Клэр на несколько секунд лишилась дара речи. В это время зазвонил телефон. Блейк снял трубку.

— Джордан.

Некоторое время он молча слушал. Потом на его лице появилась уже хорошо знакомая Клэр улыбка.

— Это вас. Звонят из службы безопасности. Что-то насчет мотоцикла на автостоянке.

Возможно, подумала Клэр, когда-нибудь я оценю по достоинству то обстоятельство, что от унижения еще никто не умирал, но сейчас оно меня скорее огорчает, чем радует. И если бы дело касалось только Блейка Джордана, это еще полбеды, но мне придется извиняться и перед практиканткой, которую я отчитала за заигрывания с посторонним мужчиной в рабочее время. Будет непросто выйти из этой переделки с наименьшими потерями для чувства собственного достоинства.

Покинув кабинет нового босса, Клэр поглубже вздохнула, призвала на помощь все свое самообладание и отправилась на поиски практикантки. Девушка еще наводила порядок на складе медикаментов.

— Должна перед вами извиниться, — с порога выпалила Клэр, — я была не права. Я не знала, кто он такой, а в больнице осторожность никогда не бывает излишней.

Практикантка улыбнулась.

— Я тоже не знала, кто это. Он меня спросил, как вас найти, я ответила, что не знаю, тогда он говорит: «Значит, вы тоже новенькая?» А потом появились вы и… — Девушка не стала напоминать, что произошло дальше, и Клэр была ей искренне признательна за деликатность. — Он не похож на врача, правда?

— Действительно не похож, тем не менее, это так. — Клэр взглянула на прикрепленную к халату карточку с именем девушки. — Уитни, вы когда-нибудь работали в хирургии?

— Да, немного, в прошлом году, но в основном я работала в ортопедическом отделении.

— И как у вас получалось?

Практикантка пожала плечами.

— Вроде неплохо. Правда, один раз я допустила ошибку… Старшая медсестра очень рассердилась, но с пациентом ничего не случилось.

Клэр мысленно застонала. Не хватало им еще начинающей медсестры, которая совершает ошибки!

— Уитни, давайте договоримся: если вам что-то будет непонятно, вы спросите, хорошо? В отделении неотложной помощи мы не можем себе позволить ошибаться. Думаю, в первые несколько дней вам лучше работать со мной или, если меня не будет, с одной из медсестер. Вы умеете сортировать больных?

— То есть определять, кому необходимо оказать помощь раньше других, чтобы больной не умер, например, от потери крови только из-за того, что оказался последним в очереди?

Клэр слегка поморщилась, но кивнула.

— В общем и целом верно. Это бывает особенно важно при крупных авариях, когда поступает одновременно много пациентов. Распределить больных в соответствии с тяжестью их состояния — дело весьма серьезное и ответственное, тут нужны знания, опыт, но еще и интуиция. Вот сейчас и попрактикуетесь. Если все пациенты примерно в одинаковом состоянии, будем принимать их в порядке очереди. Но первыми возьмем пациентов с подозрением на сердечный приступ и травмы черепа. Если кого-то привезут на машине «скорой помощи», его нужно осмотреть немедленно, прямо на носилках. Не волнуйтесь, вы справитесь. Если что, я помогу.

Они вместе осмотрели нескольких пациентов, Клэр помогла Уитни распределить их в порядке очередности оказания помощи. Закончив работу, практикантка получила от наставницы искреннюю похвалу.

День выдался на редкость спокойный — как раз то, что нужно новичку, чтобы освоиться. К сожалению, это спокойствие означало, что дежурному врачу практически нечем заняться, поэтому всякий раз, оборачиваясь на Блейка Джордана, Клэр натыкалась на его заинтересованный взгляд. В конце концов она не выдержала и сердито спросила:

— Вы что, следите за мной?

— Полно, Скарлетт, вы же знаете, что это не так, — открестился он, но на некоторое время все-таки оставил ее в покое.

Около полудня поступило сообщение, что «скорая помощь» везет в больницу молодого человека, попавшего под поезд. У раненого обильное кровотечение, повреждены нижние конечности, область живота и грудная клетка.

— Нужно срочно подготовить донорскую кровь, вероятно, понадобится кислород, — распорядилась Клэр.

Когда все было готово к приему срочного больного, пациентам, ожидающим своей очереди, объявили, что им придется немного подождать. Разумеется, никто не обрадовался, но возмущенный ропот мгновенно стих, когда к заранее открытым дверям задним ходом подъехала машина «скорой помощи» и из нее на носилках вынесли пострадавшего. Он кричал нечеловеческим голосом, срывающимся на визг, это был вопль агонии, от которого стыла кровь.

Раненого быстро повезли в реанимацию, Клэр шла рядом с каталкой, на ходу отдавая распоряжения. Но когда санитары откинули простыню, чтобы осмотреть пострадавшего, даже видавшая виды Клэр была потрясена тяжестью травм. Обе ноги раненого были отрезаны, правая — до середины бедра, левая — еще выше. На голове было несколько глубоких порезов, из которых шла кровь, судя по разорванной куртке, могла быть повреждена и грудная клетка. Правая рука неестественно согнута, что указывало на вывих или перелом.

Уитни, только взглянув на нового пациента, тихонько вышла за дверь. Даже Роб Кристи поморщился. Только Блейк Джордан казался совершенно невозмутимым и бесстрастно осматривал повреждения, которые открывались по мере того, как Клэр разрезала ножницами одежду на пострадавшем. Кровь была повсюду, и с каждой секундой ее становилось все больше. В особенно тяжелом состоянии была левая нога пациента, и наложить зажим на артерию никак не удавалось. Кровотечение не прекратилось, лишь немного ослабло. Все это время пострадавший страшно кричал.

— Черт возьми, да позовите же кто-нибудь анестезиолога, пусть он заставит его замолчать! — взорвался Блейк Джордан. Он склонился над несчастным и проверил реакцию зрачков. — При нем были документы?

Клэр замотала головой.

— Нет, никаких. Санитары проверили все карманы.

— Дрянь дело. Нам нужно побыстрее найти его родных.

Клэр вскинула брови.

— Неужели?

Блейк невесело усмехнулся: он мог этого и не говорить, и так ясно, что нужно вызывать родственников.

— Куда запропастился хирург? Еще нам понадобится помощь кардиолога и ортопеда.

— До или после патологоанатома? — негромко пробурчал Роб.

Клэр метнула на него негодующий взгляд, но Роб пожал плечами.

— Я всего лишь смотрю на вещи реалистично.

— Лучше делай свое дело без комментариев. Ты хотя бы остановил кровотечение?

Роб покачал головой.

— Кровь просачивается из брюшной полости, боюсь, без хирурга не обойтись.

Клэр метнула на него еще один уничтожающий взгляд.

— Вы оба на редкость проницательны сегодня, ничего не скажешь.

Блейк тем временем бесстрастно осматривал грудную клетку пострадавшего. Понаблюдав, как поднимаются и опускаются ребра, когда парень дышит в перерывах между криками, Блейк задумчиво покачал головой. Тем временем подоспел рентгенолог с портативным рентгеновским аппаратом.

Когда рентгенолог ушел проявлять снимки, Клэр приложила руку к груди пациента и нахмурилась: парень как раз резко втянул воздух, но большая часть его грудной клетки не поднялась, как должно было быть, а, наоборот, опала.

Блейк отвел ее в сторонку.

— Думаю, у него разорвано легкое. Таз тоже сильно пострадал, фактически раздавлен. Судя по состоянию живота, у него обширное кровотечение в брюшной полости.

Клэр кивнула.

— Одного не понимаю: как он до сих пор жив?

— Бог его знает. Пожалуй, стоит пригласить кардиолога.

Вряд ли в этом есть смысл, подумала Клэр, но с другой стороны, мы должны сделать все, что от нас зависит.

Пока она вызывала по внутреннему телефону кардиолога, появился ортопед Алан Картер. Увидев, во что превратились бедра молодого человека, Алан тихо выругался.

— Рентген делали?

Блейк кивнул.

— Да, снимки как раз сейчас проявляют.

Алан поджал губы.

— Как его изуродовало! Кто-нибудь знает почему?

— Нет, мы даже не знаем точно, был это несчастный случай или попытка самоубийства.