Барбара не ответила, продолжая глядеть прямо перед собой. Шон посмотрел на мать и заплакал.
Барбара обняла сына, и ее слезы тоже полились по лицу.
– Все будет хорошо, Шон. Все будет хорошо.
Госпожа Брэдфорд сама была готова разрыдаться. Такое случалось в других школах, но она никак не ожидала, что это может случиться здесь.
Какой-то школьник, опаздывая в класс, заметил, что видел фургон, в который затащили мальчика, а затем быстро уехали. Похищенный мальчик оказался Эриком Уильямсом. Она позвонила в полицию, а сама вышла посмотреть, не приехала ли его мать. Она знала Эрика Уильямса. Это был послушный мальчик, любимец учителей. Как можно было представить, что с таким может случиться что-то плохое? В ее жизни еще никогда не было такого страшного момента: сказать женщине, что ее ребенок похищен.
Карен Брэдфорд присела рядом с Барбарой и обняла ее. «Как это могло случиться?» – спрашивала она себя в который раз.
Полиция приехала, задала кучу вопросов. Барбаре посоветовали ехать домой, пообещав связаться с ней, как только хоть что-нибудь удастся узнать про этот фургон.
Барбар смотрела на них с недоумением. «Мы с вами свяжемся»? И это все? И когда же? Я хочу, чтобы мой сын вернулся немедленно! – у Барбары началась истерика.
– Миссис Уильямс, мы сделаем все возможное, – офицер старался говорить как можно более участливо.
– Я отвезу вас домой, – вызвалась миссис Брэдфорд.
– Спасибо, я доеду сама, – крикнула Барбара. Она была в ярости. Карен Брэдфорд понимала ее чувства. Как могла эта женщина не расстраиваться?
– Мама? – услышала она голос Шона.
– Все будет хорошо, Шон, – повторила Барбара, опустилась на колени, и снова зарыдала, прижав к себе сына.
В конце концов, Карен Брэдфорд связалась с сестрой Барбары, Дейл. Она приехала вместе с мужем и забрала Барбару с сыном домой. Полиция приступила к составлению списка всех зеленых фургонов, зарегистрированных в окрестностях. Пока они могли сделать только это. Еще они попросили передать им все последние фотографии Эрика, за которыми заехали через некоторое время домой.
Зазвонил телефон, и Барбара немедленно схватила трубку.
– Алло?
– Барбара?
Барбара закрыла глаза.
– Тая, Эрика похитили. Украли моего мальчика! – Барбара зарыдала прямо в трубку.
– Кто это сделал? – немедленно спросила Тая.
– Никто не знает. Они забрали моего сына, Тая! Они забрали его! – больше Барбара не смогла говорить.
– Я сейчас приеду. И он вернется. Мы получим его обратно, вот увидишь! – Тая почувствовала, что ее грудь будто что-то сжало. Она едва смогла вдохнуть. Она сбежала по лестнице, и с невероятной скоростью понеслась сквозь кварталы.
Тая летела на мотоцикле, в то время как в ее голове с такой же скоростью проносились миллионы ужасных сцен. Она затрясла головой. Недопустимо думать, чтобы это случилось с Эриком. Только не с ним, не с этим мальчишкой. Не с этим необыкновенным мальчишкой.
Тая свернула к дому и спрыгнула с мотоцикла. Она вбежала на второй этаж и вошла в комнату, где Дейл и Барбара сидели на диване. Какой-то незнакомый человек стоял чуть дальше у стены. Увидев ее, Барбара бросилась Тае в объятия. Тая крепко обняла ее.
– Они увезли его. О боже, они забрали моего ребенка! – рыдала Барбара.
– Барбара, мы получим его обратно. – Тая почувствовала, как и у нее потекли слезы. Она поцеловала Барбару в губы и посмотрела ей в глаза, – Он обязательно вернется, – совершенно уверенно заявила она.
Барбара продолжала плакать, уткнувшись ей в шею. Дейл попыталась встать, но муж подошел, и удержал ее на месте.
– У тебя есть свежие фото Эрика? Дай их мне, – сказала Тая, отпуская Барбару из объятий.
– Я уже отдала их полиции… – все что ей хотелось, это чтобы Тая продолжала сейчас держать ее. Что-то умерло в ее душе, и она сейчас практически ничего не чувствовала.
– Неужели ни одного не осталось? – настаивала Тая.
– У меня есть, сейчас принесу, – вдруг вспомнила Дейл.
Барбара снова упала на руки к Тае. Тая гладила ее по волосам, целовала и шептала снова и снова: «Он вернется, мы достанем его, получим его обратно…»
Дейл вернулась в комнату со снимком. Тая отстранила Барбару, взяла фото и улыбнулась.
– Я скоро вернусь, – сказала она и быстро вышла из комнаты.
Барбара смотрела ей вслед.
– Тая…
Тая вернулась через час, но все заботы о Барбаре перепоручила Дейл. Сама же она большую часть времени говорила по телефону, стоя на веранде, даже не заходя в комнату, где ее ждала Барбара.
Между ними точно что-то происходит, – думала Дейл. Правда, пока не понятно, насколько это сильно.
Джоан Баррет тяжело перенесла эту новость и была крайне расстроена. Но Шон и Брайан были дома и играли наверху. Это ее успокаивало.
Тая вошла в гостиную.
– Дейл, где сейчас Шон?
– Наверху, с Брайаном.
Тая пошла по лестнице на второй этаж. Дейл мысленно отметила, что она хорошо ориентируется в доме и знает, куда нужно идти.
Тая остановилась в дверях и смотрела на Шона, игравшего за компьютером. Она хорошо понимала его состояние: подавить в себе все чувства и казаться совершенно равнодушным.
– Привет, снайпер, – сказала Тая тихо.
Шон поднял голову и смотрел на нее молча несколько секунд. Она улыбнулась, и он тут же кинулся ей навстречу, разрыдавшись у нее в руках.
Он пытался остановиться, но безуспешно. Тая обняла мальчика, опустившись на корточки.
– Все будет хорошо, стрелок. Все будет в порядке, – она вытерла слезы с его лица и улыбнулась. Погладила его по голове и снова обняла.
Барбара остановилась в нескольких шагах от них. Шон поднял глаза и посмотрел на маму: она плакала. Тая взяла мальчика на руки и подошла к Барбаре, обняв их обоих.
Через несколько минут Тая спустилась вниз, куда ушла Барбара. Они сели на диван. Барбара полулежала у нее на коленях, а Тая обнимала ее и утешала, поглаживая по голове. Дейл не слышала, о чем они говорят, но догадывалась. «Что бы это ни было, – думала она, – но рядом с Таей Барбара еще может держаться».
В этот момент зазвонил телефон, и Тая снова вышла из комнаты, поговорить на улице. Барбара, казалось, тут же сплющилась, как сдутый шарик, и зарыдала, распластавшись на диване.
Тая говорила по телефону почти час. Дейл казалось, что она сойдет с ума. Барбара просила ее привести Таю, и Дейл вышла на веранду, чтобы позвать ее в дом.
Она остановилась, услышав, как Тая кричит своему собеседнику в трубку:
– Рико, мне это нужно, очень нужно! – Дейл слушала Таю, оставаясь в тени. Смеркалось. Эрика не было уже восемь часов.
– Я ищу мальчика. Он был похищен со школьного двора. Рико, я заплачу, сколько скажешь… Нет! Не завтра! Сейчас! Ты знаешь, как важно время. Это мой мальчик, Рико, это мой ребенок… – Тая заплакала.
Дейл слушала, не понимая, что происходит.
– Да, Рико. Ты получишь весь крэк. Тебе принесли фото? Его увезли из школы… зеленый фургон… я знаю, у тебя есть люди, которые контролируют этот район… Стэнли рассказал тебе подробности?
Дейл продолжала ждать паузы в разговоре.
– Я его ищу, Рико, но мне нужен охват других районов. Ты же знаешь, такие люди далеко не уходят, – Тая нервно теребила волосы.
Дейл наконец вернулась в дом. Барбара смотрела на нее заплаканными глазами. Она выглядела ужасно.
– Тая разговаривает с людьми, которых отправила искать Эрика, – все, что сказала Дейл, присаживаясь рядом с сестрой.
– Я пыталась дозвониться до Джеффа, но его нет в городе, а другого номера он не оставил. Дейл, я так боюсь… они будут его мучить…
– Этого не будет, Барбара. Он вернется невредимым. – Дейл продолжала говорить, а Барбара плакала, прижавшись к сестре.