Половину ночи она не спала, и сейчас чувствовала себя разбитой. Две чашки крепкого кофе помогли избавиться от физической усталости, но с эмоциональной не справились.

Еще вчера Диана пришла к выводу, что ей следовало выслушать Брайана до конца, дать ему выговориться. Ведь она хотела этого с самого начала, но вот, не сдержалась…

Всю дорогу она обыгрывала вчерашнюю ссору. Вновь и вновь представляла ее в лицах и пыталась построить разговор иначе — как ей удается сдержать себя, как Брайан просит прощения и получает его…

Она была рада, что оставила машину в Даррингтоне и поехала на такси. Бессонная ночь и мысли, лезущие на свет, как назойливые крысы, не давали ей сосредоточиться на делах. Поэтому ей даже не удалось сразу найти здание медицинского центра, в котором она проработала несколько лет до замужества, а потом еще почти столько же до переезда в Хьюстон.

А вот собеседование оказалось на редкость быстрым и, что удивительно, не пришлось долго ждать результата. Изучив рекомендации и резюме, ей сразу предложили работу, начиная со следующей недели. С должностью, правда, вышло не совсем складно — это был не совсем тот уровень, который она занимала на прежней работе, однако с возможностью роста. Впрочем, и это она посчитала удивительным везением.

Покинув медцентр, Диана позвонила дяде Джеку и сообщила радостное известие. Правда, после звонка на нее отчего-то напала хандра. Хорошо, конечно, что дядя рад за нее. Но было бы еще приятнее, если бы за нее порадовался самый близкий человек — муж…

Она решила «заесть» неприятное чувство вкусным обедом в каком-нибудь уютном ресторанчике. И почему-то сразу на память пришел многолюдный Сиэтл — вот где ей удастся развеяться. Шумный город позволит на время избавиться от надоедливых мыслей!

Когда таксист высадил ее возле кафе на одной из центральных улиц Сиэтла, Диана неожиданно поняла, что находится в том самом квартале, где состоялось их первое с Брайаном свидание.

Совпадение это еще больше усилило ее тоску и недовольство собой. Чтобы избавиться от навязчивых мыслей, Диана решила немного пройтись. Она свернула на другую улицу и пошла вдоль нее, выискивая какое-нибудь заведение попроще — пусть даже дешевенькое. Им оказалось небольшое итальянское кафе, где подавали, как гласила вывеска, лучшую лазанью на побережье.

Дверь раскрылась прежде, чем Диана успела потянуться к ручке — какой-то мужчина неожиданно очутился рядом и предупредительно открыл перед ней дверь. Это был Кристофер.

— Вот так совпадение! Ты как здесь очутился? — Она не знала, радоваться этому событию или нет.

— Привет! — произнес он со смущением и радостью одновременно. — Ты не против, если я составлю тебе компанию?

— Конечно нет.

— Я сегодня так голоден, что могу съесть завтрак, обед и ужин в один присест. Тетка у меня совершенно не умеет готовить…

Ожидая, когда официант принесет заказ, оба молчали. Диана уже начинала бояться совпадений. Они не сулили ничего хорошего. Наконец она решила начать разговор с какой-нибудь сторонней фразы.

— Как тебе погода?

Кристофер удивленно глянул на нее — вероятно, не ожидал, что разговор начнется с такого банального вопроса. Диана уже корила себя — лучше бы о чем-нибудь личном поинтересовалась. Она поспешила исправить эту ошибку, хотя постеснялась проявить интерес к Кристоферу лично.

— Как поживает твой пес? — спросила она.

— Нормально, — ответил он. — Я оставил Харта у тетки. С собакой в городе хлопотно.

— Понимаю, — ответила Диана.

Когда подали блюда, на время возникло оправдание невозможности начать важный разговор. Только перед десертом Кристоферу пришла мысль, что тянуть дальше бессмысленно.

— Это удачно, что я тебя встретил, — сказал он. — Как раз думал о тебе.

— Что ты обо мне думал? — поинтересовалась Диана, надеясь, что он не воспримет эту фразу как вызов или осуждение.

— Я думал о том, что правильно говорят: все, что ни случается, — к лучшему. Я не могу сказать, что наша встреча была ошибкой. Наоборот…

Диана осмысливала его слова.

Их странная встреча в Давенпорте была знаковым событием. Отправной точкой — ведь все могло развиваться и по другому сценарию. Кристофер — весьма симпатичный мужчина. Общая память о детстве сблизила их, для этого понадобились какие-то несколько часов — словно и не было долгих лет прожитых по отдельности. Но судьбе было угодно, чтобы Брайан появился на сцене в самую критическую минуту. Если бы этого не произошло, нетрудно догадаться, чем бы все закончилось.

Но как же теперь Кристофер? Задаваясь этим вопросом, она и помыслить не могла, чтобы озвучить его в открытую. Но последовавший короткий монолог Кристофера все разъяснил.

— До того момента, пока я не встретил тебя, я посвящал свою жизнь только самому себе и собственным прихотям. Мне было проще быть одному, не быть никому обязанным. А встреча с тобой и с детьми изменила меня. Я вдруг понял, что ничего и никого не оставлю после себя — и это самое страшное. Теперь многое изменилось, и ты помогла мне сделать первый шаг. Ты счастливая — у тебя есть дети и любящий муж. Он хороший, ты должна остаться с ним.

Диана смотрела на него и удивлялась. Кристофер хранил память о ней, потом был счастлив оттого, что встретил, а теперь снова остается один и… не горюет из-за этого.

— Крис, я так благодарна тебе за эти слова. Но ты, что ты теперь будешь делать?

— Обо мне не беспокойся. Я как будто заново родился.

Диана впервые с момента их встречи ощутила невероятное облегчение — ее уже не тяготила двусмысленность положения. До этой минуты она ощущала себя виноватой по отношению к ним обоим — к Брайану и к Кристоферу. Но теперь этого нет. Жизнь пойдет своим чередом и все наладится. Она должна сохранить семью! В то же время она понимала, что нельзя Кристофера отпускать просто так. Они должны продолжать общение — не терять друг друга.

— Пообещай мне, что ты не исчезнешь, и если даже уедешь, то оставишь контакты.

К ее предложению он отнесся с радостью.

— Конечно, Ди. Даже не сомневайся… — Он взял ее за руку.

Совершенно невзначай Диана посмотрела в сторону и в отражении зеркала вдруг увидела, что у входа в кафе стоит мужчина, похожий на Брайана. Она обернулась, но обзор загородил официант, принесший заказ на соседний столик. Когда проход освободился, у двери маячила какая-то мужская фигура. Незнакомый человек. Вполне возможно, именно его она приняла за Брайана.

— Что там? — спросил Кристофер.

— Нет, показалось, — ответила она.

Мерещится — и не удивительно, до того волнующими выдались день и ночь. С другой стороны, это подсознание могло подсказывать ей — необходимо найти Брайана!

— Куда ты сейчас? — спросила она Кристофера.

— У меня тут кое-какие дела. Сдам последнюю работу, и — прощай, Запад.

Он задумался.

— Да, кстати! Я сегодня сделал снимки. — Он вынул из сумки пачку с фотографиями и разложил их на столе. — Хотел к вам занести. Но хорошо, что тебя встретил.

Диана взглянула. На первом снимке, который она взяла в руки, была Лиза, задумчиво смотревшая в даль, — очень хорошенькая. На другой фотографии Джейсон пытался помериться ростом с синеющей вдали горной вершиной — вытянул руку, показывая, что гора ему всего лишь по плечо.

— Джейсону понравится, — сказала Диана задумчиво.

Они действительно были замечательны — эти кадры, на которых застыли счастливые мгновения жизни. Чувствовалась рука профессионала. Диана внимательно просмотрела снимки. Но не увидела среди фотографий той, где они с Крисом стояли вдвоем. Может, пропустила?

Она вновь перебрала снимки, но не нашла. Разгадав ее намерение, Кристофер произнес:

— Пусть он останется в памяти. Я думаю, Брайану не захотелось бы видеть тот снимок. А эти… — Он улыбнулся, взяв первое попавшееся фото. — Они нейтральны. И ничего плохого не будет, если он их увидит, правда?

Сказав это, он нахмурился.