— Привет, Денис, — прошептала она.

— Привет, котенок, ты успела выспаться?

— Не-а, всю ночь мне снился ты, вернее остаток ночи.

— Представляешь, а мне ты… — нежно промурлыкал он. — Только, когда проснулся, тебя на соседней подушке не было.

— А на моей не было тебя… — согласилась она. — Ты сейчас где?

— Да вот сижу в ресторане, жду друзей и партнеров, а хочу быть рядом с тобой. А ты что делаешь?

— Смотрю на работе в окно. А перед этим мучилась с одной из клиенток.

— Поехали куда-нибудь после обеда. Или у тебя дела? — спросил я.

— Куда поедем? — игриво спросила Виктория.

— Куда угодно, хоть на край света! Когда освобожусь, подъеду к тебе, котенок.

— Буду ждать, Деня.

Как только Денис отключился, за стол уселся Игорь.

— Привет, — бросил, садясь за стол, Игорь. — А где все?

— Привет, еще не приехали. Как прошли переговоры? — спросил Денис.

— Замечательно! — ответил друг и начал зло теребить салфетку. — Как всегда переговоры прошли великолепно! Мы ужинали в Адмиралтействе, — после этих слов Игорь внимательно посмотрел на Дениса и слегка прищурился.

— Да, я тоже вчера там был, но не видел тебя, — сказал Денис, вспоминая ужин и Викторию. В ответ Игорь пожал плечами и откинулся на стуле, глядя в лицо Дениса.

— О, привет, вы уже тут, — сказали подошедшие друзья, и пожали нам руки. Мы сделали заказ, и перешли к деловому разговору. Лишь некоторое время спустя Игорь поинтересовался о нашем отдыхе на теплоходе.

Ему рассказали о знакомстве с тремя замечательными красотками. Когда бы Денис не посмотрел на Игоря, тот постоянно сверлил его задумчивым взглядом. Мужчина не понимал, в чём заключается такое пристальное внимание с его стороны и начал раздражаться. И когда обед был, наконец, закончен, Денис вздохнул с облегчением. Конечно, это глупо, но ему казалось, что Игорь смотрел на него с ненавистью. Но из-за чего?!

Распрощавшись с друзьями, Денис уселся в машину и покатил к Виктории.

Утро того же дня…

Всю ночь Виктории снился Денис. Его поцелуи и крепкие объятия… Проснулась девушка от назойливого звонка в дверь.

"Что за черт! Семь утра! Кого нелегкая принесла?!"

Встав с кровати и, накинув коротенький шёлковый халат на топик с шортами, она прошла в коридор и открыла дверь.

— Игорь? Доброе утро, а что ты так рано? — сказала, зевая Виктория.

— Привет, может быть, пропустишь, а то в коридоре и уже вопросы? — ответил Игорь.

Виктория пропустила Игоря в квартиру и плотнее закуталась в халат. Когда Игорь потянулся за поцелуем, Вика чисто механически отшатнулась.

— Извини, я только проснулась и еще в ванной не была. Ты проходи, а я приведу себя в порядок, — пробормотала Виктория.

Игорь долго смотрел вслед Виктории, а потом заглянул в спальню, бросив внимательный взгляд на кровать, и, тяжело вздохнув, пошел на кухню ставить чайник.

С мокрыми после душа волосами и в домашнем костюме, Виктория предстала перед Игорем, пьющим кофе на удобной, маленькой софе.

— Ты только себе сделал или мне тоже? — спросила она, думая про себя, что же произошло, почему он так рано пришел.

Но вместо ответа, Игорь задал свой вопрос:

— Ты мне ничего не хочешь рассказать?

Виктория села на стул и уставилась на Игоря. Она всё поняла. Не догадываясь, как и что, но он знал про Дениса….

— Извини, но я встретила другого мужчину… — прошептала Виктория.

— Я в курсе, и когда я должен был об этом узнать?

— Я бы тебе рассказала при нашей встрече, — сглотнув собравшийся в горле ком, девушка несмело взглянула на мужчину. — Игорь, извини, но наши отношения уже давно изжили себя. Прости, но ты сам мне месяц назад предлагал свободные отношения.

— Я хотел, чтобы ты меня полюбила, поэтому и дал тебе свободу. — Игорь встал из-за стола и подошел к ней. — Но ты не способна любить! Ты не женщина, ты существо в женской оболочке!

— Игорь, я пыталась! Честно, но сердцу не прикажешь, я не смогла… Прости….

Игорь схватил Викторию и поцеловал. Жестко, пытаясь причинить ей как можно больше боли. Столько же сколько она причинила ему. Прервав поцелуй, он отшвырнул её, как ненужную тряпку…

— Когда-нибудь ты побываешь в моей шкуре, — и, вышел из кухни, хлопнув входной дверью.

Сегодня он будет обедать с Денисом. Боже! И врагу не пожелаешь такого испытания.

Подождав пока закроется дверь, Виктория сползла по стенке и разрыдалась.

Неужели Игорь прав… Неужели в моем сердце умерла любовь, и я стала существом.

Нет! Хотелось закричать… Нет! Еле передвигаясь, Виктория залезла под контрастный душ, чтобы смыть чужую боль, причинённую своему другу.

Ближе к обеду Виктории позвонила Маша.

— Привет, дорогая, где тебя увидеть, чтобы передать пригласительный на два лица?

— Приветик, Машуня, и когда должно произойти знаменательное событие. — Виктория постаралась предать своему голосу радостные нотки.

— Шестого июня, давай я к тебе сейчас на работу заеду, и мы в кафешке кофе попьем и поболтаем.

— А моя работа… хотя клиентка должна в одиннадцать прийти, так что до одиннадцати я свободна… — ответила Вика.

— Ну, тогда минут через двадцать я буду на Ленинском проспекте. Давай в «Атлантиде» посидим.

— Хорошо, я подойду…

Маша поняла, что что-то произошло лишь по одному взгляду, брошенному на подругу.

— Викусь, что случилось? — тревожно спросила Маша, обняв Викторию. — На тебе лица нет.

— Да так, ничего, — ответила Вика.

— Давай, выкладывай! Ты же знаешь, что я с тебя не слезу пока не узнаю! Что произошло? — требовательно спросила Маша.

Официант принёс нам ароматный венский кофе и удалился под благодарные улыбки девушек.

— Ну…?

— С Игорем рассталась, я не смогла его полюбить…. — сказала я и замолчала.

— Понятно! Викусь, но сердцу не прикажешь, наверное, не ему суждено быть твоим счастьем. Я знаю, что Игорь любит тебя и готов был ждать всю жизнь, но он и сам бы потом мучился, зная, что ты можешь встретить свою настоящую любовь.

— Он сказал, что я не женщина, а существо, — тихо сказала я, глядя на свой кофе.

Подруга удивлённо заморгала и прикусила губу.

— Он это сказал от обиды, Викусь, — Маша взяла её руку, — а обида всегда больно ранит словами.

— А может, это правда и я существо? Игорь вчера видел меня с другим мужчиной, — сказала девушка.

— Так, а вот с этого момента поподробнее, существо мое, — усмехнулась Маша. — Кто он? Какой? Я его знаю? — попыталась она отвлечь подругу.

— Да, ты его знаешь, мы на теплоходе познакомились, — улыбнулась Вика.

— Там было четверо красавчиков, и кто из них выпросил свидание у тебя? — улыбнулась Маша.

— Денис. Я не знаю, что со мной происходит, Маш, но когда он рядом меня тянет к нему, как магнитом. Хочется на него наброситься и съесть.

— Да ты оказывается у нас кровожадная! — усмехнулась она подруге. — Ну и как свидание прошло? А главное, чем оно закончилось? Вика улыбнулась и немного прикрыла глаза.

— Поцелуем в четыре часа ночи. А свидание прошло просто фантастически.

Маша стала выпытывать все подробности свидания. Она видела, как глаза подруги зажигались только при одном напоминании имени Дениса, чего раньше никогда не было. Они с Катей переживали за подругу, переставшую верить в любовь после горького опыта, и надеялись, что она просто еще не встретила свою вторую половинку.

Когда Виктория ушла на работу, Маша заказала себе ещё чашечку баварского шоколада. Она думала о женихе, когда в кафе вошел симпатичный мужчина. Он оглядел зал и, увидев своего кофейного лисенка, тихо подошел и закрыл ей руками глаза.

— Артур, — сказала Маша, прижимая голову к нему.

Он наклонился и поцеловал её. От каждого поцелуя Маша таяла, они были сладкими и волнующими.