– Можете выходить, мы приехали, – сказал Эдду, отстегиваясь и выходя из машины. – Саманта с Рупертом вышли уже через пару секунд, захлопнув дверцы джипа. – Это дом одного моего знакомого. Сейчас он в отпуске. Долгосрочном, – усмехнулся Эдду. – И вернется только через пару месяцев. Рейдж будет не против приютить вас на пару ночей. Он нормальный парень. Поймет. Хоть я и не буду говорить, кого приводил, – мужчина достал из кармана ключи и открыл дверь коттеджа. – Проходите, – махнул он им рукой, а сам зашел следом за Самантой и Рупертом. Спустя пару секунд Эдду нашел выключатель и включил свет, озаряя светлую прихожую. – Ванная, туалет – направо по коридору, кухня – слева, спальни на втором этаже, постельное белье там же в шкафах, – проинформировал он своих спутников, и Саманта кивнула, оглядываясь по сторонам. По центру как раз располагалась деревянная лестница, ведущая на второй этаж.

– Руп, – улыбнулась Сэм подростку, – отнеси наверх наши вещи и выбери комнаты. Я скоро приду.

Руперт подозрительно осмотрел девушку, а потом и их спутника. Недовольно скривив губы, он все же кивнул и отправился к лестнице.

Саманта дождалась, пока парень скроется из виду и обернулась к высокому мужчине. Эдду был где-то на пол головы ниже Джимма, но тем не менее возвышался над девушкой. Его глаза были столь темными, что казались почти черными. Это выглядело бы пугающе, если бы не все события предыдущих дней, которые ей пришлось пережить. Похоже, теперь ее вообще мало чем можно испугать… Хотя нет, кое-что все же есть…

– Эдду, прошу, скажи, есть ли что-то, что ты не сказал нам? Ты знаешь, где сейчас Джимм? – медленно проговорила она, не сводя взгляда с мужчины. – Пожалуйста, скажи.

Эдду усмехнулся и покачал головой.

– Знаешь, Сэм, я даже своему носу не поверил, когда учуял на тебе его запах. Вы явно совсем недавно много часов провели в обнимку друг с другом, – выгнул он бровь, а Сэм почувствовала, как к щекам приливает кровь. – Не думал, что старина Джимм решит на старости лет завести подружку. Так кто ты, Саманта? Если бы не жуткая вонь моего друга, мне было бы куда проще сориентироваться. Я чувствую что-то… – он подошел ближе, обхватив ладонь Сэм, а потом притянул ее запястье к его носу, глубоко втянув в себя воздух. – О, черт, – его глаза вдруг расширились. – Ты ведь… – Эдду замолчал, ошеломленный своим открытием. – Так вот почему Джимма изгнали, – помрачнел спустя несколько секунд мужчина, отпуская руку девушки. – Идиот, – выдохнул Эдду, качая головой. – У вас огромные проблемы, ребята. Завязли по самые уши в самом жутком дерьме, которое только могли найти на белом свете.

– Мне это известно, – отозвалась Саманта, обхватив себя руками и поежившись от внезапно показавшегося холодным воздуха. – Теперь пойдешь и все расскажешь остальным?

Сэм затаила дыхание, пока ждала ответа Эдду. Мгновения, которые он молчал, показались ей вечностью.

– Нет, Саманта. Я никому не расскажу, если только не буду уверен в абсолютной надежности этого человека, этернеля… не важно. Даже не знаю, насколько нужно дорожить другим живым существом, чтобы из-за него отказаться от своей семьи, с которой прожил многие годы, даже десятилетия, и обречь себя на верную гибель, – Сэм сглотнула и отвела взгляд. – Джимм ничего мне больше не говорил, но, судя по всему, у него там и правда что-то случилось, – девушка задержала дыхание, боясь услышать больше. – Единственное, что я знаю – он намеревался придти за вами. Просил подождать в Сорренто пару суток, – Эдду положил Сэм на плечо свою крупную ладонь. – Не переживай. Ждала бы меня где-то хоть капельку похожая на тебя девушка, я бы обязательно вернулся, – улыбнулся ей Эдду, очевидно, пытаясь перевести тему. – Ладно, Сэм. Спокойной ночи. Мне пора идти. Если что, – он полез в карман своего пиджака и достал визитку, – звони. Здесь мой мобильник. Если нет своего, домашний телефон рядом с кухней. Найдешь, – Саманта приняла визитку и кивнула. – Улыбнись же, – усмехнулся Эдду, – Джимм убьет меня, если застанет тебя с такой мрачной миной, – Сэм фыркнула, закатив глаза, а мужчина развернулся и подошел к двери, потянув ее на себя, но вдруг обернулся к девушке. – Совсем забыл. Если услышишь имя Хлоя – беги подальше.

– Что за Хлоя? – нахмурилась Саманта.

– Поклонница нашего милого общего друга, – тихо рассмеялся Эдду, выходя на улицу и захлопывая за собой дверь.

Впрочем, едва мужчина оказался на улице, его улыбка слетела с губ, а между бровей залегли складки. Он не стал беспокоить и без того нервничавшую милую девушку тем, что всего меньше получаса назад пообещал другу позаботится о них даже в случае, если Бротт так и не доберется до Сорренто, а значит… Нет, сейчас он и сам не хотел об этом думать.

Тело бездыханного этернеля старушка Миссисипи приняла в себя без каких-либо трудностей. Музыкант еле держался на ногах, когда вода реки сомкнулась над обмотанной в старую тряпку головой Йерта. Он отстраненно наблюдал, как на поверхность выбираются пузырьки воздуха и лопаются. Небо стремительно светлело, но Джимм не мог даже пошевелиться, словно завороженный пялился на то место, где они с Дэни скинули бывшего наставника. Тот обязательно придет в себя спустя какое-то время, долго будет страдать головной болью, но все же будет жив и жаждать мести. А он, Джимм, лишился своего дара. Выжал его до дна. Теперь «глухота» продлится, возможно, несколько дней, а может и месяцы. Он не знал. Такого с телепатом еще не случалось. Настолько слабым и беспомощным мужчина себя не чувствовал даже будучи смертным.

Пальцы, мягко ухватившие его за локоть, казались горячими по сравнению с его кожей, ставшей теперь практически белой, истонченной и холодной.

– Пойдемте, – с тревогой в голосе позвала Дэни, – рассвет близко.

Бротт кивнул девушке и с уханьем встал с той коряги, на которой сидел, наверное, уже минут пятнадцать. Эта девочка сделала большую часть работы. Именно она по указу музыканта обмотала голову Йерта обрывком вонючей тряпки, перед тем заложив ему в рот найденный камень. Мужчина не знал, что творилось в ее голове, но на лице школьницы крепко села маска безразличия. Дэни же помогла басисту, пальцы которого с трудом слушались, связать древнего по рукам и ногам. Маленькая девочка делала поистине пугающие вещи. Что станет с ее психикой по прошествии всего?

– Мистер Бротт, поедем на машине? – девочка все не сводила глаз с горизонта, где должно было вскоре подняться солнце.

Ее первый рассвет в качестве этернеля. Скоро она познает очень неприятные ощущения. И если не поторопиться, они оба могут превратиться в груду пепла.

– Глаза жжет, это нормально?

– Да. Не советую долго смотреть на светлое небо. Машину оставь, нам надо найти убежище пешком и желательно с парочкой сговорчивых людей. И, Дэни...

– Да?

– Не называй меня мистер, ладно? – устало сказал мужчина. – Просто Джимм.

Дэни немного смутилась, но все же согласилась больше не называть его мистером.

Они вышли к маленькому трейлерному домику. Потрепанное жилище стояло чуть поодаль от остальных домов и имело один весомый аргумент, который по большей части и склонил их выбор в его сторону – всего одно окно, и то мелкое. После небольшого вводного урока по основам гипноза, малыми крупицами которого владел каждый из их полночного рода, Дэни, наконец, решилась постучать в дверь с синей облупившейся краской.

Открыли не сразу. Было слышно, как кто-то зевнул, затем скрип кровати и шорканье тапок по полу.

– Что вам надо? – приглушенно раздался из-за двери молодой женский голос. – Приходите утром.

– Мы просто туристы, – убедительно начала девочка, взволнованного глядя на Бротта. – Я и брат попали в аварию здесь неподалеку, хотим лишь попросить сделать от вас звонок и, если можно, немного бинтов.