Ночной город был погружен в тысячи ярких огоньков. Впереди были выходные. Наверное, каждый чем-то из нас увлекался, приятно проводив досуг. Артем был не спокойным парнем, и его основным увлечением были уличные гонки. И вот очередной заезд. Ярко-желтая "Хонда" стояла на старте, ожидая соперника. За ней из-за угла вывернул черный "Бмв".Он, освещая синим неоном и огромными литыми дисками трассу, не спеша подъехал к линии старта и издал дикий рык двигателя, от которого машину затрясло. Публика взревела, это был Артем. Гонка явно обещала быть жаркой. Артем готов был оставить противника, далеко позади, заставляя глотать пыль за собой. И вот на линии старта появилась прекрасная девушка на высоких каблуках, одетая в короткую мини-юбочку и бюзгалтер. Это была его Катя. Артем прибавил громкость и тяжелые басы дали ему дополнительный впрыск адреналина. Она четко встала промеж двух мощных машин и подняв руки вверх, дала сигнал. Автомобили заревели, готовясь сорваться с места. Катя подмигнула водителю "Бумера" и взмахнула рукой. Машины с пробуксовкой и диким визгом горящей резины рванули по трассе.

Артем залез в машину и включил свой коммуникатор. Тот явно показывал, что по близости есть человек. Удивление потрясло Артема. Маячок пищал внутри Дома культуры. Теперь появилось новая цель, которую Артем сейчас горел желанием обследовать.

Сняв джип с ручника, Артем тихо выехал из гаража и направился в сторону дороги. Объезжая все препятствия на пути, машина наконец вывернула на дорогу. Зажегся ксенонный свет фар, освещая пространство. Летняя резина плохо справлялась с трассой, но Артем умел держать стального коня на дороге. Впереди асфальт был взрыт и путь преграждал заваленный на бок троллейбус. Артем произвел полицейский разворот и дав газу посильней, предпочел объехать препятствие иной дорогой. В спокойствии, его сразу накрыла волна воспоминаний…

Маршрут захватывающей гонки был прост, прогнать четыреста метров и развернув на скорости тачку, приехать обратно первым. Победитель получал неплохую пачку наличных и всеобщее уважение, проигравший- пинок под зад. Итак машины мчались в предкушении победы."Хонда вырвалась вперед опережая соперника на два кузова. Артем мягко дернул коробку передач, переключаясь на четвертую и вскоре машины поравнялись. Летя на полной скорости, оба болида чуть ли не отрывались от земли. Артем дернул пятую, и "Бумер" стал отрываться. Сделав неожиданный маневр, машина приближалась к месту разворота. Артем сбавил скорость, и резко дернув ручник, дал газу. Задние колеса с диким визгом внезапно остановились, но сделав секундный разворот в стиле дрифт, снова забуксовали, сцепляясь с гладкой трассой, оставляя за собой лишь клубы дыма. Артем дернул коробку снова, третья, четвертая, спидометр быстро поднимался вверх, показывая, что скорость завалила за двести. Громкий клубняк бил по его перепонкам, становилось жарко. Артем посмотрел в зеркало заднего вида. "Аккорд" стремительно набирая мощность, догонял машину. Пот капельками вскочил на лбу Артема, нервы били по пальцам, крепко обхватившим спортивный руль, адреналин был на пределе. Он переключился на пятую, плавно выжав педаль сцепления, но это мало что изменило. Машины вновь поравнялись. Не вдалеке показался финиш. Артем до упора жал газ в пол, двигатель ревел на полную мощность. Он понимал, что "Хонда" тоже идет на полную, но у Артема всегда был запасной ход. Ехидно улыбнувшись противнику, он нажал на руле красную кнопку и протяжно с сарказмом произнес "Пока-а-аа.."У "Бмв" будто открылось второе дыхание. Артем вжался в кресло что есть мочи, из выхлопной трубы стального коня полыхнул синий огонь. Спидометр завалил за 320, оставив противника далеко позади. И вот финишная черта. Артем смог остановиться лишь за пару сотен метров, но развернувшись, плавно подъехал к ошалелой от восторга публике. Машину тут же окружила толпа фанатов, легко постукивая по углепластиковому кузову мощного зверя, выражая почет и уважение. Артем не спеша открыл дверь, и та по принципу "Ламборджини" открылась вверх. Его встречали ликующие фанаты. Артем был уверен, они еще долго не отойдут от увиденного зрелища, как и он сам.

-А вот наш гонорар победителю! — раздался громкий голос, и знакомая рука организатора гонок протянула конверт.

Артем осторожно взял конверт и засунул его во внутренний карман куртки.

-Спасибо. Вы все довольны? — спросил громко Артем.

-Дааа! — хором прокричали зрители.

-Где же мой главный трофей? — с ехидной улыбкой сказал Артем, заметив среди толпы идущую к нему Катю.

-Вот же он, — Катя крепко прижала его к себе, разделяя его дикую радость.

Артем мчал по дороге и внезапно свернул влево на срезной участок маршрута. Дорога давалась с трудом, но машина идеально справлялась с препятствиями. Он почувствовал небольшую эйфорию и комфорт. И вот машина вылета на главную дорогу. В паре метрах, Артем заметил стоящую на двух лапах Кикимору и прибавил ходу. Машина спешно стала набирать обороты. Стрелка на спидометре четко показывала 150 километров в час. Кикимору ослепил неожиданный свет дальних фар и растерявшись, она не смогла уйти с места. Артем воткнул в нее железную дугу джипа и та, с небольшим хрипом подлетела выше крыши, а затем бездыханная туша рухнула на асфальт. Машина вновь свернула на лево, за теперь бывшим салоном красоты. И вот оно, первое место назначения.

ДК Железнодорожников. По сути, огромное здание, с массивными колоннами. В свое время, этот дом культуры проводил неописуемо великолепные постановки. Приезжали люди из разных городов, чтобы продемонстрировать весь свой талант на сцене, и это было по настоящему красиво. Прошло два с половиной года, как больше дом культуры не показывал великолепные концерты, да и показывать их отныне некому. На удивление Артема, здание при взрыве даже не шелохнулось, до сих пор с нее не упал не один камешек, в отличии бывших жилых домов. За все свои вылазки, Артем ни разу здесь не видел ни одной живности, даже поблизости. И до сих пор, Артем не понял, священно ли это место или же проклято.

Не заглушая двигатель, Артем спокойно вышел из машины. Он был уверен, что здесь нет никого из мутантов. Не поднимая тяжелый автомат с плеча, он отправился в сторону огромных, расписных дверей. За все вылазки на верх, Артем был поблизости раза три и замечал, что эти двери все время были распахнуты, но сейчас, все было иначе- они были надежно заперты изнутри. Маячок оглушительно пищал, четко вырисовывая здесь сигнал человека. Но перед Артемом встал другой вопрос, как к нему подойти? Окна на первых этажах были защищены заваренной железными прутьями. Но тут, сталкер вспомнил, на что в прошлом ушло четыре года. Он отошел и разбежавшись подпрыгнул прямо на стену, затем, оттолкнувшись от нее развернулся, и в полете вцепился в небольшой порог второго этажа. После еще последовало пару приемов и Артем оказался возле окон второго этажа. Повеял холодный ветер, освежающий тело Артема сквозь тяжелую амуницию. Из-за серых облаков едва виднелись лучи солнца. Артем схватил с плеча «Ака» и ловким движением вынес прикладом окно. Путь был открыт. Сталкер перепрыгнул через подоконник и оказался внутри. Ничего не было тронуто. Посреди огромного пространства все также аккуратно лежали ковры, на расписных стенах висели портреты в прошлом великих людей. Когда-то мы создали этот прекрасный мир, с его удивительными тонкостями. Мы радовались этой необычаемой красоте, радовались тонкой материи вокруг нас. Все прекрасное создавалось тяжелым трудом человека, но в один день, мы в секунды лишились всего человеческого. Мы сами возвели этот мир, мы же его и погубили…

Рассматривать нетронутое войной место не было времени. Артем с осторожностью шел по широкому коридору на сигнал маячка, постоянно заглядывая в темные места, не убирая глаз от прицела оружия. Хотя, он был уверен, что здесь нет ни души мутанта, но все же, интуиция подсказывала ему об обратном. Еще пару шагов по коридору, и вот маячок окончательно стал издавать продольный писк. Справа от Артема вновь находилась дверь, судя по всему она тоже была заперта. Сталкер выбил дверь ногой, и та полетела вглубь комнаты по порожкам. То, что видел Артем следующее мгновение, заставляло трястись его от страха, словно он в легкой футболке ледяной зимой.