— Нет! У меня ничего нету. — Тиффани засунула руки в карманы своих алых шортиков. Надо смотреть куда угодно, только не на него! — Но вам не стоит обо мне беспокоиться. Уверена, все будет в порядке. Я ведь очень часто работаю на такой жаре. Я… я к ней привыкла…

— Наденьте-ка! — Крис извлек из портпледа белую бейсбольную кепку и надел на золотистую головку Тиффани. — Я, знаете ли, никогда не простил бы себе, если бы с вами случился солнечный удар! Ш-ш-ш! — он приложил палец к ее губам и весьма успешно приостановил чуть было не вырвавшиеся слова протеста. — А такое вполне возможно. Так что никаких возражений, а не то я снова превращусь в гневного наставника.

— А вы сами в этой… чалме? — еле слышно спросила Тиффани.

Знает ли он, как на нее действуют вот такие простые поступки? Знает ли он, как ей трудно владеть собой, когда его руки касаются ее волос? Что ей просто физически невозможно сдерживать свои чувства, когда он дотрагивается до ее губ, пусть даже пальцем?

— Забудьте про меня! — твердо прозвучал его ответ. — У нас только одна кепка, и я хочу видеть ее на вас.

Тут бы ей следовало немедленно отойти от Криса, чтобы между ними было бы хоть какое-то расстояние. Но девушка не сделала этого. Сраженная силой его взгляда и гипнотизирующим голосом, она просто замерла на месте, словно вросла в землю. Нет, ей не по силам бороться с самой собой.

Тиффани затаила дыхание, почти лишившись способности думать под взглядом устремленных на нее черных как смоль глаз. Вот его лицо оказалось совсем рядом, и сердце бешено застучало. Она почти желала, чтобы сейчас что-нибудь наконец-то действительно случилось.

— Может быть, мы?.. — Крис выдерживал паузу, что-то волнующее было в этом недолгом молчании. Он, наверное, делает это сознательно? Но пауза затянулась. Куда делось твое красноречие, самоуверенный красавец-мужчина? Его глаза неотрывно смотрели на нее. И она вся сгорала — от шеи до кончиков пальцев — от напряженного ожидания. Мы… что? Что? В глубине ее существа звучал тихий внутренний голос: что мы будем делать? — Может быть, пройдемся?

Вот так неожиданность! Тиффани резко повернулась и побежала. Ее трясло. Зло брало на себя, на него. На себя, в первую очередь. Ей хотелось от отчаяния кричать во весь голос. Обозлилась за то, что она сама — в который уже раз! — дала ему возможность сделать из себя полную идиотку! А он только развлекался! Он прекрасно знал, что она при этом чувствует. Знал все преотлично!

— Тиффани, подождите! — Крис очутился рядом — она не слышала его шагов, которые заглушал сухой серебристый песок. — Перестаньте так по-детски себя вести!

— Что? — она повернулась к нему лицом в полной растерянности.

— И не смотрите на меня так своими зелеными невинными глазами! — распорядился Крис властным голосом. — Вы отлично понимаете, о чем я говорю! Откуда этакая злость? В чем дело? Вы хотите, чтобы я забыл о своих обещаниях? — Тиффани тащилась по пляжу, не в силах что-либо возразить, не в состоянии что-либо ответить. — Или вы хотите, чтобы я овладел вами прямо тут и сейчас же? Этого вы хотите?

Шокирующая прямота его слов пригвоздила девушку к месту.

— Как вы только… только можете быть таким низменным? Вы еще грубее, чем я думала!

Крис шагнул ближе и, схватив Тиффани за руку, прижал к себе.

— Это вполне могло бы случиться, — прохрипел он, не отводя черных глаз от ее горящего лица. Девушку охватила слабость. Отчего голова закружилась и все в ней затаилось в ожидании? — Прямо сейчас. Прямо тут. Вам надо сказать лишь одно слово.

— Прекратите! — еле сдерживая рыдание, потребовала Тиффани.

— Прекратить что? — по-прежнему в упор глядя на нее, спросил Крис. — Прекратить притворство? Вы это хотите сказать? Нет уж, не отворачивайтесь! — Его пальцы сжали ее подбородок. — Не смейте отворачиваться. Скажите мне прямо, Тиффани, — приказал он, — честно скажите, чего вы хотите! Мне до черта надоели эти ваши бесконечные игры!

— Игры?! — Взрыв ярости неожиданно прибавил девушке силы. — Да как вы смеете говорить это мне! — Она сумела высвободить подбородок из цепких пальцев, и тогда Крис сжал ее в объятиях. — Пустите меня! — закричала Тиффани. — Наверное, я просто потеряла рассудок, когда согласилась прийти с вами сюда. Отпустите меня! Немедленно отпустите!

Руки Криса разжались, и девушка, от неожиданности отпрянув, растянулась на теплом и мягком песке. По щекам текли слезы.

— Я вас ненавижу, Кристофер Уолленджер! — рыдала она, ударяя по песку кулаком. — Боже, как я вас ненавижу!

— Нет у вас никакой ненависти ко мне! — Он опустился на колени рядом и бережно привлек ее содрогающееся тело к себе. — Возможно, в чем-нибудь другом я разбираюсь мало, но это-то я знаю твердо! — Крис нежно прижал Тиффани, не обращая внимания на сползшую ей на глаза кепку, и стал покачивать, как младенца. И не было ничего удивительного, что у девушки не хватило сил противиться. Прильнув к крепкой, такой надежной, мужественной груди, она постепенно расслабилась.

Накопившееся за несколько дней напряжение стало отпускать.

— Вы — глупая милая девочка! — гладя Тиффани по плечу, приговаривал мужчина, — но тогда получается, что я сам — тоже хороший дурак. Так что давайте считать, что мы квиты… а иначе… — Конец его фразы улетел вместе с бризом. Наконец слезы иссякли, правда, время от времени еще вырывались из груди судорожные вздохи. Крис взглянул в ее мокрые глаза: — Сейчас вам лучше?

Тиффани через силу ответила:

— Да… чуть лучше.

— Хотите вернуться? — как бы между прочим спросил он.

Она отрицательно качнула головой:

— Не хочу.

— Хорошо! — С минуту помолчали. Лицо Криса было непроницаемо. И вдруг он очень мягко произнес: — Не знаю кто, но какой-то человек, я уверен, нанес вам жестокую рану.

Его догадка ошеломила Тиффани. Она смогла в ответ лишь пожать плечами и закрыла глаза. Потом заставила себя сказать:

— Вы правы.

— И боль до сих пор не прошла? — Голос его был преисполнен искренней озабоченности.

— Да, но… Крис… прошу вас!

— Хорошо! Я не собираюсь допытываться. — Сжимавшие ее тело сильные руки расслабились. Крис встал, помогая подняться и Тиффани. — Полагаю, для меня сейчас самое лучшее — пойти искупаться! Не хотите присоединиться?

— Не слишком ли быстро — сразу после еды?

— Не думаю! Вы очень долго плакали. Ну?

— Мне надо переодеться, — ответила она. — Вы идите, а я… я вас чуть позже догоню.

Кристофер повернулся и пошел по пляжу вдоль кромки набегающих волн. Приятно было издалека наблюдать, как великолепно сложенный мужчина умело и изящно нырнул. Загорелое тело мелькало среди волн.

Девушка медленно побрела к коврику, иногда поглядывая на море. Крис играл с волнами, руки его умело рассекали их пенистые барашки.

Тиффани начала медленно переодеваться. Она не стала для этого обматываться пляжным полотенцем, потому что место здесь укромное, пляж — частный. Она сняла трусики и лифчик и надела купальник цвета морской волны. Его фасон был изящен и скромен. Оставалось только пожалеть, что так сильно за последнее время похудела, это, естественно, не пошло на благо фигуре. Да что там говорить — кожа да кости!..

Тиффани направилась к морю, издалека оценивая силу волн. Шустрые собачонки плавали вдоль берега взад-вперед, держа в зубах по палке. Но их хозяина что-то не было видно.

Вода оказалась довольно теплой, тем не менее с непривычки девушка вздрогнула от холода и заколебалась — купаться ей или нет.

— Лучше уж сразу нырнуть! Вода теплее не станет!

Опять этот неожиданный человек возник неизвестно откуда. Появился из волн и стоит теперь по пояс в воде, положив руки на бедра. Темные блестящие волосы от воды стали совсем черными и падали ему на лицо.

— Я понимаю, что вы правы! — отозвалась девушка, ощущая, как по всему телу бегают мурашки. — Но от этого мне не легче. — Она зашла в воду чуть поглубже и тотчас же отступила назад, когда на нее угрожающе надвинулась большая волна.