– На бутылку «Бейлиса»!

– Да хоть на ящик!

– Хорошо – на ящик, идет? – прищурилась Света.

Ящик «Бейлиса» стоил немало, но Оксана уже завелась и, не раздумывая, согласилась:

– Идет! – Они пожали друг другу руки.

– Прямо сейчас? – уточнила Оксана.

– Сейчас! – Света тоже зажглась, не желая отступать.

– Только парня тебе я выберу сама, – добавила Оксана, не выпуская руки подруги.

– Ладно, но не в этом кабаке, – кивнула Света. – Здесь меня точно примут за шлюху. Ну, спорим?

– Спорим, – тряхнула головой Оксана и разбила пари.

Конечно, если бы не коварный ликер, этого спора, вероятней всего, не случилось бы. Но что произошло – то произошло. Света тут же стала обдумывать возникшую ситуацию. Спор надо было выигрывать, причем для этого вовсе не обязательно лезть к кому‑то в постель, да она и не допускала ни на секунду такой возможности, когда спорила. Ее задача состояла в другом – создать у подруги полную иллюзию своего выигрыша, убедить ее в том, что своего она добилась. Срочно нужен был план. Чтобы выиграть время и заодно остудить голову, она встала.

– Так, Ксюха, мне предстоит подвиг обольщения – надо привести себя в порядок.

– Ты надолго?

– Нет, ты допивай пока.

В дамской комнате Света первым делом решила избавиться от последствий выпитого. Хмельной блеск в глазах и запах алкоголя легко могли все испортить. Намочив платок ледяной водой, она сделала холодный компресс на лоб и виски, сунула в рот пару горошин «Антиполицая», тщательно поправила макияж. Все это время Света непрерывно думала, что же ей предпринять. Когда она вернулась к Оксане, план действий вчерне был у нее готов.

Полная решимости выиграть спор, Света подошла к столику и заявила:

– Я готова. Пошли.

2

Они вышли на улицу. Ночная Москва встретила их бодрящей прохладой и яркой россыпью бессчетных огней.

– Ну‑с, Оксана Витальевна, и кого же вы определите мне на заклание? – ехидно спросила Света. – Где прикажете жертву искать?

– А вы не спешите, Светлана Михайловна, – в тон ей ответила Оксана, – подождите немного, на ловца, как говорится...

Мимо них прошли трое гогочущих бритоголовых парней, затем – торопящийся домой замотанный отец семейства лет сорока пяти, пухлый молодой очкарик с таким же пухлым портфелем – Оксана на них никак не прореагировала. Света терпеливо и покорно ожидала своей участи. Вдруг Оксана насторожилась. К ним двигался высокий блондин лет тридцати. Он и впрямь был похож на странствующего принца – стройный, плечистый, с длинными волнистыми волосами и несколько мечтательным выражением лица, он, озираясь по сторонам, медленно брел по краю тротуара, небрежно закинув за спину огромных размеров баул.

– Вон, – шепнула Оксана, – блондин с сумкой. Давай действуй.

Оксана сразу же отошла, а Света с холодеющим сердцем следила за приближающимся парнем. Он смотрел в другую сторону и не замечал ее. Как только он поравнялся с ней, Света решительно двинулась наперерез.

За полшага до него она пронзительно вскрикнула, швырнула свою сумочку на тротуар и, громко застонав, начала валиться прямо на парня. Тому ничего не оставалось, как, обернувшись, подхватить падающую девушку.

– Что с вами? – растерянно спросил он.

– Нога... – простонала Света. – Боже мой, как больно!..

Она играла всерьез, по‑мхатовски, с надрывом. Из глаз, полных невыразимой муки, хлынули горькие слезы, гримаса жуткой боли исказила прекрасное лицо. Бросить столь несчастную девушку в ее беде не смог бы ни один мужчина на свете!

– Я помогу вам, – с готовностью сказал парень. – Куда вас доставить? В больницу, в травмопункт? Черт, сейчас уже, наверное, все закрыто... Давайте я вас посажу куда‑нибудь и сбегаю за машиной!

– Нет‑нет! – не забывая постанывать, возразила Света. – У меня машина рядом, вон там. Только, пожалуйста, помогите добраться до нее.

– Ну конечно... Вы сможете ступить на ногу? – озабоченно спросил блондин.

Света осторожно попыталась встать на «больную» ногу, и новый мучительный стон огласил окрестности.

– Секунду... – Парень сбросил со спины свой баул, легко подхватил Свету на руки и спросил: – Где ваша машина?

– Справа, за остановкой, белый «Гольф» – видите?

Блондин кивнул и двинулся вперед. Его ноша, крепко обняв его шею, разглядела стоящую метрах в десяти от них подругу и, не удержавшись, показала ей язык. Оксана ответила жестами, что это вовсе еще не победа и что она проследит за ними дальше.

Осторожно опустив девушку на землю, парень сбегал за сумками – своей и несчастной пострадавшей. Света достала из сумочки ключи и с трогательной беспомощностью спросила:

– Скажите, вы умеете водить машину?

– Умею, но... – неуверенно протянул блондин.

– Пожалуйста, не оставляйте меня. – В глазах девушки снова появились слезы. – Мне не справиться... Я же не смогу нажимать на педали, понимаете?

– Хорошо‑хорошо, я отвезу вас, – согласился парень, помогая Свете сесть в машину. – Скажите только, куда вас везти. Я ведь совсем не знаю Москвы. Где вам сейчас могут оказать помощь? В какой больнице?

– Не надо больницы. Я немного разбираюсь в травмах – это обычное растяжение, надо только наложить тугую повязку. Отвезите меня домой, прошу вас. – В ее голосе вновь зазвенело страдание.

За рулем чужой машины блондин освоился довольно быстро, но оживленное даже в столь поздний час московское движение требовало его полной концентрации, он нервничал. Они молчали. Света лишь коротко подсказывала дорогу, стараясь не отвлекать его внимания, – ей было страшно за свой любимый «Гольф». Только минут через двадцать она, убедившись в его водительской квалификации, предложила познакомиться. Парень назвался Андреем.

Время от времени Света поглядывала назад: «восьмерка» Оксаны неотступно шла следом.

«Ага, значит, сцену с выносом тела придется повторить, – подумала Света, – теперь у моего дома. Ничего, пусть Ксюха еще раз насладится этой трогательной картиной».

Света жалобно попросила Андрея помочь ей подняться до квартиры и перевязать ногу. Тот, понятное дело, согласился. Все шло просто отлично! Периодически постанывая, Света тем не менее пребывала в прекрасном настроении. Ее авантюра блестяще удалась – Ксюха будет посрамлена! Она представила себе физиономию Оксаны, когда та будет рассчитываться за проигранное пари, и не сдержала мимолетной торжествующей улыбки.

Вдруг Свете пришло в голову, что подруга так просто с поражением не смирится, она наверняка дождется Андрея у подъезда, чтобы уличить Свету в проигрыше. Кроме того, она может следить за ее окнами. Настроение сразу испортилось – ее задача существенно усложнялась! Теперь надо было задерживать этого парня у себя дома как можно дольше, пока Оксане не надоест его караулить, да еще и как‑то ухитриться погасить свет во всей квартире! Света лихорадочно перебирала варианты решения этой задачи. Времени почти не оставалось, они подъезжали к ее дому.

Снова взяв девушку на руки, Андрей зашел в подъезд, потом – в лифт. Света даже забыла стонать, настолько она была поглощена поиском выхода. Лифт остановился, она полезла в сумочку за ключами, и тут ее осенило. «Ага! Фиг тебе, Ксюха, а не ящик «Бейлиса!» – ликуя, подумала Света.

– Андрей, опустите меня, пожалуйста, – попросила она перед дверью. – Так мне будет удобней открыть...

Она встала на одну ногу, вставила ключ в замок и повернула его. Дверь распахнулась, и вдруг, якобы потеряв равновесие, Света в судорожных поисках опоры всем своим весом навалилась на торчащий из замка ключ.

Бамс! Отломанная под корень дужка ключа со звоном отлетела в одну сторону, а Света с душераздирающим стоном – в другую!

Андрей кинулся на помощь безутешно рыдающей девушке. Теперь она почти не притворялась. К мнимой травме добавилась настоящая – глубокая ссадина на руке, оставленная сломанным ключом, да и загубленного замка тоже было жаль всерьез. Подумать только – на какие ужасные жертвы пришлось ей пойти, чтобы только не проиграть злосчастное пари! Зато теперь у нее были все основания просить парня остаться.