Канье замечает меня и быстро встает из-за стола. Вина написана на его лице.

Мое сердце сжимается при виде вины и того, что она может означать. Канье начинает говорить, но я вытягиваю руку ладонью вверх, к его лицу, жестом, который говорит «стоп». Я поворачиваюсь к женщине и начинаю рассказывать ей, что именно произойдет.

— Привет, Меня зовут Эмили. Я не знаю, кто ты, и мне все равно, кроме того факта, что ты тайно обедаешь с моим парнем. И сейчас ты должна понять, что Канье не свободен. Он мой. Так что тебе нужно взять свои накладные ногти и, вероятно, обесцвеченные волосы и бежать, — я машу руками, как бы говоря «уходи».

Она переводит смущенный взгляд с Канье на меня.

— Он тебе не поможет.

Говоря это, я поворачиваюсь к Канье, и мои следующие слова застревают у меня в горле, когда я замечаю, что вина исчезла с его лица, и теперь на его лице сияет улыбка:

— Просто беги…

Я прищуриваюсь и кладу руки на бедра, недовольная тем, что он улыбается в такой момент.

— Что?

— Эмми, познакомься с Кэсси. Она собирается создать для тебя фотостудию. Я хотел сделать тебе подарок, о котором ты должна была узнать за день до начала строительства. Но ты поймала меня с поличным, — объясняет Канье, смеясь, стараясь скрыть вырывающийся смех.

Я застываю, глядя на него, боясь взглянуть на женщину, которую только что оскорбила.

Я поднимаю руки и смущенно закрываю лицо.

— О, Боже, — говорю я сквозь пальцы.

Канье смеется и заключает меня в объятия. Хотела бы я просто раствориться в его теле.

Вместо этого я поворачиваюсь к Кэсси и искренне выдыхаю:

— Простите.

Женщина откидывается на спинку стула, не улыбаясь, но не было заметно, что она сердится. Думаю, она изучающе смотрит на меня, поэтому я решаю продолжать говорить, ну, в общем, бессвязно.

— Видите ли, это был мой звездный час. Мой момент, чтобы доказать, что я буду бороться за наши с Канье отношения, — я указываю на фасад «Эпплби». — У меня только что произошел крупный прорыв там, на стоянке, — я тщательно выговариваю каждое слово. — Я не могла этого предвидеть! — и заканчиваю истерическим смехом.

Наконец на лице женщины появляется хоть какое-то выражение. Она улыбается, встает и протягивает мне руку.

— Приятно познакомиться, Эмили. Я Кэсси из Johnson Designers. Я слышала так много замечательного о тебе и твоих фотографиях. Я с нетерпением жду создания твоей идеальной студии.

Моя улыбка становится шире, я беру ее руку и пожимаю.

— Я тоже, Кэсси.

— Как насчет того, чтобы перенести эту встречу на другое время, Кэсси. Ты сможешь прийти в наш дом и поговорить со мной и Эмми. Мне нужно отвезти эту нахальную женщину домой прямо сейчас.

Канье поворачивается, чтобы взять со стола бумажник, и я вижу, как он поправляет джинсы. Ох. Я знаю, что это значит. Мне скоро повезет, потому что я забрала своего мужчину и сражалась за нас.

— Никаких проблем. Просто позвоните моей секретарше, и она назначит вам встречу, — мы с Канье киваем, и Кэсси улыбается, выходя из-за стола.

Я плюхаюсь на ее сиденье и смотрю на Канье.

— Я была стервой.

Он ухмыляется мне и говорит:

— Чертовски горячая стерва. Не рассиживайся здесь, мы не задержимся здесь надолго. Тащи свою задницу в машину. После этого заявления, ты нужна мне, жестко и быстро. Черт, прямо сейчас.

Воздух становится густым, потрескивая от страсти и потребности. Мое сердце бешено колотится в груди, и моя киска пульсирует от потребности чувствовать Канье внутри меня.

Я вскакиваю из-за стола, и Канье берет меня за руку, выводя из ресторана.

Мы подходим к моей машине, и Канье прижимает меня к ней, нападает на мой рот и бесстыдно упирает в меня свой твердый член на виду у всех.

Я целую его в ответ так же страстно. Это яростный, похотливый поцелуй. Наши зубы стучат, когда мы пытаемся быть как можно ближе друг к другу.

Канье отстраняется, и мы оба задыхаемся.

— Домой, детка, прямо сейчас. Мне нужно завести кое-какие бумаги в офис для Ника, но я буду сразу за тобой.

Я киваю и улыбаюсь, зная, что следующие несколько часов будут блаженством. Удивительный секс. А затем я хочу объяснить Канье, что готова создать с ним семью. Боже, жизнь прекрасна. Не могу поверить, что пряталась от нее так долго.

Канье шлепает меня по заднице, когда я поворачиваюсь, чтобы сесть в машину. Я завожу двигатель и выезжаю со стоянки. Я поворачиваю налево, смотрю в зеркало заднего вида и наблюдаю, как Канье поворачивает направо.

Я включаю радио и подпеваю музыке. Моя кровь быстро пульсирует, а сердце разрывается от любви и счастья. Мой ум полон только прекрасных, озорных мыслей. Идеи о том, что я собираюсь делать с Канье весь день.

Я почти доезжаю до дома, когда звонит мой телефон. Я съезжаю на обочину, думая, что это может быть Канье. Вместо него я вижу сообщение от Алексы и быстро открываю его.

Донован в Гастингсе. Я проследила за ним прошлой ночью, но потеряла его из вида, когда он использовал манекен, чтобы выйти из отеля незамеченным. Он знает, что Джозеф выслеживает его, и мне только что сообщили, что Донован следит за тобой. Он нашел тебя и идет за тобой.

Страх сжимает мое сердце. Я роняю телефон на пол, мои дрожащие пальцы больше не могут держать его. Дрожащие руки сжимают руль, и я оглядываюсь вокруг, замечая серебристую машину метрах в двадцати позади себя. Он припаркован. Я не вижу никого в машине.

Я неловко поворачиваю ключ, и двигатель заводится. Я быстро уезжаю, смотря на серебристую машину в зеркале заднего вида. Она не двигается. Я нахожусь достаточно далеко, там, где сейчас она выглядит, как серебряное пятнышко вдалеке; машина не делает попытки последовать за мной. Я выдыхаю. Ты сходишь с ума, Эмили. Просто вернись домой, запри двери и спроси Канье, когда он вернется. Ты в безопасности. Канье защитит тебя.

В тот самый момент, когда эти мысли обволакивают мой разум, успокаивают меня, две припаркованные черные машины внезапно выезжают передо мной, блокируя мне дорогу. Сердце колотится в груди, ладони вспотели и соскальзывают с руля. Я вынуждена затормозить и повернуть машину влево. Моя машина замедляет ход, пока не останавливается. Я слышу, как сзади подъезжает еще одна машина, оборачиваюсь и вижу, что это та же серебристая машина, что и несколько минут назад. Черт!

Я слышу, как открывается дверь и поворачиваюсь к двум черным седанам. А вот и он. Донован. Он спокойно встает и застегивает серый пиджак. На нем очки-авиаторы, и я не могу сказать, смотрит ли он на меня.

Мои глаза застывают на нем. Затем я слышу громкий удар слева от меня и кричу, когда оконное стекло с моей стороны разбивается. Я поднимаю руки, чтобы защитить лицо. Грубая рука тянется мимо меня к ключам и заглушает машину.

Я знаю, что если потеряю эти ключи, то потеряю свободу. Я хватаю его за огромную руку и пытаюсь разжать пальцы. Я кричу так громко, как могу, используя все свои силы, чтобы вырвать у него ключи. Свободной рукой он обхватывает мое горло, болезненно сжимая его.

— Господи, отпусти мою руку, сука, — рычит он.

Я продолжаю бороться, отдирая его руки от себя, и царапая его кожу. Если он заберет мои ключи, я все равно умру. Я не могу вернуться к той жизни, к холодному, одинокому, жестокому месту. Я лучше умру здесь, от руки этого незнакомца.

— Ради бога, Пит, просто выруби ее и поторопись. У нас нет на это времени, — кричит Донован своему головорезу. Он раздраженно качает головой и пронзает меня взглядом через лобовое стекло. — Эмили, прекрати эти трепыхания. Мы все знаем, насколько ты на самом деле слаба.

Мужчина сжимает мое горло сильнее, и я задыхаюсь в его хватке, мои крики становятся хриплыми. Моя борьба ослабевает, и я чувствую, как старое знакомое чувство беспомощности и безысходности захлестывает меня, пока я погружаюсь в бессознательное состояние.

Добравшись домой, я удивлен, что машины Эмили не было на подъездной дорожке. Неужели я просмотрел ее? Нет, я ехал из офиса другой дорогой. Я выпрыгиваю из машины, поднимаюсь по ступенькам крыльца и дергаю дверную ручку. Дверь заперта. Я отпираю ее, прохожу внутрь и зову Эмили.

— Эмми! Ты здесь?

Когда мне никто не отвечает, я достаю телефон из заднего кармана и набираю ее номер. Вызов идет и сразу переходит на голосовую почту.

— Это Эм, оставьте сообщение, и я перезвоню, когда смогу.

Это сигнал.

У меня внутри все сжимается. Что-то не так. Куда она могла пойти? Я хватаю ключи и собираюсь ехать в том же направлении, откуда должна была приехать Эмили. Я спускаюсь по ступенькам крыльца, когда слышу визг автомобильных шин, а затем вижу, как внедорожник Джейка мчится к моей подъездной дорожке.

Джозеф сидит на переднем пассажирском сиденье, крепко держась за приборную панель, пока Джейк тормозит, паркуясь на обочине дороги. Не успевает машина остановиться, как Джозеф выскакивает из машины и бежит ко мне.

Мой желудок полностью падает в этот момент, в момент, когда я осознаю, что они собираются сказать мне. То, чего я уже боюсь. Эмили у Донована, и меня не было рядом, чтобы защитить ее. Я сжимаю кулаки в ожидании слов, которые меня уничтожат.

Джозеф подходит ко мне, тяжело дыша.

— Канье, Донован в Гастингсе и следит за Эмили. Мы должны держать ее рядом с собой. Никуда ее не отпускай, — говорит он, оглядывая пространство вокруг нас. А затем поворачивается ко мне, когда я ничего не говорю.

Замешательство Джозефа превращается в страх, и я догадываюсь, что он видит, как мое лицо бледнеет. Я опускаю голову и сжимаю кулаки так, что костяшки пальцев белеют, а короткие ногти впиваются в кожу.

Я чувствую, что к нам подбегает Джейк.

— Вы и дальше собираетесь здесь стоять? Пора хватать свое дерьмо и идти убивать ублюдка.

Я слышу, как его слова уплывают куда-то в сторону, и он спрашивает:

— Где машина Эм?

Я поднимаю голову и рычу:

— Она у него. Эмми должна была быть сейчас дома. Она должна была приехать домой раньше меня. Бл*дь! Он забрал ее! — заканчиваю я криком.