Ощутив его, Кевин вновь пристально взглянул на Ширли.

– И какая же у тебя надежда? Или лучше сказать, мечта?

Она усмехнулась.

– Ты случайно не волшебник? Спрашиваешь так, будто в твоей комнате стоит аквариум с рыбкой, исполняющей желания?

Не сводя с нее глаз, Кевин медленно покачал головой.

– Рыбки нет, но некоторые женские желания в состоянии исполнить я сам.

Ширли поспешно отвела глаза.

– Я не это имею в виду.

А голосок-то звучит сдавленно, констатировал про себя Кевин.

– Если не это, тогда… дай-ка попробую угадать. Вероятно, в обозримом будущем ты надеешься создать собственную семью, обзавестись мужем, детишками, домом с усадьбой, верно? Словом, мечтаешь о том же, что и все женщины.

Ширли хотела было уточнить, что при этом все-таки не собирается женить на себе Кевина, но по минутном размышлении предпочла заново эту тему не поднимать.

– Ах да! – вдруг спохватился он. – Как это я забыл… Ведь кроме всего прочего ты наверняка мечтаешь о большой любви!

Ширли усмехнулась.

– Вот тут ты ошибаешься, я не собираюсь влюбляться. А замуж… не исключено, что выйду, чтобы родить детей. Хотя… замуж для этого выходить не обязательно.

Пока она говорила, Кевин удивленно разглядывал ее.

– Не собираешься влюбляться? Надо же… Ничего подобного я еще от женщин не слышал. И на чем основывается твое решение, если не секрет?

Она пожала плечами.

– Не хочу страдать. Мне доводилось видеть сердечные терзания своих брошенных парнями подружек, поэтому у меня нет желания повторять этот опыт. Для себя я решила: любовь это одно, а дети – другое.

– Хм, довольно оригинальная концепция. Но от намерения иметь детей ты все-таки не отказываешься. Впрочем, для женщины это естественно.

Покровительственный тон Кевина задел Ширли за живое.

– Можно подумать, только женщины хотят иметь детей! – с вызовом произнесла она.

– Ну, знаешь, мне еще не попадались мужчины, грезящие о младенцах! – насмешливо парировал Кевин.

– Тем не менее дети на свет появляются.

– Правильно. Но вовсе не из-за того, что об этом мечтают мужчины. Скорее наоборот. Просто вследствие некоторых мужских действий рождаются дети. – Глядя прямо в глаза Ширли, Кевин усмехнулся. – Но сами мужчины думают совершенно о другом, уверяю тебя.

Ширли почувствовала, что заливается краской. Разумеется, Кевин видел, что с ней происходит, и это еще больше удручало ее. Разговор нравился ей все меньше.

– Значит, я права: влюбляться не стоит.

– Ну почему же… Как-то ты уж слишком плохо думаешь о нас, мужчинах.

– Я не думаю, я вижу – вас и ваши поступки. И прихожу к выводу, что для мужчин не существует понятия верности.

Ей показалось, что Кевин смутился. Впрочем, лишь на мгновение.

– Наверное, ты судишь по какому-то конкретному мужчине. А по-моему, обобщения здесь неуместны.

Ширли прищурилась.

– Хочешь сказать, что ты не такой, как все? – Ее тон был слишком резким, но задать этот вопрос как-то иначе она не смогла.

Кевин усмехнулся.

– Конечно, не такой. К твоему сведению, я обладаю собственной неповторимой индивидуальностью. У меня практически не было неудач с женщинами, так что в этом море я плаваю уверенно. Что же касается верности, то должен заметить, что до настоящего времени я еще ни разу не был женат. Поэтому хранить верность мне было некому.

– Значит, жене ты не изменял бы?

Кевин на миг задумался.

– Существует такое правило – никогда не говори никогда. Но, думаю, жене я не изменял бы. Потому что любил бы ее.

Ширли почему-то охватило волнение, даже во рту пересохло. Она провела языком по губам, что не ускользнуло от внимания Кевина.

– Что такое, ты нервничаешь? – вкрадчиво спросил он. – Не из-за меня ли?

Конечно из-за тебя! – мысленно ответила Ширли. Ты нарочно все делаешь для того, чтобы я чувствовала себя не в своей тарелке.

Кевину она ничего такого не сказала – не хотела поднимать скользкую тему. Перед собой же юлить не могла. Кевин давно уже порождал в ее душе какие-то странные чувства. В его присутствии Ширли чувствовала себя… женщиной.

– Я не нервничаю, – сдержанно произнесла она. – Просто… жарко.

– Так идем к бассейну!

– Идем.

Вот-вот, только бассейна тебе сейчас и недостает! – прокатилось в ее голове. Минуту назад ты таяла от прикосновения Кевина, а что же будет в бассейне, где вам поневоле придется дотрагиваться друг до друга? Вдобавок вы разденетесь… И что тогда? Нелегко демонстрировать отстраненность, когда на тебе только трусики и лифчик. Причем это даже не купальник!

Что же я могу сделать? – подумала Ширли. – Между нами существует договоренность. Кевин свою часть соглашения выполнил, теперь дело за мной. Так что ничего не остается, кроме как отправиться в бассейн. Ох, и зачем я только настаивала, чтобы Кевин съел тот несчастный ломтик рулета!

14

Увидев бассейн, Ширли невольно испытала желание сбросить одежду и погрузиться в нагревшуюся на солнце ласковую, играющую бликами воду. Если бы здесь, кроме нее, никого не было, она не раздумывая так бы и сделала. Впрочем, так или иначе, ей все равно придется окунуться – она обещала.

Ширли с некоторым беспокойством взглянула на Кевина.

– Послушай, ты действительно собрался плавать?

– Разумеется! – с оттенком предвкушения улыбнулся тот. – А что?

– Но плавание требует значительных усилий, а тебе в твоем нынешнем состоянии нельзя переутомляться.

Кевин смерил ее взглядом.

– Ты снова за свое – усилия и прочее в том же духе? Оставь мое состояние в покое!

Ширли перевела взгляд на бассейн.

– Просто я беспокоюсь…

– За меня, что ли?

– Ну… да.

Кевин вздохнул.

– Благодарю, но лучше бы тебе поумерить материнские инстинкты.

Ширли удивленно разинула рот. О чем это он?

– Какие материнские инстинкты? Ничего подобного я к тебе не испытываю!

– Правда? – Кевин хитро усмехнулся. – Очень хорошо. Честно говоря, именно на это я и надеялся. Спасибо, что подтвердила мои догадки. – Обведя взглядом бассейн, он остановил его на Ширли. – Раздевайся, спустимся в воду.

Конечно, если бы не условия дурацкого уговора, Ширли никогда бы не решилась показаться перед Кевином без одежды. Но так уж сложилась ситуация, менять что-либо было поздно.

Кевин показал ей пример: приблизившись к деревянному топчану, он осторожно наклонился и положил на него костыли, потом, балансируя на одной ноге, сбросил халат.

Тянуть дальше было бессмысленно, поэтому, чувствуя себя припертой к стенке, Ширли направилась к ближайшему шезлонгу. Там еще немного помедлила, потом порывисто стянула через голову белый трикотажный топ. Повесив его на спинку шезлонга, сняла джинсы и тут услышала за спиной движение.

Оглянувшись, Ширли увидела хромающего без костылей Кевина.

Стаскивая одежку, она внутренне готовилась к тому, что сейчас увидит его раздетым. Вернее, даже не к этому, а к неизбежному возникновению чувственной реакции – учитывая развитие последних событий, ее следовало ожидать, – однако она никак не предполагала, что ощущения окажутся настолько сильными.

Дневная жара еще не спала, и тем не менее по спине Ширли пробежали мурашки как от холода. Каждый неуклюжий шаг приближавшегося Кевина отдавался в ее теле вибрацией.

Впрочем, ничего подобного на самом деле не происходило, Ширли понимала, что все это лишь плод ее воображения. А кроме того, результат возникшего в нервах расстройства. Если так пойдет и дальше, то очень скоро она начнет вздрагивать от звуков ветра и шелеста листвы.

Что за наваждение! – промелькнуло в ее мозгу. Будто я никогда не видела парня в трусах! Давно пора взять себя в руки…

Испытывая такое ощущение, словно в желудке образовалась сосулька, Ширли сделала над собой усилие и шагнула навстречу Кевину. Оба остановились и посмотрели друг другу в глаза. Через мгновение Ширли не выдержала – отвела взгляд. Однако ничего хорошего из этого не подучилось, потому что через секунду тот отправился путешествовать по стройному мускулистому телу Кевина.