- Алф'рэйс, еще одна выжившая,- рыкнули за моей спиной, и толчок в спину вынудил меня сделать несколько сбивчивых шагов вперед.

   Ну вот, так увлеклась размышлениями, что не обратила внимания на то, что творится вокруг. А вокруг творились интересные вещи. Например, прямо передо мною стояла группа демонов, рискну предположить, что это командование, и увлеченно разглядывала некий объект, лежащий у их ног. При словах моего сопровождающего все трое подняли головы и лениво посмотрели на меня.

   - О, и откуда ты такая красивая?- поинтересовался один из них глухим басом.

   - С того света,- ответила я, разглядывая его. Данный представитель относился к дардам, с небольшой примесью других видов. Знаю точно, потому что магистр Рэмм относился к этому виду. Крыльев, как у этого демона, у наставника не было (если помните, матерью Рэмма был человек), но вот рога, выдающаяся вперед нижняя челюсть и двуцветные глаза выдавали определенное видовое сходство.

   Второй, похоже, был представителем редкого, но очень опасного вида - дэйв. "Питался" магической Силой и за несколько минут мог иссушить, практически любого мага.

   А вот разновидность третьего командира я не распознала, но почему-то он показался для меня самым опасным, а не приятный цепкий взгляд засел во мне занозой.

   - Ясно. А ну-ка порадуй нас печальным рассказом,- сказал дард, садясь на каменный выступ стены. Рискну предположить, что это и есть алф'рэйс. - А то в рассказ твоего главаря,- тут он пнул объект, лежащий на земле,- звучит не очень убедительно.

   "Объект" застонал и медленно повернулся, в результате тряпье (похоже, раньше это был плащ) сползло, и я увидела лицо лежавшего. Gipi'lat gjkay! Thurc! И как теперь?! Передо мною лежал Рог.

   Мы встретились взглядами, и я напряглась и даже чуть присела, готовясь дать от сюда деру. Однако тот, вопреки моим ожиданиям, не заорал, изобличая подложную соратницу, а отшатнулся назад и, как мне показалось, с испугом уставился на меня. Странная реакция, может мне подождать пока с бегством.

   - А ты совсем не рад, что еще кто-то выжил,- заговорил тип с неприятным взглядом.- Похоже, весь твой рассказ - брехня!

   - Нет,- закашлялся Рог,- я удивлен, что она выжила и только. Она новенькая и самая слабая из нас, даже имени своего еще не заработала.

   Я слушала его, вытаращив глаза. С чего это он решил меня прикрыть. Видно, тот факт, чтоб меня приняли за одну из его команды, для него сейчас более важен, чем мой труп.

   Однако демоническое командование это повествование в отличие от меня не проняло. Они слушали его со скучающей миной, разве что в носу не ковырялись.

   - А на кой она тебе такая нужна?- спросил тип с неприятным взглядом.

   Что ж, вынуждена признать, определенный резон в этом вопросе был.

   - Ну-у-у, у нее есть определенные полезные свойства и качества.

   - Правда?- он прожег меня пристальным взглядом.- И какие у тебя полезные качества?

   - Она...

   - Заткнись!- оборвал он Рога.- Она сама ответит. Ну, так почему тебя взяли в команду? Физически ты слаба, магически еще слабее, в соблазнительницы тоже не катишь... единственный плюс - за человека сойти можешь.

   Демоны вокруг довольно загудели, а вот Рог наоборот откровенно ударился в панику:

   - Нет, это не так! Я же объяснял: не открывали мы "дыр". Зачем мне так подставляться, да еще на территории ар'раша Раафа?

   - Утихни!- бросил ему один из демонов и пинком повалил его обратно на землю.

   - У меня только одно полезное качество,- подала я голос, отвечая неприятному типу таким же пристальным взглядом.- Живучесть.

   - Ну это можно проверить,- он резко извлек из-за пояса кинжал и шагнул ко мне.

   Ну кто тянул меня за язык?! Расхвасталась, дура! Вот сейчас прирежут, и будешь знать!

   Когда демон оказался в двух шагах от меня, я спохватилась и резко рванула вправо. Почему? Сама не знаю. Слева кучей стояли демоны, а справа обломки стены. Камень показался мне более безопасным.

   Я с разбегу влетела в стену, в глазах заплясали искры, а позади что-то рухнуло, обдав меня каменной пылью.

   Вот что-то мне не нравиться установившаяся мертвая тишина. Особенно не нравится слово "мертвая". Я сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться, и медленно повернулась.

   Демоническое окружение стояло правильным полукругом, с изумлением взирая на каменную глыбу, взявшуюся откуда-то за моей спиной. Как она здесь оказалась? И где тот противный тип?.. Ой! Нет, не верю... Быть не может, чтобы камень свалился прямо на... Ой, бабуля дорогая!

   Откуда-то снизу послышался болезненный стон. Я шагнула вперед, стремясь отыскать его источник, и тут под ногой что-то хрустнуло, и стон сменился угрозами.

   - Уйди с руки ногу, тварь, убью!- стараясь сдержать истерический смешок, я как под гипнозом присела и взяла из раскрытой ладони кинжал. В голове четко сформировалась лишь одна мысль: "Мне конец!".

   И откуда эта глыбина могла на него свалиться?! Ну не с неба же! Я подняла глаза вверх, желая узреть такой дивный феномен как: "Кара небесная каменная, 1штука". Однако ответ отыскался не на небесах, а гораздо ближе... Над нами зияли обломки второго этажа. Вот один из таких обломков и рухнул вниз, похоже, здесь все еле держится и для обвала достаточно одного толчка. Хорошо еще, что не вся стена рухнула, было бы сейчас два надгробья.

   - Что, ты там так разглядываешь?- спросил у меня над ухом вкрадчивый голос.

   Я даже не дрогнула, видно, находясь под влиянием ожидания близкой кончины.

   - Странно,- пробормотала я, нехотя отводя взгляд от навеса и косясь на алф'рэйса.

   - Что странно?- не замедлил тот с вопросом.- Уронила меньше, чем хотела?

   Что значит "хотела"? Не поняла, они решили, что я это все спланировала?! Свихнулись, что ли?!! Как можно такое просчитать?!

   - Ага, думала, и левая глыба тоже свалится,- съязвила я "сосредоточенно" разглядывая стену, о которую недавно билась.- Ах, точно, надо было повыше стукнуться!- я ударила по стене над головой. Та зашаталась, и на вылезавшего из-под завала типа свалилась еще одна глыба.

   Thurc! Интересно, на каком шаге меня прибьют на втором или полуторном?!

   - Ты это, отодвинься-ка от стены, а то у меня на твои демонстрации помощников не хватит,- махнул в сторону алф'рэйс, а потом усмехнулся и кивнул мне.- Убедила. Умение выживать - не самое бесполезное качество. Особенно,- он покосился на погребенного помощника,- если выживаешь так продуктивно. Так что же ваша команда здесь делала?

   Я застыла. Что, вот так вот все просто? Уронила сверху камешек на самого шустрого и все: "Добро пожаловать, сестра, испытание пройдено!"... И я еще жаловалась на умственные критерии эльфов.

   - Что молчишь?- не отставал от меня алф'рэйс.

   - Да вот гляжу вокруг, уж слишком много конкурентов,- решила потянуть я время, надеясь найти хоть какой-то ответ, который бы мог удовлетворить демона.

   - Так ведь это только к Седой Старухе без соперников,- развел тот руки.

   - Ну-у-у... Хотели продать Кадму несколько побрякушек,- всплыло в моем имя "купца", которого здесь ждали Рог с сотоварищами.

   - А где вы их раздобыли?- прищурился демон.

   М-да, а действительно, где? Я покосилась на Рога, тот молчал, опустив голову. Вот, придурок! Хоть бы намекнул, урод! Небо, как же мне не хватает моей телепатии! Никогда бы не подумала, что буду переживать из-за отсутствия ментальной магии. Может, хоть что-то получиться "прочесть", хоть немного...

   Я сосредоточилась, полностью подключаясь к чужому сознанию. Нужно усилить все "направляющие" и проводники Сила тоже сделать на максимуме.

   Ой, ё...!!! Какого... Первоначально мне показалось, что я все-таки допрыгалась и напоролась на "Ментальный молот". Меня просто парализовало от дикого шума и непонятных ощущений...