В своём размышлении о смерти мы должны рассмотреть причины этой ситуации. Условия, необходимые для поддержания жизни, являются строго определёнными. Но, будто по иронии, даже они могут стать причиной смерти. Пища и укрытие относятся к нашим основным потребностям, но может случиться, что некачественная пища или переедание причинят смерть. Наше тело составлено элементами, которые по своей природе противостоят друг другу. Говоря о хорошем здоровье, мы фактически имеем в виду то, что эти противостоящие элементы правильно сбалансированы. Когда этот баланс нарушается, мы страдаем от различных недугов. Снаружи наше тело кажется прочным и сильным, но метаболизм человека настолько сложен и тонок, что если что-то случается в одной части тела, это может нарушить функции других органов. Тело как машина со множеством хрупких деталей. Сердце, например, должно биться двадцать четыре часа в сутки. Оно может остановиться в любое время. Что нам тогда делать?

Даже в самые лучшие времена нет никакой гарантии, что мы не умрём завтра. Может казаться, что поскольку у кого-то отличное здоровье, он или она не умрёт ещё долго. Можно думать, что поскольку кто-то другой слаб и болен, он скоро умрёт. Но всё это только предположения. Существует столько обстоятельств и причин для смерти, что мы не можем знать, когда она наступит. Можно думать, что на случай землетрясения у вас очень прочный дом, а на случай пожара – что ваши ноги очень быстры, и вы сможете убежать. И всё же нет никакой гарантии, что мы сумеем защитить себя от любого происшествия. Поэтому надо принять все возможные меры и подготовиться к встрече с этой неизвестной ситуацией. Мы можем быть уверены, что наша смерть наступит; мы только не знаем когда.

Наконец, во время смерти вам ничто не поможет, кроме вашей собственной практики Дхармы. Умирая, вы вынуждены остаться в одиночестве, расстаться со всем. Можно иметь много прекрасных друзей и родственников, но в этот момент никто из них не поможет. Самые дорогие для вас люди будут совершенно бесполезны. Можно быть богатым, но и богатство не поможет во время смерти. Вы не сможете забрать с собой ни единой копейки. Это скорее может причинить муку. Ваш лучший друг не сможет сопровождать вас в следующую жизнь. Даже духовный наставник не может перенести своих преданнейших учеников в следующий мир. Каждый из нас должен идти в одиночку, движимый силой собственной кармы. Я часто размышляю о своём собственном положении Далай Ламы. Я уверен, что есть люди, готовые пожертвовать своей жизнью ради меня. Но когда наступит моя смерть, я буду вынужден встретить её сам. Они вовсе не смогут мне помочь. Мне придётся расстаться даже со своим телом. Я перейду в следующую жизнь под влиянием силы моих собственных деяний. Так что же тогда поможет нам? Только следы от позитивных деяний, остающиеся в нашем сознании.

И позитивные, и негативные кармические следы сохраняются в тонком сознании. Это тонкое сознание называется изначальным сознанием или Ясным Светом, не имеющим начала и конца. Это сознание, которое пришло из прошлых жизней и уйдёт в следующие. Именно кармические следы в нём порождают переживания страдания и счастья. Когда вы умираете, помочь могут только следы ваших позитивных деяний. Поэтому, пока вы живы и, особенно, пока молоды, и ваш ум остёр, и вы способны заниматься систематической практикой, очень важно готовить себя к смерти. Тогда, когда наступит время, вы сумеете встретить её должным образом.

Процесс смерти протекает в виде постепенного исчезновения внутренних элементов. Если этот процесс освоен умом, тогда вы сможете контролировать его, когда он на самом деле будет происходить во время смерти. Также, если освоена практика любви и сострадания и обмена своего счастья на страдание других существ, это поможет вам. Если вы были подлинным практиком Дхармы, вы встретите смерть правильно.

Разумеется, если верить, что существует только эта теперешняя жизнь, тогда со смертью всё заканчивается. Но если допустить возможность будущих жизней, тогда смерть уподобляется переодеванию. Продолжительность сознания не прерывается. Однако, поскольку мы не знаем, что будущее готовит нам, необходимо теперь заниматься практикой, которая поможет позднее. Даже в этом мире в трудные времена мы нуждаемся в друзьях и поддержке. Когда нам в одиночку придётся столкнуться с неизвестным, поддержать нас сможет только наша собственная предыдущая практика.

Далее, говоря о практике Дхармы, люди иногда неправильно понимают, что это означает. Поэтому я кратко объясню это. Практика Дхармы не означает необходимость отказа от своей профессии или собственности. Существуют различные уровни практики, соответствующие индивидуальным способностям и склонностям ума. Все сразу не могут отринуть мир и удалиться в горы для глубокого освоения. Это не практично. Сколько мы смогли бы так прожить? Очень скоро мы начали бы голодать. Мы нуждаемся в крестьянах, производящих продукты питания, а также нам нужна поддержка делового сообщества. Эти люди также могут практиковать учение и строить свою жизнь согласно Дхарме. Деловые люди должны получать выгоду, чтобы обеспечить свою жизнь, но эта выгода должна быть умеренной. Также и люди других занятий и профессий могут тесно и сознательно трудиться без какого-либо противоречия с Дхармой. И таким способом они могут служить обществу и вносить свой вклад в общую экономику.

Обычно я советую людям посвящать половину своего времени делам жизни и половину – практике учения. Мне кажется, это сбалансированный подход для большинства людей. Разумеется, нужны и подлинные аскеты, посвящающие практике всю свою жизнь. Это объекты для нашего почитания и уважения. Они присутствуют во всех традициях тибетского буддизма. Многие из них занимаются практикой освоения в Гималаях.

После смерти мы не исчезаем – мы перерождаемся. Но мы не можем быть уверены, что наши новые рождения не будут неблагоприятными. Мы не рождаемся по своей воле, нас заставляет родиться сила наших деяний. Деяния могут быть двух видов: благие и неблагие. Если мы хотим обеспечить себе будущее благополучие, важно культивировать благую деятельность. Поскольку существование в виде животного, голодного духа и обитателя ада крайне мучительно, практикующие стремятся обрести более благоприятные рождения. Главный способ осуществить это заключается в том, чтобы воздерживаться от десяти неблагих деяний. Эти десять неблагодеяний состоят из трёх физических действий: отнятия жизни, присвоения чужого и извращённых половых отношений; четырёх действий речи: лжи, злословия, грубости и праздной болтовни; и трёх действий ума: питания алчности, злобы и ложных воззрений. Если мы хотим достичь благоприятного рождения, отказ от этих десяти деяний крайне важен.

Практику нравственности такого вида следует понимать в контексте закона кармы, или деяния. Любое деяние обязательно порождает результат. Это означает, что какую бы благую или неблагую деятельность вы ни осуществили, вы испытаете соответствующие позитивные или негативные результаты. Любые совершённые вами деяния последуют за вами, как тень за летящей птицей. Также, деяния имеют способность усиливаться и умножаться. Конечный результат совершения даже малого благого или неблагого деяния может быть огромен. Не следует думать, что какое-то неблагое деяние незначительно и не повредит в будущем. Как большой сосуд заполняется водой по каплям, так даже малое зло позднее повредит вам. Если вы не совершили некого деяния, вам не придётся столкнуться с его результатом, но когда деяние совершено, его результат не может просто пропасть. Это означает, что вам придётся столкнуться с его результатом.

Размышляя об этом, нужно полностью прекратить неблагую деятельность и приложить усилия к тому, чтобы накопить благие деяния. Важнейшим благом является развитие драгоценного пробуждающегося ума, стремления достичь просветления ради блага всех существ. В то же время, мы должны понять, что процесс созревания кармы тонок и труднопостижим. Постичь тонкий уровень зависимости между деянием и его результатом крайне трудно, и, может быть, вовсе недоступно для наших возможностей рассуждения. Поэтому единственное, что нам остаётся, это положиться на объяснение кого-то, имеющего опыт. Если мы решаемся на такой шаг, сначала надо удостовериться, насколько правдивой и заслуживающей доверия является эта личность. Можно сделать это, изучая дела этого человека и исследуя его или её учение, насколько мы способны его понять. Собственная оценка достоверности учения создаёт основу для доверия учителю.