Он всегда сидит напротив нашего столика и попивает что-то алкогольное. Его поза расслаблена, а взгляд сосредоточен на собеседниках и ни тени улыбки на красивом породистом лице. Иногда его взгляд проходится по посетителям и тогда моё сердце почти умирает, потому что боюсь, что меня раскроют, поэтому я делаю вид, что мне нужно что-то поправить, поднять, не важно, лишь бы скрыть покрасневшее от жара лицо.

В этот раз я поправила капроновые колготки, а несколько секунд спустя, когда подняла взгляд, моё сердце сделало кульбит и забилось в горло.

Он смотрел прямо мне в глаза. Внимательно, не разрывая контакта... Всё нутро пронзило стрелой, скручивая низ живота сладким спазмом.

Я совершенно позабыла как дышать, почувствовав себя кроликом перед удавом. Добычей, которая должна дождаться своей минуты. Равнодушный, холодный, давящий, стальной взгляд цепко держал в тисках не позволяя вырваться. Но вот он отводит его в сторону, разрешая мне выдохнуть. Отойдя от этого странного оцепенения, я не раздумывая вскакиваю со своего места удивляя всю нашу компанию и рвусь прочь из этого кафе, чувствуя странный зуд между лопаток.

- Лен, ты куда? - слышу голос сестры, но лишь отмахиваюсь от вопроса.

Мне срочно нужно было на свежий воздух. Глотнуть прохладного спокойствия и умерить пыл, пока не сошла с ума от нахлынувших чувств.

Черт! Черт! Черт!

Выскочила в вечернюю прохладу и нырнула за угол кафе, где никто не обратит на меня внимания. Достала из кармана джинсовой юбки брелок-сигарету и включила светодиод. Пусть все думают, что я курю.

На самом деле не имею такой привычки, а эту завела, когда мы с друзьями начали ходить в это кафе, что создавало неповторимую уютную атмосферу.

Каждый божий вечер на протяжении полугода... И уже полгода я тайком рассматриваю этого мужчину, чувствуя, как бьётся моё сердце.

Как и любая девчонка, я сначала влюбилась в его внешность. Чуть позже начала выдумывать то, чего на самом деле не знала. Например, что он сладкоежка. Первым заказом он всегда берёт кофе и десерт, уже потом пиво или чего покрепче, но это же не означает, что он действительно так любит сладкое. Потом начала фантазировать о том, какой он добрый, нежный, ласковый, что на самом деле не соответствовало действительности. Особенно это понятно, когда он разговаривает по телефону. Жесткий и властный голос, сосредоточенный взгляд и грозный тон, от которого мурашки бегут по телу.

Иногда он приходил не один, вынуждая моё сердце обрываться от обиды и ревности. Сразу портилось настроение, когда я наблюдала, как он усаживает рядом с собой девушку, поит её коктейлями, время от времени улыбаясь так соблазнительно, что коленки подгибаются, а потом склоняется к её лицу, чтобы... На этом моменте, я обычно и вскакивала, чтобы уйти и подышать воздухом. Так и завелась "вредная" привычка. Правда, за последние два месяца я не видела, чтобы он кого-то приводил, однако поводов выйти подышать у меня было великое множество.

Глубокий вдох... Выдох.

Вспомнила его будоражащий взгляд и вновь почувствовала незнакомое острое возбуждение внизу живота.

Выдохнула, облокотилась лопатками к холодной стене и зажмурилась, стараясь справится со своими мыслями и желаниями.

- Это пытка какая-то! - просипела, хорошенько приложившись затылком об стену.

Нет, так больше не может продолжаться. Я больше ни ногой в это кафе. Пусть друзья уговаривают. Пусть Ирка белугой ревёт, но я сюда ни ногой!

Так, собралась, Елена Сергеевна и быстро в кафе забирать сестру домой! Одну ты её здесь не оставишь! Решительно вернулась, бросив короткий взгляд на своего красавца и привлекла внимание своих друзей.

- Ребят, нам с Ирой пора. Завтра увидимся.

Ирка удивленно посмотрела на винтажные часы, висевшие на стене, а потом на меня.

- У нас комендантка в одиннадцать, Лен! Ещё час!

- Да хоть два! - Рявкнула я нервно. - Мама звонила, сказала идти домой!

Ира понуро поднялась и попрощалась с друзьями, всем своим видом выражая всемирную скорбь.

Она их очень любила, я же не видела в общении с ними чего-то великого, хотя они и не мои друзья, да и разница у нас в два года.

***

- Ты не можешь так поступить со мной! - кричала Ира, швыряя в стену подушку. - Это не справедливо, слышишь?!

Я сидела на кровати и поэтому подушка грохнулась рядом со мной, едва не задев. Она истерит уже битый час, не давая мне ни одного шанса остаться сегодня дома.

А проблема в том, что родители разрешали ей гулять только до полдесятого, если меня нет рядом. Со мной до одиннадцати, как и всем в компании. Папу уговорить не получится, он у нас человек строгих правил, поэтому Ира надёжно старается закрепить свою истерику, проламывая последний фронт моих бывалых ожиданий.

- Леночка, ну пожалуйста! - взвыла эта чертовка. - Хочешь, я буду неделю за тобой посуду мыть? Нет? Месяц, Лен! И мытьё полов на себя возьму. Ну пожа-а-а-а-алуйста!

Я вздохнула, прикрыв лицо рукой. Ненавижу, когда она так делает. Сразу чувствую себя какой-то эгоисткой, не способной немного потерпеть присутствие одного... ОДНОГО! Человека.

- Ладно. - Выдохнула через секунду. - Посуду возьмёшь на неделю, но мы поменяем место пребывания нашей компании. За полгода это кофе уже надоело.

Ира взвизгнула и бросилась мне на шею, довольная тем, что ей удалось меня уговорить, и уже через час я с хмурым лицом стояла у входа в кафе, до последнего оттягивая момент.

Почему-то сердце тревожно билось в груди, будто предчувствуя скорые неприятности и я никак не могла его успокоить. Повернулась к дверям и шагнула в уютное нутро нашего пристанища, прошла к столику, поздоровалась с ребятами и сразу же ощутила ЭТО.

Взгляд на коже, от которого вдоль позвоночника поползли мурашки, но я воем своим видом включилась в разговор с ребятами, понимая чей именно взор заставляет меня ощущать дискомфорт.

- Ребят, а вы не хотите сменить кафе?

Посыпался гвалт категоричных ответов, которые не порадовали ни меня, ни Ирину. Надо признать, что сестрёнку я очень люблю, и в принципе, всегда можно найти выход. Например, найти другое времяпрепровождения, а за ней просто вовремя приходить...

Неожиданно засосало под ложечкой. Я нервно поёрзала на своём стуле и бросила быстрый взгляд из-под ресниц на источник своих переживаний, боясь, что он...

Он смотрел.

Сидел сцепив пальцы рук перед собой, а взгляд направлен прямо на меня. Острый, проницательный. Такое чувство, что этот человек видит меня насквозь и на протяжении всех месяцев знает о моих чувствах. А ещё... Ещё вновь это ощущение сладкого спазма внизу живота.

О, Боже!

Чувствую, как мои щеки вспыхивают, вскакиваю с места и стремительно, как ужаленная рвусь на улицу, предупредив Иру, что хочу подышать воздухом.

Отработанным движением вытаскиваю брелок из кармана. Щелчок и вспыхивает "уголёк", а я спиной прижимаюсь к стене, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

- Невыносимо... - шепчу дрожащими губами.

Сердце не желало успокаиваться, как бы ни старалась утихомирить его. Во рту пересохло, и я судорожно сглатывала, каждый раз, когда думала, что уже всё. Всё. Хуже быть просто не могло.

- Невыносимо сдерживать вредные привычки? - доносится сбоку бархатным голосом, и я вздрагиваю, отлипая от стены.

Тёмный закуток не позволяет разглядеть говорившего, но я итак всем существом ощущаю его. Хочу надеяться, что это моё воображение, но... Он делает несколько шагов и выхватывает из моих ослабевших рук "сигарету", обдавая меня ненавязчивым парфюмом, с нотками чего-то древесного и дорогого.

- О, даже так? То есть, это всего лишь повод удрать..? - какая-то нехорошая усмешка прозвучала в темноте, понукая меня сжаться, да и фраза казалась недоговоренной. Но он вручает мне мой брелок и отходит на шаг, глубоко вдохнув. Достаёт электронную сигарету и крепко затягивается, чтобы выпустить в воздух клуб пара с ароматом рома и вишни, что ненавязчиво обволакивал обонятельные рецепторы.