— Что тебе нужно, Ноэль? — правильное понимание ситуации и хладнокровие — это поможет ей как можно быстрее избавиться от полицейского. Наверное… В её жизни происходит столько невозможного и невероятного, что она уже начала склоняться к варианту обмана со стороны Ноэля. Он мог не быть настоящим полицейским. Он мог… следить за ней?

Ноэль вполне имеет все шансы работать на Джимма Митчелла, и тогда все странности от него, это дурацкое совпадение с повторной встречей вновь в, причём в местах с повышенной активностью на преступления, должны иметь объяснения.

— Скажи, ты что-нибудь знаешь об убийстве? — буднично поинтересовался как бы между прочим полицейский и выключил фонарь окончательно и бесповоротно. На ходу засовывая его за пояс, приближался к Кире. Она старалась не подавать виду, что пыталась увидеть, где у него спрятано оружие. Для подстраховки нужно было выяснить.

— В мире каждый день они случаются бесконечное число раз, — за спиной знакомое дыхание стало шумнее. Девушка предположила, что Фревин тихо усмехнулся на её отвлечённый ответ.

— Ты знаешь, определённо.

— Я сомневаюсь.

Как это банально. В правом кармане, и при каждом движении его бёдер, при каждом шаге дуло пистолета чуть выглядывало наружу. Разве позволительно сотрудникам полиции так халатно относиться к огнестрельному оружию?

— Можешь оставить эти клише для общения с другими полицейскими, — с не свойственным раздражением и усталостью быстро сказал Ноэль и, она не была уверена точно вследствие плохого освещения, недовольно закатил глаза. — Твоё дело — рассказывать или умолчать, я не буду настаивать. Это не важно.

Она не ошиблась. Он что-то скрывал.

— Ладно, — медленно возвращаясь глазами к его лицу, кивнула Кира. — Эм-м… Я пойду, думаю. У меня не так много времени.

Разумеется, его одобрения ждать не было необходимости, посколько тот, скорее всего, и не даст его ей. Однако что бы сделала любая другая, если бы взаправду забрела сюда из глупого любопытства? Попыталась бы избежать дальнейших проблем, уйдя.

— Нет. — Ноэль сказал это грубее, чем обычно. Казалось, он забеспокоился, словно боялся упустить девушку и более не найти. — Не нужно.

У неё кончалось терпение, ибо вечно стоять здесь не прельщало. Она должна была ещё вернуться домой и морально подготовиться к сеансу, хоть было только около трёх часов дня. Очень не нравилось не иметь понятия, что Гестия будет делать с ней. Нет, конечно, всё в рамках разумного для любого психиатра, но вдруг всё-таки есть поводы для беспокойства? Отец мог задумать что-то своё с намеренным ущербом для Киры.

— Ты не живёшь поблизости, — донеслось до её слуха, — но с какой-то целью приезжаешь сюда как минимум второй раз.

— И что? — к ней постепенно возвращался образ озлобленной девочки. — Я могу хоть каждый день приезжать сюда, но это не должно касаться тебя!

Прохладная сильная рука сжала её плечо: не слишком сильно, чтобы было больно, но достаточно для намерения напомнить его присутствие, обозначавшее такую странную, сумасшедшую поддержку, незримую для Ноэля. Иначе бы он не стал игнорировать Фревина, продолжавшего стоять за её спиной, как какой-то телохранитель, а, по крайней мере, попробовал бы завязать разговор и с ним.

— Конечно, — успокаивающе проговорил мужчина и похлопал её по тому самому месту, где покоилась рука Фревина.

Кажется, мужчины соприкоснулись друг с другом, а затем пальцы Ноэля прошли насквозь препятствие. На секунду она действительно поверила, что, вот сейчас, её собеседник присмотрится повнимательнее к силуэту в тени за девушкой и наконец увидит его.

— … пока ты не станешь подозреваемым лицом, — тихо пробормотал полицейский, всерьёз как-то помрачнев. — Ты помнишь, я давал тебе свою визитку?

С какой стати вообще вдруг переводить тему на это? Кира от неожиданности долго молчала, в уме просчитывая риск и пользу от каждого возможного ответа. В итоге, на всякий случай отойдя на пару шагов подальше от него, она тихо сказала:

— Да, помню. Но не уверена, что она не вылетела по дороге от ветра или не испортилась при возможной стирке вещей, — приметив немного непонимающий взгляд Ноэля, Кира пояснила: — Я не вынимала её из кармана той куртки.

— Как жаль… Но неважно. Скажи мне лучше свой номер.

— С какой это стати?

Митчелл уже не понимала ничего. Если сначала она и правда думала о том, что он собирается пойти против неё и в конечном итоге повести в участок, то теперь Ноэль будто всего-навсего использовал прелюдия в виде выпытывания из неё информации для галочки, потому что привык в силу обязанностей на работе. И он… он всё же был настоящим полицейским, который, готова поклясться, скрывал в себе достаточно тайн.

— Я позвоню.

Ноэль выглядел невозмутимо, теперь полностью характеризуя свою профессию. Обычно полиция всегда принимает похожий вид, когда дела идут плохо, но нужно убедить простых граждан в обратном.

— Зачем?

— Хм-м… — притворно нахмурив брови и чуть выпятив губы, из-за своей пухлости терявшие аристократический вид, за который Кира невольно симпатизировала более изящным внешним оболочкам Фревина. — Думаю, чтобы позвонить.

— Я не хочу.

Кира невинно похлопала глазами. Будь у него хоть возможность сразу посадить её под арест, она бы сказала точно так же. Просто… он ей не нравился. Ноэль слишком настойчиво пытался любыми способами привязать её к себе неизвестно зачем. И, будь он шпионом её отца, ему было бы удобнее следить за девушкой, если она добровольно пойдёт ему на контакт.

— Давай сделаем так: я оставляю тебя здесь, закрывая глаза на всё, что ты хотела сделать, украсть, сломать или что угодно, а ты же соглашаешься на мою небольшую услугу. Она, между прочим, принесет тебе тоже пользу.

Дай ему номер, а затем купи новую сим-карту.

Это сказала не она. Но при этом голос будто похож на её собственный. Кира решительно обернулась, решив, что подозрение у Ноэля на признаки сумасшествия навряд ли вызовет одно невинное оглядывание. Фревин многозначительно улыбался, слегка приоткрыв рот. Его зубы имели идеальную белизну, совсем как в рекламах зубной пасты. Правда, заметно заострённые клыки, как у зверя, но не такие длинные, возвращали её на землю и напоминали, с кем она имеет дело. С нечеловеком.

— Что за услуга? — неохотно отвернувшись от Фревина, недружелюбно спросила Кира и протянула к нему руку. Ноэль ухмыльнулся, поняв, что к чему.

При вбивании в чужой сотовый определённые цифры был соблазн сразу ввести неверно. И всё же Кира пересилила себя, успокаивая скорой покупкой другой симки. Оказалось не зря, потому что, стоило вернуть телефон Ноэлю, как тот нажал на кнопку вызова, сбросив лишь после ответной мелодии. Кира случайно чуть не ослепила себя фонарём от вспышки, которую забыла выключить, пряча устройство под тканью верхней одежды.

— Жди звонка. А мне пора на службу. — Где-то в области его ремня послышалось шипение и едва разборчивые голоса. Он похлопал по рации. — Кажется, какой-то выродок попался за ездой в пьяном виде.

Кира проследила за уходившим мужчиной. Дверь он напоследок практически закрыл, оставив лишь крошечную щелку. Создалось ощущение, что Ноэль таким образом намекнул о разрешении остаться Кире здесь и уйти в любой момент.

— И что теперь? — вежливо спросил Фревин, не забыв после злостно усмехнуться.

Глаза отказывались привыкать к такому мраку до такой степени, чтобы не щуриться при вглядывании в далёкие очертания предметов. Кира медлила с повторным включением вспышки на сотовом, решив на этот раз действовать по памяти. Но идти и не спотыкаться о коробки иногда было сложно.

Фревин, как и ожидалось, был позади. Он терпеливо останавливался и дожидался, когда изредко девушка недовольно шикала и пинала пустые картонные коробки в сторону.

— Поищу записи с камеры, — уверенно сказала Кира.

***

Каждая секунда длилась слишком долго. Пусть этот день наконец закончится, пожалуйста.

Кира лежала на застеленной постели с закрытыми глазами, мечтая о случайном засыпании. Но сон с недавних пор был для неё едва ли не равен наказанию, и по привычке, стоило почувствовать спутанность мыслей, спонтанные образы и идеи, девушка резко и испуганно вздрагивала. Нелегко привыкнуть к тому, что можно вновь почти не бояться уснуть и не придушить кого-то, скажем, отца.