- Гелиот, я так давно тебя не видела. – прошептала она пересохшими от волнения губами, не поднимая на него головы. – Как только узнала, что ты вернулся сразу же сюда прибежала.

- Я снова уезжаю, - юноша неуверенно опустил руки на спину девушки и обнял ее. Она с облегчением вздохнула.

- Куда? – нежно спросила она.

- К волкам, – произнес он.

- Надолго?

- Да, надолго.

- А мне… - не успела она договорить.

- А тебе со мной нельзя! – сразу отрезал он.

- Я буду тебя ждать.

Гелиот улыбнулся, провел рукой по ее шелковистым волосам. Они продолжали стоять на пороге в обнимку. Он слышал как бьется ее сердце.

- Я не знаю, стоит ли? – неуверенно начал он.

- Стоит. – уверенно замотала головой девушка.

- Не стоит!

Она ничего больше не ответила, просто прижалась к нему посильнее. Гелиот боялся этого разговора и вот он состоялся. Отчего-то уходить перехотелось. Они простояли еще несколько минут в обнимку, прежде чем губы нашли друг друга, а тела слились в последний раз в одну стихию, огненную и неподвластную пониманию. В эту ночь он не мог насмотреться на Пенелопу, не мог нацеловаться с ней. Он жадно пил ее любовь. Он ее теряет. Ее больше не будет в его жизни. Это выбор он делал сам. «Зачем?» - кричало все внутри него. Но не будет этой дивной девушки больше! Это отчего-то невыносимо, но необходимо.

Сквозь плотно свитые кроны деревьев солнечные лучи проникали в сумрак леса. Кое-где они резали пространство, заливая все вокруг светом, слепящим глаза. Юноша сильно прищурился, проходя сквозь одну из таких прогалин. Но это не помогло, от яркого света перед глазами появились красочные радужки, от чего он на минуту потерял возможность четко видеть.

В эту самую минуту, что-то огромное выпрыгнуло на него из леса. Оно обхватило юношу когтистыми лапами и повалило на землю. Зубы щелкнули в сантиметре от лица. Гелиот перехватил голову руками и попытался оттолкнуть от себя. Вместе с лохматым чудовищем они кубарем покатились по земле, сминая ветки, разнося листву, пока не врезались в дерево. Животное взвизгнуло. Гелиот вскочил на ноги и отлетел на пару метров от него. Волк мгновенно вернул себе вертикальное положение и снова бросился в атаку.

Зрение уже вернулось к Крону.

«Оборотень» - смекнул Гелиот.

Легким движением сильных рук вампира, он мог разорвать взбесившееся животное на части. Воображение уже рисовало эту картину, руки были готовы схватить волка за холку, а тело инстинктивно приняло позу для лучшего равновесия, но юноша сдержал себя.

«Им не надо знать» - неслись мысли в голове.

Юноша призвал на помощь силы своей стихии. Мощные потоки ветра подхватили животное и подвесили в нескольких метрах над землей. Оборотень рвался, бессмысленно передвигал ногами в воздухе.

На клыкастой морде появилось выражение осознанности. Он обернулся в воздухе и начал трансформацию. Гелиот ослабил напор, медленно опуская искореженное от перевоплощения тело на землю. Кусок мяса с мехом и костями издал стон. Он сначала будто стянулся в узел, а потом начал расти, обретая формы человеческого тела.

Мужчина крупного телосложения с искореженным лицом возник перед Кроном. Он стоял полностью голый, что казалось, совсем его не беспокоит.

- Не удивительно, что у вас все плохо, – с сарказмом в голосе произнес Гелиот, – и люди открыли на вас сезон охоты. Кидаться на каждого встречного человека, кто по незнанию забредает на ваши территории! Ладно, я то знал куда иду…

- Ты меня еще учить будешь? – взревел оборотень. – Тебе показать к чему привело ваше бездействие? Как долго мы будем жить в подвешенном состоянии? Чего тебе надо? У меня нет времени.

- Я - Гелиот, наместник Кронов… - но оборотень не дал ему договорить.

- Наместник значит!? – снова заорал он на весь лес.

- Да чего ты орешь во все горло!? - не выдержал Гелиот, нервно дернув головой. – Я не глухой!

- Да оно и видно, что не глухой. Иди к черту! – выпалил мужчина и резко развернулся, чтобы уйти. – У меня своих забот хватает! – бормотал он себе под нос. – Мне еще надо найти тех, кто подстрелил Леру. Чертовы ублюдки!

Мужчина затопал в направлении поселения, Гелиот за ним.

- Я пришел помочь. – ровным голосом начал юноша. – Выберем место, разберемся с границами, наплету паутину.

- Ты что паук? – громко рассмеялся мужчина над своей же шуткой.

- Это так заклинание называется, – отчего-то стал оправдываться Гелиот. – Да какого хрена! - неожиданно громко провозгласил он. – Меня прислал к вам Валага навести порядок, помочь вам, а ты ржешь надо мной и отмахиваешься. Меня не надо провожать до вашей деревни, я сам дорогу знаю. Мне нужен Игорь, вожак стаи! С мелкими сошками, охраняющими границу, я водить дела не намерен!

- Игорь, это я вообще-то.

- Тебе же хуже!

Гелиот обогнул вросшего в землю оборотня и быстрее него направился в нужном направлении, к спрятанной в непроходимой чаще леса деревне волков.

Оборотень быстро нагнал его.

- Хорошо. Ты хочешь понять всю обреченность ситуации? Пошли со мной, - приказал мужчина.

Гелиот ничего не ответил, но спорить не стал и отправился с Игорем. Они быстрым шагом прошли пару километров, после чего оказались около шумящего водопада. Мужчины обогнули высокие кусты. Там у самой кромки воды на земле лежала волчица. У нее выпирал большой живот. Она была беременна. Задняя лапа ближе к животу была перемотана. Повязка была алая от крови. Животное тяжело дышало, грудь резкими быстрыми движениями вздымалась.

- Это Лера, моя жена, - опустился оборотень на землю, около волчицы и полил ей на пасть воду, зачерпывая ее из холодного источника. – Тут вот какая беда, чтобы ей излечиться, ей надо обратиться. Если она обратится, то потеряет ребенка.

Мужчина нежно провел рукой по холке.

- Она не обратится! Она лучше умрет вместе с нашим ребенком! – он ударил кулаком по земле. – А я не могу ее заставить! Она меня не слушает, лежит, и скулит, и теряет кровь, и умирает! Лера! – позвал он ее, она лишь плотно закрыла глаза. - Чертовы люди! Чертовы Кроны! Сколько я вас звал! – вскочил оборотень, зло, уставившись на Гелиота. – Сколько просил защитить нас! Мы же сами не хотим жить с людьми, да и территория нам большая не требуется, только место, где можно спокойно выращивать волчат.

- Уйди! – ровным голосом приказал Гелиот.

- Это ты сейчас уйдешь! – приблизился оборотень к Крону вплотную. Он был крупнее и выше юноши и любому внушил бы страх, только своим видом накаченного тела, и суровым взглядом, любому, но только не Гелиоту.

- Я могу помочь, - безразличным тоном произнес Крон. – Или оставим ее тут умирать и отправимся искать охотников? Все более важное занятие! Мстить!

Глаза оборотня расширились от изумления.

- Ты можешь помочь? Так помоги! – взмолил Игорь. – Чего же ты тянешь?

- Уйди.

- Хорошо, – без промедления согласился оборотень.

Он развернулся и зашагал прочь.

- Только настолько далеко, чтобы ты не слышал нас и не чуял наш запах. Если ты будешь ближе я пойму и не приступлю до тех пор, пока ты не покинешь зону досягаемости. – крикнул ему вслед юноша. Игорь при этих словах слегка замедлил шаг, но решив, что терять ему нечего, продолжил движение.

Когда они остались наедине, Гелиот медленно склонился к волчице. Осторожно развернул бинты. Она открыла глаза и начала пристально следить за его действиями, пытаясь предугадать их. Она явно нервничала, но не двигалась с места.

- Мне необходимо расположение твоего мужа. – заговорил Гелиот, смотря в карие волчьи глаза. – Тебе - твой ребенок. Мы еще не успели познакомиться, но уже связаны. Вообще я лечить не умею, – после этих слов волчица дернулась, но юноша перехватил ее и прижал к земле. – Я же Крон, а не доктор! Правда есть у меня один секрет, и он должен остаться секретом. Ты меня понимаешь?

Волчица медленно моргнула глазами, Крон понял это как знак согласия и достал из кармана нож. Животное снова дернулось, пытаясь вырваться, от ее резких движений из раны хлынула кровь с новой силой. Гелиот сильнее прижал ее к земле.