Банковский прорицатель почувствовал на себе безумный взгляд, беспокойно заворочался, поднял голову и увидел источник взгляда — рыжую высокую молодую женщину, показавшуюся ему чем-то знакомой. Секунду он мучительно соображал, где мог ее видеть, потом, широко улыбнувшись, протянул руку — совсем как в больнице, словно вновь приглашал погадать. Машка, кипя от негодования, нырнула в аквариум и нервно присела на кончик стула — точно так же, как месяц назад за ширмами, и так же подозрительно уставилась на него.

— Добрый день, доктор! Что? Появились денежные проблемы? — Прорицатель с довольным видом отвалился от компьютера и с хрустом расправил широкие плечи. — Я же предупреждал — будьте осторожны!

— Это не мои проблемы, — мгновенно окрысилась Машка. — Я вообще не понимаю, что происходит. Мои расходы обычные, они не могут превысить разрешенный кредит. Это у вас в банке что-то не в порядке!

— Вот как? — искренне удивился молодой человек, подтянулся и, по-деловому прищурившись, привычно забарабанил по клавиатуре компьютера. На Машку он больше не глядел, весь подавшись вперед — к монитору. — Очень может быть! Что ж, давайте посмотрим, что у нас не в порядке! Номер счета, пожалуйста…

Ошалев от такой неожиданной деловой прыти, несовместимой с образом волшебного халифа, Машка, запинаясь, пробормотала длинный ряд цифр.

— И удостоверение личности…

Она дрожащей рукой достала из сумки пластиковый синий квадратик.

Прорицатель, мгновенно преобразившийся в капиталистическую акулу, одним взглядом поочередно окинул фамилию-фотографию-лицо, замершее перед ним, и опять погрузился в недра плоского монитора. Машка, между тем, оглядела большой рабочий стол с аккуратной стопкой разноцветных документов и небольшой элегантной пластинкой с надписью:

«Давид Нир, консультант по вопросам частного бизнеса».

Черт возьми! Интересно, как он сочетает умение гадать по руке с консультацией по ведению личного дела? Или гадание — это часть его личного частного бизнеса, на котором он отрабатывает свои методики, используемые для дальнейших консультаций?

Консультант Нир еще пару раз стукнул по клавишам и, отвалившись от экрана, застыл в созерцательной позе.

— Так, — очень довольный, проговорил он.

И тут за перегородку впорхнула девушка-служащая.

— Дуду, давай печать! — Кокетливо улыбаясь, она склонилась над широким плечом, почти задевая его высокой грудью. Намеренно, конечно.

— Зачем тебе?

Она молча сунула какую-то бумагу. Хранитель печати скосил на нее глаза, и Машке почему-то почудилось, что глаза были направлены не на документ, а в глубокий вырез кокетливой кофточки. Стук выдвигаемого ящика, оттиск печати, «Мерси!», и опять — созерцание плоского экрана.

— Так!.. Смотрите! 26 февраля на ваш счет поступил чек на предъявителя на пять тысяч шекелей. За две недели до этого — ого! — пятнадцать тысяч триста пятьдесят шекелей! Второго февраля — три тысячи пятьсот двадцать шекелей. Тоже чек на предъявителя. — Он строго посмотрел на резко побледневшее лицо, обсыпанное проступившими рыжими веснушками. — Что вы на это скажете?

— Я не выдавала чеков… — Голос был едва слышен. Куда девалась задиристость рыжей независимой кошки?

— Позвольте взглянуть на вашу чековую книжку.

— Она у меня дома. Я не ношу ее с собой. Я расплачиваюсь «Визой».

— Хорошо. Это ваши чеки? Номера чеков вы, конечно, не помните. Давайте проверим их номера… — Он снова застучал по клавиатуре, и тихие щелчки клавиш отдавались в бедной Машкиной голове грохотом барабанов перед смертной казнью.

Чеки на предъявителя. Их нельзя ни отменить, ни уничтожить. Такие суммы ей в жизни не выплатить! О боже!.. Откуда такая напасть?

— Чеки ваши. Вы их не потеряли? — Слабое движение рыжей головой. — Нет? Кто из домашних имеет доступ к чековой книжке?

— Никто.

Опять за перегородку порхнула девушка — еще более молоденькая и хорошенькая. «Дуду, дай печать!» Опять быстрый взгляд на документ и грохот Большой королевской печати.

О господи! Вот так же будут описывать мое имущество! За неуплату долгов! Что делать? Откуда, черт возьми, эти чеки?!

— Госпожа Ашкенази! — Взгляд карих глаз суров, как у прокурора. Куда девалась его лучезарная улыбка консультанта? — Чеки выписаны на крупные суммы, значит, они прошли банковскую проверку прежде, чем поступили к оплате. Проверяется подлинность чеков и подписи. Кто-нибудь, кроме вас, имеет право подписи ваших чеков?

— Нет. — Господи, только бы не расплакаться!

— Я вижу, что ваш счет записан только на ваше имя. Вы никому не давали доверенности распоряжаться вашим счетом?

— Нет. — Боже, где платок?

— Вы уверены?

Еле заметный кивок. Так, говорить уже не может, и сморкается. Надо бы приготовить стакан воды. Только истерики мне здесь не хватало! Жалко. Бедная девочка. Кто-то ее надувает. И по-крупному.

— Тогда я не понимаю… — Прокурор откинулся в кресле и посмотрел на подсудимую загадочным немигающим взглядом анаконды. — Этого не может быть. Подумайте. Вы уверены, что чековая книжка дома? Когда вы ее видели последний раз?

— Не помню… Я давно ею не пользовалась…

— Вы живете одна? Простите, кто-нибудь может взять чеки без вашего ведома? — Как тактично он сказал «украсть». Не живете ли вы с вором, дорогая доктор Мириам?

Бедная Машка только вздохнула. Давид поглядел на поникшую рыжую голову, на бледное лицо, занавешенное роскошными кудрями, на поникшие худые плечи, обсыпанные золотыми веснушками… Подумал, вздохнул и опять забарабанил по клавишам.

— Я закажу повторную проверку этих чеков, — сквозь зубы процедил консультант, продолжая что-то рассматривать, печатать и выискивать в компьютерном нутре, — а вы дома удостоверьтесь, цела ли чековая книжка и не выдраны ли из нее страницы, из середины или сзади, где не видно… — Опять барабанный треск клавиш.

Господи, помоги!..

— Ну вот! — тоном обманутого в лучших чувствах неожиданно вскричал он. — Что же вы! Три года назад вы выдали доверенность в ведении дел на имя «Андрей Пра… Пре…» — Он замялся, пытаясь прочесть непроизносимую на иврите фамилию.

— Преображенский, — оживилась Машка, шмыгая красным носом.

— Точно… — Банковская акула вгляделась в буквы. — Именно так! Подпись на чеках тоже его! Что, забыли? Вы с ним знакомы?

— Еще бы! — Машка вдруг покраснела так, что рыжих веснушек не стало видно. — Мы вместе живем… То есть, я хочу сказать, в одной квартире…

— Ага! — Акула вновь стала умиротворенным всезнающим Гарун аль-Рашидом. Все встало на свои места. Конечно, дура-девчонка выдала дружку доверенность и забыла. А парень этим нагло пользуется. — Ну вот и разгадка ваших неожиданных расходов. Деньги спрашивайте с него!

— С него?.. — прошелестело в ответ. — Как же я с него возьму?..

— Зачем вы выдали ему доверенность?

— Мы тогда вместе покупали мебель и разное барахло… Я много дежурила, и мне некогда было бегать по магазинам, оформлять кредиты и разные бумажки. Вот я и дала.

— Понятно! Мудрый поступок! А теперь она вам не нужна? Можно ее отменить? Вы позволите мне отменить ее прямо сейчас?

— О! Да! Конечно! Спасибо вам большое, — обрадовалась Машка, чувствуя, что неотвратимая гильотина чудом задержала свое падение. — Это можно сделать?

— Ну конечно! — Великодушный и милосердный Халиф уже стучал по клавишам. Из стоявшего рядом принтера выполз официальный бланк. — Распишитесь здесь и здесь… — Он клюнул ручкой в длинный прочерк, и Машка, не помня себя от радости, подмахнула документ. Опять грохнула Большая королевская печать.

Да он просто сказочный султан, спасающих подданных от неминуемой гибели!

— Ну вот, полдела сделали. Что теперь? Как быть с чеками?

— А их можно как-нибудь того?.. — Заискивающая улыбка и мелкое подобострастное виляние хвоста.

— Как-нибудь того?.. Того-этого?.. — Консультант резко откинулся в глубоком качающемся кресле так, что чуть не перевернулся. — Ну, прежде всего проверим, нет ли там каких-нибудь зацепок, по которым их можно аннулировать. Во-вторых, может ли ваш… э… друг сам оплатить эти долги? Вы не интересовались его платежеспособностью?