Таня сделала судорожный глоток. Решение она уже приняла.

— Останься. — Разве не за этим она позвала его?

Он прикоснулся к ней губами, и она закрыла глаза, готовясь принять его ласки. Его поцелуи были легкими, нежными, он едва касался губами ее губ, щек, глаз. Через несколько минут Таня нетерпеливо извивалась под тяжестью его тела.

— Джейк, пожалуйста…

Он осторожно расстегнул верхнюю пуговицу ее блузки и легонько поцеловал плечо.

— М-м…

— Что? — хриплым от волнения голосом переспросила Таня.

— Просто, м-м, очень вкусно. Не сладко, нет. Я бы сказал: пикантно. Пикантная Таня. — При этих словах он скользнул ниже и освободил напрягшийся сосок. Он стал нежно целовать ее грудь, заставляя Таню извиваться и постанывать.

Его зубы и язык вызывали в ней неизведанные доныне чувства.

Он перекатился на спину, увлекая ее за собой. Затем высвободил вторую грудь и начал ласкать ее напрягшийся в ожидании сосок. Таня почти задыхалась от переполнявших ее чувств.

— Расслабься, ангел, — прошептал он, — я не ухожу.

«Нет, ты уходишь. Во всяком случае, уйдешь, я сама выгоню тебя, как только это кончится». Она чуть не разрыдалась от избытка ощущений.

Он снова перенес на нее тяжесть своего тела и обеими руками осторожно гладил ее. Таня громко стонала. Почему его ласка так действует на нее?

Она распахнула глаза и посмотрела на его страстное лицо. Таня вспомнила свое первое появление в его офисе и подумала: а понимает ли он сейчас, что его обманывают? Чувствует ли он подвох?

— Как ты? — неожиданно для самой себя спросила она. — Я хочу, чтобы… и тебе было хорошо.

— Мне хорошо. — Он провел языком по ее верхней губе, заставляя снова вздрогнуть от возбуждения. — Ты не представляешь, как приятно смотреть на тебя! Мы так близки. И больше ничего, слышишь, ничего не имеет значения.

— Но я… — Она не смогла закончить свою мысль. Он раздвинул ее ноги и лег между ними, совершая ритмичные движения.

О Боже! Она прижалась к нему, съежившись от возбуждения и страха одновременно. Слишком пылко, слишком быстро! Она почти на грани оргазма. Но нельзя же дать ему понять, что он смог так легко довести ее до кульминации!

«Мне нужен только легкий, снимающий напряжение секс, а вовсе не всепоглощающая, сводящая с ума страсть!»

— Джейк, пожалуйста, — заплакала она, злясь на себя за поведение, достойное только испуганной девственницы. — Мне… нужна минутка. Пожалуйста.

— Тс-с, о'кей.

Он убрал ногу, позволяя ей свести бедра. Так они пролежали несколько минут, приходя в себя. Таня наконец сообразила, что продолжает сжимать в кулаке край его рубашки. Покраснев, она разжала пальцы и увидела сильно помятый и влажный кусок ткани.

— Не беспокойся об этом, — сказал он раньше, чем она успела извиниться. — Теперь тебе хорошо?

Она кивнула и вяло пошутила:

— А вы знаете, советник, как испугать девочку.

— Я вовсе не пытался тебя испугать. — При этих словах он нежно прижался губами к ее лбу. — Мне кажется, не стоит идти дальше. Что-то подсказывает мне — сегодня более всего ты нуждаешься в друге… Может быть, когда-нибудь… — Он улыбнулся.

Она вдруг вспомнила, зачем пригласила его сегодня, и сердце сжалось от тоски.

— Джейк, есть нечто, о чем мне следовало сказать тебе раньше. Я больше не приду в офис.

Он прижал палец к ее губам.

— Мне тоже нужно кое-что тебе сказать. В нашей с Дагом работе грядут существенные перемены. Твое присутствие у нас сейчас немного рискованно. Но мне очень хотелось бы видеть тебя, пусть не в конторе.

Таня застыла. Определенно, она перестаралась. Втянула его в свою жизнь против своего, да и его желания.

— Я не могу, Джейк.

Он открыл было рот, но передумал, только желваки нервно двигались.

— Очень жаль, но мне кажется неправильным для нас обоих вступать в какие-либо отношения.

— Но почему, Таня?

Она колебалась, боясь рассказать ему.

— Давай будем считать так. За мной тянется очень тяжелый эмоциональный багаж, и прежде чем продолжить маршрут, мне необходимо разгрузиться.

По его лицу было видно, что его не очень-то радует такое объяснение.

— А что потом?

— А потом… — Она еще не думала о будущем. Оно казалось таким далеким. — Я не могу давать никаких гарантий. И не могу заставлять тебя их принимать. Это было бы глупо с твоей стороны.

С этими словами она встала и запахнула блузку.

— Я не прошу гарантий, Таня. — Он подошел сзади и обнял ее. — Мне всего лишь хочется видеть тебя.

Она закрыла глаза, наслаждаясь самим звуком его голоса. Но решение принято. Отступать некуда.

— И что мы будем делать? — спросила она. — Допустим, мы увиделись. И что дальше?

— Дальше то же, что и у других людей, когда они хотят узнать друг друга. Можно разговаривать, куда-нибудь ходить… Я бы с удовольствием посмотрел вместе с тобой чудесный дом, о котором ты рассказала.

Таня чувствовала, что слабеет.

— Может быть, через некоторое время… — Она повернулась и посмотрела ему в глаза. — Сначала ты должен разобраться с проблемами на работе. — Она криво усмехнулась. — Вы победители, да?

— Да, — вздохнул он. — Но это слияние с Дайером, Ингрэмом и Пельцем может растянуться на месяцы.

Таня застыла, не веря своим ушам.

— Ты о юридической фирме «Дайер, Ингрэм и Пельц»?

— О ней, мы собираемся объединиться с ними. Даг этого ужасно хочет.

Таня откашлялась и, пытаясь говорить спокойно, спросила:

— А ты?

— Не знаю. — Он поднял пиджак и галстук. — У медали, как обычно, две стороны. — Он поймал ее взгляд. — Таня, с тобой все в порядке?

— Да, да. — Она вздрогнула, подумав, как близки они были только что. Ведь она чуть не пустила его в свое сердце! — Не волнуйся, все хорошо.

— Ты уверена?

Она торопливо кивнула. Когда он наконец уйдет? Если это немедленно не произойдет, она просто сойдет с ума.

Джейк подошел ближе и поднял ее подбородок.

— Таня, почему мне кажется, что ты исчезнешь?

— Нет, что ты! Куда я денусь? — еле сдерживая слезы, прошептала она.

Он улыбнулся и поцеловал ее.

— Мне будет тебя не хватать.

— Мне… тоже.

Закрывая за ним дверь, Таня решила: они больше не увидятся.

Джейк вышел из кабинета и положил документ, который он только что просматривал, на стол Фиби.

— Отличная работа, — сказал он, — несколько незначительных исправлений — и можно отправлять клиенту.

— По почте или с курьером?

— Лучше с курьером. — Он втайне надеялся, что приедет Таня. Джейк подумал, что чувствует себя как влюбленный подросток. Странно, но он даже не мог удержаться и несколько вечеров подряд проезжал мимо дома Тани.

— Знаешь, стало гораздо удобнее работать с документами с тех пор, как временная секретарша создала эти шаблоны, — сказала Фиби.

Джейк улыбнулся:

— Да, Таня многое знала об этой программе. — Ему очень не понравилось, что упоминание о Тане прозвучало в прошедшем времени.

Он не видел ее уже целую неделю. Все время хотел позвонить, но очень боялся услышать в трубке, что такого номера не существует или что он принадлежит другому абоненту. Джейк и не предполагал, что будет так скучать по ней.

Фиби вернула его к реальности.

— Не знаю, что она с вами сделала, но и ты, и Даг выглядите слегка сумасшедшими.

— Мне нравится, что ключевое слово в твоем заявлении «слегка».

Она усмехнулась:

— Пожалуй, не слегка, а абсолютно.

— Мы рады, что ты вернулась. — Джейк бросил взгляд на кучу бумаг, разбросанных по столу Фиби. — Как твоя спина?

Фиби поерзала в кресле, проверяя себя.

— Отлично. Правда, доктор рекомендовал избегать стрессов, если я не хочу повторных приступов. Знаешь, должна тебя предупредить: мне придется в скором времени ложиться на операцию. Прости, я понимаю, это создаст проблемы вам с Дагом.

— Не волнуйся, Фиби. Справимся.

— Когда наймем секретаршу на телефон, может быть, сможем иногда задействовать ее и в качестве наборщицы.