А здесь отдувалась бы Лелька.

Это ее будила бы по утрам бессовестная Динка. Они бы на пару лазили из окна во двор любоваться притихшим Питером и белыми ночами. На пару бы приваживали нищих. Пачкали бы дорогую мелованную бумагу акварелью. Читали бы танка. На пару!

Софи вполне обошлась бы и одной внучкой своей любимой Нинуши. Да, и правнучкой!

Уж правнучкой бы точно обошлась. Если честно, Софья Ильинична лишь на Динку и обращает внимание. Маслом плывет, стоит девочке приблизиться. Ведет себя с ней, словно с любимой подружкой. Все шепчется.

Недаром говорят — старый, что малый.

Незаметно для себя Тамара свернула к переговорному пункту. Автоматически набрала Лелькин номер и, не успела сестра поднять трубку, раздраженно закричала:

—Слушай, я больше не могу тут! Не выдержу еще двое суток! Приезжай завтра же!

Тамара не слышала успокаивающих Лелькиных слов, напоминаний о взятых лишь на вечер пятницы билетах и уверений старшей сестры, что эти полтора дня пролетят незаметно. Тамару трясло от негодования.

Она вдруг вспомнила недавний разговор с Электроном и взвыла:

—Ты что, смерти моей хочешь?!

Оторопевшая от такого поворота Лелька замолчала. А Тамара, накручивая себя, истерично выложила ей перечень событий. Почти всех. Умолчав только об Электроне.

Зато она самым подробнейшим образом расписала все Динкины безобразия. Начиная с побудки в поезде и вызова доблестной милиции. И особенно напирала на бесславно погибшую китайскую вазу. Уникальную! Стоившую миллионы, по уверению безутешной домработницы.

Рассказала и про не менее ценную пастушку со свирелью, упавшую с полки, едва она, Тамара, к той полке приблизилась. Но она не виновата, ей ли не знать?

Про рухнувшую в воду горящую лампу — ох и осколков же в ванне оказалось! — и короткое замыкание.

Она, Тамара, вчера чудом избежала смерти. До сих пор не верится, что все обошлось. Если бы не запуталась в джинсах и залезла в воду чуть раньше…

А как на нее таращились остальные?! Как на преступницу!

Почему-то промолчав про пирожки и накормленного Динкой нищего, Тамара со слезой поведала про древнюю чугунную мясорубку, рухнувшую сегодня утром почти ей на голову.

В сантиметре свалилась! А ведь Тамара всего-навсего хотела напиться апельсинового сока. За стаканами в шкаф полезла. Кто их только туда сунул, ведь все время поднос на столе стоял, у холодильника…

И вообще она, Тамара, всех раздражает. Домработница на нее смотреть не может. Остальные гости косятся, как на сумасшедшую. Причем — опасную.

Динка с Крысом спелись и ведут себя безобразно. Тамара на глазах седеет. Ей одной с этой сладкой парочкой ни в жизнь не справиться. Динка вся в мамочку.

—В тебя, Лелька!

Короче, Тамара хочет в Крым. Срочно. Немедленно! Она буквально ненавидит огромную квартиру в центре города, набитую ценными — и хрупкими — безделушками. И гостями, да.

Софи устроила неделю воспоминаний, постоянно лезет ко всем с расспросами, Тамаре это до смерти надоело! К тому же Динка…

Тамара едва не раздавила в руках трубку и захлебнулась от возмущения, не в силах продолжать.

Бессовестная Динка выложила Софи все о Лешке Сазонове. И в ее изложении Лешка казался чуть ли не образцом джентльмена, а сама Тамара — капризным чудовищем. Морочащем бедному парню голову уже целую вечность.

А она просто хочет влюбиться! Имеет она право влюбиться?!

На Тамарин вопль Софи лишь укоризненно закивала головой и заявила, что Тамара — вылитая Нинуша. И не только внешне.

Предательница Динка захихикала и предложила срочно влюбиться в Лешку. Или хотя бы в Элика. Он такая душка!

Тамара едва сквозь землю не провалилась. Без всякого землетрясения. Хорошо этот… не слышал!

Зато Румянцева сидела рядом с открытым ртом. И Наталья беззастенчиво ловила каждое слово.

Деликатный Петя делал вид, что рассматривает фарфоровые фигурки в серванте, только Тамара прекрасно видела — притворяется. Об его уши спички зажечь можно, так они полыхали.

Она действительно ненавидит этот дом! Все его семь комнат. С кухней и ванной. И даже двор с двумя чахлыми тополями за решеткой!

К искреннему изумлению Тамары, Лелька ее не высмеяла. Наоборот, внимательнейшим образом выслушала и расспросила.

Лельку интересовало все.

На что похожа квартира? В ней действительно семь комнат, и где находится та, в которой поселили Тамару с Динкой? Далеко ли кухня, и кто первым прибежал на грохот? Странный свист Тамара слышала уже после того, как разбилась пастушка, или одновременно с ее падением? Крыс в самом деле не выглядел виноватым, когда Динку ругали за китайскую вазу? А сама Динка?

Вопросов было полно, и самых неожиданных. Тамара даже не пыталась разобраться — что именно Лельке не понравилось в ее рассказе. Она просто устало отвечала.

Кто приехал в гости, и много ли среди них родственников? Ни одного? Тамара уверена?

На что похожа домработница? Сколько ей лет? Как к ней относится хозяйка? Давно ли Вера Антоновна работает у Борщевской?

Лелька зачем-то буквально по минутам выспросила про вчерашний день. И про сегодняшнее утро тоже.

И в самое сердце поразила Тамару заявлением, что они постараются приехать завтра. Предварительно созвонившись с Софьей Ильиничной. Лишь бы на сегодняшний вечер были билеты.

Потрясенная Тамара даже не отреагировала на слово «они». И совершенно не вспомнила об обещанном Лелькой сюрпризе.

Положила трубку и неверяще подумала — неужели ее муки закончились? Если Лелька приедет завтра, то…

Ну да, ей осталось потерпеть всего до восьми часов утра!

Тамара сидела в глубоком кресле и равнодушно прислушивалась к чужим разговорам. Томик Цветаевой лежал раскрытым на коленях, но читать она не могла. Взгляд впустую скользил по строчкам, не цепляя сознание. Настроение было отвратительным. По многим причинам.

Погода за день ничуть не изменилась. Тяжелое свинцовое небо еще больше набухло и опустилось ниже, сливаясь по цвету с мокрым асфальтом. По-прежнему холодный ветер бросал в окна пригоршни дождя, и жалобно дребезжавшие стекла заставляли Тамару зябко ежиться.

Девушка протянула руку и поплотнее сдвинула тяжелые плюшевые шторы — хотя бы не видеть этого безобразия.

На душе было так же пасмурно, как и на улице. В эти минуты Тамара не верила в Лелькин завтрашний приезд. Ни капли не верила. И в который раз проклинала собственную мягкотелость.

Ну что ей стоило отказать матери? К чему тащиться в Питер? Что с того, что она похожа на бабушку?!

Она же не Нина, а Тамара. И не находилась в блокаду в Ленинграде. Не поддерживала Софью Ильиничну в трудные минуты позже, когда та потеряла единственную дочь, а потом и мужа. Не сидела с ней, когда Софи перерезала вены, мечтая о смерти. И не возвращала ее к жизни.

Или отказала хотя бы Лельке! Не будь здесь маленькой Динки, Тамара запросто обошлась бы одним днем знакомства. И еще позавчера вечером удрала бы на вокзал. И в Крым.

Мысли снова потекли по проторенному пути. За эти дни она тысячи раз об этом думала!

Тамара тяжело вздохнула: сейчас сидела бы в Керчи на Набережной и слушала не звонкое стаккато питерского дождя, а мягкий шелест волн и веселую музыку из ближайшего кафе.

Познакомилась бы с каким-нибудь приятным парнем — с маминой подачи уж точно! — и неторопливо потягивала бы ледяной коктейль. Бессовестно кокетничала бы с ним и посмеивалась над собой. И над маминым страстным желанием увидеть наконец младшую дочь замужем.

Или купалась бы в это время где-нибудь в районе городского пляжа. Вода бы тихо светилась, лунная дорожка упрямо убегала прочь, и ужасно не хотелось бы выходить на берег.

Никаких хлопот! Кроме самых приятных.

Тамара хмуро посмотрела на Эльвиру: забавная девица. Надушилась так, что поневоле стараешься держаться подальше. Настоящая газовая атака!

Впрочем, остальные не жаловались. И не шарахались в сторону. Лишь Вера Антоновна брезгливо поморщилась, проходя мимо, а Софья Ильинична укоризненно покачала головой и села в противоположном углу гостиной.