- Ты убил Валагу? – пронзительно закричала девушка. – Это ты убил Валагу? Ты - Гелиот?

Она вскочила с дивана и отлетела к помосту. В полумраке юноша выглядел пугающе. Смоляные волосы торчали в разные стороны, глаза - словно черная бездна с огненными бликами, лицо искажено злостью и презрением. Эмоции захлестывали Гелиота. Крон без промедления рванул за ней. Вера взмахнула рукой, и каменная глыба, вылетевшая из пола, отбросила юношу в конец помещения, к дубовым дверям, подальше от нее.

- Не подходи! – пронзительно взвизгнула она. – Не подходи ко мне!

Гелиот поднялся на ноги, на его лице отразилось удивление.

- Ты убил Валагу, - сквозь слезы прокричала она. – Ты именно такой, как он говорил! Жестокий, злой, опасный! – ожесточенно прошипела она.

- Твой хваленный Валага уничтожил все, что было дорого мне! – холодно произнес юноша. Его лицо стало непроницаемой маской. – Ты такая же, как он, раз покрываешь и оправдываешь его убийства, а может быть ты к ним причастна?

- О чем ты говоришь? Какие убийства? – быстро заморгала Вера.

- Начнем с Пенелопы! – с вызовом вскинул голову юноша. – Или ты настолько наивна, что поверила в ее трагическую гибель на задании? Она была мастерским Кроном! Она смогла бы защитить себя с помощью силы! И у нее не было шанса остаться в живых, только если против нее вышел сам Правитель, сама доброта и милосердие Валага.

Лицо Гелиота исказилось болью, Вера во все глаза смотрела на него.

- А ты знаешь, - продолжил он ожесточенно, - что случилось с возлюбленной Валаги, бедной Пандорой?

- Валага не убивал Пенелопу. – уверенно заявила девушка.

- Убивал, – протянул Крон.

- Нет, не убивал!

- Глупо отрицать очевидное! – злился юноша. - Он сам мне в этом признался. Он утопил ее.

- Пенелопа жива! – крикнула Вера через весь зал.

- Ты сумасшедшая! Все Кроны в один голос твердят, что она погибла, а мадам Великий Крон не в курсе! – юноша рассмеялся над собственным остроумием. - Ты ведь в людях совсем не разбираешься! – продолжал издеваться Крон. Он тщательно подбирал слова, чтобы посильнее обидеть ее, чтобы ей было так же больно как ему. – Наивная!

- Она жива! – во все горло прокричала девушка. Позабыв про свой страх перед юношей, Вера приблизилась к нему, на расстояние вытянутой руки. – Ты хорошо слышишь меня? Я лично провела обряд «Ринуации», а потом Лев стер ей память. Она устала быть среди нас и не хотела, чтобы кто-то знал о ее решении. Поэтому мы соврали, о ней. Мы сказали всем, что она умерла, чтобы ее никто не искал.

- Я тебе не верю! – прошипел Гелиот.

- Пенелопу теперь зовут Маргарита Фосью. Она проживает во Франции. В полной уверенности, что это ее настоящая жизнь. Она не помнит о нас, о тебе, о том кем была.

- Я тебе не верю! Да ей было сложно среди нас, но она не оказалась бы от силы. Она бы не бросила … - он осекся.

- Как видишь, она могла.

- Ты врешь! – в полный голос закричал на девушку Крон.

- Ты так пытаешься оправдать зверское убийство Валаги в моих глазах?

- Да нужна ты мне! – бросил Крон. – Чтобы оправдываться.

- Ты хочешь выставить все как святую месть? Не получится, я вижу тебя насквозь.

- Своими ли глазами видишь? Ты меня совсем не знаешь и причин моих не знаешь, а все, что знаешь, ложь! Валага мечтал о твоем рождении. Он мечтал, чтобы не я был Правителем! Кто угодно, даже такая жалкая девка как ты!

- Я Правительница Кронов, а ты убийца! - отчеканила Вера.

Гелиот сделал шаг к Вере, а она медленно попятилась от него в глубину зала. Руки юноши сжались в кулаки, Вера скользнула по ним глазами и сглотнула. Он был похож на хищника. Сердце в груди замирало и сжималось в страшном предчувствии конца. Рассказы Правителя о его опасности, костяшки пальцев на руках Гелиота, побелевшие от злости и накала, воспоминания о его омерзительной расправе с Валагой заставляли ее действовать и немедленно. Напасть первой, пока еще не поздно. То что он не смирится с ее правлением, ей казалось очевидным.

- Я ведь практически отказалась, - все же нашла в себе силы заговорить Вера. - Валага смирился с моим решением, но он оказался прав! – туманно проговорила она.

Юноша не сводил с нее глаз пытаясь понять, к чему она клонит. Отчего она хотела отказаться?

- Мне кажется, что личная неприязнь к тебе застилает ему глаза. – продолжила она.

- Неприязнь, - усмехнулся Крон.

- Я до последнего верила, что он не прав, но ты не оставил мне выбора. Я не верю в твою святую месть за Пенелопу!

- Только ли за Пенелопу? – озлоблено спросил Гелиот. Правда рвалась с языка. Он сейчас ей все расскажет: о своем происхождении, о семье, что пала от руки святого Правителя, о его коварстве и злости, о боли, что живет в сердце и вряд ли когда-нибудь пройдет…

- Ты совсем не знала своего Правителя? Он убил многих …

- Замолчи! Замолчи! - перебила его Вера. – Ты не смеешь порочить его имя в моей памяти. Ты не имеешь права! Ты убил его! – дыхание сбилось, слова с ее языка срывались обрывками. - За то время, что я была рядом, я узнала его хорошо. Он был замечательный. Его любили все Кроны, а сегодня мы его дружно оплакиваем, а ты … - Вера не могла подобрать слово, чтобы выразить ним одним всю свою боль и злость, вперемешку со страхом, что испытывает жертва перед охотником. И почему она чувствует себя именно так? – Ты теперь мой раб. Я твоя Правительница! Твой план не сработал! Сила признала меня! Я Правительница Кронов!

- Я тебе не верю! Обряда не было! Ты не можешь быть ей. Когда вы успели? – посыпался миллион вопросов.

- Обряд и не нужен, сила признает сильнейшего, - смело соврала девушка, ведь Валага утверждал, что Гелиот не знает последний секрет Правителя о силе желания, хотя с стремлением Гелиота, он легко может выиграть. Вера выпрямилась, пересекла зал, подошла к огромному стеллажу, набитому древними рукописями, доступными только Правителю и произнесла заклинание. – Амоне.

Кого на самом деле выбрала сила, девушка не знала. В свой зов к ней она вложила всю боль и страх, отдать этот мир Гелиоту. Она мечтала, что этого будет достаточно. Страх перерастал в панику, ожидание было невыносимым. Только когда Гелиот обреченно вздохнул, лишившись веры в свою победу и опустил руки, в эту самую секунду щелкнул замок стеллажа.

Вера расхохоталась, смех скорее был истерическим, чем победным.

- Я убью тебя! – прошипел Гелиот, но это были просто слова, сорвавшиеся с его губ от бессилия.

Вере было что терять, она решила для себя, что теперь точно не отступит. Страх перед Гелиотом развеялся. Девушка выпрямилась и закатала рукава на рубашке.

- Давай, - крикнула она ему.

Юноша не сразу сообразил, что происходит, а тем временем вздымающаяся каменная волна неслась на него. Стены помещения осыпались и рушились, оголяя породу. Огромные валуны пролетали в сантиметре от него, но он успевал увернуться в последний момент. Вера была очень могущественным Кроном, но несмотря на выбор стихии, он не чувствовал ее превосходства, ни трепета, ничего. Они были равны, что скорее всего, или она слабее - но почему же сила выбрала тогда ее?

- Я не собираюсь с тобой драться! – прокричал сквозь шум Гелиот обезумевшей девушке. Она словно полоумная продолжала нервно плакать и отдавать приказы стихии, норовя прибить его случайным камнем.

- Прекрати. – закричал юноша еще громче, отскочив от края пропасти возникшей под ногами. Дыра быстро расширялась. Юноша махнул рукой и повис в воздухе поддерживаемый силами ветра.

Гелиот попытался рассмотреть девушку в клубах пыли среди всего учиненного ей хаоса. Он искал брешь, чтобы оказаться рядом с ней и прекратить ненужный бой. Признавать свое поражение он умел. Если сила выбрала ее, как он может с ней спорить? Он всего лишь слуга своей стихии. Она сочла его недостойным. Горечь обиды огнем обжигала грудь.

Гелиот лишь на секунду потерял контроль над ситуацией. Каменная правая стена помещения, отслоившись, навалилась на него. Тяжелые останки похоронили его под своим весом. Угол стены коснулся головы юноши и пробил в ней огромную дыру, из нее хлынула кровь. Гелиот без чувств лежал на земле.