– Ладно. – Велес опустил пистолет. – Вроде чисто. Я осмотрю контейнеры. Прикрой.

В течение нескольких минут, Велес лазал вокруг многотонных, высотой в человеческий рост ящиков, даже на один сверху залез. Роман его прикрывал, вскидывая пистолет при каждом подозрительном шорохе ветра, которого здесь не было. Так откуда же, тогда шорохи? Было одно неприятное подозрение, что шуршат жители норок. От этого подозрения содержимое желудка начинало ворочаться и неуверенно подбираться к пищеводу. Роман столько слухов слышал о Зоне, что в пору уже было обкакаться, но, он держался, хотя погадить захотелось просто с неимоверной силой.

– Долбаный пилот. – Проворчал Велес, спрыгивая с контейнера, рядом с Романом. Достал сигареты, зажигалку из поясного кармашка, закурил. – Прикинь, эта скотина скосоёб…а один контейнер. Там, блин, вторая ступень бура. Её так-то хрен поднимешь, а теперь и вообще пупки развяжутся…

– В смысле? Мы что это твоё дерьмо в ручную тягать будем? Совсем крыша поехала?! – Искренне обрадовался Роман, предстоящим физическим упражнениям.

– В ручную. – Не подав вида, что заметил радостное возбуждение друга, ответил Велес. – Груз пришлось ограничивать. Где можно обойтись только руками, будем действовать только руками. Да тут и не развернуться на погрузчике…, о, смотри как винтовка стреляет!

Прежде чем Роман успел открыть рот, Велес бросил пистолет в кобуру на поясе и плавным движением вскинул винтовку, направив её в сторону сужения откосов. Нажал спуск. Выстрел сам по себе особого впечатления не производил. Тихий хлопок. Роман уж было обрадовался, что там простая пуля полетела, и уж было собрался указать другу, на то, что откосы почти полностью из глины, которая имеет обыкновение обваливаться целым пластами, как пуля достигла цели.

Там, где откосы сходились неровным треугольником, расцвёл алый цветок. Диаметром не меньше метра. Миг и рвануло так, что уши от ветра шевелиться начали. Во все стороны, с шикарным свистом полетели мелкие камушки. Взрыв разбросал их с такой силой, что, попадая в контейнеры, они заставляли их вздрагивать.

Велес и Роман щучкой нырнули за один контейнер и упали там наземь.

– Вот это да! – Восхищённо произнёс стрелок, круглыми глазами глядя на ствол.

– Бля! Придурок! – Взвыл Роман. Глянул на удивлённо-восхищённое лицо друга. – Ты первый раз из этого стрелял???

– Ага. Клёвая пушка, а? – Часто кивая, ответил Велес. Улыбнулся.

– Как ты, бля, боссом стал? А Велес? – Спросил Роман, когда последний камушек усвистел на другую сторону оврага. – Да ещё и живой до сих пор?

– Я очень умный. Практически Гений. – Важно ответил Велес. Тут же погрустнев, добавил. – Правда, иные утверждают, что я сумасшедший.

– Гений, бля… – Роман трясущимися руками закурил. Глянул на свои ладони. Трясло мелко, но сильно. – Проклятье! Смотри, до чего довёл! Руки трясутся…

– Стареешь Дог, стареешь. – Оскалился друг, а Роман едва не съел сигарету: не любил он свою погонялу, всегда не любил. – Сколько тебе уже стукнуло? Семьдесят? Песок вроде не сыпется…, значит шестьдесят. Слушай, а у тебя ещё стоит или уже всё?

– Пошёл ты к чёрту! Мне пятидесяти ещё нет… – Рыкнул Роман и тут же добавил, злобно. – И, похоже, уже не будет. Потому что с тобой опять связался.

– Да ладно Ром, не злись. – Велес встал на ноги. Глянул в сторону выстрела: с удовольствием узрел рваную рану в плоти земной и присвистнул. Потом крикнул громко. – Пацаны! Спускайтесь! Япошек с собой берите, в низу чисто…

Вот в этот самый миг и начались первые проблемы. Не говори гоп, пока не перепрыгнешь – поговорка тех, кому когда-то принадлежала эта земля. Но она осталась верна и для тех, кто пришёл после. Для тех, из кого и состояла Зона.

Шуршание в откосах усилилось. Друзья переглянулись. И пулей взлетели на ближайший контейнер, а Велес заорал пацанам сидеть наверху и не рыпаться.

– Суслики проснулись. – Заметил Роман, вскидывая винтовку. Припомнив эффект стрельбы из этого оружия, взялся за пистолет.

– Н-да… Знаешь Ром, точка шесть, мне что-то больше не нравится. – Задумчиво, почти с философским настроем произнёс Велес.

– Точка шесть, да? Я тебе новое название предлагаю: точка пиз…ц! В самый раз…

Суслики стали выбираться из своих нор. Возможно, когда-то давно, это и правда были суслики или, может, крысы. Может даже полевые мышки! Эти, конкретно данные, зверьки имели приятный желтовато-серый окрас и симпатичную пушистую шкурку. Миленькие острые мордочки и абсолютно бешеные красные глаза навыкат. Ещё много-много острых, сейчас, зачем-то, оскаленных зубок. Шипели они просто замечательно – кровь в жилах мгновенно застывала. На каждой мордочке имелись пушистые белые усы – как у кошки, только ещё красивее. И всё бы ничего, даже можно сказать красивые милые зверушки, если бы не их размеры. Каждый хомяк-мутант, размером немного превосходил крупную домашнюю кошку или маленькую, опять же, домашнюю, собаку. Притом, что лапки у них были короткие, толстые и с когтями, а когти, что у Фредди ножи. Помните этого озорного парня из старого кошмарика? Вот точь-в-точь. Только Фредди на рыло симпатичней был, да и глаза не такие свихнутые.

– Лёха, я тебя когда-нибудь убью, бля буду – убью. – Пробормотал Роман, занимая позицию для прицельной стрельбы двумя руками с одного ствола.

Зверьки, пока просто выползавшие из своих норок и подозрительно нюхающие воздух, заслышав речь незваного гостя, словно по команде задрали свои мордочки вверх. Десятки красных глаз воззрились на двух людей, в странной броне, замерших на большом контейнере и сейчас целящихся, непонятными фиговинами, прямо в них. Острые мордашки оскалились и издали пронзительное шипение.

– Знаешь, Ром, зря ты это сейчас сказал. Они, кажется, обиделись.

В тот же миг, пушистая прелесть вооружённая острейшими зубами, рванула в атаку. Встречена была кинжальным огнём двух пистолетов. Роман не успел даже удивиться эффекту выстрелов – не особенно тянет удивляться, когда к твоим ногам ломится волна из меха, когтей и клыков. А стрелял пистолетик довольно интересно, даже почти кошмарно. Беззвучно вылетала из ствола жёлтая искорка и стремительно летела в цель. Из-за огромной скорости полёта, казалось, будто луч лазера из ствола бьёт: Роман, так, кстати, и решил сначала. Как-то забыв, что единственная успешная и жуть какая секретная военная разработка, по этому вопросу, имела размеры с хороший танк и стреляла через раз. Из-за высокой секретности, кстати, прочесть об этом чуде, можно было всего на двух сайтах Интернета, с чрезвычайно убогим графическим оформлением. Просто ужасные сайты…

Сходство с лазером развеивалось после попадания в цель. Происходил маленький взрыв. Искорка исчезала внутри цели и происходил этот самый взрыв. Замечательная кстати идея, с этим взрывом. Никакие мерзкие грохающие звуки не портили ласкающий ухо треск, рвущейся изнутри живой ткани. Зато кровавые ошмётки летели далеко. Вот сейчас от одной мышки, глазик отлетел, прямо в лоб Велесу попал.

Впрочем, он этого не заметил. Жал спуск не щадя пальцев. Разлететься тысячами мельчайших фрагментов, по желудкам плотоядно скалящихся мышек, ему не шибко хотелось. Стреляли во все стороны. Быстро стреляли. Меньше минуты, а у контейнера уже небольшое озеро из крови и разорванных в куски тушек. Через это озерцо ломились всё новые мышки. Побултыхавшись в останках сородичей, они, нисколько не теряли в храброй решимости прогнать незваных гостей, и, может быть, в надежде поужинать особенно вкусными частями этих самых гостей. Зато становились красными от кончика маленького хвостика, до небольшого, обычно чёрного носа. Отстреливаться от таких красных комков шерсти стало значительно веселее. Если раньше только пот от страха прошибал, то теперь ещё и волосы дыбом встали.

– Лом! – Заорал Велес во всю мощь своих лёгких. – Стреляйте из пистолетов! В контейнеры не попадите!

– Твою мать! Велес, эти уроды нас порешат! – Громким возгласом, выразил Роман своё мнение о чрезвычайно высокой меткости людей Велеса.