“И так, примерно три десятка орков”, - мысленно закончил свой подсчет Андрей. “И тролль”, - добавил он, глядя на то, как из пещеры вываливается крупная, слоноподобная туша. “Вооружение слабое, у большинства противников самые заурядные охотничьи ружья, а кое у кого что-то напоминавшее кремневые мушкеты. Для одиночки достаточно сложная задача, если, конечно, не считать того, что этот одиночка волшебник”. Юноша медленно вытянул револьверы из кобур. Предстоявшая работа сильно напоминала то, что он проделал, защищая убежище инквизиторов. Несколько выстрелов, и все орки обратятся в камень. Или сгорят в бушующем пламени. После чего можно спуститься вниз и спасти пленников. Последних он к этому времени уже сумел обнаружить, правда, благодаря счастливому стечению обстоятельств. Лежавшие у самого входа в пещеру тюки Андрей вначале посчитал орочьим барахлом. Но, когда один из бандитов вдруг сдернул кусок ткани, и под ним оказалась голова Грэйлона, все стало ясно. Пленников плотно замотали в мешки, лишив их возможности дергаться. Тот орк что-то спросил у эльфа, помрачнел лицом, видимо, неудовлетворенный ответом, после чего, вновь закрыв ему голову, удалился к собратьям.

“Пора!” - мысленно подстегнул себя Андрей, выбирая цель. Самой удобной мишенью был тролль, и именно ему предстояло стать первой жертвой, получив пулю в спину. Достаточно было войти в состояние единения с оружием и выбрать цель… Резкая боль внезапно пронзила левую руку. Юноша не смог сдержать короткого вскрика, впрочем, потонувшего в шуме бушующей воды. Маг с удивлением посмотрел на револьвер. До этого ему доводилось сталкиваться со строптивостью своего оружия, но столь ярко выраженный протест он ощущал впервые. А через мгновение выяснилась причина столь агрессивной реакции оружия.

Из пещеры вылез еще один орк. Судя по многочисленным амулетам, которыми была увешана его одежда, это был один из шаманов. Грэй, а чуть позже и Ларри достаточно рассказали о них. И то, что шаман сразу начал беспокойно озираться и оглядывать горы, заставило Андрея сначала насторожиться, а затем потихоньку отползти подальше. От этого орка веяло просто чудовищной силой, и теперь стало ясно, почему столь крутые бойцы и эксперты по борьбе с магами, как Грэйлон и Кориэл, были с такой легкостью повержены кучкой бандитов. И стала понятна реакция револьвера. Похоже, что для этого колдуна, даже сила столь мощного магического оружия была вполне по зубам. Андрей обеспокоено прижался к каменной стенке. Видимо, настало время сменить план.

Медленно, стараясь быть абсолютно незаметным, юноша отполз по тропе как можно дальше. Неизвестно, насколько хорошо этот шаман владел умениями поиска, но, в любом случае, продумывать планы, рискуя в любой момент быть обнаруженным противником, было не самым разумным поступком. Лишь добравшись до того самого поворота, после которого он увидел лагерь орков, Андрей облегченно вздохнул и постарался включить мозги. Ситуация складывалась не самая лучшая. Неизвестно, что орки хотели сделать с его друзьями. Возможно, им оставалось жить всего несколько минут. Поэтому требовалось быстро и четко продумать, каким образом отправить на тот свет три десятка противников, среди которых тролль и могучий шаман. Можно было, конечно, устроить ловушку, но где и из чего?

В отчаянии взгляд юного мага заметался из стороны в сторону и вдруг замер. Он уже дважды проходил мимо этого отслоившегося участка скалы, но только сейчас обратил внимание на глубокую трещину. Этот кусок был частью ограждения, не дававшего свалиться с тропы, и сейчас мало-помалу трескавшийся и все больше отходивший от скалы. Перегнувшись вниз, Андрей изучил каменную поверхность, а так же кусок берега реки, расположенный под скалой. Картина ему понравилась. Река бурлила достаточно сильно, завалы камней снижали возможность для маневра, а само пространство между скалой и рекой было довольно узким. Оставался лишь один вопрос, можно ли столкнуть эту глыбу вниз? Внешне, несмотря на трещину, она выглядела весьма монументально. Казалось, что этот выступ может простоять так еще тысячи лет. Но, видимо, родство со стихией Земли начинало брать свое. Каким-то шестым чувством, Андрей знал, что особых усилий по вызову камнепада ему не понадобится. Оставалось лишь воспользоваться полученными знаниями. Кроме того, его особо радовало, что этот участок находился прямо перед поворотом. Если что, имелось место, где можно было укрыться.

От составления плана до его осуществления в реальных условиях прошли минуты. В первую очередь, юноша извлек из мешка все гранаты. Четыре из них он связал ниткой вместе и запихнул в трещину. Еще одну нитку он привязал к запалу одной из гранат, таким образом, сделав, возможным дистанционный подрыв. Оставшиеся две гранаты и дымовую шашку он сунул за пояс. Затем, настало время оружия. Карабин был уже заряжен, остались только револьверы. Из левого были извлечены три патрона и заменены на спец пули. Теперь дело было за малым. Просто пойти и убить всех противников.

***

В очередной изучив лагерь через бинокль, Андрей приступил к осуществлению своего плана. Шаман, так напугавший его, сейчас сидел у костра и что-то ворчал под нос, остальные орки мало-помалу так же подтягивались к огню. Похоже, для них настало время обеда. От реки пришел тролль, волоча на плече здоровенное бревно. Так и осталось непонятным, что он с ним собирался делать, использовать как сидение или растопку, поскольку Андрей, на мгновение войдя в транс и объединившись с оружием, нажал на спусковой крючок. За секунду до выстрела, шаман резко вскочил и заорал, показывая направление угрозы, но было уже поздно. Тролль получил пулю прямо в глаз, но умудрился остаться на ногах. Громко взревев, он отбросил бревно в сторону, придавив пару своих сородичей. Это еще больше усилило панику. Кто-то из орков хватался за оружие, кто-то размахивал ножом, что-то крича. Большая часть просто суетливо носились, прячась в пещере и, похоже, считая, что на них напали. Единственным очагом спокойствия и порядка был шаман. Громко крича, он пытался организовать свою банду. Так что все шло по плану. Напоследок бросив гранату в наблюдательное гнездо и активировав дымовую шашку, юноша бросился бежать к своей второй позиции.

Вслед ему неслись выстрелы, а затем раздался резкий хлопок, указывающий на то, что с наблюдательным пунктом покончено. Расползающийся дым в свою очередь мешал нормально прицеливаться тем немногим оркам, что послушались шамана. Тем не менее, в относительной безопасности Андрей смог почувствовать себя, лишь тогда, когда смог скрыться за поворотом. Быстро отдышавшись, он высунул голову за угол. Очень вовремя, поскольку несколько орков уже бежали, прыгая по камням. Юноша вновь поднял карабин и, старательно прицелившись, выстрелил. Первая пуля прошла мимо, но, впрочем, эффект все равно был. Бегущий впереди орк инстинктивно дернулся и соскользнул с камня. Мощный водный поток тотчас подхватил его тело, и, играя с ним как с пушинкой, понес его вниз по течению. Следующему пуля попала прямо в грудь, резко прервав его бег. Следом за ним последовал и третий, остальные же, мигом сообразив, что являются хорошими мишенями, бросились к подножию скалы, где в залежах камней могли найти укрытие. Андрей зло улыбнулся, все шло по его плану. И даже появившийся на поле боя раненный тролль, ничуть ему не мешал. Гораздо больше его радовал тот факт, что шаман отказался покидать лагерь, видимо, посчитав, что с одиночкой его подручные справиться сумеют.

Подыгрывая атакующим, Андрей перенес огонь на тролля. Несмотря на то, что пули явно не оказывали на тварь особого эффекта, боль он все же чувствовал. Громко рыча и размахивая обрубком бревна, он неумолимо приближался к месту засады. Остальные орки, пользуясь тем, что огонь по ним прекратился, проскальзывая вдоль стены и усиленно прячась от выстрелов, потихоньку собирались прямо под огневой точкой.

“Интересно, когда они сообразят, что стрелок для них недоступен?” - подумал Андрей, слушая крики толпы, находящейся прямо под ним. Судя по возмущенным воплям, они это уже поняли. Им оставалось только постараться обойти стрелка и, найдя место, где можно забраться по скале вверх, атаковать его с тыла. Но проблемой был тот самый выступ, заставлявший тропу сделать дугу. Внизу он вплотную примыкал к реке, значительно усложняя проход. “Думаю, пора” - мысленно сказал самому себе Андрей, дергая за нить, после чего, услышав шипение запала, моментально ринулся за поворот.