– Я вижу, что ОНА здесь, а не в своей комнате. – Недовольство Майкла было ясно написано у него на лице.

Лаура встала возле Дэв.

– Джудд – здесь? – Она почувствовала, как у нее живот скрутило от страха. "Почему он здесь?"

– Могу я проводить вашего мужа к вашей комнате, мисс Страйер? – Майкл не мог думать ни о чем кроме того, чего бы он хотел больше всего – расстроить начинающийся роман между Лаурой и Дэвлин. Лаура вызывала его неуправляемое раздражение, с которым он ничего не мог поделать, и было конечно несправедливо, что Президент прислушивалась к ней. Это было глупо, это было небезопасно, и его неприязнь к писательнице граничила с негодованием из-за того, что его мнение на сей счет Президент полностью игнорировала.

– Бывший муж, – прорычала Дэв. Она обратилась к Лауре. – Хочешь, чтобы я выкинула его отсюда? Я могу это сделать, ты знаешь.

– Майкла? – Невинно спросила Лаура, усмехнувшись над выражением лица темнокожего мужчины.

Дэв с трудом удержалась от усмешки.

– Нет. Мистера Рэдисона.

Лаура пожевала губу. Было очень соблазнительно ответить 'да' и провести еще некоторое время наедине с любимым человеком. Но Джудд годами не контактировал с ней. И он бы не пришел просто так.

Биограф положила руку на спину Дэв.

– Лучше будет все-таки поговорить с ним, вдруг это – что-то важное. – Она обратилась к Майклу. – Можешь сказать агенту, чтобы проводил его до моей комнаты?

– Пусть проводит его сюда. – Вставила замечание Дэв. – Если ты не против. – Она посмотрела на Лауру, которая коротко кивнула.

Майкл быстро исчез, давая указания агентам проводить мистера Рэдисона внутрь. Он лично проводит его дальше.

Дэв прикрыла дверь, оставив лишь небольшую щелку.

Лаура скрестила руки на груди.

– Я знаю, как ты устала, Дэвлин. Мы с Джуддом можем поговорить в моей комнате. Уверена, это не займет много времени.

– Я не доверяю ему. – Дэв упрямо сжала челюсти.

– Ты его не знаешь.

Дэв подняла бровь.

– Я знаю, что он женился на тебе и потерял тебя. Значит он – идиот. Я не доверяю идиотам.

– Дэв. – Лаура покачала головой и вздохнула. – Все было не так. Мы с Джуддом просто отдалялись друг от друга. Фактически, – она замолчала, пытаясь собраться с мыслями, – мы никогда не были действительно вместе, если ты понимаешь, о чем я. Я думала, что любила его. Я ошибалась.

Дэвлин похлопала Лауру по плечу и мягко сжала.

– Мне жаль.

Лаура погладила руку Дэв.

– Не стоит сожалеть об этом. Просто так получилось. И я не жалею, – признала она. – Он хотел получить жену. Я хотела карьеру и приятеля. Мы просто не смогли заставить все это работать. Джудд неплохой парень. Мы лишь не подходили друг другу.

Лаура много не учитывала, и она зала об этом. Но те гнев и грусть, которые она испытывала по поводу распада их брака, давно прошли. И, по правде говоря, эти эмоции были направлены большей частью на нее саму. Сейчас не было смысла копаться в прошлом. Блондинка стянула очки, радуясь, что Дэв будет рядом с ней.

– Просто я понятия не имею, почему он – здесь. Джудд – не слишком общительный парень. Он не пришел бы в Белый Дом в восемь вечера в воскресенье только для того, чтобы сказать 'привет'.

– Ты не можешь знать…

Стук в дверь означал, что Майкл и Джудд уже здесь.

– Войдите, – сказала Дэв.

Майкл вошел в комнату за Джуддом Рэдисоном. Он быстро представился Дэвлин, которая пожала мужчине руку, надеясь, что ее откровенно оценивающий взгляд был не столь заметен.

Дэв вынуждена была признать, что он был более красив, чем можно было судить по фотографии. На нем были брюки и куртка военного образца. Короткие вьющиеся каштановые волосы и темно-синие глаза, которые не могли задержаться на чем-либо одном, пока он шел, разглядывая замечательную архитектуру и прекрасную обстановку создающую образ Белого Дома.

Дэв отослала Майкла, попросив оставить двух агентов за дверью комнаты, чтобы Джудда могли проводить на выход, как только он решит уйти. Что, как она надеялась, произойдет в самом ближайшем времени.

– Привет, Лаури, – Джудд слабо улыбнулся бывшей супруге и неловко обнял ее.

Дэв моргнула. Неловкость между ними была ощутима. "И они были ЖЕНАТЫ? Да я более близка со своим парикмахером!"

– Привет, Джудд, – Лаура слегка отодвинулась, чтобы посмотреть ему в лицо. Пару секунд она молча смотрела на него, и слезы появились в глазах обоих.

Что-то случилось; Дэв видела это. Она чувствовала смущение и беспокойство. "Я полагаю, они знают друг друга".

Лаура, наконец, отошла от Джудда. Знакомый запах его лосьона для бритья витал в воздухе.

– Давай сядем. – Она не убрала свою руку с плеча мужчины, чтобы подвести его к дивану. – И ты расскажешь мне, в чем дело, – мягко сказала она, чувствуя, как живот скрутило. "О, Боже". Что-то явно было не так. Глаза Джудда никогда не лгали. Хотя его губы в этом плане были менее надежны.

Мужчина сел и мгновение смотрел на свои ботинки.

Лаура села на кофейный столик перед диваном и посмотрела на Дэв, протянув ей руку.

Дэв не двигалась бы быстрее, даже если бы у нее пятки горели. Она почувствовала облегчение, взяв Лауру за руку.

Джудд моргал, удивленный этой сценой. Он нахмурился, глядя на сцепленные пальцы двух женщин и их позы. Они сидели вплотную друг к другу.

– Вы двое… м-м-м?.. – Он сделал неопределенный жест рукой. Лаура кивнула. – Ничего себе, – со смятением выдохнул он. – Твоему отцу это не понравится.

Блондинка всегда подозревала, что Джудд и ее отец остались друзьями после ее развода. Но до этого момента подтверждений у нее не было. Ее это интересовало недостаточно для того, чтобы спрашивать.

– Это началось недавно, Джудд. А теперь скажи мне, что случилось. Я вижу, что что-то не так. У тебя неприятности?

– Нет! Не то чтобы. Я… хм… Я переехал в Falls Church, штат Вирджиния, в прошлом месяце. Работаю там в маленькой архитектурной фирме. Полагаю, что нас можно назвать соседями.

– Хорошо, – Лаура растянула это слово, быстро теряя терпение. Она уже забыла о склонности Джудда ходить вокруг да около. – И ты пришел в Белый Дом, чтобы рассказать мне об этом? Давай, Джудд.

– Твой отец звонил мне час назад. И я сразу поехал сюда. – Мужчина посмотрел на Дэв, немного расстроенный ее присутствием. Но тянуть больше не стоило. – Он хотел, чтобы я приехал и лично сказал тебе, Лаура, чтобы ему не пришлось говорить это по телефону. – Глубокий вздох. – Твоя ма…

– Она, наконец, сделала это, верно? – Лаура побледнела, произнося эти слова. – О, Боже, – тихо прошептала она. "Она, наконец, получила то, что хотела". Ее живот скрутило, и она не была уверена, чувствовала ли она себя освобожденной или потрясенной из-за того, что ее мать сделала. Единственное, что она могла чувствовать сейчас – это боль.

Джудд быстро кивнул, чувствуя облегчение оттого, что нет необходимости произносить эти слова. Его лоб блестел от пота, а руки были сжаты в кулаки.

– Мне так жаль, Лаури. Твой отец… хм… он хочет, чтобы ты позвонила ему, как только сможешь. Это случилось пару часов назад. Он не хочет, чтобы ты была одна.

– Она не одна! – Голос Дэв сорвался из-за испытываемый ею эмоций. – Не одна.

Лаура потянула руку, не обращая внимания на то, что Дэв все еще сжимала ее ладонь. Наклонившись вперед, она обняла себя на талию, как бы пытаясь защититься. Грудь Дэв сдавило при виде ее дрожащего подбородка.

– Я не… мне нехорошо…

Лицо Лауры приняло слегка зеленоватый оттенок, глаза наполнились слезами.

– Давай, родная. Думаю, следует отвести тебя в ванную. – Дэв обняла Лауру за талию, помогая ей встать.

– Я в порядке, – неубедительно сказала Лаура, не мешая Дэв ставить ее на ноги. – Я должна позвонить папе. – Она почувствовала новый спазм в животе, согнулась и застонала. – Боже, похоже, меня сейчас стошнит. – Она совсем забыла о Джудде, который все еще сидел на диване, желая оказаться в каком-нибудь другом месте. Ноги Лауры подгибались.