— Благодарю вас, мадам! Вы всегда были моим идеалом актрисы, но теперь вы просто мой идеал! — пылко воскликнула Маргарита и посмотрела с такой преданностью, что Тереза лишний раз посочувствовала молодой женщине, еще столь в себе неуверенной.

Улыбнувшись, она ласково похлопала ее по руке и прибавила:

— Не стоит преувеличивать, детка, все образуется, все образуется...

Марго поняла, что аудиенция окончена, и, еще раз повторив слова благодарности, отошла.

Она была счастлива. Что ей теперь любые шпильки, косые взгляды, если ее одарила расположением сама Тереза Мерри?!

Светлое пятно среди темных пиджаков бросилось ей в глаза. Еще одна белая ворона. О, да это Филипп! Изыскан, элегантен. Сразу видно, жена хорошенько взялась за него.

Марго оглянулась, ища глазами красавицу брюнетку. Интересно, как она одета? Марго вглядывалась в толпу, искала и не находила. Зато, повернувшись, увидела прямо перед собой Филиппа. В глазах его светилось неподдельное восхищение.

— Я потрясен! Ты здесь самая красивая женщина!

— Я тоже потрясена, Филипп! Ты здесь самый коварный мужчина!

Подхваченный вихрем светской жизни, Филипп как-то упустил из виду, что чуть ли не месяц не звонил Марго. И Санди, кстати, тоже... Нет, он все время собирался позвонить, только руки не доходили...

— Неужели ты обиделась? — сделал он удивленные глаза. — Знаешь, я просто закрутился. Ни минуты свободной. Я все тебе расскажу.

— Не стоит, я знаю, — усмехнулась Марго, представив обидчивую нервную брюнетку. — Знаю, что закрутился, и уверена, что нет ни минуты свободной. Только, пожалуйста, избавь меня от знакомства со своей женой. Ей будет трудно понять, почему мадемуазель Тампл через два дня превратилась в мадемуазель Дюваль.

— Что за ерунду ты городишь? — нахмурился Филипп. — Ничего не понимаю. С какой женой? И при чем тут Санди? Она, кстати, прекрасно к тебе относится, и при случае...

— Хватит! Вешай лапшу на уши кому-нибудь другому. — Марго разозлило вранье Филиппа: уж с ней-то он мог говорить откровенно, она никогда от него ничего не требовала! — Я в курсе твоих семейных дел и лично беседовала с твоей женой, которая пришла устраивать скандал мадемуазель Тампл из-за ваших с ней «перешедших границу дружеских» отношений!

Брови Филиппа поползли вверх: это было что-то новенькое.

— Погоди-погоди, — начал он, но всех пригласили в зал, так что договорить они не успели.

Филипп сел рядом, и Марго убедилась в том, что на этот раз он не соврал: здесь он был действительно без жены. Как это она его отпустила? Тем более раз они так хорошо наладили отношения? А может, и не наладили, если верить Филиппу. И может, именно поэтому она ходит и скандалит? В общем, когда Филипп в темноте взял ее руку, Марго ее отнимать не стала.

Потом оба увлеклись фильмом. Треньян сотворил чудо. Незамысловатая история юношеской любви обрела многозначительность лирического стихотворения. Филипп увидел себя писателем-философом, Маргарита — зрелой актрисой. Простодушно, как дети, приписали они себе заслуги режиссера, хотя не могли не понимать, сколько он для них сделал.

Откровенное ликование было написано у них на лицах, когда, стоя рядом и машинально держась за руки, они кланялись аплодирующей публике. Треньяну устроили настоящую овацию.

Фильм получился, это признали все, у него будет успех, что сулило немалые перспективы всей съемочной группе. И Филипп, и Марго почувствовали: в их жизни произошло событие чрезвычайно значительное, они стоят на пороге чего-то небывалого, неведомого. Может быть, славы.

Хотя именно теперь Марго видела множество недочетов в своей роли, на экране они стали особенно явственными. До Терезы Мерри ей еще далеко, а в том, что это фильм Терезы, сомневаться не приходилось. Фильм Маргариты Дюваль еще впереди. Но он будет, Марго в этом не сомневалась.

Филипп был опьянен успехом. Впервые он почувствовал, что до славы, к которой он стремился, остался шаг, не больше. И может быть, завтра, открыв газету... Его жизнь здесь, среди огней, вспышек фотокамер, аплодисментов, на людях, рядом с Марго, на которую устремлено столько мужских взглядов. Жизнь с Санди показалась Филиппу рутинной, его обделили, обокрали, отняв у него праздник.

На банкете он сел рядом с Марго, и они наперебой стали обсуждать удачи и неудачи фильма, строить планы на будущее. Филипп видел, сколько выигрышных поворотов в сценарии он не использовал. Их нужно будет учесть в следующем.

Марго прикидывала, какую роль хотела бы сыграть. Филипп смотрел на нее с восхищением: как же она изменилась! Где скромный цветочек? Его дразнила и влекла соблазнительная ягодка, которую так и хотелось съесть!

Филипп вспомнил, как Марго призналась ему в любви на таинственной вилле коллекционера эстампов. Мокрый после дождя сад, сверкающий на солнце. Монументальная Санди на террасе. Бородач, провожающий их до ворот. И Марго, наивная, доверчивая, приникшая ко мне, будто плющ к могучему дубу. Она всерьез нуждается во мне, не то что вечно брюзжащая Санди. Марго любит меня всерьез, я же вел себя по отношению к ней как настоящая свинья. Кстати, что она там стрекотала про мою жену?

За разговором о фильме Филипп совсем забыл про этот пикантный и оригинальный сюжет.

— Мы не договорили, так что же моя жена? — спросил он внезапно. — Я, признаться, мало что понял.

Если бы Маргарите понравилась жена Филиппа, может быть, она бы и промолчала, не стала сплетничать о том, что та приходила выяснять отношения с Санди Тампл. Но Рыжая ей была куда симпатичней, и поэтому она выложила все начистоту.

— Твоя жена заявилась в офис на улице Мадам, принесла твою рукопись, сказала, что вы помирились и она теперь будет вести твои дела.

Филипп хмыкнул.

— Это что, для тебя новость? — осведомилась Марго. — Ну извини, если сплетничаю.

— Ничего-ничего, продолжай. Мне дорого все, что касается моей вновь обретенной жены.

Марго не обратила внимания на иронию.

— Еще она прямым текстом сказала, что ваша слишком уж интимная дружба с мадемуазель Тампл ни к чему хорошему не приведет...

— А ты-то откуда все это знаешь? Да еще с такими подробностями?

Марго расхохоталась.

— Знаю, потому что в этот день роль мадемуазель Тампл в агентстве исполняла я.

Филипп посмотрел на нее с таким недоверием, что Марго из одного только желания убедить его в правдивости своих слов подробно рассказала, как было дело.

Филипп внимательно ее выслушал, и догадка вдруг забрезжила у него в голове. Все встало на свои места, и зыбкая картина прошлого со многими неизвестными превратилась в ясную и отчетливую. И Санди, и Марго виделись теперь Филиппу в совсем другом свете. Теперь ему стало ясно, кто изменял и лгал, а кто любил и был предан, кто вел двойную жизнь, а кто доверчиво следовал чувствам...

— И что же, она представилась мадам Мильер? — с сарказмом осведомился он.

— Да нет, она не представлялась, но я же знаю, с кем мадемуазель Тампл водит интимную дружбу, — засмеялась Маргарита.

— Да, действительно, — признал ее правоту Филипп, а про себя подумал: теперь и я знаю, с кем интимно дружит мадемуазель Тампл. Милая простодушная Маргаритка-ромашка, спасибо, что открыла мне глаза! Как же я раньше не догадался?

И перед глазами у него опять возникла стоящая на террасе Санди и бородач, провожающий их к воротам. А я еще чувствовал себя виноватым! Сколько потом мучился! Теперь понятно, какую жизнь вела очаровательная рыжая леди. Но зачем я ей понадобился? Чем ей было сладко мое унижение? Какие свои комплексы она вымещала на мне, без конца тыча носом в грязь? Без конца выражая мне свое недовольство?

Возмущенный, разнервничавшийся Филипп невольно покрутил головой, но вопросительно глядевшей на него Маргарите ничего объяснять не стал. Еще не хватало!

— Я что-то не так сказала? — поинтересовалась Марго, смотря на его напряженное злое лицо. — Если что-то не так, извини.

— Да что ты! Ты мне настоящий подарок сделала! — Филипп вдруг почувствовал, что наконец-то обрел свободу, что по-настоящему влюблен в Марго, что впереди его ждет слава и настоящее полноценное счастье. — Знаешь, я по тебе смертельно соскучился, мне тебя страшно не хватало.