Извиваясь подобно гусенице, я отползла на другой край кровати, а уже там меня вывернуло наизнанку, оставляя на полу вишневую жидкость вперемешку с кровью, медленно начинающую чернеть и испаряться. Дышать было тяжело и больно, но самым страшным оказалось мысленное пожелание ару эль Шейну долгой и мучительной смерти, потому что в этот момент я его ненавидела. Ненавидела так, как еще никогда и никого... и эти чувства были явно не моими...

  - Ш-ш-што вы с-с-со мной с-с-сделали?! - с губ сорвалось тихое шипение.

  - Попытался помочь. Видимо, не помогло.

  - Не помогло, - подтвердила я, медленно освобождаясь от пут и сладко потягиваясь.

  Заметив взгляд мужчины, скользнувший по моему телу, прикрытому лишь нижней рубашкой, я спустила ноги с постели и стала приближаться к ару эль Шейну. Несмотря на свой возраст, он был весьма и весьма привлекательным мужчиной, способным на "великие" подвиги. Надеюсь, что великие...

  Замерев на месте, я покачала головой и с ужасом посмотрела на преподавателя. Это не мои мысли! Не мои желания! Это не я!

  Резко дернувшись в сторону, я ударилась о стену и сползла вниз, обнимая себя руками. Мужчина попытался приблизиться, но я только покачала головой. Его близость может лишь навредить, но она была так желанна...

  Облизнув губы, я снова посмотрела на ара эль Шейна. Он был напряжен, в глазах появились алые искорки, а руки сжимались в кулаки, словно запрещая своему хозяину дотронуться до меня. Глупый! Если я захочу, он все равно станет моим!

  - Кирэс, что у тебя здесь происходит?

  Золотое свечение, выглядевшее до этого простым лучиком солнца, резко стало увеличиваться в размере, заставляя меня снова вжаться в стену и поджать под себя ноги. Мне был неприятен этот свет. Омерзителен! Однако мужчина, появившийся пару секунд спустя, привлекал внимание. Он был молод, крепок, и сам походил на золотое солнце, со своими короткими пшеничными волосами и медовыми глазами. Эти самые глаза, скользнув по мне и задержавшись лишь на мгновение, снова уделили все внимание ару эль Шейну. Стало обидно.

  - Пытаюсь выяснить, господин ректор.

  - А на кого среагировала защита?

  - Вот на эту юную арею, которая ведет себя весьма и весьма странно.

  Теперь златовласый мужчина смотрел исключительно на меня, только взгляд его глаз мне не понравился. Совсем не понравился!

  Опустившись передо мной на колени, он протянул руку вперед и коснулся моей щеки, убирая выбившиеся из косы пряди. От этой легкой ласки кожа внезапно стала плавиться, а из горла вырвалось шипение пополам с криком. Резко вытянув ноги вперед, я ударила ректора в грудь и отправила его в долгий полет до ближайшей стены. Сорвавшись с места, сделала попытку выскочить в окно, но сильные руки ара эль Шейна помешали. Я вырывалась, шипела, рычала, но ничего не могло предотвратить медленное приближение господина ректора.

   - Спи! - раздался его властный голос в голове, следом за которым наступило забвение.

  ***

  - Рина, я знаю, что ты уже не спишь! Ринаэль, перестань желать мне свалить к черту на кулички! Я все равно не отстану!

  - Алия, угомонись, - оборвал дочь ар Варго. - Дай ей в себя прийти!

  - Она уже пришла. И, кажется, забыла, что мы можем читать её мысли.

  "Просто помолчи минутку!" - медленно открыв один глаз, я обвела небольшую комнатку мутным взглядом, а потом снова закрыла. - "И водички дай, пожалуйста".

  Поддержав мне голову, Рыжик напоила меня восстанавливающим отваром, а потом заботливо вытерла личико. Посмотрев на её ехидную улыбку, я не смогла сдержаться и показала язык.

  "Что со мной было?"

  - Ар эль Шейн сказал, что ты подхватила какую-то инфекцию, поэтому защита и не хотела пропускать тебя. Хотя, такое произошло впервые на моей памяти.

  "А вам разве можно со мной находиться? Это не заразно?"

  - Не волнуйся. Наш ректор собственноручно вылечил тебя и дал добро на посещение. Кстати, уж не знаю, что он в тебе разглядел, но... ты автоматически оказалась зачислена в университет.

  "Что?!" - переведя удивленный взгляд с Алии на ара Варго, я недоверчиво покачала головой.

  - Ринаэль, девочка моя, не пугайся так, - лэрос сел рядом и взял меня за руку. - Это зачисление не означает, что ты, сломя голову, должна нестись на учебу и начинать грызть гранит науки. Уважаемый ректор просто оповестил нас, что ты в любое время можешь вернуться сюда и получить образование.

  " Я не против начать обучение прямо сейчас, просто... не могу понять, за какие заслуги такая честь!"

  - Видимо, ар Николас Аурум разглядел в тебе нечто большее, чем любовь к травничеству, - подмигнув, ар Варго поцеловал меня в лоб. - Отдыхай, девочка. Чуть позже мы придем снова и принесем фирменный супчик Налии.

  "Буду ждать!" - улыбнулась я, помахав на прощание самым замечательным нелюдям на свете.

  Повернувшись к окну, за которым медленно умирало солнце, даря прощальный алый свет, я тяжело вздохнула и попыталась вспомнить, что со мной приключилось. Увы, память отказывалась помочь хозяйке. Расплывчатые образы мелькали в голове, но выхватить хотя бы один из них было просто невозможно. И чем больше я пыталась, тем сильнее начинала болеть голова.

  Ладно, к этому вернусь позже. Сейчас хотелось получить ответ лишь на один вопрос: чем вызвана такая щедрость со стороны ректора? Одно дело, что он вылечил меня, не позволяя заразе распространиться по университету, но зачисление... Нет, я не считаю себя совсем уж глупой деревенской девчушкой, но все равно как-то странно все это.

  - Привет! - за нелегкими думами я не заметила, как в дверях отведенной мне комнаты появился мальчик, на котором тряпкой болталось одеяние целителя.

  Кивнув в ответ, я не без любопытства стала разглядывать посетителя. С виду - парень, как парень, только вот синюшние круги под глазами, да неестественная бледность слегка настораживали.

  - Новенькая? - примостившись на краешке кровати, спросил мальчик.

  В очередной раз кивнув, я подалась вперед, пытаясь понять, что же кажется таким странным в этом незнакомце. Вроде, обычный человек, но... все равно странный.

  - Я Ангел, - улыбнулся парень и тут-то я наконец заметила те мелкие детали, что не давали мне покоя.

  Шрамы... на лице, на шее, да на всех открытых участках его тела были видны загрубевшие рубцы, а иногда и вовсе "горки", свидетельствующие либо о крайней мере неуклюжести парня, либо... даже додумывать эту мысль не хочу.

  - Ты не можешь говорить? - снова спросил незнакомец, и, не дожидаясь ответа, выбежал из комнаты.

  Вернулся странный мальчик через три удара сердца, скромно улыбаясь и протягивая мне листок с пером. Повертев перышко в руках, я пожала плечами и осторожно вывела ни пергаменте свое имя.

  - Интересное имечко! Больше походит для жительниц юга, но ты явно не относишься к их племени - глаза у тебя без звездочек. Значит, как и я, "названная". Да?

  "Наверное. А что это значит?"

  - Что ты без родителей. Сирота... - как-то горько улыбнулся парень.

  "А откуда у тебя такое странное имя?" - нацарапала я, чтобы отвлечь Ангела от грустных мыслей.

   - Меня назвали так целители. За мое терпение, - туманно ответил парень, а потом вскочил на ноги. - Прости, но меня зовут. Я приду к тебе еще.

  Кивнув, я протянула Ангелу пергамент и перо, но он только покачал головой.

  - Это тебе от меня. В честь знакомства!

  Помахав на прощание, он скрылся за дверью, спеша на слышимый только ему зов. Я же принялась рассматривать подарок, вертя его в руках. Красивое перышко, иссиня-черного цвета с лазурными пятнышками и серебристым наконечником позволяло писать без чернил, самостоятельно исправляя ошибки. Интересная штучка и, наверное, очень дорогая. Надо будет спросить у Алии, что за Ангел посетил меня. А еще жуть как интересно, откуда у него столько шрамов. Видать, не только меня судьба "наградила" добрыми родственничками.