Вот после этих слов, семья сталкеров сидела пооткрывав рты минут пять. На лицах прошли самые разнообразные тени, самых разнообразных чувств и эмоций. Гнев, недоверие, надежда, страх – а что если получится, как нам там жить? И тому подобные нервные дела.

– Врёшь!!! – Наконец, очнулась девочка. Она здесь родилась. Ей мир за Кордоном был неведом, и если она и хотела, когда-то давно, заглянуть в мир, из которого пришли папа с мамой, то теперь уже не понимала иной жизни – жизни вне Зоны. Она боялась, что папа с мамой поверят незнакомцу и…, уйдут туда. Девочка Катя совсем не была уверена, что последует за ними.

– Нет, не вру. Теперь вы получили ценную информацию, и от вас требуется разносить её по Зоне. Среди сталкеров. Не кому попало, а для начала только тем, кто, по-вашему, способен оплатить проезд. Предупреждаю, проезд совсем не дёшев…

– Что нужно сделать, что бы уйти за Кордон? – А вот Синяк хотел вернуться, как и его жена Лана. – Какова цена?

– Набрать до жопы артефактов мужик и объе…ь этого чувака на сделке. – Залез с пояснением Роман. Велес укоризненно глянул в его сторону. Роман протянул ему обгрызенную шоколадку. – Будешь?

– Жо…а слипница. – Буркнул Велес. – Хорош уже жрать!… Первое правильно – нужно много артефактов. Часть вы отдадите за переправку за Кордон. Остальное потребуется вам на той стороне, что бы…

– Купить себе жизнь, не так ли? – А эта Лана умная женщина, скажу я вам!

– Нет. – Велес поморщился. – Отвечаю, я Велес, отвечаю, что ни одна падла вас там не рискнёт грабануть. Артефакты купят по рыночной цене. Деньги, по желанию – налом, либо через банк на любое имя. Да: любые услуги, но уже за отдельную плату: паспорт сделать, одёжку подогнать. В общем, вас не кинут. Цель проекта вывезти на Большую землю побольше людей разбогатевших на сталкерстве.

– Зачем? – Почти хором спросили остальные.

– Не ваше дело.

Мягко ответил Велес, а Рома перестал кушать шоколад, тупо пялясь на друга. Вот до него и дошло, что именно они тут забыли. С появлением богатых людей, которые, по слухам, да ещё иногда подтверждающимся слухам, сделали своё состояние в Зоне – сюда немедленно ломанутся сотни полудурков со всего мира. И, конечно, Организация заботливо протянет страждущим руку помощи, руку, которой суждено стать вот этому молодому боссу, который вполне вероятно, сможет в будущем состариться, и кто знает? Может ему, даже повезёт умереть собственной смертью! Роскошь редкая в рядах Организации.

– А что за проект такой? – Спросила Лана, всё ещё прижимающая к себе дочь.

– Таурус! – Осчастливил всех Велес, наконец-то, придумавший название для проекта. Правда, из всех присутствующих, о том, что он его только что придумал, узнал только один человек: сам Велес.

– А что это значит? – Спросила любознательная девочка.

– А хрен его знает! – Всё такой же счастливый ответил Велес. – Но звучит красиво.

– К-хм. – Семейство сталкеров перекинулось странными взглядами. Конечно, ни один ему не поверил. И правильно сделали, что не поверили. Велес их не обманывал – да, но ведь достоверно об этом знал лишь он один. Он бы на их месте, нашёл бы сталкера желающего вернуться на Большую землю и направил бы сюда, а сам пас бы его издалека, до самой отправки. И только убедившись, что сталкеров всегда увозят за кордон, а не валят прямо на месте, пошёл бы сюда сам.

– Да, ещё одно. Собравшийся улететь, придя, должен назвать такой код. Проект Таурус и дальше: Соратники Велеса, если он простой сталкер, либо Дети Велеса, если он торговец или главарь, какой-либо, хоть немного влиятельной группы. Да, не советую кидать меня, не взяв с собой оплату проезда. Попытку проехаться на халяву за Кордон, я восприму как личное оскорбление и поступлю со сталкером соответствующе.

– Башку отрежет – Пояснил Роман, ёмко и содержательно.

– Теперь, в залог будущей дружбы. – Велес поднялся и кивнул на груду продуктов, в основном консервированных. – Берите жратвы сколько унесёте и валите нахрен отсюда.

Сталкеры поднялись. Почему-то, рванувшись было к продуктам, остановились. Посмотрели друг на друга и, наконец, женщина отрицательно мотнув головой сказала.

– Так нельзя. Если мы сейчас возьмём еду, не заплатив, Зона этого не забудет. – Женщина явно боролась с желанием немедленно начать распихивать по карманам дармовую еду. Велес её внутренней борьбы откровенно не понимал.

– Вы здесь новички…, вы не понимаете. – Сказал Синяк, глотая слюну. – Мы возьмём то о чём договорились с тобой, за информацию. Только это съест Катя. Ты не против, изменений условий этой сделки?

– О, блин. – Велес тупо смотрел на этих сумасшедших. – Вы это сейчас серьезно?

– Да. – В глазах обоих легко читалась тоска, о том, что они сейчас отказывались попробовать…, они такой еды не пробовали, наверное, многие годы. – Зона справедлива, но жестока. Мы не можем взять эту еду просто так…, а заплатить нам нечем.

– Еб…ь Лёха! – Восхитился Роман. – Да с такими работать один кайф! Они же даже кинуть не смогут! Если тут все такие…

– Рома, заткнись. Ты ни хрена не понял. – Велес хоть и не мог понять причин, побуждающих данных сталкеров действовать именно так, уже сообразил, что они тут затевали с самого начала. – Синяк, ты вот собирался поесть хорошенько, потом подняться наверх, типа ушёл. А минут через пять вы с трёх сторон стали бы поливать нас свинцом и еду забрали бы уже у мертвецов и всю, так? – Сталкеры синхронно кивнули. Ни тени вины или смущения: будто так и надо. – А это Зона вам бы простила?

– Конечно. – Так же почти разом, сказало странное семейство. Закончила женщина. – Если вы не способны защитить своё, это становится собственностью того, кто сильнее. Во всех других случаях, нужно торговать.

– Это правильно. – Абсолютно уверенно сказала Катя.

– Иначе просто не может быть. – Подтвердил Синяк.

– Я ху…ю! – Закончил увлекательную беседу ошарашенный Роман.

Велес грустно улыбнулся и неудачно пошутил.

– Вы случайно не Араба родственники? – Люди переглянулись. Отрицательно мотнули головами. – Ладно…, давайте так. Ежа оставляете. Ещё что есть?

– Да…, но… – Девочка прикусила нижнюю губу, помялась немного и вытащила что-то из кармана своей потрёпанной джинсовки. – Вот. Но я не знаю, сколько оно стоит.

– Катя! – Вскрикнула женщина, а мужчина нахмурился. Впрочем, они не смогли скрыть своей радости, за этой вспышкой родительского гнева: они получат свою еду! – Сколько раз я тебе говорила: нельзя туда ходить! Там слишком опасно!

Велес взял с протянутой миниатюрной ладошки нечто непонятного вида. Бесформенный, твёрдый кусок…, хм, сапфир? Нет, сапфиры темнее и не светятся изнутри синим светом.

– Секундочку. – Велес коснулся пряжки на ремне, и мощный луч фонарика ударил из неё прямо в лицо девочки. Зажмурилась, забавно так, сморщив мордашку. Артефакт был помещён в поток света. Собственное свечение артефакта мгновенно пропало. Более того, свет фонаря стал быстро тускнеть, будто вбираемый артефактом. Велес выключил фонарь. Всё-таки он был не вечным, и подзарядить его здесь негде. – Вы что-нибудь о нём знаете?

– Нет, но знаем, где их много. – Ответил Синяк.

– Покатит. Нормальная цена. – Артефакт отправился…, Велес про себя матерно ругнулся. Взяли самое современное оборудование, оружие, броню, а простой рюкзачок прихватить не догадались. В пояс такую штуковину воткнуть не куда.

– Вот. – Женщина отдала ему небольшую коробочку из своего худого рюкзака. Не успел он поблагодарить, закончила. – Коробка стоит не меньше одной банки тушёнки.

– Вы тут, поди и булавку отдать, только после торга отдаёте. – Пошутил Роман, с улыбкой на устах.

– Конечно. – Без тени улыбки ответила девочка. Роман чего-то тоже перестал улыбаться.

– Ежа я отдам только… – Синяк покосился на жену, та кивнула. Недовольно, правда. – В основном-то, радиацию он вывел, но кое-что осталось. Дайте к еде ещё пару бутылок водки, чтоб остаточный фон из крови убрать и в расчёте.