Зимой я уговорила Олега купить для нашей конторы красивый кофейный сервиз. Наконец-то настал момент, когда к нам должны пожаловать клиенты, которых не грех и кофе угостить.

— Ты что, их еще, может быть, и своим кофе будешь поить?

— Дружок, ты не понимаешь, что от этого контракта зависит во многом благополучие нашей фирмы, а соответственно, и наша зарплата. По-моему, ты собиралась покупать шубу?

— Можно подумать, что вы собираетесь принимать по меньше мере президента США. Ты еще и корицу в кофе сыплешь?!

— Не ворчи, не одной тебе пить кофе с корицей. Через полчаса после их приезда сваришь и принесешь кофе. Олег сказал, к нам сегодня приедет сам глава фирмы, чтобы лично обговорить некоторые условия. Светка, перестань стонать. Ничего с тобой не случится. Для разнообразия сама сваришь сегодня кофе, только смотри, чтобы не убежал.

Американцы появились вместе с Олегом через час с небольшим. Еще вчера Олег предупредил меня, что я буду участвовать в переговорах. Как и следовало ожидать, в кабинете Олега сидел Фрэнк, рядом с ним в кресле в непринужденной позе уютно устроилась сногсшибательная брюнетка в зеленом костюме. Когда я вошла в кабинет Олега, она окинула меня таким взглядом, как будто я собиралась убить ее престарелую бабушку. Олег представил меня присутствующим. Знойную брюнетку с зелеными глазами звали Анна-Мари, именно по ее вине я пережила несколько неприятных минут в Париже. Хотя, если не кривить душой, я сейчас ничуть не сожалею о случившемся.

Да, природа не поскупилась и наградила эту женщину совершенной красотой, но почему-то очень злыми глазами.

Украдкой я бросила на нее взгляд и с изумлением увидела, что она рассматривает меня в упор. Между тем мужчины оживленно обсуждали детали контракта. Фрэнк почти сразу согласился с уточнениями, предложенными нами. Анна-Мари безмолвствовала, пожирая меня глазами. Это уже просто невежливо!

Наконец открылась дверь, и походкой профессиональной манекенщицы в комнату вплыла Светлана, ловко держа поднос в одной руке. Несмотря на мои опасения, она ловко разлила кофе по чашкам и угостила всех присутствующих. Фрэнк поблагодарил ее очаровательной улыбкой, окинув предварительно ее стройную фигурку очень внимательным взглядом.

Бедная Анна-Мари! Если она всегда так тщательно считает все взгляды, раздариваемые ее начальником, то ей приходится несладко.

Меня позвали к телефону, и я благополучно удалилась из кабинета Олега. Как уезжали американцы, я не видела, так как проговорила по телефону добрые полчаса. Наконец-то обнаружились следы одного из наших пропавших контейнеров, затерявшегося где-то под Смоленском. Как говорят у нас в конторе: Смоленск еще ни один враг не прошел. В Смоленске располагается грузовая таможня, и большинство грузов застревает именно там. Чтобы отыскать пропавший груз, порой приходится буквально часами названивать по телефону. Слышимость была плохая, к концу разговора я совсем охрипла.

К тому моменту, когда я повесила трубку, наши разбежались на обед. Голодной я не останусь, Светка мне что-нибудь принесет, поэтому вполне можно отдохнуть несколько минут. Но надежды на отдых вскоре развеялись как дым. Дверь комнаты распахнулась, ко мне впорхнула Светлана с мороженым в руках.

— На, у нас сегодня разгрузочный день.

— Ничего себе разгрузка, ты знаешь, сколько в нем калорий?

— У нас эмоциональная разгрузка после успешно проведенных переговоров. А кто была та грымза, что поедала нас глазами?

— Анна-Мари. Я тебе про нее рассказывала, та самая из Парижа.

— Удивительно, почему она от него сбежала. В его ситуации я бы посоветовала ему самому сбежать от нее.

— Светка! Ты становишься злой…

— Так всегда говорят человеку, когда слышат от него правду. Знаешь, американцы пригласили вас с Олегом вечером в ресторан. Что ты наденешь?

— Еще не знаю… У меня есть новые сумка и туфли. Подберу к ним что-нибудь. У меня есть зеленый костюм, я его давно не надевала.

Светка покрутила в руках мои бежевые туфли, затем прошлась по комнате, размахивая сумкой.

— Тебе нужно новое платье. Собирайся, пошли, Золушка.

— Вы не рано собрались, милые дамы? — поинтересовался наш шеф, появляясь на пороге. В ответ он услышал от разгневанной подчиненной, что при заключении такого контракта необходимо соблюдать правила хорошего тона. Нужно показать, что наша фирма — солидное учреждение, а сотрудники — это лицо фирмы, и они должны быть прилично одеты. В заключение Света сказала, что шеф не должен вести себя как рабовладелец, и потребовала, чтобы он отвез нас в ГУМ. На эту длинную отповедь Олег ответил, что если Светлана прекратит разглагольствовать, то мы успеем уехать с Виктором, который во дворе сейчас как раз прогревает мотор.

По дороге я сделала жалкую попытку отговорить Светку ехать в ГУМ, мотивируя это тем, что боюсь толпы и духоты.

Но было уже поздно. С упорством, достойным фокстерьера, Светлана протащила меня по первому этажу магазина. На втором этаже она отыскала одну из новых секций, торгующих импортными тканями и фурнитурой. Она долго бродила между витринами с образцами тканей, пока не выбрала легкий струящийся шелк с невообразимыми бежево-золотистыми разводами. Не менее тщательно она выбирала пуговицы и какие-то пряжки. Потом мы поймали такси и помчались ко мне домой.

Я сварила кофе, и мы, скинув туфли, со вздохом уселись на диван. Но отдохнуть мне не удалось. Светлана разложила ткань на столе и стала задумчиво на нее смотреть. Я умею шить, но для этого мне нужно подобрать модель, перевести выкройку из журнала, тщательно перевести ее на ткань, сметать, шью я с дрожью и боязнью испортить ткань, я до самого конца не бываю уверена, что у меня получится задуманное.

Светлана — портниха от Бога. Она шьет вдохновенно. Мерки с меня она, правда, сняла, а потом, прищурив глаз, принялась орудовать ножницами, убирая, на ее взгляд, все лишнее. Отрезав кусок шелка, она стала драпировать его прямо на мне, скалывая легкую ткань булавками. Хорошо еще, что она не набрала полный рот булавок, как это делают профессиональные портнихи в кинофильмах.

Светкина бабушка в свое время была модисткой и имела собственное дело, она с успехом обшивала дам в Романово-Борисоглебске. Модницы были без ума от ее моделей. Перед самой революцией у нее была своя мастерская.

Светка промучила меня около часа, потом я села за швейную машину и стала сшивать воедино плоды Светкиной фантазии. Даже в самых светлых мечтах я не могла предположить, что можно сшить платье за три часа. И какое платье! Есть вещи, которые мне идут, есть вещи, которые люблю я, но у меня было очень мало одежды, которая была создана именно для меня. Посмотрев на себя в зеркало, я неожиданно поняла, что сама себе нравлюсь.

Непонятные разводы на ткани благодаря Светкиному мастерству сложились в замысловатый узор, а искусно сделанная драпировка и летящая юбка вызывали у меня желание кружиться и танцевать.

— Остановись, Золушка, хватит крутиться, я еще подол не подшила. Надо еще проверить, все ли мы булавки вытащили. Лара, ну остановись, пожалуйста…

— Тебе не кажется, что я напоминаю в этом платье американскую статую Свободы?

— А что, очень может быть, хоть я думаю, что ее платье, по сравнению с твоим, смотрится просто балахоном, но если тебе вместо сумки взять в руки факел… Ладно, пойди прими ванну, оставь платье, я сама все докончу. Только не вздумай принимать душ. Возьми пену для ванны, налей полную ванну приятной теплой воды, под струей воды обильно взбей пену. Ложись в воду и постарайся забыть о всех своих проблемах, думай о чем-нибудь приятном, вдыхай аромат роз и жасмина. И ты непременно почувствуешь, как уходит прочь все суетное, как тело твое становится легким и воздушным, как растет в тебе желание любить и быть любимой… Потом вы принимаете прохладный душ, который заряжает вас энергией на весь оставшийся день.

— Я не могу понять, что ты делаешь в нашей конторе? Тебе нужно писать тексты к рекламным роликам на телевидении. Как говорит мой Саша: «Ваша киска купила бы «Вискас», так как он содержит шампунь и кондиционер в одной банке». Да, кстати, нужно помыть голову.