— В доме есть кто-нибудь?

— Не знаю, поэтому будь осторожна. Кричи если что.

— Обязательно, — я буквально вбежала на третий этаж и кинулась в свою комнату.

Дорожная сумка оказалась в шкафу. Скидав в нее джинсы, пару футболок и туфли, я быстро переоделась в шорты и майку, а на ноги надела шлепанцы. Вроде все. Деньги в кошельке есть. Теперь пора сматываться.

Я открыла дверь своей комнаты и огляделась по сторонам — никого. Осторожно закрыв за собой дверь, мне пришлось чуть ли не на цыпочках идти к лестнице. Мои уши уловили какое-то движение, а по телу пробежал разряд — плохой знак. Интуиция кричала: «Беги!», но холодный разум победил. Я еще раз оглянулась по сторонам и чуть не вскрикнула — путь мне перегородила Урсула.

— Уф, это ты, — вздох облегчения вырвался из груди, — в городе происходит что-то ужасное.

— Артур поднял мятеж, — спокойно ответила Урсула, — жители сопротивляются.

— А ваша семья? Вы можете пострадать! Поехали со мной.

— Я останусь здесь. Чекстель — мой дом.

— Урсула, но речь идет о твоей жизни! — горячо возразила я, забыв про осторожность.

— А кто тебе сказал, что ей что-то угрожает? — рассмеялась она, и выражение ее глаз цвета шанхайского неба испугало меня.

— Урсула, — пискнула я, как вдруг девушка подлетела ко мне и ударила по лицу.

Мое тело не выдержало силы удара, и я упала на ковер. Мне удалось быстро очнуться.

— Что ты делаешь? Мы же подруги!

Брюнетка зловеще рассмеялась.

— Были, но ты мне теперь не нужна. Балом больше не правит Юрий. Здесь новый правитель — я.

— Артур никогда не отдаст тебе власть, — возразила я, пытаясь подняться на ноги.

— Глупая, Артур сделал мне предложение. Мы поженимся, как только все оборотни в этом городе кроме меня погибнут.

— Почему? — наконец мне удалось подняться и твердо встать на ноги. Ужас, сковывающий тело постепенно отступал. В кровь выплеснулся адреналин, и стало все равно. Я поняла, что моя псевдо подруга собирается убить меня. Ну и пусть. Для меня это ведь не конец! Я некромантка, смерть — моя мать, отец, брат, сестра и слуга. Пусть случиться то, что должно случиться.

Я подняла на Урсулу свои спокойные глаза и видимо девушка растерялась.

— Ты не боишься! — воскликнула она, — Впрочем, это не так уж и важно. Ты наверно догадалась, какая участь тебя ждет. Но об этом потом. Прежде чем сюда приедет Артур и расправится с тобой, я хочу пообщаться.

— О, ты нашла ее, — раздался смех Элизы.

Вампирша подлетела ко мне и приподняла мой подбородок.

— Какой смелый взгляд! Зря храбришься детка, скоро все будет кончено.

— Подожди Элиза, — покачала головой Урсула, — я еще не закончила свою историю.

— Ладно, рассказывай. Артур все равно не скоро приедет. Думаю, ты успеешь, а я пока пойду вниз. Встречу Кристола у парадного входа.

— Иди, — бросила Урсула сообщнице и снова обратилась ко мне. — Ах, да. Ты хочешь знать почему. Просто я давно полюбила Артура, но наш с Юрием отец не дал согласия на брак. Мне пришлось ждать, долго ждать. А тут мой любимый завел интрижку с этой Ариадной. Я поняла, что шансов у меня мало. Но неожиданно Юрий влюбился в твою мать и захотел жениться на ней. Все просто как дважды два. На свадьбах такого уровня присутствуют высшие силы. Именно поэтому счастливица, которая поймает букет, может выйти замуж за любого. Теперь ничто не помешает нам с Артуром. Юрий уехал, а я стану править вместо него. Все же я люблю брата, поэтому оставлю его в живых.

— Тебе просто нужна власть, — озарило меня.

— Догадливая ты моя. Да я люблю власть и даже больше чем Артура. У меня способности к правлению развиты лучше, чем у братца, но он старше и поэтому я осталась за бортом правящего корабля. Теперь все изменится. Нас с Артуром разделяешь только ты. Это будет мой свадебный подарок ему…

Она не договорила, так как внизу раздался крик Элизы.

— Здесь кто-то есть? — удивилась Урсула, а я вдруг поняла, что надо бежать.

— Жааааак, я наверху, — раздался мой голос, и я побежала по лестнице.

Но оборотень не пришел, Скай не прилетел, а Урсула быстро догнала меня.

— Нет, я убью тебе сама. Слишком много поставлено на карту.

Ее цепкие руки сомкнулись вокруг моего горла. Я стала задыхаться, в глазах помутнело.

— Урсула, что ты делаешь? — Христиан возник рядом, словно из-под земли.

— Ничего, — сладко пропела его тетя. — Она же тебе никогда не нравилась. Присоединяйся. Будем править вместе. Никто нам не помешает. Ты и я, вместе мы уничтожим Артура. Никто не будет нам указывать, как жить.

— Тетя, — мягко произнес парень, приближаясь ко мне. — Ты спятила! Дядя вернется через неделю, и власть снова будет поделена.

— Ничего ты не понимаешь, — зарычала она, ослабив хватку, и я более или менее смогла дышать. — Слабак!

— Отпусти ее, — твердо сказал Христиан, и мои глаза были готовы вылезти из орбит.

— Я тебя не понимаю! Ты же ненавидишь ее!

— Да, — согласился Христиан, — а еще я люблю Юрия и не позволю даже тебе отнять у него власть.

— Ну все, — прорычала Урсула и отпустив меня, бросилась на Христиана.

Я закашляла и попыталась как можно быстрее придти в себя. Между тем на моих глазах происходила драка тети и племянника. Урсула уже душила Христиана и злорадно усмехалась. Откуда в этой женщине столько силы? Хотя она тоже оборотень. У Моссада младшего не было против нее шансов. Мне нужно было бежать, спасаться, но я не могла. Что-то приковало меня к месту, и я поняла, что это жажда. Мне хотелось увидеть смерть. Слишком много эмоций, они сводят меня сума. Я как вампир, который при виде крови хочет еще и еще.

Между тем в драке произошел переломный момент. Христиан изловчился и отцепил руки Урсулы. Теперь его тетя лежала без сознания, ударившись при перелете головой об стену.

Христиан отдышался и подполз ко мне.

— Ты как?

— Хорошо, — прошептала я в экстазе. Энергия переполняла меня.

— Лекс, что с тобой? — воскликнул парень, пытаясь привезти меня в чувство.

Между тем Урсула очнулась и приготовилась к решающему прыжку. Я знала, что Христиан ее не видит, знала, что сейчас парень погибнет и все будет кончено. Надо собраться и что-то сделать. Урсула полетела, Христиан поднес руку к моему лицу и вдруг вспышка озарения и одно слово «Франческа!». Она услышала, откликнулась. Ее звала не просто девчонка, это был зов повелительницы. Привидение возникло передо мной и, повинуясь моим мыслям, остановило выпад Урсулы. Девушка упала, и Христиан резко обернулся, ничего не понимая.

— Убей ее, — приказала я и закрыла глаза.

Франческа подчинилась. Через секунду голова Урсулы каталась по полу, а Христиан в ужасе что-то кричал.

— Лекс, я знаю, кто ты, — прошептало привидение. — Прости, что не сказала тебе. Я должна была рассказать, что Урсула любит Артура и букет…он стал поводом. Прости. Я виновата и сама ее уничтожила. Ты оказалась права во всем. Лучше сейчас.

Мне показалось, что она заплакала. Я открыла глаза и посмотрела на Христиана.

— Ты как?

— Нормально, — отозвался он.

Я подползла к нему и заглянула в глаза.

— Все будет хорошо. Спасибо, что спас меня.

— Это ты…хотя я ничего не понял, — сказал Моссада-младший.

— И не надо, — улыбнулась Франческа.

Ее облик вдруг засветился, и дух стал плотью.

— Это сон! — воскликнул Христиан.

— Нет, дорогой мой. Моя душа теперь свободна. Я расплатилась по счетам, убив виновницу. Теперь, наконец, мой дух отправится к возлюбленному. Прощай Лекс Хейнс. Я буду наблюдать за тобой.

И она исчезла. Просто испарилась. Где-то засиял свет и она пошла. Я не знала, видел ли этот свет Христиан, но парень явно был озадачен появлением предка.

— Вставай, — произнесла я, поднимаясь. — Скоро сюда явится Артур и нам будет не спастись.

— Хорошо, — Христиан поднял мою сумку, и мы вместе спустились вниз.

Я чуть не закричала, но Моссада-младший закрыл мне рот рукой. Прихожая превратилась в кровавое месиво.