- Алекс.

Джордан вошел бесшумно. Он остановился напротив и долго смотрел на нее, пока она не открыла глаза. Увидев его, Алексис разозлилась.

- Я думала, ты пошел на южное пастбище.

- Уже вернулся.

Наверняка он врет, подумала она и проговорила:

- Я очень занята, Джордан. Мне нужно успеть подогнать эти платья к церемонии, - она нагнулась над рукоделием, избегая встречаться с ним взглядом.

Алексис быстро заправила край ткани под лапку швейной машинки, надавила на педаль и принялась за работу. Она понимала, ее вывело из себя то, что Джордан застал ее в минуту сомнений, почти безоружной, слабой. Девушка думала: игнорируя его, она скорее добьется его ухода, но он не собирался покидать комнату.

- Ты загораживаешь мне свет, - сказала Алексис, не глядя на Джордана.

Он отошел в сторону. Девушка делала вид, будто целиком и полностью погружена в работу, но в конце концов, не выдержав его пристального взгляда, остановила машинку и подняла голову.

- И все-таки нам необходимо поговорить, - произнес Джордан.

- Ты выбрал неподходящее время для бесед, а потом… - она посмотрела на дверь, - Трей в любой момент может…

- …не может, - пресек ее отговорки Джордан. - Он сейчас полдничает со своими работниками в бараке. Кроме нас, в доме никого нет. Только я и ты, Алекс. Другого подобного шанса у нас не будет, поэтому не увиливай.

- И это ты мне сообщаешь по прошествии восьми лет? Все эти годы ты не мог выбрать даже один день, чтобы обсудить со мной сложившуюся ситуацию! - Алексис прищурилась. - Ты думаешь, мы спокойно посидим, мило обсудим наш брак? Я не могу говорить об этом спокойно.

- Постарайся.

- Мне нужно сказать: слушаюсь, босс? Я верно угадала?

- Не цепляйся к словам. Ну и упрямая же ты, Алекс!

- Это ты меня называешь упрямой? - она всплеснула руками и рассмеялась. - Вечно ты все переворачиваешь с ног на голову! Если хочешь знать мое мнение, Джордан, между нами все кончено, притом уже очень давно. И всякие повторные попытки исключены.

- Вот именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Спасибо, что ты так четко обозначила свою позицию. Теперь выслушай меня, все-таки я, несмотря ни на что, все еще твой муж.

- Муж?

Джордан обошел вокруг стола и, склонившись над Алексис, попытался обнять ее за плечи.

- Не делай этого, - проговорила она, уклоняясь, и негодующе посмотрела на Джордана. Он отвел руки.

Алексис поднялась из-за стола, она хотела накричать на Джордана, толкнуть его и сбежать, но вместо этого подошла ближе и позволила себя обнять. Девушка прильнула к нему всем телом и положила голову ему на плечо. Ни один из них не ожидал подобного развития событий.

Алексис подняла голову и посмотрела в слегка прикрытые глаза Джордана. В них было удивление, и радость, и боль, и страсть. Девушка помнила, так было всегда, именно этот накал подчас взаимоисключающих чувств и свел их вместе.

Когда Джордан взглянул на губы Алексис, она почувствовала, как замерло сердце. Откуда-то снизу поднялась волна возбуждения. Девушка затаила дыхание и прошептала:

- Я думала, ты хочешь поговорить.

- Это мы всегда успеем.

- Не надо, - она попыталась избежать поцелуя.

- Надо.

Алексис понимала, ей не удастся остановить Джордана. Она почувствовала слабость и покорно отдалась на волю победителя. Губы Джордана коснулись ее губ. В голове девушки взорвался разноцветный фейерверк из обрывков мыслей, эмоций и желаний. Поцелуй Джордана был глубоким и требовательным. Его руки нежно гладили ее спину, прикосновения становились все более настойчивыми. Алексис почувствовала, как пол уходит из-под ее ног. Чтобы не упасть, она крепко обняла Джордана.

- Теперь твоя очередь, поцелуй меня, - слегка отстраняясь, прошептал он ей на ухо. Алексис покачала головой, но он только ухмыльнулся: - Не отпирайся, я знаю, тебе тоже этого хочется.

Джордан прикусил мочку ее уха. Подавив стон желания, она проговорила:

- Вовсе нет.

- Что ж, нет, и не надо. Если тебе мои поцелуи не в радость, то мне твои и подавно не нужны, - проговорил он, целуя ее лоб, щеки, шею, плечи. Его губы спускались все ниже и ниже.

Алексис почувствовала, что теряет сознание. Желание захлестнуло ее, она больше не могла управлять своим телом. Джордан снова и снова целовал ее рот; когда он провел языком по ее подбородку, она вздрогнула. Девушку страшила его власть над ней. Она запаниковала, страсть отступила. Алексис понимала, надо срочно оттолкнуть Джордана, пока дело не зашло слишком далеко. Она замолотила кулачками в его грудь, пытаясь вырваться из объятий, но он оставался невозмутим и не размыкал рук.

- Прекрати. Остановись. Хватит! - прикрикнула Алексис на Джордана.

Он прервал очередной поцелуй и, не ослабляя объятий, молча наблюдал за ней. Когда она замерла, он произнес:

- Алекс, ты моя жена. Не забывай это.

- Точнее, была ею. Я подписала все документы о разводе, которые мне принес адвокат. За твои решения я не в ответе. Тот факт, что мы все еще считаемся супругами, значения не имеет.

- Ты заблуждаешься, Алекс. Значения не имеет то, как ты к этому факту относишься, но наш брак все еще продолжается, даже если кто-то из нас и считает его ошибкой. Поэтому ты - моя жена.

Алексис готова была закричать на Джордана и разрыдаться, но ее внимание привлек шум в дверях. Она насторожилась и обернулась.

Видимо, Кира и Элейн вернулись из города намного раньше, чем рассчитывали. Они обе стояли на пороге кабинета и удивленно наблюдали за происходящим между Алексис и Джорданом. Конечно же, они слышали обрывки их разговора. Объяснение с сестрами не казалось Алексис теперь таким уж страшным, поскольку предстоял еще более чудовищный разбор полетов. Позади Киры и Элейн стоял симпатичный молодой человек, который удивленно переводил взгляд с Алексис на Джордана и обратно. Немного придя в себя, он проговорил:

- Здравствуй, Алексис!

Кровь отлила от щек Алексис, она почувствовала легкое головокружение и оперлась руками о край стола. Сперва ей показалось, что это всего лишь галлюцинация и человек, с которым несколько недель назад у нее завязались романтические отношения, не может находиться в доме ее брата. Но теперь сомнений не осталось, это был именно он - обаятельный, умный и чрезвычайно симпатичный.

Все замерли. Неизвестно, сколько бы тянулась эта немая сцена, если бы Алексис не взглянула на вновь прибывшего. Его губы были плотно сжаты, а глаза гневно блестели.

- Мэтью, - натянуто проговорила она и машинально пригладила взлохмаченные волосы, - как ты здесь очутился?

- Он метался туда-сюда вдоль шоссе в поисках нашего дома, - чуть смутившись, ответила за него Кира.

Она с неодобрением смотрела на Алексис с Джорданом, которые до сих пор стояли совсем рядом, касаясь друг друга. В конце концов она не выдержала и спросила:

- Вы что, врезались друг в друга? Кости целы?

Алексис резко дернулась и отошла от Джордана.

- Ты бы предупредил, что собираешься приехать, знаешь, люди давно изобрели телефон. Я бы встретила тебя в аэропорту, - она старалась говорить ровно, но чувствовала, ее голос нервно дрожит.

- Я не собирался приезжать, но встречу в Лос-Анджелесе отложили, и мне надо было куда-то себя деть. Хотел сделать тебе сюрприз. Вижу, мне это отлично удалось. - Мэтью прошел в глубь кабинета и протянул руку Джордану: - Мэтью Лэнгли.

- Джордан Грант, - нехотя процедил тот и сдавил ладонь соперника.

- Представляю, как это неприятно, знакомиться с ухажером собственной жены, - саркастически ухмыльнулся Мэтью.

- Да. Это почти так же неприятно, как знакомиться с мужем своей подружки, - раздраженно парировал Джордан.

- Ты мне не муж, - выкрикнула Алексис. Мужчины удивленно уставились на нее. Снизив тон, она сказала: - Мэтью, это досадное недоразумение; когда я тебе все разъясню, ты убедишься, что дело обстоит иначе, чем это могло показаться на первый взгляд.