- Мисс Грейнджер, башня Гриффиндора обрушилась. Вам и ее временным обитателям с факультета Рейвенкло придется ночевать в Большом Зале.

Гермиона с ужасом воззрилась на МакГонагалл, затем перевела взгляд на Малфоя, который, как ни странно, выглядел взволнованным.

- Знаешь, Грейнджер, что это значит? – спросил он, когда МакГонагалл направилась к студентам с Рейвенкло, чтобы сообщить им эту новость.

- Что замок в опасности, - предположила Гермиона.

- Вот именно. При ремонте замка пренебрегли противодождевыми чарами, я думаю.

- Но мы же можем их снова наложить? Ты можешь? – Гермиона подавила в себе желание вцепиться в руку Малфоя.

- Заклятия для защиты домов собраны в одной любопытной книге, - задумчиво проговорил он, покручивая ложку с джемом в руке. - Я видел такую дома, но я уверен – иначе быть просто не может – в Хогвартсе должен быть экземпляр.

- В библиотеке? – Гермиона вскочила с места.

- Надеюсь, что да. Ты знаешь все книги, Грейнджер? – он поднялся со скамьи и посмотрел на нее пронзительным долгим взглядом.

- Ну, не все, - она двинулась за Малфоем к выходу из зала.

- Жаль, - бросил он через плечо. – Это бы сильно упростило дело.

Выйдя из Большого Зала он на миг остановился.

- В чем дело? – недоуменно спросила Гермиона.

- Хочешь блуждать в темноте? – он скептически ухмыльнулся, и Гермиона сама схватила его за руку. Малфой извлек из кармана жутковатую Руку Славы – темный артефакт, которой по диковинному стечению обстоятельств стал источником света, и бодро зашагал по лестнице вверх.

В библиотеке царила тишина и темнота.

- Кто здесь? – прошелестел голос из-за стеллажей, и Гермиона сильнее сжала пальцы Малфоя.

- Просто скажи, что ты тоже это слышал.

- Кто пришел? – повторил голос из тьмы. Малфой медленно кивнул и повел Рукой Славы по сторонам, отыскивая обладательницу голоса.

Мадам Пинс обнаружилась у стеллажа с книгами по травологии. Безусловно, она не была Черной, но полубезумный ее вид внушал страх. Она стояла, прижавшись лбом к плотному ряду книг, впившись одной рукой в полку, а второй – словно отмахиваясь от кого-то невидимого.

- Уходи, зачем ты пришел? Уходи!

- Малфой, посвети туда, - дрожащим голосом попросила Гермиона, глядя, как мадам Пинс странно вытягивается, будто сопротивляется кому-то.

Малфоя дважды просить не пришлось. Он переместил Руку Славы чуть правее – и вдруг оттолкнул Гермиону назад и отскочил сам. Гермиона выглянула из-за его спины и поняла, в чем причина подобных движений. Сделай Малфой еще хоть шаг – он бы врезался в Черного, который пока что был занят тем, что пытался утащить куда-то мадам Пинс.

- Не смотри, - бросил Малфой, и Гермиона послушно замерла у него за спиной, сверля взглядом его левую лопатку. И все равно от нее не укрылся тот миг, когда мадам Пинс сдалась, перестала бороться и просто побрела за Черным к окну. Гермиона не хотела этого видеть, она прижалась к спине Малфоя и зажмурилась.

Прошла минута – а может, прошла вечность – прежде чем в библиотеке раздался приглушенный голос Малфоя.

- Все чисто, идем.

Гермиона так и не смогла понять, что было страшнее: абсолютно беспристрастная фраза Малфоя, то, как он хладнокровно смотрел на ревоплощение мадам Пинс, или же ее, Гермионы, собственная циничная мысль: «Хорошо, хоть недолго, а то так и уснуть можно». От этой мысли по телу пробежала дрожь, и Гермиона заставила себя сконцентрироваться на поиске книги.

- Что мы ищем?

- Молодец, Грейнджер, смогла-таки подобрать сопли, - фыркнул Малфой. – Буду банален – ищем черную книгу.

- Малфой, ты совсем спятил? – откуда только взялась смелость прикрикнуть на него, да еще и дернуть за руку, поворачивая к себе?

- Отращивай зубки, Грейнджер, отращивай. Пригодится, - он кивал так, будто бы ему не было дело ни до дождя, ни до ревоплотившихся. Словно он сам все это затеял единственно затем, чтобы разрушить ее чистую светлую душу своей жесткостью и цинизмом.

- Малфой, подумай! В библиотеке тысячи книг. И все они сейчас кажутся либо серыми, либо черными. Как думаешь, долго будем искать?

- Я бы мог попробовать Акцио, - Малфой нахмурился и безмолвно повел палочкой.

Гермиона выжидающе уставилась на него.

- Ну? И где книга?

- Судя по всему, в библиотеке ее нет, Грейнджер. Думай, - Малфой нахмурился, глядя на нее.

- Я бы спросила у МакГонагалл, - тихо предложила Гермиона после пятиминутного молчания. – И – да, думаю, ей стоит узнать, что школа осталась без библиотекаря.

Малфой кивнул и решительно пошел прочь из библиотеки, увлекая Гермиону за собой. То ли причудливый свет Руки Славы так упал на его лицо, то ли это были галлюцинации от недостатка сна, но в его взгляде мелькнуло уважение.

В кабинете МакГонагалл царил почти полный мрак, лишь изредка нарушаемый вспышками молний за залитым потоками воды окном. Сама профессор сидела в кресле, сжав виски и, очевидно, о чем-то напряженно размышляя. В таком состоянии и застала ее Гермиона, когда они с Малфоем вошли в ее кабинет. Дверь стукнула тихо, почти неслышно, но в опустевшей школе даже этот звук звучал громко и резко, отчего МакГонагалл дернулась и повернулась на шум.

- Профессор, мы не смогли найти книгу, - удрученно проговорила Гермиона, стараясь не смотреть ей в глаза, ощущая, как чувство горечи и вины вновь затапливает ее.

- Поразительно, Грейнджер, - презрительно выплюнул Малфой, - как легко ты признаешься в своих провалах. Я думал, ты будешь молчать до последнего, чтобы никто вокруг не допустил даже мысли о том, что для великой Грейнджер есть что-то невозможное.

- Мистер Малфой, - устало осадила его МакГонагалл.

- Простите, профессор, - еле уловимо кивнул Малфой, и в голосе его не было и капли раскаяния. – Так вот, мисс Грейнджер права. Книгу мы так и не нашли.

От того, сколько яда Малфой вложил в упоминание о ней, Гермиону передернуло.

- И – да, мои глубочайшие соболезнования, мы остались без библиотекаря, - закончил он. Судя по его безразличному тону, сочувствия он тоже не испытывал.

- Мадам Пинс, - лицо МакГонагалл осветила молния, и ее бледность показалась Гермионе почти мертвенной.

- Не называйте имен, - грубо прервал ее Малфой. – Итак, библиотекаря у нас нет, книги у нас нет, потенциально опасные студенты теперь в еще большей опасности. Похоже, мне пора умывать руки, потому что школа скоро падет под натиском Черных.

Он с совершенно безразличным видом засунул руки в карманы и повернулся к дверям.

- Насколько сильно вы хотите найти книгу, мистер Малфой? – надтреснутым голосом спросила профессор МакГонагалл, и Гермионе показалось, что та уж почти на грани истерики.

В кабинете повисла гнетущая тишина. Гермиона прекрасно понимала, что Малфою книга, как таковая, вовсе не нужна, он может создать из любого предмета нелегальный портключ и отправиться домой, оставив их тут погибать, ревоплощаться, становиться Черными. В любом случае, они, потенциально опасные для всего мира, не были его заботой.

- Думаю, книга гораздо нужнее мисс Грейнджер, - бросил Малфой, и ядом, с которым он снова произнес ее фамилию, казалось, уже пропитался воздух.

- Я могу предположить, что вам достаточно лишь очень сильно захотеть, - МакГонагалл неуверенно повела рукой.

- Выручай-комната? – удивилась Гермиона. – Сомневаюсь, что после прошлогоднего пожара она откроется хоть кому-то, насколько критической ни была бы ситуация.

- Поставьте ей «Тролль», профессор, - хохотнул Малфой. – Да будет тебе известно, Грейнджер, что Комната Спрятанных Вещей, или, по-вашему, Выручай-комната хранит только те предметы, которые когда-то в нее положили. Если книги там нет, она там не появится, сколько бы волшебства в комнате ни было.

- Мистер Малфой прав, - кивнула МакГонагалл. – Я вспомнила сейчас о том, как на первом курсе мистер Поттер нашел камень.

- Да не называйте же вы имен! – почти взвыл Малфой.