Вот так и прошел мой год. С каждым днем я все меньше вспоминала о Синем, но когда вспоминала, сердце отзывалось тупой, ноющей болью.

Завтра последний экзамен. Уже три года пролетело. А кажется, только вчера я восхищалась зданием Академии, впервые ее увидев. Здесь я пережила столько всего. И хорошего, и не очень…

- Эйра, ты, где летаешь? - с укором произнес Эрик. - Соберись. Ты уже два удара пропустила. Если так будет продолжаться, завтра на мой экзамен можешь не приходить.

- Прости, Эрик. Просто вспомнилось кое-что, - я виновато улыбнулась. - Продолжим.

Эрик решил сегодня провести тренировку перед экзаменом, на котором будет присутствовать ректор. Я не ожидала, что на свежем воздухе, а мы тренировались на поле перед Академией, на меня нахлынут воспоминания… Анар-р-р…

- Эй-эй-эй! Эйра, легче! Кто так бьет? Откуда столько злости? Какое первое правило? - Эрик отвел свой меч в сторону и ожидающе на меня посмотрел.

- Всегда контролировать эмоции. Спокойствие - залог победы, - ответила я, подводя глаза в небо и подражая голосу дракона. - И этому ты научился в другом мире?

- Да. Там живут только люди, но их множество рас. У каждой расы свои боги, своя вера, свои правила, законы и мудрость жизни.

- М-да, вот бы и мне попасть в тот мир. Интересно было бы посмотреть на все своими глазами.

- Когда-нибудь ты будешь готова к этому. Ты еще слишком молода.

- О-о-о! И ты мне о возрасте говоришь.

- Лишь дракон, достигший мудрости, сможет путешествовать между мирами и возраст здесь не причем.

- Да? И когда я эту мудрость достигну? - ворчливо спросила я.

- У каждого по-разному, - Эрик задумался. - Например, прежний Император достиг мудрости в две тысячи пятьсот тридцать лет, его сын Анар еще ничего не достиг, хотя ему уже три тысячи двести пятьдесят восемь лет. Я же достиг мудрости, когда мне исполнилось всего тысяча лет. Лишь от тебя зависит, когда ты обретешь мудрость, просто нужно постоянно работать над собой.

- М-да, - протянула я разочаровано. - Судя по возрастам, мне ждать и ждать. Кто бы еще сказал, сколько мне лет.

- А ты почувствуй, - спокойно заявил Эрик.

- Это как?

- Странная ты. Дракон, а так мало знаешь о нашей расе.

- Я не то чтобы не знаю, я не помню.

- Неважно. Драконы, чтобы ты знала, умеют чувствовать говорят им правду или лгут…

- Что-то я не замечала.

- Не перебивай, - проворчал дракон. - Мы можем ощущать эмоции окружающих и многое другое, в том числе и определять возраст. А как бы мы еще распознавали среди себя старших.

- И сколько же мне лет? - я заинтересовано подняла бровь.

- Тебе от рождения тридцать один год. Совсем еще ребенок.

- Ребенок, - раздраженно фыркнула я. - А тебе то, сколько лет, дядя?

- Мне двадцать восемь тысяч лет, - улыбнулся Эрик. - Если быть точнее, то двадцать восемь тысяч триста пятьдесят девять.

- Ого! - ошарашено пискнула я.

- Эйра, ну чему ты удивляешься. Есть и постарше меня, - Эрик снисходительно покачал головой. Точно как с маленькой общается и учит ее уму-разуму. - Да, тренировка у нас с тобой не получилась. Ты все время отвлекаешься. Надеюсь, завтра все будет хорошо. Ты наилучшая ученица и думаю, тебе удастся поразить Малитолиаверу.

- Это кто? - удивленно спросила я.

- Эйра, - в голосе дракона послышались осудительные нотки. - Ты три года проучилась в Академии, и не знаешь имени ректора?! Эйра, Эйра…

Эрик вновь покачал головой, весело улыбаясь, и ушел в Академию. Я же села на землю, склонившись спиной на дерево. То самое, которое я убила забрав его живую силу. Оживить его мне так и не удалось, хотя в попытках это сделать я не единожды хлопалась в обморок. Я посмотрела в небо, белые тучки на синем фоне. Синем, как глаза…

- Мама!!! - раздался радостный крик. Я не сразу поняла, что зовут меня. По полю, на всей эльфийской скорости (а она не маленькая) бежал Ричи. - Мама! - мгновение и он уже выпрыгнул мне на руки, я только успела встать. - Я приехал!

- Ричи, - удивленно произнесла я и чмокнула улыбающегося эльфа в нос. - Ты же должен был только завтра приехать.

- А меня дядя Инар привез. Он был в нашей школе. Дядя Инар сказал, что ты скучала. Это правда?

- Конечно же, правда. Я сильно скачала. А где же Инар?

- А он уже уехал. Ма, ты отрезала волосы, - удивленно произнес Ричи, проводя рукой по моей голове. - И они разноцветные.

- Нравится? - я улыбнулась, заглядывая в голубые глаза карапуза. Ричи кивнул. - Пойдем, расскажешь мне, как ты жил в школе и чему научился.

Под восторженный лепет эльфенка мы пошли в сторону общежития Золотого факультета.

Ректор, как там его… а пусть будет Малит, не случайно присутствует на экзаменах. Этого года лучшие ученики нашего курса отправятся на соревнования учебных заведений всех королевств. Школа, или в нашем случае Академия, получит славу и престиж, а победитель после окончания учебы будет зачислен на службу к Императору. Соревнования состоятся через неделю и будут проходить в Императорском дворце.

Малит сегодня, как и перед каждым экзаменом,?зачитал? свою речь, о том, что студенты Академии не должны опозориться. А если вдруг такое случится - лучше живым назад не возвращаться.

Экзамен Эрика этого года усложнен - одновременное использование оружия и магии. Дракон не давал возможности нападать. Все, что я могла, это лишь защищаться и уходить от ударов. Эрик, в очередной раз блокировав удар мечем, бросил в меня водяным шаром. Я хотела распылить воду огненным шаром, но вместо этого вспыхнула сама. Эрик, не ожидавший такого, шарахнулся в сторону. Воспользовавшись этим, я нанесла удар, остановив лезвие сабли в нескольких миллиметрах от шеи дракона. Я победила.

- Ма! Мамочка! - ко мне бросился Ричи. - Это было… ух ты! Это так… - эльфу явно не хватало слов. - Ма, а сделаешь это еще когда-то?

- Что?

- Вот так, с огнем. Сделаешь? Для меня, - карапуз посмотрел на меня жалостно. Против такого нет приемов.

- Хорошо, сделаю, - сдалась я. - А ты что делаешь на экзамене?

- Ну, мам. Я так волновался, - Ричи улыбнулся. Ну и как на такого злиться?

- Эйра, познакомишь меня с этим маленьким джентльменом? - к нам подошел Эрик, который до этого о чем-то разговаривал с ректором.

- Я не маленький. Мне уже шесть лет, - Ричи обижено надул щеки. - Мам, этот дядя тебя обижал?

Вид воинственно настроенного карапуза меня рассмешил. А еще смешнее было наблюдать за ошеломленным лицом Эрика.

- Мама? - переспросил дракон, переводя взгляд с эльфа на меня.

- Эрик, познакомься. Это Ричи, мой сын. Ричи…

- Но он же эльф! - удивленно воскликнул Эрик.

- Да, я знаю. Ричи, это мой учитель - Эрик, - я щелкнула карапуза по носу, от чего тот засмеялся, но вспомнив о воинственном виде, сурово нахмурил брови.

- Мам, если этот дядя будет тебя обижать, скажи мне и я… - Ричи задумался. - Я отомщу за тебя. Вот!

Теперь уже смеялись все присутствующие, в том числе и ректор. Позже я объяснила Эрику, откуда у меня взялся?сын?, чистокровный эльф.

За результатами экзаменов на соревнования отправляемся я и Келэн. С нами едет Эрик, как наставник. Ричи я решила взять с собой, тем более Ксандр будет рад видеть карапуза. С Ксандром у нас остались дружеские отношения, несмотря на то, что случилось. Мы весь этот год переписывались, Ксандр присылал интересные книги.

- Ма, этот дядя не хочет меня покатать, - обижено лепетал Ричи. - Я же знаю. Что он может стать волком. Мам, попроси. Он тебя послушается.

Ричи уже второй час умолял Келэна покатать его, на что оборотень, молча, возводил глаза к небу.

- Ричи, оставь дядю в спокойствии, а то он тебя покусает, - на мои слова Келэн недовольно что-то проворчал. - А хочешь, со мной полетать?

- Нет. Я лучше и дальше поеду с дядей Эриком, на его лошадке, - эльфенок улыбнулся мне и показал язык оборотню.