Катя и их окружает ликующая толпа. Артем упал на кровать, пытаясь внюхаться, чтобы почувствовать запах родного человека. Как же сильно он сейчас хотел проснуться рядом с ней и застать ее улыбающуюся во сне. Сколько прошло времени, Артем не знал. Он просто отдался с головой своему горю. Внезапно пришел входящий вызов. Артем включил Наушник.

-Тем, я понимаю сейчас тебя, но пора уходить, — послышался голос Леши.

-Ты прав, я выхожу, — связь отключилась.

"Я не смог уберечь тебя дорогая. Прости меня, пожалуйста. Я люблю тебя"-шептал Артем стенам. Он спешно взял фото со стены и вытащил с компьютера носитель, а затем бережно положил в мешок альбом. Перед уходом, он аккуратно достал из кармана амулет, который он купил для Кати и положил на стол. "Это тебя малыш." Сталкер снял противогаз и смахнул рукой слезы, затем снова нацепил защиту и направился к выходу.

На площадке все также стояла группа, ожидая сталкера.

-Вернулся, — пробубнил Дима, — Ну и славно.

-Простите, что заставил ждать, — виновато сказал Артем.

-Все нормально, пора идти Артем, — произнес Леша, и группа спешно двинулась к выходу.

Двери закрылись и сталкеры вновь зашли в убежище. Теперь, помимо синих неоновых ламп, комнату освещали дополнительные прожектора. На столе уже остывал ужин из различных блюд, у каждого стоял бокал, посреди богатого стола, стояли бутылки вина. Марина И Кристина ушли переодеваться. Все остальные помыли руки и сняли тяжкую амуницию. Атмосферу полного комфорта создала приятная музыка.

Вечерело, все уселись за стол. Марина наложила всем обжаренной картошки и летний салат из помидоров и огурцов. На большой тарелке лежало зажаренное мясо местного мутанта. Техник разлил всем вина в бокалы, и Марат встал из-за стола.

-Друзья. Я хочу выпить за вас, за нашего нового сталкера Артема, — произнес тост Марат.

Все дружно встали и выпили по половине стакана, а затем сев на место, все принялись за ужин. Такой замечательной еды, Артем давно ел, в желудок наконец упало что-то вкусное, родное, напоминавшее дом. Шуруп резко вскочил из-за стола.

-Где-то в далеких горах… — Начал он.

-Сядь Шуруп! — перебил его Леша поднимаясь. — Артем, я поднимаю этот бокал за тебя. Спасибо, что у нас такой чудесный друг как ты!

-Спасибо, — засмущался Артем.

Прошло еще пару минут, стол уже был пуст. Две бутылки вина были допиты и Артем, обратил внимание на Кристину. Девушка сидела и легко улыбалась Артему. Она была обворожительно красива. Вместо тяжелой амуниции на девушке были джинсовые шорты, легкая белая майка, длинные волосы были распушены, шечки слегка порозовели от алкоголя, а с лица не сходила улыбка. Вскоре, еда была убрана и Техник обиженно мыл за всех посуду. Когда все было сделано, Марат достал карту местности, и сталкеры начали обсуждать план.

-Сегодня мы обнаружили поломку, — докладывал Дима. — Погорела электроника, у нас не было нужных инструментов.

-Понятно, сколько нужно времени на устранение неприятностей? — серьезно спросил Марат.

-День. Не больше, — коротко ответил Леша.

-Хорошо, значит слушайте план на завтра, — продолжил Марат. — Техник, Дима и Марина завтра выдвигаетесь к вертолету, Я и Кристина идем искать продукты, Леша, Шуруп и Артем, вы пойдете за запчастями к машинам, опасайтесь сектантов.