— Нет. Ни в коем случае.

Джейк пожал плечами:

— Послушай, мы должны все делать правильно. Если мы поженимся, но не станем жить вместе, это вызовет слишком сильные подозрения. Хэтчер — или кто-нибудь еще — догадается, что брак не настоящий.

— Ты, конечно, прав. — Она вздохнула. — Так что теперь?

— У нас должна быть настоящая церемония. Надо пригласить друзей. И сотрудников с работы, чтобы узнало побольше народу. Нужна история о том, как мы встретились и почему так быстро поженились. Можно упомянуть о ребенке, но нельзя, чтобы его посчитали единственной причиной нашего брака.

— Вряд ли поверят, что мы влюблены.

— Не важно. Нам нужно заставить их так думать.

Меньше чем через неделю состоится ее свадьба.

Они решили пожениться в пятницу, в здании суда. Конечно, в том, что их сочетает браком мировой судья, не очень-то много романтики, но в данном случае это неплохо. Кроме того, не пройдет и нескольких часов, как о свадьбе узнают все ее коллеги, включая Хэтчера и других окружных судей, Кейт много раз повторяла, что это единственный выход, но ей все равно было не по себе. Она выходит замуж. За Джейка Моргана!

В воскресную ночь Кейт лежала в постели, пытаясь заснуть.

В этот день она сильно устала, освобождая комнату для Джейка. Он настоял на том, что откажется от своей квартиры и переедет к ней.

Зазвонил телефон, и Кейт в тревоге схватила трубку.

— Стью?

— Нет, это Джейк. — Его голос звучал тихо и лениво. — Ты ждала, что позвонит Стью?

Кейт снова откинулась на подушку.

— Нет. Но обычно никто не звонит мне так поздно, поэтому… ничего. Это глупо.

— Ты решила, что с Бет что-то случилось?

— Да. — Достаточно одного тревожного звонка поздно ночью, и ты будешь их бояться всю жизнь. Ей так звонили несколько раз. В основном когда она была юной и они с Бет еще жили с матерью. — Тебе что-то понадобилось, Джейк?

— Извини, что побеспокоил. Я бы этого не сделал, если бы знал, что ты разволнуешься.

— Я не разволновалась, — солгала Кейт.

— И сейчас не так уж поздно.

Она взглянула на часы. Всего девять двадцать три. Черт возьми, он прав. Многие еще не спят и смотрят воскресный вечерний фильм.

— Но, наверное, беременные женщины быстро устают и рано ложатся спать.

— Почему ты позвонил, Джейк?

— Я думал о нашей истории.

— Нашей истории?

— Как мы встретились, помнишь? Нам надо все обговорить, потому что об этом обязательно спросят.

Кейт вдруг ясно представила себе Джейка. Как он развалился на кожаном диване с телефоном в одной руке и пультом от телевизора — в другой и смотрит футбольный матч.

Она тряхнула головой, чтобы избавиться от видения.

— Это легко. Мы встретились на свадьбе Бет и Стью.

— Мы встретились на их свадьбе восемь лет назад, а теперь — ни с того ни с сего — женимся? Не-ет, этому не поверят. — У него вырвался смешок. — Могу поспорить, лгунья из тебя никудышная.

— Я судья. И лгать мне не положено по протоколу. Эту историю мы должны рассказывать как можно проще. И ближе к правде. Если, по-твоему, такая история нам вообще нужна.

— Послушай, у всех влюбленных есть история. А когда пара женится, все хотят ее услышать.

— Вряд ли. Не у всех есть интересная история, и наверняка мало кто хочет об этом узнать.

— Как встретились Бет и Стью?

— Не знаю. Кажется, во время учебы. Она работала в маленькой бутербродной напротив университета. — Кейт улыбнулась, припоминая подробности. — Он был вегетарианцем, но всегда заказывал стейк, потому что их приготовление занимает много времени и Стью мог дольше разговаривать с… Подожди минутку. Ты наверняка слышал все это раньше.

У Джейка вырвался смешок.

— Конечно, слышал, но ты только что доказала мою точку зрения. У всех влюбленных пар есть история.

— Может быть.

— Определенно. Скажи, как встретились твои родители?

Кейт прикусила губу, не зная точно, что сказать.

Родители встретились в баре, когда ее мать в очередной раз напилась. Спустя девять месяцев, когда родилась Кейт, ее мама не могла вспомнить имени любовника. «Скорее всего, это был полицейский из Остина, или продавец из Далласа, или водитель грузовика из Огайо».

Во всяком случае, Кейт не хотелось об этом рассказывать. Поэтому она солгала.

— Они полюбили друг друга еще в школе. Поженились рано. — Чтобы он не начал расспрашивать дальше, она поинтересовалась: — Как встретились твои родители?

Он ответил не сразу. Ей послышалось, что он открыл и закрыл дверцу холодильника. Потом сделал несколько глотков.

Вероятно, пива. Она тут же представила, как он прислонился к столешнице.

Почему ему понадобилось выпить пива, прежде чем ответить на такой простой вопрос? Неужели он тоже лжет о своем прошлом?

— Джейк? — Она почувствовала себя виноватой. — Ты не обязан мне рассказывать.

— Он вытащил мать из горящего здания. Спас ей жизнь.

— Вот как? — Это ей и в голову не пришло.

— Да, именно так. Это было…

Он молчал несколько секунд. Кейт предположила:

— Очень романтично, наверное.

Она могла себе представить. Ужас матери Джейка, попавшей в ловушку в горящем здании. А потом появляется красивый, широкоплечий пожарный и спасает девушку.

— Романтично? Конечно. Но дальше все складывалось не так удачно. Когда папа был ранен и ему пришлось уйти с работы, по-моему, мама расстроилась больше, чем он.

Его голос звучал так серьезно, так печально…

Кейт пришла в замешательство из-за услышанного. Не знала, как с ним теперь разговаривать. Поэтому ничего не сказала.

Джейк надолго замолчал и сделал еще несколько глотков.

Кейт снова представила, как он пьет пиво из бутылки. Как откидывает голову назад. Его пальцы касаются влажной бутылки…

Кейт не обладала живым воображением. Если на то пошло, ее несколько раз упрекали в том, что у нее вообще нет воображения. Тогда почему она так ясно представляет себе Джейка?

Может, потому, что разговаривает с ним по телефону, лежа в постели?

Должно быть, да.

— Послушай, мне пора. — Она взглянула на часы. — Теперь действительно поздно. По крайней мере, для беременной женщины.

— Да, наверное… но мы так и не придумали историю.

— Разве это не подождет до завтра? Мы можем поговорить после работы.

— Тогда будет слишком поздно. Завтра ты должна назначить дату свадьбы, верно?

— Да. После ланча.

— Женщины, с которыми ты работаешь, захотят узнать подробности.

— Женщины, с которыми я работаю? Что это означает?

— О, не делай вид, что ничего не понимаешь. — Он снова тепло дразнил Кейт. — В подобных ситуациях женщины — ужасные сплетницы.

Кейт открыла рот, собираясь возразить, но передумала. Конечно, он был прав. Ее забросает вопросами по крайней мере дюжина женщин. Ее секретарь Мег. Все протоколистки суда. Не говоря уже о других судьях. И Кевин не уступит женщинам.

Посмеет ли она рассказать правду хотя бы ему? Если да, то он обязательно спросит, почему она не сказала ему о беременности.

— Ты что-то замолчала. Заснула?

Если бы.

— Хорошо, значит, к завтрашнему дню нам нужна история. Наверняка ты уже что-нибудь придумал.

— Как насчет вечеринки у Бет и Стью накануне Нового года? Мы могли бы сказать, что «влюбились» друг в друга в тот вечер. Мы оба там были, верно?

— Да. — Кейт ходила на это мероприятие каждый год, хотя обычно не любила больших вечеринок. Но накануне Нового года ей показалось неправильным оставаться дома и снова смотреть «Закон и порядок». — Но там было еще человек пятьдесят. Они знают, что в тот вечер мы почти не разговаривали друг с другом.

— Никто таких подробностей не вспомнит. Это была вечеринка накануне Нового года. Многие пили.

— Я не пила.

— Ну, конечно, нет.

— Эй…

— Я уверен, что ты никогда не пьешь на людях. Это бы не соответствовало репутации судьи, не так ли?