— Что ж, если мы не будем делать массаж, то тогда тебе нужно хотя бы принять ванну с ароматическими маслами…

И она направилась к двери.

Пусть уходит. Пусть. Так будет лучше для них обоих. Он все это прекрасно понимал. Но проклятые феромоны делали свое дело.

— Нет, Джеки, подожди. Я и вправду хочу, чтобы ты сделала мне массаж. Но дело в том… — Он помолчал немного. — Дело в том, что я стесняюсь.

Ха, ха… Когда последний раз он стеснялся? Было ли это слово в его жизненном обиходе? Его друзья на континенте умерли бы от смеха, услышав это.

Но Джеки не смеялась. Она остановилась у двери и повернула к нему сочувственное нежное лицо.

— Я так и подумала. Я сразу же почувствовала, что ты немного робкий.

Робкий? Бен и вправду часто смущался в присутствии девушек, но он-то, Алан, знал все приемы обхождения с женским полом еще с тех пор, когда ему исполнилось четырнадцать.

— Я надеюсь, что ты не посчитаешь меня слишком напористой, потому что я предложила тебе массаж? — немного испуганно спросила она.

— Нет, что ты. Это было проявлением твоего дружеского участия. Мне и вправду без массажа не обойтись.

Точно, как не обойтись и без дополнительных проблем. Как он не понимает, что наверняка делает самую большую ошибку в своей жизни.

Джеки смело выдержала его взгляд.

— Может, ты и не поверишь, но я тоже немного стеснительная.

Вот в это он запросто верил. Немногие женщины в его мире покраснели бы, предлагая помассировать его спину. Может, по местным меркам, Джеки и рискованная штучка, но по меркам его окружения она была необыкновенной скромницей.

— Я редко позволяю людям догадываться о том, что я немного стесняюсь. Часто люди воспринимают это как отсутствие уверенности в себе. А в моем деле ценятся уверенность и профессионализм.

— Да и в моем тоже.

— Но я никому не расскажу о тебе ничего плохого, — поспешно пообещала она.

Алан вдруг осознал, что он и вправду стеснялся — стеснялся открываться навстречу людям, стеснялся своих собственных чувств. Его репутация хулигана и проказника еще с детства бежала впереди него. Так что никто не мог догадаться, что под этой напускной лихостью и самоуверенностью он был нежным и неуверенным. Но как Джеки смогла догадаться об этом? Как удалось ей заглянуть в ту часть его души, которую он прятал и от себя самого?

Это испугало его еще сильнее.

— Я пойду в другую комнату и приготовлю массажное масло, — сказала она нежным голосом. — Раздевайся здесь, а если тебе так будет удобнее, можешь обернуться полотенцем.

— Хорошо.

Он понадеялся, что полотенце поможет скрыть его состояние. Он ляжет на живот и предоставит ее рукам свою спину. Что он станет делать, когда она попросит его лечь на спину, он даже не мог себе представить.

Джеки вышла из ванной, и Алан ощутил прилив адреналина при одной мысли, что ее руки будут касаться его тела. Он так не волновался с тех пор, когда прыгал с Золотого Моста. Но тогда у него был страховочный трос. А сейчас ему придется действовать на свой страх и риск.

Он именно тот человек, которого она искала всю свою жизнь! Джеки охватила внутренняя дрожь. Прислушиваясь к своим ощущениям, она автоматически сорвала полиэтиленовую упаковку с корзинки с ароматическими маслами. У нее не осталось никаких сомнений в том, что она наконец нашла своего суженого. Она рассказала ему все самое плохое о себе, но он даже и глазом не моргнул. Наоборот, повел себя так, будто он прекрасно понимает все ее маленькие странности.

Кроме того, он немного робок. Она представила себе, как он сидит в своем офисе, заваленный бумагами, и как он дрожит, когда босс вызывает его к себе. Но ей-то он сказал правду! Он чистосердечно признался ей в своей застенчивости, глядя ей прямо в глаза, и она поняла, что он сам был немного удивлен этому.

Он, может быть, еще не понимает, что они созданы друг для друга. Пока он осознал только одно — как страстно он желает ее. Дурачок, зачем он пытается скрыть это… Может, он боится быть отвергнутым?

Надо его приободрить, дав понять, что ему нечего бояться. Может быть, у них больше не будет возможности побыть наедине, поэтому следует взять от этого первого дня все. Джеки вытащила баночку с миндальным маслом из корзинки и неожиданно вспомнила о пачке презервативов в сумочке. Пусть они и созданы друг для друга, но не стоит забывать и об осторожности.

Лихорадочно роясь в сумочке, она взглянула через плечо, надеясь, что он не стоит в дверях. Нет, все в порядке. Он наверняка уже растянулся на кровати — целых метр восемьдесят или больше чистого героизма.

Она быстро открыла пакетик и вытащила презерватив.

Сунув коробочку назад в сумку, она опустила презерватив в карман джинсов. Джинсы плотно сидели на ее фигуре, и она посмотрела в зеркало, не заметно ли, что у нее что-то лежит в кармане. Но нет. Вот и хорошо. Потому что быть готовой ко всяким неожиданностям — это одно, а демонстрировать свои намерения — это совершенно другое.

Прежде чем войти в комнату, Джеки постаралась вспомнить, чему ее учили на курсах массажа. Ее внутреннее возбуждение не очень способствовало концентрации внимания. Кроме того, все запланированные заготовки были нарушены ее героем, который предложил ей начать с массажа спины.

Но это противоречило технике массажа, которой ее учили! Ну что ж, придется отступить от классики. Джеки сняла свои браслеты и кольца и положила их на стол. Затем она глубоко вздохнула и направилась в спальню. С каждым шагом она пыталась мысленно подготовиться к тому зрелищу, которое ей предстоит.

Он, конечно же, будет просто великолепен — ни грамма жира, только мышцы, обтянутые загорелой кожей. Но самое трогательное в нем то, что он так стеснителен и раним. Ей придется держать себя в руках, каким бы привлекательным он ни выглядел, потому что ему, прежде всего, нужен хороший массаж.

Но, Боже мой… При первом же взгляде на тело, слегка задрапированное полотенцем и возлежащее на королевской кровати, кровь отлила от ее головы и горячим потоком понеслась по телу. Никогда еще она так сильно не реагировала на полуобнаженное мужское тело. Это лишний раз подтверждало, что именно его она ждала всю жизнь.

Мужчина для нее. Потрясающий красавец. Ее герой. Он сбросил подушки на пол и теперь лежал на кровати, закрыв глаза и ровно дыша. Неужели он уснул?! Он не должен уснуть!!!

Да, она явно совершила тактическую ошибку… Конечно, она понимала, что ему следует поспать, но как они теперь смогут заняться любовью? Он так и до утра может не проснуться…

Его кожа была золотой от загара, что было еще очевиднее по сравнению с белым кружевом покрывала на кровати. И когда этот бухгалтер успел так загореть? Как зачарованная смотрела она на длинные сильные ноги, поросшие темными волосками. Подойдя поближе, она заметила кривой шрам на его левой ноге, а потом и другой на спине — неровный, зазубренный.

Эти метки на его теле неопровержимо говорят, что он человек, который любит рисковать. Ее сердце зашлось от восторга. Ей всегда хотелось встретить именно такого человека, не взирающего на опасности, бесшабашно идущего по жизни. Но в то же время ей впервые в жизни пришла в голову мысль о том, хотела бы она дожидаться своего героя дома, ожидая, пока он вернется с какого-то рискованного приключения… А если с ним что-то случится?

Но одно было совершенно ясно — когда женщине попадается такой красавчик, да к тому же и герой, ей нужно брать инициативу в свои руки. Джеки подошла к кровати еще ближе и задумалась, а не стоит ли к нему легонько прикоснуться. Может, он проснется? Совсем легонечко…

Она взглянула на полотенце, которое плотно прикрывало его бедра. Интересно, снял он нижнее белье или нет?..

— Что-нибудь не так?

Джеки вздрогнула от неожиданности и взглянула на него. Его глаза были широко раскрыты и вопрошающе смотрели на нее. Она вспыхнула, поняв, что все это время он наблюдал за тем, как она рассматривает его.