Лаура сжала руку Дэв.

– Ты знаешь, я все равно это увижу, так или иначе. Давай посмотрим это видео вместе. – "Ты нужна ей, чтобы быть сильной. Не кривись и не начинай плакать снова, как будто какой-то младенец".

Через несколько секунд все было готово и Дэв попросила всех кроме Лауры покинуть комнату. Она наклонилась поближе к писательнице.

– Ты готова?

Лаура кивнула, но казалась неуверенной, и Дэв некоторое время колебалась – не отменить ли просмотр, она сможет увидеть все после того, как Лаура уйдет. Но биограф была права. Она все равно должна была это увидеть, хотя бы для книги. И, по крайней мере, сейчас они были вместе.

– Хм-м-м… Лаура – это нарезка с нескольких камер, которые работали одновременно. Видео было сделано не для телевидения. Секретная служба делает записи всех моих публичных выступлений из соображений безопасности. Там нет никакой редактуры. Ты знаешь это, верно?

Лаура смотрела прямо перед собой, и голос ее был спокоен, хотя в нем и чувствовалось напряжение.

– Я знаю.

Дэв коротко кивнула.

– Видео, старт.

Лаура обнаружила, что задерживает дыхание, выдохнув, как только изображение начало двигаться. Она улыбнулась Дэв, которая стояла на сцене. На ней были темные брюки, коричневая рубашка и жакет из верблюжьей шерсти, на несколько тонов темнее рубашки. Аплодисменты утихли, и Дэв опустилась на стул, чтобы начать разговор со студентами.

– Кто нашел тебя и сообщил, что произошло? – Спокойно спросила Дэв. Ее губы находились около уха Лауры, а глаза не отрывались от изображения.

Лаура облизала губы, вспоминая бледное лицо Джейн и ее дрожащий голос.

– М-м-м… Джейн, – ответила она мягко. – Джейн нашла меня.

Президент кивнула.

– Хороший выбор для такого сообщения. Джейн всегда оказывает поддержку, несмотря ни на что. – Дэв помнила, как ей сказали о несчастном случае с Самантой. Именно Джейн сообщила эту новость.

Лаура кивнула. Ее внимание было рассредоточено между реальным голосом Дэв, звучащим около ее уха, и изображением Дэв в полуметре от кровати.

– Она все сделала прекрасно.

Дэв схватила руку Лауры и сжала ее, так как видео продолжалось. Через несколько мгновения она поняла, что могла слишком сильно сдавить руку, хотя Лаура и не сказала об этом. Она ослабила захват и погладила руку перед тем, как с сожалением вернуть свою ладонь к себе на бедро. Чувство потери было таким сильным, что Дэв сжала руку в кулак.

Лаура была настолько занята эти два дня, что почти совсем не думала о точных обстоятельствах стрельбы. Она провела бесчисленные часы в больнице. И, по просьбе Дэв, удостоверилась, что дети знают о случившемся, но не слишком напуганы. Хотя Лаура и не была убеждена, что полностью справилась со своей задачей. Дети уже потеряли одну мать. И их взгляды, когда она сообщила, что Дэвлин в больнице, просто разрывали ей сердце. Слава Богу, Эмма немедленно вмешалась, когда Лаура совсем растерялась.

Лаура внимательно смотрела видео, пытаясь обнаружить в толпе сумасшедшего мальчика, который хотел убить Дэв. Но никто не выглядел таковым. Все казались счастливыми и заинтересованными тем, что Президент нашла для них время в своем графике.

– Где он? – Прошептала Лаура, коря себя за то, что не смогла сразу его определить. "Убийца ведь должен быть сразу распознаваем, не так ли? Он должен… ну… виноватый взгляд, или зловещий, или что-то еще". Лаура знала, что это смехотворно наивная мысль. Но она не могла не думать, что так было бы гораздо легче. Это сделало бы все намного проще. – Я всегда оставляю какой-то знак в моих книгах, – пробормотала она.

Дэв повернулась к ней.

– Что? Видео, пауза, – громко сказала она. – Что ты сказала?

Лаура нахмурилась.

– Я не вижу его. Камера показывает всю аудиторию, но я не могу его обнаружить

– Ну, если бы это было так просто, Секретная служба взяла бы его до того, как он успел сделать четыре выстрела. Я не знаю точно, кто стрелял. Но выстрелы были произведены из центра зала, когда я собиралась уходить и толпа приветствовала меня. – Дэв махнула рукой в сторону замороженного изображения. – Давай просто пролистаем это скучное место, где я говорю о законодательстве по регистрации ДНК, которое могло бы помочь захватить преступников. – Она хихикнула. – Забавно, что в данном случае, это не имело бы никакого значения. У стрелка еще даже нет удостоверения личности.

Лаура слабо улыбнулась, не будучи способной наслаждаться иронией Дэв. Она чувствовала, что ее живот просто завязался в узел от напряжения, а ладони стали влажными. Ее сердце началось биться чаще в ожидании того, что должно произойти на видео, и она подсознательно наклонилась поближе к Дэв, чтобы удостовериться, что она здесь. И что она жива.

– Видео, перемотка вперед. – Дэв следила за видео передачей, скорость которой увеличилась в пять раз. Она медленно положила свою руку на руку Лауры и мягко погладила ее. – Стоп. Воспроизведение на нормальной скорости.

Они вместе смотрели, как Дэв на видео сделала несколько комментариев и пошутила, вызвав смех и аплодисменты студентов. После этого она помахала рукой и повернулась, чтобы уйти. Не было даже намека на опасность до того, как прилично одетый подросток, который только что улыбался и приветствовал ее, как и вся аудитория, выхватил оружие из-за пояса штанов. Он вытянул руку с пистолетом вперед и закричал: 'Умри, сука!' После этого он четыре раза нажал на курок, сделав небольшую паузу перед последним выстрелом.

Дэв вздрогнула, когда выстрелы прозвучали в тихой больничной палате. Она наблюдала за видео изображением как бы со стороны, кровь начала отливать от лица.

После последнего выстрела, целью которого стала голова, она, наконец, упала. Лаура вздрогнула от громкого звука выстрела. Ее живот скрутило, а сердце подскочило к горлу. Отвратительная боль заполнила ее на несколько секунд. Она знала, что должно было случиться. Но даже это знание не подготовило ее к виду тела Дэв, которое резко дернулось, а потом начало оседать на землю.

– Боже, Дэвлин, – прошептала Лаура. Она закрыла глаза и зажмурилась, когда теплая рука обняла ее за плечи и притянула ее поближе.

Внезапно угол съемки изменился, теперь было видно Дэв крупным планом. Качество звука было немного хуже, аплодисменты и приветственные выкрики зала слились в унылый рев. Но, тем не менее, зритель мог слышать каждый вздох Дэв.

– Боже… – простонала Дэв, пытаясь смахнуть рукой кровь, которая заливала ей глаза.

Три агента немедленно опустились на нее, чтобы прикрыть Президента своими телами, пока еще несколько человек из Секретной службы занялись мальчиком в зале и разоружили его. Угол съемки снова изменился, на этот раз это был вид сверху. Майкл Оакс был первым, кто добрался до Президента.

– Они взяли стрелка. Руководителю штата и вице-президенту Винсенту уже сообщают, мадам Президент, – заботливо объяснил Майкл, пока агент прижимал полу своего пальто к плечу Дэв, чтобы остановить кровь. Дэв задыхалась.

Лаура быстро дышала, наблюдая выражение боли на лице Дэв.

– Дети?.. – Дэв вздрогнула, когда двое агентов перевернули ее на спину.

Майкл оглядел студентов, которые топтались в зале как испуганное стадо.

– Они в порядке, мадам Президент. Никто из них не пострадал.

– Мои дети? – Дэв закрыла глаза, когда попыталась пошевелить левой рукой, но потерпела неудачу.

– Они тоже в порядке. Домой уже сообщили, все меры безопасности принимаются.

Дэвлин открыла глаза и сфокусировалась на агенте, который прижимал кипу бинтов к ее бедру.

– Плохо?

– Нет, мадам Президент. – Он наклонился и прошептал. – Это ничто для Wonder Woman.

Дэв мигнула, и они начали движение. Ее замешательство было очевидно, она выглядела так, будто была в шоке.

– Могучая Мышь…

Лаура разрыдалась, услышав свое кодовое имя.

– Все хорошо, – шептала Дэв. – Это закончилось, и теперь все хорошо. – Люди президента сделали все правильно. Они заслонили ее и справились с этим быстрее, чем она помнила. Хотя, честно говоря, она помнила немногое помимо жгучей боли в бедре и плече, и запаха ее собственной крови.