Невероятно, но одна из блондинок — кажется, Муки — проявила независимость и захихикала, но тотчас зарделась и уставилась в свое карпаччо.

Аманда высокомерно изрекла:

— Ты говоришь об одной из знаменитейших представительниц индустрии моды. И она пришла на мой девичник.

Мы с Фран переглянулись.

— Она не пришла на твой девичник, — удивленно заметила Фран. — Она только совершила здесь краткую посадку.

Я лягнула ее под столом. Но Аманду, похоже, слова Фран не задели.

— Дорогуля, она здесь показалась. Это главное. Остальное не имеет значения.

Фран посмотрела на меня, но я только пожала плечами. Аманду не поймешь.

Центральное событие вечера, похоже, миновало, и я увидела, как Аманда подает знак официанту. Мы с Фран как зачарованные следили за десертной тележкой.

— Пудинга никто не хочет, — четко прозвучал голос Аманды, — так что, пожалуйста, счет.

Мои плечи поникли, и я хлебнула шампанского.

— Теперь-то мы можем сваливать? — шепотом спросила Фран.

— И будьте любезны заказать нам пару лимузинов, — непринужденно распорядилась Аманда.

Боже правый, я и не думала, что такое возможно. И я никогда не ездила в лимузине…

Я устремила взгляд на Фран. Та вздохнула и кивнула.

— Ну что? — радостно воскликнула Аманда. — Мы готовы отправляться?

Блондинки закудахтали:

— Да-да-да!

— Я знаю, что лимузины — это примитивно, но у меня вечеринка перед свадьбой! Будем безумствовать!

Семь ангажированных английских девушек от души изображали безумство, пока Аманда ставила свою подпись с росчерком и махала золотой карточкой. Потом мы выбрались из-за стола. Снаружи, как по волшебству, стояли два нелепых, черных как смоль лимузина.

— Экипажи поданы! «Яннас», пожалуйста! — велела Аманда шоферам.

«Яннас» был немыслимо дорогим эксклюзивным клубом в Мэйфере. Пожав плечами, Фран забралась в первый автомобиль, я полезла следом. Снаружи возникла заминка: оказывается, всем девицам хотелось ехать во втором автомобиле вместе с Амандой, а не с нами, но в конце концов все утряслось и та, которую я запомнила как Муки, изящно скользнула на свободное сиденье.

Я разглядывала салон. Он был отделан в лучших традициях семидесятых: кожаная обивка цвета бургундского, белый меховой коврик на полу, телефон, телевизор и маленький холодильник, в котором — ура! — угнездилось шампанское.

— Мечта белой рвани, — процедила Фран, пока я откупоривала шампанское. — Интересно, сколько старых козлов перетрахало здесь белокурых девочек-подростков?

— Спросим у шофера? — предложила я, указывая на кнопку, поднимающую экран.

— А ты действительно хочешь знать? Тьфу!

— А вдруг Мик Джаггер поимел тут на полу пятнадцать девственниц!

— Наверняка обслуживает полторы сотни девичников в год, а также еще одну категорию придурков, — буркнула Фран. — Тачка для онанистов.

Словно в подтверждение этих слов, пока машина пробиралась по Риджент-стрит, несколько студентов бросились к затемненным окнам, размахивая чем-то и выкрикивая: «Ублюдки богатые!»

Не веря своим ушам, я обернулась к Фран:

— Мы — богатые ублюдки!

— Ну давай, кричи «ура!», — предложила Фран.

— Надо же, как забавно, — произнесла Муки, без тени улыбки глядя на студентов. До этого момента она сидела молча, и я решила, что она психует, не попав в машину принцессы. — Вы знакомы с этими ребятами?

Я уставилась на нее:

— Да нет. А что, ты их знаешь?

Муки рассмеялась:

— Нет! Тоже не знаю.

Это был почти разговор — хотя и не совсем.

— Ладно. Тебе это все нравится?

— Ну… Да, разумеется. — Вопрос, по-видимому, несколько озадачил ее. — Ведь ресторан в этом месяце попал в «Вог», здесь почти невозможно заказать места.

— Да что ты? — откликнулась Фран. — Боже, как нам повезло!

— Ты давно знакома с Амандой? — Я упорно втягивала ее в разговор, сигналя Фран, чтобы она включила запись.

— Видишь ли, мы с Джасинтой — кузины и учились в школе вместе с Филлипой. У нее сегодня тоже банкет, а Аманда ей не нравится. — Брови у меня поползли вверх. — Думаю, Аманда сама положила глаз на Фрейзера. Настоящих аристократов сейчас найти так трудно — они либо женаты, либо встречаются только с моделями, либо вообще педики. Так что выбор на са-амом деле небольшой, — печально заключила Муки.

Опля.

— Словом, Райкер-Лайонсы издавна были нашими соседями в деревне, и, когда Араминта приехала в Лондон, она встретила там Аманду, так все и получилось.

— Ах, вот как. Понятно.

— Значит, — произнесла Фран, — вы с Амандой — близкие подруги?

— Да, я буду одной из подружек невесты. — Муки чуть покраснела.

Я подумала, что, несмотря на всю мишуру, она может быть вполне милым человеком.

— Это чудесно, — заверила я. — А… что ты думаешь о Фрейзере?

Учитывая мою недавнюю выходку, я ожидала, что Муки вскинется или, наоборот, уйдет в глухую оборону. Однако она явно смешалась и покраснела еще сильнее.

— Ну… — промямлила она.

Фран подлила ей шампанского.

— Давай, нам можно все выложить, — произнесла я. — Мы никому не скажем.

Кроме Фрейзера.

— Слово скаута, — добавила Фран. Спрятав руку за спину.

Муки улыбнулась:

— Не передадите Аманде?

— О-о, нет.

Слегка опьяневшая, Муки рыгнула и произнесла:

— Знаешь, на са-амом деле я согласна с тем, что ты недавно говорила.

Я подбадривающе кивнула.

— Когда Фрейзер только-только появился на сцене, он на са-амом деле был сущий младенец. Его приглашали на вечера, а он думал, что его просто все любят.

— До каких пределов глупости можно дойти? — процедила я сквозь зубы.

— На са-амом деле! Так что все мы разозлились, когда Аманда в него вцепилась… Она ведь тогда встречалась с тем парнем из «Ле Миз».

— Как, серьезно?

— Да, на са-амом деле, хотя думаю, она с этим закончила. Ради свадьбы и всего прочего.

— Правильно сделала.

— А потом я узнала Фрейзера получше. И теперь думаю, что он славный парень.

— Это точно.

— А Аманда на са-амом деле вертит им как хочет. Конечно, я знаю, как она воркует с ним на людях, но, если честно… — Муки понизила голос: — Я слышала, она ведет себя с ним просто гадко.

— Вот это сюрприз, — сказала я.

Фран поцокала языком.

— Так давайте ее просто прикончим, — предложила она.

Муки опустила голову и хихикнула.

— Это все, наверное, из-за шампанского, — простонала она. — Пожалуйста, обещайте, что никому не скажете.

— Да-да, обещаем.

— Вот поэтому я с тобой в целом и согласна. В самом деле, не думаю, что им стоит жениться.

Я была тронута.

Мы выбрались из смехотворного драндулета. На тротуаре толпился народ, но Аманда твердо знала свою роль и решительно повела нас вперед. Очевидно, сюда пришли те, кого мало прельстил ужин, и Аманда то и дело с кем-то целовалась, визжа и заливаясь смехом. Все были футов на восемь выше меня, в нарядах от лучших дизайнеров и с очень громкими голосами. Муки растворилась в толпе белокурых завитушек. Это была ночь павлинов и прочих горластых пташек, из клуба доносилось громыхание рок-музыки середины восьмидесятых. Наша детективная деятельность меня изрядно утомила. Я поискала взглядом Аманду. Она стояла в начале очереди, и я услышала: «Ну и конечно, Лили пришла».

— Бежим? — спросила я Фран.

— Я уж думала, ты этого никогда не скажешь, — отозвалась она, и мы наконец рухнули в такси.

Ни одна из нас ничего не говорила, пока мы не подъехали к моему дому. Мы поочередно испускали тяжкие вздохи, хотя и по разным причинам.

— Зайдешь? — спросила я, расплачиваясь с таксистом.

Но Фран уже взбиралась по заросшим мхом ступеням.

Мы сидели в гостиной и, хихикая, пытались прокрутить запись. Я тревожилась из-за шума, поскольку Линда повесила у себя на двери большую табличку, гласившую: «Пожалуйста, не шуметь». Так что чувствовала я себя, словно в низкопробной забегаловке.