— Черт, мне так жаль. Мне не следовало этого говорить.

Канье не принимает мои извинения. Он начинает грубо обрабатывать свой порез. Затем он встает, смотрит на меня тяжелым взглядом и уходит на кухню. Я догадываюсь, что для того, чтобы выбросить антисептическую салфетку, или, может быть, чтобы остыть.

Я медленно иду к лестнице, не зная, как исправить то, что только что сказал мой глупый рот. Я чувствую теплую руку на своем локте, когда делаю первый шаг. Я поворачиваюсь и вижу красивое лицо Канье.

— Пожалуйста, не уходи пока спать, Эмми. Давай поговорим. Пожалуйста, — упрашивает он.

Его теплая знакомая рука на моем локте — это как выйти на солнце в первый раз после долгого заточения в темной комнате: одновременно мучительно и блаженно. Тепло пробегает вверх по моим рукам и грозит сделать трещину в моей груди и разрушить мое притворство. Я медленно киваю, не уверенная, что могу доверять своему голосу.

Канье убирает руку, когда я возвращаюсь в гостиную, и мое тело тут же умоляет меня вернуть его прикосновение.

Канье садится на диван-кровать, я — на одноместный диван.

— О чем ты хочешь поговорить? — спрашиваю я.

— О тебе. Я хочу знать, что ты собираешься делать, Эмми.

Я киваю.

— Я все еще борюсь, и я всегда буду продолжать бороться, Канье. Вот почему тебе нужно двигаться дальше. Я не хочу такой жизни для тебя. Это — мрачный, жалкий, черный мир, в котором я живу. Для меня нет цвета, нет улыбок и нет счастья. Меня убивает мысль, что это может быть частью твоего будущего, Канье. Ведь ты заслуживаешь гораздо большего.

— Я заслуживаю большего? Эмми, ты заслуживаешь не меньше других. И мрачный, несчастный черный мир, в котором ты живешь, может стать цветным. Ты снова можешь быть счастлива. Просто позволь мне помочь тебе. Мы можем создать достаточно хороших воспоминаний, чтобы стереть плохие. Просто позволь нам попробовать, детка. Ты не единственная, кто прошел через ад, Эмми. Мой мир был черным, пока я не нашел тебя. Теперь я застрял в сером и борюсь, чтобы сделать его цветным.

— Я знаю. Прости, Канье, — мягко говорю я.

— Я не хочу, чтобы ты сожалела, Эмми! — кричит Канье и вскакивает с дивана. — Ты ни в чем не виновата, но ты должна впустить меня. Я просто полз последние пять лет своей жизни. Я хочу встать на ноги или хотя бы на колени и начать заново строить свою жизнь с тобой.

Канье делает два шага, опускается передо мной на колени и обхватывает мои щеки своими большими мягкими руками. Слезы быстро катятся из моих огорченных глаз.

— Детка, прости меня. Я не хочу, чтобы ты плакала, — тихо говорит он, вытирая мои слезы большими пальцами.

Тепло окружает меня, растекаясь по венам. Мое тело узнает его. Это прекрасное ощущение напоминает мне, что я в безопасности, что меня любят и что когда-нибудь со мной все будет в порядке.

Я встречаюсь взглядом с Канье и сдаюсь. Я люблю этого мужчину. Мне нужен этот мужчина. Протяни руку и возьми его! Я так и делаю. Я игнорирую крик в голове, который твердит держаться от него подальше, и мои руки тянутся и обнимают шею Канье.

Прижимая его к себе, я слышу, как Канье резко втягивает воздух. Мое сердце бешено колотится, когда я прижимаюсь губами к его губам. Давление исходит только от меня, поскольку он все еще в шоке. Это всего лишь один жесткий, долгий поцелуй с закрытыми губами.

Я отстраняюсь, задыхаясь. Адреналин проходит по моему телу, и я чувствую, что могу сделать что угодно прямо сейчас.

Наши глаза встречаются, и я вижу, как Канье потрясенно смотрит на меня. Его глаза вспыхивают надеждой, и это все, что мне нужно, чтобы снова приблизить его к себе.

На этот раз руки Канье обхватывают меня за талию. Он поднимает меня, и я обхватываю ногами его бедра, наши губы сталкиваются в жестком, голодном, болезненном поцелуе. Наши зубы лязгают, и мы кусаем друг друга за губы.

Канье осторожно кладет меня на диван, стараясь не прервать поцелуй. Наши руки повсюду. Я впиваюсь руками в его задницу, а пальцы Канье медленно изучают меня под топом и над грудью. Когда его теплые руки обхватывают мою грудь, я вздыхаю ему в рот. Блаженство. Мы остаемся в таком положении, кажется, несколько часов, но, вероятно, это всего лишь минуты. Когда нам нужно дышать, Канье прерывает поцелуй и двигает губами вдоль моей челюсти и вниз по шее.

— Эмми, — снова и снова шепчет он мне на ухо. Потом он снова захватывает мои губы, и все исчезает, кроме ощущения мягких влажных губ Канье на моих губах и его теплых мозолистых рук, скользящих по моей коже.

Канье снова отпускает мои губы, и наше тяжелое дыхание эхом разносится по комнате. Он целует меня в подбородок и шею.

Внезапно в моем сознании возникает яркий образ безликого человека. Его руки будто обхватывают мою шею. Мое дыхание учащается.

Голова Канье поднимается от моей шеи и изучает мое лицо. Безликий человек смеется. Его хватка на моем горле сжимается. Я поднимаю руки, пытаясь освободиться, чтобы дышать.

— Эмми, детка. Что случилось?

Прижав руки к шее, я смотрю на Канье безумными глазами. Паника вспыхивает на его лице, когда он понимает, что я застряла в воспоминании, которое поглотило меня и не отпускает. Канье бросает взгляд на мои руки, потирающие горло.

— Эмми, никто тебя не обижает, детка. Здесь только ты и я. Никто больше не причинит тебе вреда. Обещаю.

Безликий мужчина продолжает смеяться и издеваться надо мной. Я закрываю глаза и чувствую, как выскальзывают слезы. Они скатываются по щекам и попадают в уши.

— Эмми, тебе нужно дышать. Ты контролируешь ситуацию. Вдохни через нос и выдохни через рот.

Все еще с закрытыми глазами, я пытаюсь следовать инструкциям Канье, но в конечном итоге я только выдыхаю через рот в моем паническом состоянии, вместо того, чтобы попытаться успокоиться.

Я чувствую, как тепло окутывает мое лицо, а затем шепчущий голос Канье прямо у моего уха:

— Вдохни через нос, детка, выдохни через рот, — его мягкий и спокойный тон заставляет меня сосредоточиться на нем, и я следую его указаниям.

Вдох.

Выдох.

Вдох.

Выдох.

С каждым вздохом Канье повторяет свои слова все тем же мягким голосом.

Туман начинает рассеиваться, и я открываю глаза. Это занимает мгновение, но Канье и комната фокусируются. Он нежно убирает мои руки с шеи и целует оба запястья.

Я разваливаюсь прямо у него на глазах. Рыдания вырываются из моей груди. Я поворачиваюсь на бок и сворачиваюсь калачиком. Поцелуй. Я даже не могу поцеловать без этих отвратительных воспоминаний, которые всплывают в моем сознании.

Канье ложится рядом и притягивает меня к себе. Я чувствую вибрацию своих криков по его груди. Он молчит, его сильные руки крепко обнимают меня. Я чувствую, как он вздрагивает каждый раз, когда очередной душераздирающий крик вырывается из моего горла.

Через некоторое время я успокаиваюсь. Или в моем теле просто ничего не остается? Возможно, мои слезы снова высыхают. Я была здесь раньше, мое тело снова сдавалось и начинало считать.

Два мягких пальца касаются моего подбородка и приподнимают мою голову. Я крепко зажмуриваюсь. Я не хочу видеть его лицо. Что, если он разочарован, испытывает отвращение или считает меня сумасшедшей? Я не смогу с этим справиться.

— Эмми, пожалуйста, открой глаза, — я крепче сжимаю их, слыша боль в его голосе. — Я люблю тебя, Эмили. Ничто из того, что ты делаешь, не изменит этого. Не закрывайся от меня сейчас, детка. У нас был прекрасный момент. Помни хорошее, забудь плохое.

Ему так легко говорить.

Я открываю глаза. Нахмурив брови и поджав губы, Канье смотрит на меня. Я подумываю пошутить о линиях беспокойства, но передумываю. Его лицо расслабляется, и он целует меня в лоб. Он смотрит мне в глаза и не отводит их, пока говорит:

— Я обожаю тебя больше жизни, Эмми. Если снова пойдешь в темноту, скажи мне. Потому что я всегда буду рядом, чтобы вытащить тебя. Выйди на яркий свет, где и есть твое место.

Я ничего не говорю. Я выдерживаю его взгляд еще мгновение, а затем сворачиваюсь клубочком у его тела. Канье накрывает нас одеялом и крепко прижимает меня к груди.

Это неправильно, и я не должна лежать здесь с ним, но мне это нужно. Только одна ночь. Я сделала именно то, что обещала не делать. Он подобрался ближе и теперь увидел часть меня, уродливую часть моей жизни, которую я не хотела, чтобы кто-то видел. Это только вопрос времени, когда он поймет, что я зашла слишком далеко, и он не хочет быть частью моего темного мира. Люди могут брать так много, прежде чем уйти. Они увидят, что я не стою усилий, и тогда я буду знать, что потеряла их, потому что они увидели, какой уродливой я стала.

Мой желудок сжимается, но это не мой живот. Это гнев кружится вокруг моей израненной души. Ярость. Сейчас, как никогда прежде, мне нужно добраться до Донована. И, если я это сделаю, я могу не выжить. Но и он тоже.

Смерть в момент мести мне кажется подходящей идеей. Он создал меня, а я уничтожу его, и себя заодно.

Я просыпаюсь рано утром и легко выползаю из объятий Канье с дивана. Канье всегда крепко спал. Я еще немного наблюдаю, как он спит, он выглядит таким умиротворенным. Волосы растрепаны, лицо мягкое, губы слегка надуты. Он действительно самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела.

Час спустя я уже в столовой, пытаюсь сообразить, что же мне делать, сосредоточившись на фотографиях Лили и Джейка на столе.

Они прекрасны вместе, и это не имеет никакого отношения к их внешности. Их любовь друг к другу сквозит в их глазах. Один взгляд на них, и весь мир увидит, как много они значат друг для друга. Руки моего брата собственнически обнимают Лили. Он будет защищать ее вечно. Улыбка Лили говорит Джейку о том, как она счастлива, что она собирается всегда делать моего брата счастливым.

— Как бы тяжело это ни звучало, тебе нужно отпустить прошлое и принять свое будущее.

Ага. Как отпустить мое прошлое, когда оно влияет на меня каждый день? Например, так, как вчера вечером. Это — мое настоящее, и поэтому оно всегда будет моим будущим. Мне нужен контроль. Вот что мне нужно сделать. Мне нужно закрыться от Канье, или я сделаю ему еще больнее. Я очень люблю его, но он однажды захочет того, что я не смогу ему дать. Детей, чтобы стать семьей, но я не смогу этого сделать. Я слишком пострадала, чтобы стать матерью. Мое будущее держит меня в одиночестве. Я обречена смотреть, как Канье получает этот подарок от другой женщины. Мое сердце разрывается, но это единственный выход.