— Но ведь люди иногда всю жизнь…

— Стоп! — решительно прервал ее Кирилл. — Масса людей делает то, что мне не нравится по определению. Например, женятся, рожают детей, скандалят по субботам, а по воскресеньям пылесосят квартиру. Все это без меня.

— В твоем возрасте…

— Дорогая, дискуссия закончена, — с несвойственной мягкостью заявил Кирилл. — Одевайся, я провожу тебя до дома, времени на это нам хватит. Извини, но на остаток вечера у меня другие планы.

— Мы же хотели… — растерялась девушка.

— Мы хотели приятно провести время. Этот пункт плана выполнен. Давай-давай, собирайся. Когда мне снова захочется побеседовать на философские темы, я тебе позвоню. Честное скаутское.

Известно: что легко достается, то дешево ценится. Данная красавица упала в объятия Кирилла в первый же вечер знакомства, а с тех пор прошло уже три недели и не меньше семи интимных встреч. Не начни она душеспасительные разговоры… может быть, еще пару недель это неземное блаженство и продлилось бы. Но — не срослось.

Посему Кирилл стоически перенес слезы (недолгие), сборы (затянувшиеся), бурный монолог в машине и клятвы в вечной неземной любви (у подъезда). Потом со вздохом облегчения развернулся и поехал в свой любимый бар, где женщины если и бывали, то крайне редко и со спутниками, и где всегда можно было спокойно выпить пару кружек крепкого темного пива и обрести слегка поколебленное душевное равновесие.

В общем-то, ничего принципиально нового не произошло. Ни один, даже самый бурный роман у Кирилла дольше месяца, ну, максимум, полутора, не продолжался. А вот меньше — сколько угодно. Правда, у Кирилла не водилось глупой привычки давать какие-то серьезные обещания и вообще распинаться о «больших и светлых чувствах», так что до крупных скандалов дело не доходило. Обходилось мелкими недоразумениями, типа сегодняшнего.

Состояние ему нужно сколачивать, видите ли! Катать девушек на собственной яхте! Перетопчутся, лапушки, пешком постоят. Кирилл и цветы-то дарил в исключительных случаях, а уж на ювелирные изделия или — не к ночи будь помянуто! — меховые и вовсе копейки не потратил. Любовь должна быть бескорыстной, а уж секс — тем более. В конце концов, не одна — так другая, куда они денутся? И устройство у всех, в принципе, одинаковое.

Эмансипированные, продвинутые женщины назвали бы Кирилла «сексуальным шовинистом». И были бы, разумеется, правы. Он и не скрывал, что считает прекрасный пол элементом исключительно декоративным, призванным украшать трудную мужскую жизнь. Но — нужно отдать ему должное — никогда не стремился выйти за рамки этой самой декоративности.

Женщина на кухне теряла для него всякую привлекательность, женщина с пылесосом или стиральной машиной — тоже. Другими словами, ни прислуга, ни домохозяйка ему были абсолютно ни к чему. Может поэтому Кирилл до тридцати трех лет оставался принципиальным и убежденным холостяком.

Более того, Кирилл панически боялся даже самого слова «брак», банально утверждая, что хорошую вещь ТАК не назовут, и что как только он свяжет свою судьбу с какой-то одной женщиной, так сразу и кончится как актер. Не говоря уже про то, что глупо есть одно и то же блюдо ежедневно на завтрак, обед и ужин, если есть прекрасная возможность разнообразить меню. И вообще постоянное пребывание женщины в своей квартире он воспринимал так, как моряк воспринимает присутствие дамы на корабле: дурная примета. Обязательно будут неприятности вплоть до принудительного погружения.

Предрассудок? Возможно. Но именно благодаря ему, а также потрясающему чутью, Кириллу удавалось выпутываться из самых хитроумных брачных ловушек, которые попадались на пути. В общем, срывал человек цветы удовольствия и ни в чем себе не отказывал. Хотя и говорят, что на каждого волка в лесу по ловушке, но пока что эта пословица к Кириллу отношения не имела.

Вот и сейчас, удачно избавившись от очередной прелестницы, он «отпраздновал» это событие в любимом баре. Сидел себе, тянул пиво, курил и лениво размышлял о том, что завтра, вроде бы, обещали позвонить с телевидения и подтвердить его участие в очередном сериале про доблестную российскую полицию. Роль, естественно, без слов, но это тоже имеет свои плюсы: не нужно напрягаться их учить.

Был в телевизионном проекте и еще один плюс: исполнительница главной отрицательной женской роли. Длинноногая брюнетка с огромными, восхитительно-пустыми серыми глазами. По опыту Кирилл знал, что женщины с такими глазами не способны думать ни о чем, даже о собственной выгоде, зато любовницами бывают отменными. Вакансия открылась, кандидатка на нее имелась — все складывалось прекрасно и, что характерно, не удивительно. Стандартно, одним словом.

В этот момент зазвонил его мобильный телефон. Та-ак. Всего-то на час расслабился — и тут же сюрприз. А сюрпризы Кирилл по ряду причин не жаловал.

Но все оказалось не так уж и плохо. Звонила Нина — соседка по лестничной площадке и многолетняя добрая подруга. Уже легче. Хотя… сам по себе звонок Нины мог означать и авральный вызов: кран, например, сорвало или пробки перегорели. Но это было в порядке вещей: не слабой же женщине со всеми этими техническими проблемами валандаться, а мастера пока дождешься…

К тому же Нина в долгу никогда не оставалась, а, наоборот, норовила при всяком случае (даже не дожидаясь удобного) накормить друга-соседа чем-нибудь вкусненьким домашнего приготовления. Готовила она отменно, пожалуй, даже лучше, чем в иных дорогущих ресторанах. Так что Кирилл не роптал, а был скорее доволен сложившейся ситуацией. Равно как и Нина.

— Кира, ты занят? — осведомилась она.

— Наоборот, наслаждаюсь свободой. Что там у тебя случилось, дорогая подруга?

— У меня все в порядке. А к тебе пару минут назад ломились два каких-то мужика. Теперь ждут во дворе, в машине.

— Спасибо за информацию, — отозвался Кирилл, мучительно соображая, к чему бы этот визит двух мужиков на ночь глядя.

Обижать он, вроде бы, никого не обижал, долгов у него не было, врагов, впрочем, тоже. Мысленно он перебрал постельных подружек за истекшие три месяца и тоже не нашел ничего такого, ради чего поило бы беспокоиться. Как говорил в таких случаях сам Кирилл: «Неинтересно, но любопытно».

— Сейчас приеду, — коротко сказал он терпеливо ждавшей у трубки Нине. — На всякий случай дверь им не открывай, если к тебе звонить начнут, и в окно поглядывай. Если что…

— Ты сам поосторожнее, — посоветовала Нина. — И во дворе разборок не устраивай.

— Посмотрим, — уклончиво ответил Кирилл.

— Посмотри. И зайди ко мне, когда разберешься. Приятельница заходила, я пирожков напекла, а она, видишь ли, на диету села. Добро пропадает.

— Не пропадет, — пообещал Кирилл, жестом подзывая бармена, чтобы расплатиться. — Когда я тебя в беде бросал?

— Никогда не бросал. Потому и обращаюсь.

— Ладно, еду. А ты жди и надейся…

— Уткам вопреки, — со смешком закончила Нина его любимую фразу.

И это в ней Кириллу нравилось — абсолютное отсутствие вязкости и пустословия. Сказала — получила ответ и в нужном месте поставила точку. Причем легко так, с юморочком. В его дела не лезла (если сам не начинал рассказывать) и своими проблемами не грузила, хозяйственные заморочки не в счет. А ведь какая-то рабочая и личная жизнь у нее была, и вряд ли — в розовом цвете. Тем не менее…

Кирилл припарковал машину на обычном месте недалеко от подъезда, поднял глаза и увидел темное окно нининой кухни. Бдит, стало быть, подруга. Затаилась на посту и наблюдает. А вот и визитеры: двое весьма прилично одетых мужиков покуривают возле черной иномарки. И на появление Кирилла прореагировали как-то вяло. Занятно. В лицо его не знают, что ли? Машину-то точно не опознали, иначе хоть как-то бы встрепенулись.