Не в силах разбирать чемоданы и раскладывать вещи, Люси поставила их около шкафчика, сделанного из светлого дерева, и побрела в ванную. Безупречно белая ванна была сделана в виде створки морской раковины-жемчужницы. Розовый и голубой кафель сверкал, словно его начистили прямо перед приходом Люси. Напротив ванны находилась небольшая душевая кабинка. Пазы между стеклами были украшены мозаикой: розовыми, голубыми и белыми керамическими треугольниками, которые складывались в причудливые узоры.

Люси предпочла воспользоваться душевой кабинкой. В ванной она могла уснуть, а перспектива проснуться среди ночи в воде ее не радовала. Ополоснувшись и укутавшись в голубой махровый халат, она добрела до постели. Даже вожделенная сигарета, о которой она мечтала, выходя из такси, теперь не заставила бы ее покинуть кровать…

Как странно… Здесь Люси чувствовала себя почти как дома, в Бэгли. И сейчас ей начало казаться, что здесь, в этом просторном и уютном номере, гораздо лучше, чем дома…

Невесть откуда перед ее глазами возникло побережье океана. Океана, которого она никогда в своей жизни не видела. Немыслимо огромного резервуара, наполненного водой… А вода в нем — не то зеленого, не то голубого, не то бирюзового цвета. Океан тих и спокоен, только робкие, послушные его титанической воле волны ласково лижут прибрежный песок.

Неизвестные птицы парят над спокойной гладью. Они то несутся навстречу бирюзовой воде, то снова взмывают вверх, к золотому диску солнца. Люси глядит по сторонам. Ей чудно и дивно, ей странно и хорошо… Вокруг нее плавится золото побережья, смешавшись с зеленью растений. Чарующий полдень…

Но вот к Люси кто-то приближается. Это мужчина… Молодой юноша, лицо которого она когда-то видела, но почему-то не может вспомнить, где именно.

Он красив. Выразительные глаза орехового цвета, не крупные, но чувственные губы. Длинные пепельные волосы обрамляют нежный овал его лица. Почему-то Люси уверена, что его поцелуи на вкус точно мякоть абрикоса и женщины сходят от них с ума. Этот юноша строен и гибок, как лоза, и, наверное, пьянит, не хуже забродившего винограда…

Люси не понимает, почему внутри нее загорается огонь. И почему с каждым шагом юноши этот огонь становится все смелее и жарче…

И вот он подходит к ней совсем близко. Ореховые глаза смотрят на нее весело и смело. Он уверен в том, что Люси будет принадлежать ему. Он знает, что в ее душе полыхает огонь, который не потушит вся вода огромного океана… Он протягивает к Люси руку, тонкую, теплую, и касается ее горячей щеки. Это прикосновение обжигает ее, заставляет замереть, захлебнуться восторгом…

Но Люси недостаточно одного прикосновения. Она жаждет еще. Еще… И еще… Она готова принести себя в жертву на этом невыносимо жарком костре желания. Но лицо юноши тает во влажном воздухе побережья. Исчезает океан, и солнце, и песок… Только звенят какие-то колокольчики над самым ее ухом…

Люси с закрытыми глазами села на кровати. Она все еще не пришла в себя после сна. Надо же такому присниться… Вот, что значит отсутствие мужчины… Телефон заливался звоном, и только теперь Люси осознала, что за «колокольчики» звенели над ее ухом. Открой глаза и сними трубку, мысленно приказала она себе. Но не так-то просто было забыть этот обжигающий сон, опутавший ее с ног до головы магией страсти…

Люси превозмогла себя и сняла трубку.

— Алло, — произнесла она хрипловатым от сна и все еще не ушедшего желания голосом.

— Привет, сестренка Лю, — услышала она радостный голос Ника. — Судя по голосу, ты только что проснулась…

— Ты еще не забыл мой голос? — шутливо заметила Люси. — Не ожидала твоего звонка… Но я очень, очень рада тебя слышать. Ты сейчас…

— В Кэрнсе. — Ник опередил ее и ответил раньше, чем она задала вопрос. — Но выслал к тебе своего напарника. Он встретит тебя и твою подругу в холле отеля и отвезет вас ко мне. Надеюсь, ты все еще хочешь повидаться со своим братом?

— Еще бы! — обрадовалась Люси. — А я и не думала, что ты так быстро отреагируешь на мой приезд.

— А как я должен реагировать? Мы с тобой не виделись целое столетие!

— Люди столько не живут, — хмыкнула Люси. — И когда же приедет твой загадочный напарник? Ты, кстати, все еще не рассказал мне, кто он такой.

— Сама увидишь… — туманно ответил Ник. — По моим расчетам, он будет примерно через час. Вы успеете собраться?

— Ты забыл, что я — метеор? Конечно, успеем… Правда, хотелось бы еще и позавтракать. У меня уже сутки маковой росинки во рту не было…

— В крайнем случае, поешь у меня. Специально для тебя я приготовлю какое-нибудь австралийское блюдо.

— М-м-м… — простонала Люси, почувствовав, как рот наполняется слюной, а желудок издает жалобные звуки.

— Ну что же, Лю, до встречи! Если бы ты знала, сестренка, как я по тебе соскучился!

Звонок брата обрадовал Люси и вселил в нее уверенность в том, что все будет хорошо. Неужели она так скоро увидит его? «Сестренка Лю»… Как давно она не слышала этих слов. Так называл ее только кузен. В детстве ему нравилось переделывать имена на иностранный манер. Имя Люси ему почему-то захотелось сделать китайским. Себя он величал «Николя». Французский вариант своего имени впечатлял его куда больше, чем короткое «Ник». Правда, имя «Николя» так и осталось в прошлом, в детстве, а вот прозвище «Лю» сохранилось и по сей день.

Люси надела нежно-голубую юбку с ярким поясом, расшитым цветами, голубой топ, усеянный белыми морскими звездами, и надушилась легким свежим ароматом «Тру». У нее вдруг появилось чувство, что сегодняшний день, кроме встречи с братом, принесет ей что-то еще. Может быть, это чувство вызвал у нее странный сон. Эротическая фантазия, одна из тех, что частенько показывают по ночным каналам для тех, кто не спит и пытается прогнать свое одиночество мечтами о страсти…

Прилив бурного желания, который Люси испытала во сне, смутил ее. Даже наяву, с Гарри, которого она считала эталоном страстности и воплощением мужской красоты, Люси не испытывала ничего подобного. Это, по меньшей мере, странно… И еще лицо этого юноши. Как жаль, что она не запомнила его, потеряла во сне, когда над ухом затрещал телефонный звонок. Оно казалось ей таким знакомым…

Люси заставила себя очнуться. Воспоминания о сне грозили превратиться в то бурное желание, которое она испытала ночью. Или утром? Впрочем, не все ли равно? Едва ли она встретит того красавца наяву. Если только он приснится ей вновь… А сейчас Люси должна вернуться в реальность, встретиться с братом и начать наконец приводить в действие свой коварный замысел… Юный принц останется далеко, в грезах, а Гарри, который обидел ее, задел за живое, совсем рядом. Он живет в одном измерении с Люси и, наверное, неплохо себя чувствует…

До приезда приятеля Ника оставалось еще полчаса. Энджи не заставила себя ждать. Она быстро собралась и спустилась к Люси, которая ждала ее в ресторане. Девушки наскоро перекусили булочками с маслом и джемом, выпили по чашечке кофе и направились в холл, где их должен был встретить загадочный приятель Ника.

Люси сразу же пожалела о том, что не спросила у брата, как выглядит его напарник. Как же они теперь узнают его? В холле было достаточно много людей, и все кого-то ждали. Не подходить же к каждому человеку с вопросом: вы, случайно, не к нам?

Энджи пожала плечами.

— Думаю, твой брат объяснил ему, как ты выглядишь… Хотя… Он ведь не знал, во что ты будешь одета… Ладно, не переживай. Что-то подсказывает мне, что все будет в порядке. Кстати, ты еще не связывалась с Гордоном Райделом?

— Ты хочешь, чтобы я названивала ему с самого утра? — возмутилась Люси. — Я, по-твоему, похожа на ненормальную?

— Но ты ведь обещала…

— Позвоню, когда вернемся, — отмахнулась Люси и вдруг застыла…

Стеклянные двери отеля распахнулись, впустив его… В том, что это был он, не было никаких сомнений. Дерзкие ореховые глаза с чертовщинкой, небольшой, но чувственный рот, длинные волосы цвета пепла, собранные в хвостик, гибкий стан… Сердце Люси взметнулось птицей, выдало несколько мелодичных трелей и тут же упало. Господи, Боже мой, как она могла забыть Кита?! Кристофера Корэла, приятеля Ника, с которым Люси когда-то была знакома и не слишком-то его жаловала…