Нова широко улыбнулась в её голове.

Цинния, кажется, закончила со своей утомительной технической болтовнёй. Ну или хотя бы добралась до заключения.

- Согласно показаниям моего оборудования по магическому разложению, людей схватили примерно в одно и то же время. Человека в уборной схватили ранее.

- Именно это я и говорила, - заявила Алекс.

Цинния наградила её раздражённым взглядом. И Логан тоже. А ему-то чего раздражаться? Алекс же не целовала своего бывшего у него на глазах.

Цинния прочистила горло.

- Как я и говорила, Марджери Кенсингтон схватили первой. Я нашла эти частицы рядом с местом, где исчезла её магия, - она подняла стеклянный сосуд. - Осадок.

Алекс смотрела, как крошечные мерцающие частички магии кружатся внутри сосуда как маленькие снежинки. Действительно, в них вибрировала нотка магии. Темной магии фейри. Алекс не уловила эту магию, когда осматривала уборную.

- Я никогда не слышала о магическом осадке, - сказала она.

Брови Циннии удивлённо взлетели вверх.

- О? Я думала, ты у нас эксперт.

Алекс стиснула зубы.

- Все хорошо, дорогуша, - произнесла Цинния сахарно-сладким покровительственным тоном. - Ты лучше дерёшься, чем думаешь, верно?

Прежде чем Алекс успела придумать ответ - или поджечь волосы этой злобной ведьмы, как скандировала её драконица - Цинния продолжила говорить.

- Мне пришлось обнаружить осадок с помощью темной магии фейри, - сказала она. - Магия в воздухе собралась в твёрдые частицы. Видишь? Она оседает в моем устройстве, - она показала им рычаг на боку ручного магического пылесоса.

- Некромантия - это ветвь темной магии фейри, - сказал Марек.

- Да, так и есть. Похоже, что Марджери Кенсингтон похитил некромант, - Цинния постучала по стеклянному сосуду наманикюренными пальчиками. - Мне всего лишь нужно отнести это обратно в свою лабораторию и посмотреть, сумею ли я найти способ отследить некроманта.

Логан и Марек выглядели впечатлёнными. Циннией. Цинния их впечатлила. Алекс мысленно зарычала. Эти двое соглашались только в том, что её раздражало.

- Я тоже хочу себе сосуд с этими частицами, - сказала Алекс Циннии.

- Конечно, - улыбнувшись, она достала сосуд из поясного ремня. - У меня их предостаточно, - она протянула его Алекс, затем помедлила. - Но мне интересно, что же ты с ним сделаешь. Уж прости, но ты не кажешься мне той, кто владеет собственной лабораторией, равной произведению искусства.

- У меня её нет.

- Тогда что ты будешь делать с сосудом?

- Я сама себе магическая лаборатория.

Сахариновая улыбка Циннии превратилась в озадаченную гримаску.

- Алекс может чувствовать магию, - объяснил Логан.

- О, понятно, - сказала Цинния, снова улыбаясь. - Как же полезно, - она протянула сосуд.

Алекс усмехнулась.

- Я лучше машины.

Цинния улыбнулась в ответ.

- Но ты ведь не почувствовала осадок, нет?

«Она гадкая», - прокомментировала Нова.

«Но она права? - спросила Алекс. - Сера почувствовала бы осадок. Машина Циннии почувствовала. Почему я не смогла?»

«Ты просто в последнее время отвлекаешься. У тебя слишком много всего на уме. Загруженный мозг приводит к тому, что вещи ускользают сквозь пальцы».

- Как тебе такое? Я проанализирую магический осадок в своей лаборатории, чтобы выяснить, где некромант, - сказала Цинния. - Ты попытаешься сделать то же самое, используя свой... ну, какой ты там метод используешь, - Цинния выгнула брови, глядя на Алекс. - Затем мы посмотрим, кто найдёт некроманта первым. Дружеское пари, если тебе так угодно.

- Принимаю, - немедленно сказала Алекс.

- Фантастика, - Цинния хлопнула в ладони. - Но сначала, я умираю с голода. Сегодня мне не удалось нормально поесть. Так занята, - она похлопала своими искусственно длинными ресницами Логану и сказала: - Логан, дорогой, нам целую вечность не удавалось поболтать. Почему бы тебе не сводить меня на ланч?

К огромному раздражению Алекс Логан наклонил подбородок в знак согласия.

На другой стороне улицы от здания саммита находилось небольшое кафе. Они подавали жирные сосиски, картошку и пиво. Иными словами, по-настоящему здоровую еду. Логан открыл дверь перед Циннией. Она захихикала, затем шагнула внутрь, покачивая бёдрами. Логан посмотрел на Алекс, но та лишь покачала головой.

- Сначала мне нужно сделать несколько звонков, - сказала она ему. - Я скоро приду.

Кивнув, он вошёл внутрь. Алекс вытащила телефон и набрала номер Серы. Вместо этого она попала на голосовую почту.

- Привет, Сера. Вор, ответственный за весь хаос вчера и сегодня - некромант. И похоже, этот самый некромант похитил Марджери Кенсингтон. Мне бы очень пригодилась твоя способность чуять магию, если у тебя будет время. Будь осторожна. Сейчас по городу разгуливает немало психов.

Затем Алекс повесила трубку и позвонила Наоми. Её звонок тоже ушёл прямиком на голосовую почту. Да куда все подевались?

- Привет, Наоми, - произнесла она в телефон. - Когда закончишь с проникновением во дворец нимф, мне бы не помешала твоя помощь. Мать Марека пропала. Мы думаем, что это некромант. Вместе с ней пропало ещё несколько других членов Магического Совета. Ты знаешь, чем можно поймать призрака? Одного из них как раз сейчас поймали, похитили с саммита Магического Совета. Марек упоминал, что старинное заклинание фейри может удерживать призраков в плену. Есть идеи, как его освободить?

Закончив со своими звонками, Алекс убрала телефон в кожаную куртку и направилась внутрь. Время ланча уже прошло, так что внутри было не особо людно. За одним столиком сидели мужчины-маги, глазевшие на девушек-фейри через несколько столиков. Помимо них единственными посетителями были Логан и Цинния. Они сидели за столиком с мягкой лавочкой по одну сторону. Цинния притиснулась к нему на лавочке. Для Алекс не осталось места кроме жёстких стульев по другую сторону стола. Супер. Она заворчала себе под нос и направилась к ним, стуча ботинками в ритме своей пульсирующей ярости.

Когда она остановилась перед ними, Цинния говорила:

- Ты помнишь то ограбление в Риме? С организацией из семисотлетних вампиров?

- Как я мог забыть? - в его глазах искрилось оживление.

Цинния подкармливала эту искру.

- У них была самая сложная система безопасности, что мы оба когда-либо видели, - она широко улыбнулась ему. - Ты её победил.

- А ты победила адских гончих.

Она пожала плечами.

- Ерунда.

Ложная скромность исходила от неё как дешёвый парфюм. Конечно, Логан это заметил. Он должен был заметить. Он должен улавливать такие вещи. Всегда улавливал. Но вместо этого он наблюдал за Циннией и смеялся так, будто она самый забавный человек в мире. Он никогда и ни на кого так не смотрел - за исключением Алекс.

«Не стоило тебе оставлять его наедине с ней», - сказала Нова.

«Мне нужно было позвонить. Я пыталась быть ответственной».

«Не делай так. Пусть ассасин будет ответственным, - сказала Нова. - А теперь хватай мисс Комбинезон за воротник и вышвыривай со своего места. Честно говоря, я удивлена, что ты этого ещё не сделала».

- Все шло хорошо, пока не появился тот великан, - рассмеялась Цинния. - Как они вообще запихнули великана в те туннели?

- Великан раздавил нескольких адских гончих, пока стремился растоптать нас, - вспомнил Логан.

- Нам пришёл бы конец, если бы мы не забежали в ту комнату, - она захихикала, её грудь подпрыгивала почти так же сильно, как её волосы. - А там мы нашли двух очень занятых вампиров, - взгляд, которым она его наградила, не оставлял сомнений в том, чем занимались «занятые вампиры».

Логан взглянул на Алекс.

- Пожалуйста, садись.

- Да, присоединяйся к нам, - сказала Цинния с широкой головокружительной улыбкой. Она явно наслаждалась своим великодушием.

Садиться было некуда, кроме как напротив Логана и Циннии, оставляя их одних на той лавочке. И Цинния прекрасно это знала. Алекс натянула улыбку на лицо и села на стул. От его твёрдости её заднице было больно.